A Última Grande Obra de Gerhard Richter? Vitral em um Mosteiro

Gerhard Richter acumulou um catálogo raisonné que agora se aproxima de 1000 obras principais, muitas das quais são consideradas obras-primas. No entanto, é sua obra mais recente, e alguns dizem final, uma série de vitrais monumentais instalados recentemente no mosteiro mais antigo da Alemanha, que pode ser lembrada como sua mais bem-sucedida. As janelas de 9 metros de altura dominam o altar da Abadia de Tholey, um mosteiro beneditino localizado no distrito de Sankt Wendel, no sul da Alemanha, em Saarland. A Abadia data pelo menos do ano 634 d.C. e atualmente abriga 12 monges. Richter projetou as janelas com base em um projeto iniciado décadas atrás, no qual ele subdivide uma pintura abstrata anterior em tiras verticais, depois espelha as tiras, repetindo as imagens espelhadas para criar um padrão. Ele publicou um livro baseado em seu projeto Pattern em 2011, intitulado Gerhard Richter: Patterns: Divided - Mirrored - Repeated. O livro mostra como cada divisão subsequente (começando com 2, depois 4, depois 8, e assim por diante, até 4096) resulta em tiras cada vez menores. À medida que as tiras diminuem, o padrão que sua repetição cria torna-se mais simplificado até finalmente se tornar apenas listras. Para os vitrais, Richter começou com a mesma pintura que usou para o livro — uma obra a óleo sobre tela de 1990 intitulada “Abstract Painting” (número 724-4 em seu catálogo raisonné). Ele a dividiu em uma série de padrões verticalmente espelhados, depois espelhou cada um desses padrões horizontalmente. Os três conjuntos de janelas contêm cinco seções espelhadas cada. A obra final é completamente abstrata, e Richter se descreve como agnóstico, mas o entorno arquitetônico confere às janelas um caráter inconfundivelmente religioso. Essa combinação de referências, do simbólico ao místico ao abstrato, estabelece a base para que os espectadores interpretem as janelas de maneiras infinitamente subjetivas.

Uma Experiência Colaborativa

Embora o crédito pelo design das janelas do Mosteiro de Tholey pertença a Richter, o projeto jamais poderia ter sido realizado sem a ajuda de várias outras partes. Segundo um relatório de Catherine Hickley para o New York Times News Service, foi um organista local quem teve a coragem de contatar Richter inicialmente para pedir que ele fizesse as janelas. Mesmo no improvável caso de Richter concordar, todos os envolvidos no projeto achavam que a Abadia jamais poderia pagar a quantia que tinham certeza que Richter cobraria (já que suas pinturas rotineiramente são vendidas por milhões de dólares). Contudo, para surpresa de todos, Richter não só aceitou fazer o projeto, como ofereceu seus serviços gratuitamente. Outros moradores locais, por sua vez, já estavam ocupados há quase uma década pagando generosamente pela renovação da Abadia gótica em ruínas, para levá-la ao ponto em que pudesse sustentar a instalação das novas janelas.

Gerhard Richter’s novos vitrais na Abadia de Tholey. Cortesia da Abadia de Tholey

E a colaboração não terminou aí. Apenas os artesãos mais qualificados poderiam ter enfrentado o complicado design das janelas que Richter tinha em mente. A equipe do estúdio de vidro Gustav van Treeck em Munique empregou uma variedade de técnicas complexas e delicadas, desde as antigas até as contemporâneas, para dar vida às janelas. Tudo, desde esboços e modelos tradicionais até tecnologia de imagem digital, foi usado para orientá-los em seu trabalho. Para simular os mesmos efeitos pictóricos que Richter alcançou em sua pintura original, os vidraceiros tiveram que usar uma combinação de pintura e sobreposição das placas de vidro. O resultado desse esforço coletivo é uma obra de arte que colabora com as forças da arquitetura e da natureza para criar seus efeitos. A luz do sol e o espaço respondem às janelas de maneiras imprevisíveis e dramáticas, provocando uma experiência estética em constante evolução, aberta a qualquer pessoa, independentemente de afiliações religiosas ou crenças espirituais.

Os Padrões da História

Muitos escritores foram rápidos em apontar que esta não é a primeira janela de vitral que Richter criou. Em 2007, ele projetou uma enorme janela abstrata para a Catedral de Colônia composta por 11.263 quadrados coloridos, que foi simultaneamente criticada por alguns e aplaudida por outros quando estreou. No entanto, sinto que este último projeto de vitrais tem menos em comum com a Catedral de Colônia e mais em comum com um projeto diferente de Richter — as duas obras monumentais que ele pintou para o Reichstag. “Schwarz, Rot, Gold (Preto, Vermelho, Dourado)” (1999) é uma ode de 204 metros à bandeira alemã. De frente para ela, do outro lado do saguão do edifício, “Birkenau” (2014) é uma lembrança igualmente enorme e abstrata de uma série de fotografias feitas por membros do Sonderkommando, prisioneiros judeus encarregados de queimar os corpos das vítimas das câmaras de gás nazistas no campo de concentração de Auschwitz-Birkenau.

Gerhard Richter’s novos vitrais na Abadia de Tholey. Cortesia da Abadia de Tholey

Existem diferenças óbvias entre as pinturas do Reichstag e as janelas do Mosteiro de Tholey. Antes de tudo, as pinturas do Reichstag estão enraizadas na figuração e no simbolismo, enquanto as janelas do Mosteiro de Tholey são completamente abstratas. O que as torna semelhantes, na minha opinião, tem a ver com seu potencial para despertar memórias e emoções na mente dos espectadores. Com suas obras do Reichstag, Richter sugere os melhores e piores aspectos da história alemã, deixando amplo espaço para que os alemães contemporâneos decidam o que isso significa. Quanto mais você estuda as obras, mais camadas de significado potencial são reveladas. De modo semelhante, as janelas do Mosteiro de Tholey sugerem tanto os aspectos mais regimentados da busca humana pela transcendência — representados pela igreja — quanto os aspectos mais abertos dessa busca — representados pela arte abstrata. Assim como nas obras do Reichstag, as janelas da Abadia de Tholey podem ser experimentadas de forma puramente visual, ou talvez espectadores mais atentos sejam recompensados com um vislumbre de mistérios maiores. Ambas as instalações têm sucesso, na minha opinião, porque cumprem o objetivo elevado que Richter um dia estabeleceu para si mesmo: “reunir de forma viva e viável os elementos mais diferentes e contraditórios na maior liberdade possível.”

Imagem em destaque: Gerhard Richter’s novos vitrais na Abadia de Tholey. Cortesia da Abadia de Tholey
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio