Pinturas de Helen Frankenthaler Celebradas em Retrospectivas Duplas
As pinturas de Helen Frankenthaler são vistas comuns em muitos dos melhores museus do mundo, assim como em muitas feiras e leilões de arte moderna e contemporânea de prestígio. Mas muito menos pessoas tiveram a chance de experimentar estar na presença de uma xilogravura de Helen Frankenthaler. Não é tão surpreendente que suas xilogravuras sejam menos apreciadas do que suas pinturas. Frankenthaler primeiro fez seu nome como pintora, e suas conquistas nesse campo continuam a se destacar hoje como radicais. Ela pintou uma de suas pinturas mais famosas quando tinha apenas 24 anos. E embora tenha começado a experimentar com a impressão em seus 30 anos, ela nem mesmo começou a fazer xilogravuras até estar em seus 40 anos. Mas graças a um par de exposições de Frankenthaler que abriram simultaneamente no início deste mês no Clark Art Institute em Williamstown, Massachusetts, os fãs desta artista extraordinária agora têm uma rara oportunidade de experimentar alguns dos melhores exemplos disponíveis de ambos os aspectos de sua obra. A exposição Como na Natureza apresenta doze grandes pinturas de Helen Frankenthaler, traçando sua carreira desde suas fases iniciais, antes de ela inventar sua técnica inovadora de "soak-stain", até as obras mais pictóricas e experimentais que ela fez na década de 1990. Simultaneamente, em uma galeria separada no The Clark, a exposição Sem Regras apresenta uma seleção de doze xilogravuras de Helen Frankenthaler. Juntas, as duas exposições oferecem um raro vislumbre da diversa gama de habilidades que levaram Frankenthaler a se tornar uma das artistas mais influentes do século passado.
Como na Natureza: Pinturas de Helen Frankenthaler
A lenda diz que Helen Frankenthaler inventou a técnica que a tornou famosa em 1952. Conhecida como a técnica de "soak-stain", envolvia trabalhar horizontalmente no chão e aplicar tinta que havia sido diluída com terebintina diretamente na tela não tratada. A tinta, assim, se infundia nas fibras da tela, transformando a imagem e a superfície em uma única entidade. A primeira pintura que se sabe que ela fez com essa técnica é chamada Montanhas e Mar. A história que Frankenthaler contou sobre sua criação foi que ela havia acabado de voltar de uma viagem a Nova Escócia. Ela disse que trouxe as belas paisagens daquele lugar de volta em suas memórias e sentiu que também as carregava em seus braços. Ela queria pintá-las, mas não estava interessada em simplesmente copiar suas imagens. Em vez disso, ela queria comunicar sua essência, seu espírito, por meio de meios abstratos. Sobre o que ela esperava alcançar, Frankenthaler disse: "Acho que, em vez de natureza ou imagem, tem a ver com espírito ou sensação que pode ser relacionada por uma espécie de projeção abstrata."
Ao colocar sua tela no chão, ela encontrou uma maneira de se envolver fisicamente com a obra, de modo que as imagens que carregava em seus braços pudessem surgir diretamente como o suor escorrendo de um agricultor trabalhando no campo. Ao diluir suas tintas, ela conseguiu alcançar a mesma translucidez com óleos e acrílicos que antes só podia ser obtida com aquarelas. Essa translucidez ofereceu uma maneira de comunicar a efemeridade das paisagens que agora só existiam em sua memória. Ao não preparar sua tela, ela permitiu que a tinta determinasse sua própria trajetória, guiada por suas sugestões e manipulações, mas não totalmente determinada por elas. Era uma abordagem revolucionária. Foi rapidamente adotada por outros pintores e foi saudada pelos críticos como uma mudança radical, uma que desde então tem sido amplamente discutida em termos bastante acadêmicos. Mas as raízes da técnica não estavam na academia. Não tinham nada a ver com tendências ou história da arte. Eram simplesmente intuitivas.
Helen Frankenthaler - Montanhas e Mar, 1952, Óleo e carvão sobre tela não tratada, 86 3/8 × 117 1/4 polegadas
Sensação Sobre Explicação
A seleção de obras em exibição em As in Nature é um testemunho do fato de que Frankenthaler era muito menos uma acadêmica tentando impulsionar a pintura na história, e muito mais uma artista contemplativa: alguém que estava em busca de algo, que estava semeando, plantando, trabalhando e esperando. Um exemplo perfeito são as pinturas Milkwood Arcade, uma composição deslumbrante e desalinhada de formas congeladas em uma metamorfose entre harmonia e desordem. Como muitas de suas obras, esta pintura implora para ser simplesmente observada profundamente, não para que uma explicação possa ser elaborada, mas para que uma sensação possa ser vivenciada.
E só para garantir que qualquer dúvida permaneça de que Frankenthaler estava mais relacionada a sentimentos do que a acadêmicos, As in Nature elimina isso ao incluir tantas pinturas de escala tão enorme. O principal exemplo tem que ser o monumental Off White Square. Medindo mais de dois metros de altura e seis metros e meio de comprimento, é mais um ambiente do que uma imagem. Estando em seu meio, a cor se transforma em emoção. Dentro dos espaços onde as camadas de tinta se absorveram umas nas outras, um sentido primordial de possibilidade se abre. Isso prova de forma definitiva que, embora sua técnica mais conhecida tenha sido inovadora, para Frankenthaler era apenas um meio para a projeção abstrata do espírito e da sensação da natureza.
Helen Frankenthaler - Milkwood Arcade, 1963, Acrílico sobre tela, 86 1/2 x 80 3/4 pol, 219,7 x 205,1 cm
Sem Regras: Gravuras em Madeira de Helen Frankenthaler
Sem Regras, a exposição simultânea de gravuras em madeira de Helen Frankenthaler, deriva de uma das citações mais famosas de Helen Frankenthaler: “Não há regras... é assim que a arte nasce, é assim que os avanços acontecem. Vá contra as regras ou ignore as regras, é disso que se trata a invenção.” Foi precisamente o espírito de invenção que levou Frankenthaler a reinventar completamente a técnica da gravura em madeira para alcançar as qualidades estéticas específicas que buscava. Tradicionalmente, as gravuras em madeira têm uma aparência definida por linhas brancas e formas de bordas duras. Mas Frankenthaler queria alcançar uma suavidade em suas gravuras em madeira que pudesse transmitir a mesma sensação de beleza etérea que ela extraía de suas pinturas. Para atingir seus objetivos, ela criou um processo individualizado que era demorado e complexo. Os resultados foram espetaculares e estão em plena exibição nesta exposição.
No Rules começa com East and Beyond, a primeira gravura em madeira que Frankenthaler completou. As formas sensuais derretem-se umas nas outras de maneiras suaves e orgânicas. As cores ricas e vibrantes parecem quase pintadas. Não se parece em nada com qualquer gravura em madeira que a precedeu. Em seguida, está em exibição uma seleção de gravuras em madeira que Frankenthaler colaborou com dois mestres japoneses da arte, o entalhador Reizo Monjyu e o impressor Tadashi Toda. Trabalhando com eles em técnicas tradicionais, Frankenthaler abraçou a ideia de permitir que a textura da madeira aparecesse na gravura final. A seguir, a exposição oferece um vislumbre dos papéis manipulados que Frankenthaler experimentou na década de 1990 em gravuras como Freefall e Radius. E finalmente, a exposição conclui com algumas das últimas e mais finas gravuras em madeira que Frankenthaler fez, incluindo a monumental Madame Butterfly, uma gravura em madeira triptíca de dois metros de comprimento, 102 cores, feita usando 46 blocos de madeira separados e papel feito à mão.
Helen Frankenthaler - Madame Butterfly, 2000, Cento e duas gravuras em madeira coloridas de 46 blocos de madeira, 41 3/4 x 79 1/2 pol, 106 x 201,9 cm
Lembrando uma Lenda
Faz quase seis anos desde que Helen Frankenthaler morreu. Embora ela tenha sido uma das artistas americanas mais influentes do século passado, seu legado, ironicamente, é frequentemente diminuído pela própria inovação que ajudou a impulsionar sua carreira. Em 1952, o ano em que completou sua primeira pintura "soak-stain", as várias forças que conspiram para definir tendências e fazer estrelas no mundo da arte americana também estavam em busca da próxima grande novidade. Artistas do Expressionismo Abstrato como Jackson Pollock desfrutaram de quase uma década de atenção por sua abordagem agressiva, impasto e angustiada em relação ao seu trabalho. A natureza sublime, achatada e contemplativa de pinturas como Montanhas e Mar posicionou Frankenthaler como o contraponto perfeito. Mas essa única realização foi verdadeiramente apenas o começo de uma carreira que passou por uma infinidade de evoluções grandes e pequenas, e produziu uma obra que merece muito mais consideração do que Frankenthaler recebeu até agora.
Ao realizar essas duas exposições simultâneas, Como na Natureza e Sem Regras, o Clark deu um passo elegante em direção à expansão da lenda de Helen Frankenthaler. Para começar, essas duas exposições apresentam obras que vêm de duas coleções majoritariamente privadas— a da William Louis-Dreyfus Foundation e a da Helen Frankenthaler Foundation— portanto, a maioria das obras nunca foi exibida publicamente juntas antes. Em segundo lugar, ao selecionar obras de grande escala, essas exposições mostram a magnitude do trabalho físico que foi necessário para sua criação, algo que frequentemente se perde ao se observar uma única pintura em um museu, e especialmente ao olhar imagens online. Em terceiro lugar, essas exposições abrem a porta para futuras retrospectivas que podem, em última análise, ajudar a contextualizar Helen Frankenthaler como a artista prolífica e multifacetada que ela foi. Como na Natureza: Pinturas de Helen Frankenthaler está em exibição no Clark Art Institute até 9 de outubro de 2017, e Sem Regras: Gravuras em Madeira de Helen Frankenthaler está em exibição em uma ala separada do mesmo edifício até 24 de setembro de 2017. A entrada é $20, ou é gratuita para membros, estudantes com ID válido, crianças menores de 18 anos e para membros do programa de passe da biblioteca Clark.
Helen Frankenthaler - Paisagem Interior, 1964, Acrílico sobre tela, 104 3/4 x 92 3/4 pol, 266 x 236 cm, Museu de Arte Moderna de São Francisco
Imagem em destaque: Helen Frankenthaler -
Todas as fotos © 2017 Helen Frankenthaler Foundation, Inc./Artists Rights Society (ARS), Nova York, Nova York
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park
