Gutai Group - Movimento Abstrato Gestual da Ásia

Escrito em 1956, o manifesto da Arte Gutai diz, em parte, “Decidimos perseguir com entusiasmo as possibilidades da criatividade pura. Acreditamos que, ao unir qualidades humanas e propriedades materiais, podemos compreender concretamente o espaço abstrato.” O coletivo de arte vanguardista conhecido como Gutai Group formou-se em Osaka, Japão, em 1954. Ao longo dos 18 anos de existência do grupo, seus artistas transformaram radicalmente a cena da arte moderna global com suas ideias. Escrito por Yoshihara Jiro, o fundador do grupo, seu manifesto completo, com 1270 palavras, explica em detalhes suas sinceras intenções filosóficas. Ele descreve a arte do passado como uma fraude e uma ilusão, e insiste que a verdadeira arte deve conter o espírito da vida. “Vamos nos despedir,” afirma, “das farsas empilhadas nos altares e nos palácios, nas salas de estar e nas lojas de antiguidades. Tranque esses cadáveres no cemitério.” Gutai clamava por uma nova arte: uma arte viva, cheia de espírito, que respeitasse igualmente os materiais usados em sua realização e o artista, sem cuja participação ela não poderia se manifestar. Seus esforços redefiniram a identidade artística japonesa no pós-Segunda Guerra Mundial, tornando-se uma demonstração viva do renovado interesse japonês pela liberdade, individualidade e interconexão com o resto do mundo.

Homem vs. Lama

A materialidade foi a principal preocupação dos primeiros artistas Gutai. Eles usavam os materiais de modo que suas qualidades físicas essenciais permanecessem um elemento visível e vital da obra. Foram inspirados pela observação de que ruínas arquitetônicas em decomposição frequentemente parecem vivas, porque o tempo permite que os materiais brutos usados para criá-las reafirmem sua essência física. Esse valor é poeticamente expresso na palavra gutai. Frequentemente traduzida como concreto, gutai poderia ser traduzida como concreção, no sentido do processo de tornar-se concreto. Quando, por meio da ação de um artista, a matéria se transforma, ainda incorporando a verdadeira essência de suas propriedades materiais; esse é o espírito do gutai.

Para uma demonstração perfeita do gutai, considere Desafio à Lama, realizado em 1955 por Shiraga Kazuo. Para esta obra, Shiraga lançou-se em uma faixa lamacenta de argila úmida e começou a lutar com ela. Enterrando todas as partes do corpo profundamente na argila, fez crateras, montes, trincheiras e prateleiras. Ele apertou a argila em formas e esculpiu padrões com seus movimentos ondulatórios. Ao final da performance, a área onde Shiraga lutou com a lama foi deixada como uma obra de arte para ser admirada por suas próprias qualidades. A performance incorporou as palavras de Yoshihara Jiro, que disse, “Na Arte Gutai, o espírito humano e a matéria apertam as mãos enquanto mantêm distância.”

Shiraga Kazuo - BB64, 1962

Luz e Peso

Em 1956, Murakami Saburõ expandiu a arte de Shiraga Kazuo, desta vez utilizando um material sintético como seu meio. Para sua performance chamada Laceração do Papel, Murakami emoldurou várias grandes folhas de papel e as organizou em uma linha apertada. Tomando impulso, ele pulou através das molduras de papel, estourando cada uma com um estalo alto. Depois de atravessar todas as folhas de papel e sair do outro lado, Murakami deixou um relicário que demonstrava os efeitos potencialmente traumáticos da colaboração humana, ao mesmo tempo que expressava vibrante e essencialmente as qualidades físicas do papel.

No mesmo ano, Tanaka Atsuko levou o uso de materiais sintéticos a um nível ainda mais extremo com a criação de uma peça chamada Vestido Elétrico. Essa obra consistia em um traje vestível feito de lâmpadas pintadas que acendiam em uma exibição multicolorida. O artista humano dentro do traje literalmente animava o material, dando-lhe vida e permitindo que expressasse sua verdadeira essência. O traje também estava conectado para dar choques periódicos ao usuário com uma pequena descarga elétrica. O choque servia para expressar a essência não do material sintético usado na obra, as lâmpadas, mas do material natural usado na obra, a eletricidade: uma expressão nada sutil do perigo inerente quando os humanos interferem no poder do mundo natural.

