A Última Grande Obra de Gerhard Richter? Vitral em um Mosteiro

Gerhard Richter acumulou um catálogo raisonné que agora se aproxima de 1000 obras principais, muitas das quais são consideradas obras-primas. No entanto, é sua obra mais recente, e alguns dizem que final, uma série de monumentais vitrais instalados recentemente no mais antigo monastério da Alemanha, que pode ser lembrada como a mais bem-sucedida. As janelas de 30 pés de altura se erguem sobre o altar da Abadia de Tholey, um monastério beneditino localizado no distrito sul da Alemanha de Sankt Wendel, em Saarland. A Abadia remonta pelo menos a 634 d.C. e atualmente abriga 12 monges. Richter projetou as janelas com base em um projeto iniciado décadas atrás, no qual ele subdivide uma pintura abstrata anterior em tiras verticais, depois espelha as tiras, repetindo as imagens espelhadas para criar um padrão. Ele publicou um livro baseado em seu projeto de Padrões em 2011, intitulado Gerhard Richter: Patterns: Divided - Mirrored - Repeated. O livro mostra como cada divisão subsequente (começando com 2, depois 4, depois 8, e assim por diante, até 4096) resulta em tiras cada vez menores. À medida que as tiras diminuem, o padrão que sua repetição cria se torna mais simplificado até que, finalmente, se transforma simplesmente em listras. Para os vitrais, Richter começou com a mesma pintura que usou para o livro—uma obra a óleo sobre tela de 1990 intitulada “Pintura Abstrata” (número 724-4 em seu catálogo raisonné). Ele a dividiu em uma série de padrões espelhados verticalmente, depois espelhou cada um desses padrões horizontalmente. Os três conjuntos de janelas contêm cinco seções espelhadas cada. A obra final é completamente abstrata, e Richter se descreve como agnóstico, no entanto, o ambiente arquitetônico confere às janelas um caráter indiscutivelmente religioso. Essa combinação de referências, do simbólico ao místico ao abstrato, estabelece as bases para que os espectadores interpretem as janelas de maneiras infinitamente subjetivas.

Uma Experiência Colaborativa

Embora o crédito pelo design das janelas no Mosteiro de Tholey pertença a Richter, o projeto nunca poderia ter sido realizado sem a assistência de várias outras partes. De acordo com um relatório de Catherine Hickley para o New York Times News Service, foi um organista local quem teve a coragem de entrar em contato com Richter em primeiro lugar para pedir que ele fizesse as janelas. Mesmo na improvável hipótese de Richter concordar, todos os envolvidos no projeto achavam que a Abadia nunca poderia arcar com a taxa que tinham certeza de que Richter cobraria (já que suas pinturas costumam ser vendidas por milhões de dólares). No entanto, para seu choque, Richter não apenas concordou em fazer o projeto, mas ofereceu seus serviços gratuitamente. Outros locais, por sua vez, já estavam ocupados há quase uma década pagando generosamente pela renovação da dilapidada Abadia Gótica, a fim de levá-la ao ponto em que pudesse até mesmo sustentar a instalação de novas janelas.

Gerhard Richter novos vitrais na Abadia de Tholey. Cortesia da Abadia de Tholey

E a colaboração não terminou aí. Somente os melhores artesãos poderiam ter enfrentado o complicado design de janela que Richter tinha em mente. A equipe dos estúdios de vidro Gustav van Treeck em Munique utilizou uma variedade de técnicas complicadas e delicadas, desde as antigas até as contemporâneas, para dar vida às janelas. Tudo, desde esboços e modelos tradicionais até tecnologia de imagem digital, foi utilizado para orientá-los em seu trabalho. Para simular os mesmos efeitos pictóricos que Richter alcançou em sua pintura original, os trabalhadores do vidro tiveram que usar uma combinação de pintura e camadas de painéis de vidro. O resultado desse esforço em equipe é uma obra de arte que colabora com as forças da arquitetura e da natureza para criar seus efeitos. A luz do sol e o espaço respondem às janelas de maneiras imprevisíveis e dramáticas, instigando uma experiência estética em evolução que está aberta a todos, independentemente de afiliações religiosas ou crenças espirituais.

Os Padrões da História

Muitos escritores foram rápidos em apontar que esta não é a primeira vitral que Richter criou. Em 2007, ele projetou uma enorme janela abstrata para a Catedral de Colônia composta por 11.263 quadrados coloridos, que foi simultaneamente ridicularizada por alguns e aplaudida por outros quando foi lançada. No entanto, sinto que este último projeto de vitral tem menos em comum com a Catedral de Colônia e mais em comum com um projeto diferente de Richter— as duas obras monumentais que ele pintou para o Reichstag. “Schwarz, Rot, Gold (Preto, Vermelho, Ouro)” (1999) é uma ode de 204 metros de altura à bandeira alemã. Enfrentando-a do outro lado do saguão do edifício, “Birkenau” (2014) é uma lembrança igualmente massiva e abstrata de uma série de fotografias tiradas por membros do Sonderkommando, prisioneiros judeus encarregados de queimar os corpos das vítimas das câmaras de gás nazistas no campo de concentração de Auschwitz-Birkenau.

Gerhard Richter novos vitrais na Abadia de Tholey. Cortesia da Abadia de Tholey

Existem diferenças óbvias entre as pinturas do Reichstag e as janelas do Mosteiro de Tholey. Antes de mais nada, as pinturas do Reichstag estão enraizadas na figuração e simbolismo, enquanto as janelas do Mosteiro de Tholey são completamente abstratas. O que as torna semelhantes, na minha opinião, tem a ver com seu potencial de despertar memórias e emoções na mente dos espectadores. Com suas obras do Reichstag, Richter sugere os melhores e piores aspectos da história alemã, enquanto deixa amplo espaço para que os alemães contemporâneos decidam o que isso significa. Quanto mais você estuda as obras, mais camadas de significado potencial são reveladas. Da mesma forma, suas janelas do Mosteiro de Tholey sugerem tanto os aspectos mais regimentados da busca humana por transcendência—representados pela igreja—quanto os aspectos mais abertos dessa busca—representados pela arte abstrata. Assim como nas obras do Reichstag, as janelas da Abadia de Tholey podem ser experimentadas de uma maneira puramente visual, ou talvez espectadores mais cuidadosos possam ser recompensados com um vislumbre de mistérios maiores. Ambas as instalações têm sucesso, na minha opinião, porque estão à altura do elevado objetivo que Richter uma vez se propôs, "reunir de uma maneira viva e viável os elementos mais diferentes e mais contraditórios na maior liberdade possível."

Imagem em destaque: Novas janelas de vitral de Gerhard Richter na Abadia de Tholey. Cortesia da Abadia de Tholey
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park