Arte Móvel de Alexander Calder e Suas Muitas Formas

Quer estejamos conscientes disso ou não, tudo está em movimento o tempo todo. A terra gira em seu eixo e orbita o sol. Cada molécula dentro de nós vibra, gira e se transforma. O movimento orquestra o delicado e belo caos da vida. Alexander Calder conhecia esse fato essencial da vida. Ele dedicou a maior parte de sua carreira a expressar a beleza do movimento. Os móbiles de Calder, esculturas cinéticas abstratas projetadas para se mover livremente no espaço, comunicaram melhor do que qualquer arte anterior que, junto com forma, massa, tempo e espaço, o movimento é um fator essencial que define o universo físico. O enorme conjunto de obras que Calder criou ao longo de sua vida incluiu desenhos, pinturas, gravuras litográficas, joias, decorações cênicas, figurinos e esculturas, deixando um legado de fantasia, beleza e maravilha. Sua aparentemente infinita capacidade de inovar, junto com seu amor pelo trabalho árduo, fez dele um dos artistas mais influentes do Modernismo, assim como um dos mais universalmente queridos.

Eles o Chamavam Sandy

Alexander Calder nasceu em uma pequena cidade da Pensilvânia em 1898, filho de pais que eram ambos artistas. Foi no estúdio de seu pai que Calder fez sua primeira obra de arte, um elefante de barro, esculpido à mão quando tinha quatro anos. Os pais de Calder demonstraram sua aprovação pela inclinação artística natural do filho ao montar para o jovem “Sandy” seu próprio estúdio quando ele tinha oito anos, no porão da casa deles na Euclid Avenue, em Pasadena, Califórnia. Relembrando essa época de sua vida, Calder disse certa vez: “Meu ateliê se tornou uma espécie de centro das atenções; todo mundo entrava.” A maioria dos objetos que Calder fez quando criança em seu estúdio no porão eram formas de animais compostas por materiais encontrados, especialmente fios de cobre descartados que ele e sua irmã recolhiam da rua depois que os eletricistas os deixavam para trás.

Calder mais tarde realizaria coisas maravilhosas com fios. E essa não foi a única influência da infância que afetaria seu trabalho posterior. O movimento foi um fator enorme em sua criação. Aquela casa em Pasadena foi o terceiro lar onde Calder viveu até os oito anos. E sua família se mudaria mais oito vezes até ele começar a faculdade. Apesar de não ter raízes fixas, Calder manteve o foco e o bom humor, e conservava um pequeno espaço de estúdio onde quer que sua família fosse morar. Louisa James, que se casou com Calder em 1931, escreveu para sua mãe após o noivado:

“Para mim, Sandy é uma pessoa real, o que parece ser algo raro. Ele aprecia e desfruta as coisas da vida que a maioria das pessoas não tem senso para notar. Ele tem uma originalidade, imaginação e humor tremendos que me atraem muito e que tornam a vida colorida e valiosa. Ele gosta de trabalhar e trabalha duro, e assim termina o resumo de seu caráter.”

Alexander Calder - Sem título, escultura cinética de arame, 1931, o móbile que impressionou Duchamp. © 2018 Calder Foundation, Nova York/Artists Right Society (ARS), Nova York

O Circo de Calder

Aos 21 anos, Calder formou-se em Engenharia Mecânica. Era um desenhista especialista e logo começou a se deslocar pelos Estados Unidos aceitando trabalhos em várias empresas diferentes. Enquanto trabalhava, também fazia aulas de arte. Aos 26 anos, conseguiu seu primeiro emprego oficial como artista criativo, ilustrando para um jornal chamado National Police Gazette. Uma tarefa para esse trabalho, cobrir o Circo Ringling Brothers e Barnum and Bailey, mudou a vida de Calder. Ele se apaixonou pelo circo, dizendo,

“Eu gostava muito das relações espaciais. Eu amo o espaço do circo. Fiz alguns desenhos que eram só da tenda. Todo o conjunto — o vasto espaço — eu sempre amei.”

Calder começou a pintar animais e a adaptar brinquedos comprados para imitar o movimento das rotinas do circo, e também voltou a fazer esculturas de arame de pessoas e animais. Então, aos 28 anos, morando em Paris, essas influências se juntaram e Calder criou o que se tornaria uma de suas obras mais icônicas: o Circo de Calder. Usando arame, tecido, madeira e plástico, ele criou uma réplica em miniatura de um circo funcional que podia operar em um espaço pequeno e depois ser guardado dentro de uma mala. O próprio Calder operava as formas cinéticas do circo, resultando em uma obra única que incorporava escultura de arame, cinética e arte performática em um único evento estético.

Alexander Calder - Armadilha para lagosta e cauda de peixe, 1939. © 2018 Calder Foundation, Nova York/Artists Right Society (ARS), Nova York

Desenhando no Espaço

Ao longo dos anos, Calder apresentou seu circo pelo mundo em casas de pessoas, galerias de arte e museus. Muitos dos artistas e colecionadores mais importantes do século XX assistiram às apresentações do Cirque Calder. Mas enquanto se dedicava a essas performances cheias de fantasia, ele também refletia profundamente sobre a importância do trabalho que fazia, especialmente as esculturas que criava com arame. Após uma década de aulas de desenho, ele passou a ver que, ao usar fios finos de arame como meio escultórico, estava adicionando o conceito de linha à escultura, um ato revolucionário que chamou de “desenhar no espaço.”

Ele também reconheceu a importância do fato de que suas esculturas de arame eram em sua maioria transparentes, o que permitia que outros objetos e ambientes ao redor e atrás delas permanecessem visíveis. Sobre esse fenômeno, Calder disse,

“Há uma coisa, em particular, que conecta [minhas esculturas de arame] com a história. Um dos cânones dos pintores futuristas, conforme proposto por Modigliani, era que objetos atrás de outros objetos não deveriam desaparecer da vista, mas deveriam ser mostrados através dos outros tornando estes transparentes. A escultura de arame realiza isso de maneira muito decidida.”

Alexander Calder trabalhando em seu estúdio, 1941. © 2018 Calder Foundation, Nova York/Artists Right Society (ARS), Nova York

Os Móbiles de Alexander Calder

Em 1929, Calder visitou o estúdio do pintor abstrato Piet Mondrian. As formas abstratas geométricas e coloridas de Mondrian o impressionaram e, segundo Calder, ele sugeriu a Mondrian

“que talvez fosse divertido fazer esses retângulos oscilar.”

Mas Mondrian, que não era nada fantasioso em relação ao seu trabalho, respondeu com seriedade,

“Não, não é necessário, minha pintura já é muito rápida.”

Calder, no entanto, ficou inspirado. Convencido de que a abstração era onde queria focar sua atenção, e que o movimento era o próximo passo importante para a escultura, começou a fazer esculturas abstratas de arame, usando uma mistura de formas naturais e geométricas, e incorporou motores nessas esculturas abstratas para fazê-las se mover. Um dia, o artista Marcel Duchamp visitou o estúdio de Calder e Calder lhe perguntou como deveria chamar suas novas esculturas cinéticas. Duchamp sugeriu o nome “móbiles,” que em francês tinha um duplo sentido que implicava tanto movimento quanto motivo. Mais tarde, o artista Jean Arp, pouco impressionado com o nome de Duchamp, comentou sarcasticamente a Calder,

“Bem, o que eram aquelas coisas que você fez no ano passado — estáveis?”

De forma típica e bem-humorada, Calder concordou e de fato começou a chamar suas esculturas estáticas de “estáveis.”

Alexander Calder - escultura monumental Homem (também conhecida como Três Discos), aço inoxidável, 1967, encomendada para a Expo de Montreal. © 2018 Calder Foundation, Nova York/Artists Right Society (ARS), Nova York

Nada é Fixo

Calder logo abandonou os motores e, em deferência às forças naturais do universo, começou a fazer móbiles precariamente equilibrados que podiam ser movidos pelo vento, pela gravidade ou pelo toque. Ele escreveu,

“Nada disso é fixo. Cada elemento pode se mover, agitar, oscilar, ir e vir em suas relações com os outros elementos em seu universo. Não deve ser apenas um momento passageiro, mas um vínculo físico entre os eventos variados da vida. Não extrações, mas abstrações. Abstrações que não se parecem com nada na vida, exceto na maneira como reagem.”

Depois de começar fazendo brinquedos e imitando os elementos figurativos da vida, Calder tornou-se consciente de uma harmonia mais profunda que existia no universo. Acreditava que poderia comunicar sua visão de forma mais eficaz por meio de formas abstratas simples e das forças complementares de estabilidade e movimento. O alcance de sua estética era universal. Seus móbiles podiam encantar a criança mais jovem e impressionar visitantes de museus e críticos igualmente. E quando teve oportunidades mais tarde na vida de traduzir sua visão em esculturas públicas monumentais que hoje existem em todo o mundo, inspirou milhões de pessoas.

O que exatamente o trabalho de Calder significa talvez seja impossível, ou pelo menos indesejável, colocar em palavras. É mais prazeroso deixar que ele nos afete em um nível visceral, primitivo. E esse é precisamente o espírito com que Calder abordou sua obra. Para permanecer aberto e livre, é melhor não tentar explicar tudo. Como ele disse certa vez a repórteres enquanto demonstrava o movimento cinético de um de seus móbiles,

“Isso não tem utilidade nem significado. É simplesmente belo. Tem grande efeito emocional se você o entende. Claro que, se tivesse algum significado, seria mais fácil de entender, mas não valeria a pena.”