A Maneira Inovadora de Becca Albee de Evocar Histórias Ignoradas

Uma instalação itinerante da artista baseada no Brooklyn Becca Albee me fez refletir sobre conexões não intencionais — aqueles mal-entendidos que surgem de nossas interações com a arte, alguns inspiradores, outros desconcertantes. A instalação se chama Prismataria, e até agora foi exibida em Los Angeles, São Francisco e Nova York. Basicamente, ocupa um único cômodo e consiste em quatro elementos: paredes pintadas, imagens penduradas nessas paredes, uma luz de teto giratória em forma de roda de cores e um aroma personalizado que preenche o ar. Esteticamente, é inegavelmente atraente. Há muito para observar em um espaço pequeno, e muito que convida à contemplação. Por exemplo, as cores, as pinturas nas paredes, as luzes e o aroma parecem todos abstratos, e ainda assim vários dos objetos pendurados nas paredes transmitem mensagens claras. Indo sem nenhuma informação prévia, alguém poderia facilmente se perder em um êxtase contemplativo. Mas aí está a parte desconcertante desta instalação. É quase impossível entrar nela sem nenhuma informação. Os três locais onde Prismataria se manifestou até agora são espaços experimentais afastados dos caminhos habituais em suas respectivas cidades. Isso significa que, se você sabe sobre essa exposição e sabe como chegar ao local, provavelmente leu sobre ela em um dos muitos artigos escritos sobre a obra online. E em todos esses artigos, Albee explica a história por trás de cada elemento da instalação. Ela conta a origem da luz, das cores, das pinturas nas paredes e de tudo que está pendurado nelas. Então, quando você vê a exposição, não há mistério, exceto um: qual é a mensagem que Albee quer transmitir com a obra.

Progresso das Obras

Antes de prosseguirmos, permita-me uma ressalva: não acredito que artistas precisem transmitir mensagens, nem que a arte precise ter um propósito. A única razão pela qual pergunto qual é a mensagem que Becca Albee quer passar com Prismataria é porque ela se esforçou para explicar a história por trás da obra. Sinto que isso me dá o direito de aprofundar, pois sempre que artistas tentam exercer esse tipo de controle sobre como sua obra é recebida, isso significa que eles definitivamente têm uma mensagem séria a transmitir. Então, qual é a mensagem que Albee quer passar? Para encontrar a resposta, devemos começar considerando as explicações que ela forneceu para os vários elementos da exposição. Eis o que ela disse: A cor, a luz e as paredes pintadas remetem às ideias de Hilaire Hiler (1898-1966). Hiler foi pintor, figurinista e teórico da cor que acreditava que a cor era um problema psicológico, não matemático. Ele também tinha uma teoria de cor específica para gêneros que afirmava que mulheres e homens experimentam a cor de forma diferente. Especificamente, ele considerava as mulheres mais sensíveis à cor e, portanto, mais facilmente afetadas pelo ambiente ao seu redor.

Becca Albee - obra de arte

Prismataria também são uma homenagem a Hiler. Elas são pintadas em gradações de cinza porque Hiler pregava que o olho deve olhar para o cinza primeiro para se preparar para receber a cor adequadamente — algo como limpar o paladar visual.

Becca Albee - obra de arte

Teorias Radicais

Com o tempo, as teorias que Hiler defendia, especialmente as relacionadas a gênero e cor, foram desacreditadas como bobagens não científicas. O que nos leva às imagens que Albee escolhe pendurar nas paredes em Prismataria. Algumas mostram o mural original de Hiler em seu estado de deterioração; outras fazem referência a textos feministas sérios, como Terapia Feminista Radical da acadêmica feminista canadense e ativista contra a psiquiatria Bonnie Burstow; outras referenciam a operação comercial chamativa Color Me Beautiful, que diz às mulheres as “cores certas” para usar na maquiagem. Se eu não soubesse nada sobre Hilaire Hiler e suas teorias falsas sobre cor, poderia interpretar essas imagens como uma conversa abstrata e conceitual sobre identidade. Mas, como Albee nos ensinou sobre Hiler, fica a pergunta: “Qual é a mensagem que ela realmente quer passar?”

Becca Albee - obra de arte

A princípio, me pareceu que Albee estava homenageando esse homem. Mas isso poderia realmente ser verdade? Albee está iluminando a teoria feminista séria com a luz da pseudociência? Está dando o mesmo peso ao complexo industrial cosmético? Por quê? É tão desconcertante. Mas quanto mais eu pensava nessa obra e suas ramificações, mais percebia que sua natureza desconcertante é justamente a mensagem. Albee está concluindo o trabalho de um misógino fraudulento e usando esse trabalho como pretexto para fetichizar a vaidade enquanto simultaneamente diminui o valor da filosofia progressista. Ela não faz isso para ser conceitual. Essa é uma descrição precisa de como muitas vezes é ser mulher. As mulheres são coagidas por forças invisíveis como a história a sustentar as conquistas de homens pouco confiáveis, enquanto lutam em um espaço social restrito para decidir se devem resistir às expectativas públicas ou ceder a elas. Prismataria só parece desconcertante se você a vê como abstrata. Se você a vê como uma imagem do mundo real, faz todo sentido.

Becca Albee - obra de arte

Imagem em destaque: Becca Albee - Prismataria, 2-17, foto da instalação, imagem © Becca Albee, cortesia beccaalbee.com

Todas as imagens © a artista

Por Philip Barcio