Murakami Saburo - Laceração do Papel, 1956

Criatividade Pura

Além do respeito pela materialidade, o próximo valor mais importante para o Grupo Gutai era o respeito pela liberdade criativa. Yoshihara Jiro expressou esse conceito de forma sucinta em uma obra feita em 1956 chamada Por Favor, Desenhe Livremente. A peça consistia em uma enorme superfície em branco colocada ao ar livre, junto com uma variedade de instrumentos de escrita e desenho, além de um convite para que todas as pessoas viessem e se expressassem da maneira que desejassem. Ao permitir a todos a chance de expressão criativa ilimitada e irrestrita, Yoshihara transformou o conceito de liberdade no meio, e tornou o processo criativo a própria obra de arte.

Em sua busca pela liberdade, o Grupo Gutai perseguiu todas as ideias sem restrições, com espírito de sinceridade. Pintaram com carros controlados remotamente e canhões de tinta, experimentaram a abstração gestual e testaram uma infinidade de outras abordagens relacionadas à fusão da fisicalidade com a materialidade. E, em um esforço para espalhar seu incentivo pelo mundo, corresponderam-se com entusiasmo por correio com outros artistas em vários países, construindo uma enorme comunidade de almas afins. Seus esforços criaram conexões com os artistas que eventualmente deram origem ao movimento Fluxus, e alcançaram avanços na arte performática, arte colaborativa, arte de instalação, arte pública e muitas outras formas contemporâneas populares de expressão que ainda estavam em sua infância.

Yoshihara Jiro - Por Favor, Desenhe Livremente, 1956, Exposição ao Ar Livre de Arte Gutai, Parque Ashiya

Possibilidades Futuras

Perto do final do manifesto da Arte Gutai, Yoshihara Jiro menciona que algumas de suas primeiras obras estavam sendo comparadas ao trabalho dos dadaístas. Para ele, isso significava que os experimentos dos artistas gutai estavam sendo mal interpretados como absurdos ou antiarte. Os artistas Gutai enfatizavam a superação do passado, mas reconheciam a importância vital da arte em geral e a validade de alguns de seus predecessores. Dada, por outro lado, baseava-se amplamente na premissa do desrespeito ativo pelo passado e por todas as instituições, físicas ou não, relacionadas à arte. Dada era extremamente criativo, mas também cínico e frequentemente destrutivo. Os artistas Gutai simplesmente perguntavam quais novas possibilidades poderiam ser imaginadas para o futuro.

Em resposta à comparação com o Dada, Yoshihara apontou que, embora o Dada mereça respeito, as intenções do gutai são muito diferentes, pois se concentram não no cinismo, mas na sinceridade. Em seu manifesto, ele escreve: “Gutai valoriza ao máximo o avanço audacioso para o mundo desconhecido. É verdade que nossas obras frequentemente foram confundidas com gestos dadaístas. E certamente reconhecemos as conquistas do Dada. Mas, ao contrário do Dadaísmo, a Arte Gutai é o produto que surgiu da busca por possibilidades.” Em 1972, Yoshihara Jiro faleceu. Como ele havia sido em grande parte responsável pelo financiamento das atividades, o Grupo Gutai se dissolveu em seguida. Mas antes de encerrar seu trabalho, seu espírito havia tocado artistas em todo o mundo e inspirado sua geração e as futuras. Gutai vive hoje no respeito que os artistas conquistaram por ambientes de estúdio multidisciplinares, no trabalho de coletivos de arte experimental e em todo espaço de exposição que dedica tempo e recursos a artistas que buscam ideias antes inimagináveis.

Imagem em destaque: Jiro Yoshihara - Círculo, 1971
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio