Como a Art Recovery Encontrou Pinturas Roubadas de Hans Hofmann Após 12 Anos
O roubo de obras de arte pode em breve se tornar menos lucrativo. Isso se deve em grande parte aos esforços de um dos detetives de arte mais bem-sucedidos do mundo — Christopher Marinello, nascido no Brooklyn, que recentemente ganhou destaque por ajudar a recuperar um tesouro de pinturas de Hans Hofmann roubadas há 12 anos de um depósito de arte em Nova York. As pinturas apareceram nas mãos de um comerciante de arte legítimo depois que foram consignadas para venda pelo ladrão. A história da recuperação revela tanto o que é simples quanto o que é complexo no mundo obscuro da arte roubada. As complexidades residem no fato de que o roubo de arte é inerentemente difícil de investigar. A arte frequentemente e legitimamente muda de mãos com pouca ou nenhuma documentação adequada. Mesmo nos raros casos em que os investigadores têm uma trilha clara para seguir, a arte é fácil de esconder, fácil de falsificar e mais difícil de identificar e autenticar do que, por exemplo, um direito autoral violado ou uma motocicleta roubada com múltiplos números de série em suas peças. Além disso, se a obra é importante, provavelmente está segurada, o que significa que as perdas financeiras para a maioria das vítimas são mínimas. É por isso que, embora a arte roubada seja o terceiro tipo de crime mais lucrativo (depois da venda de drogas e do tráfico de armas), não é prioridade para nenhuma grande organização de combate ao crime no mundo. A maioria dos municípios não possui uma força policial dedicada à arte. Os departamentos de polícia de Nova York e Los Angeles têm, segundo relatos, apenas um especialista em crimes contra a arte cada um. Mesmo a Scotland Yard e o F.B.I. juntos empregam menos de duas dezenas de investigadores de crimes contra a arte. Mas, como o caso das pinturas desaparecidas de Hans Hofmann demonstra, há também algo quase cômico na simplicidade do negócio da arte roubada. Isso é o fato de que, em algum momento, a única forma de roubar arte fazer sentido é se você puder vendê-la novamente. Os maiores compradores são colecionadores legítimos, como museus e figuras públicas, então a revenda só é possível se as outras partes não perceberem que estão comprando arte roubada. É aí que Marinello e a Art Recovery International entram em cena. Eles estão revolucionando a recuperação de arte roubada por meio de um site chamado Artive, que ajuda a capturar ladrões de arte no ponto de venda.
Pronuncie como Arquivo
Artive é um banco de dados online, sem fins lucrativos e pesquisável, de arte roubada. É a manifestação da próxima geração de um banco de dados inicialmente criado pelo inescrupuloso e frequentemente criticado Julian Radcliffe, fundador do Art Loss Register, uma organização mercenária de recuperação de arte roubada para a qual Marinello trabalhou. (Marinello deixou o Art Loss Register em 2013 para fundar a Art Recovery International, citando suas práticas antiéticas, que definitivamente valem uma pesquisa no Google.) Marinello vê o banco de dados como uma espécie de bala de prata que, se usada corretamente, deve impedir a venda de arte roubada por intermediários legítimos. Veja como funciona: se você for vítima de um roubo de arte, pode acessar o site e registrar sua obra roubada gratuitamente. Isso a torna instantaneamente disponível para qualquer pessoa em qualquer lugar que esteja registrada no site.
Os usuários registrados incluem casas de leilão, museus, colecionadores particulares, galerias de arte, comerciantes privados e até a polícia. Se alguém se aproximar de uma casa de leilão com uma pintura para vender, a casa de leilão pode facilmente acessar o Artive e buscar a obra. Se alguém em qualquer lugar a tiver registrado como roubada, o software de correspondência de imagens revelará esse fato e a casa de leilão pode, no mínimo, recusar-se a vender a obra ou, no máximo, informar as autoridades. Da mesma forma, é possível pesquisar todos os catálogos online de obras que serão leiloadas, bem como todas as obras listadas para venda online por meio de comerciantes privados ou comerciais, e comparar as imagens com o banco de dados do Artive. Dessa forma, mesmo que vendedores e compradores não tenham feito sua devida diligência, é possível que as autoridades sejam alertadas de que uma obra roubada está sendo oferecida para venda.
Hans Hofman - pintura, Cortesia da Art Recovery International, Londres
Fim de uma Era para Ladrões de Arte
No caso das pinturas roubadas de Hans Hofmann, Marinello e sua equipe descobriram uma das obras desaparecidas quando sua imagem apareceu no catálogo de um leilão online. Depois que não foi vendida, eles a rastrearam até uma galeria onde o proprietário tentava consigná-la. O dono da galeria entregou outras quatro obras de Hofmann à polícia e os levou até o ladrão. Segundo o Artnet News, essa pessoa era um funcionário do depósito de arte onde as pinturas estavam guardadas, que também havia sido condenado no passado por roubar esculturas do mesmo local e tentar vendê-las por meio de intermediários legítimos. Essa história deve ser um alerta para todos no ramo da arte. Mas também deve ser um farol brilhante. Os dias de ser facilmente enganado por ladrões acabaram. Se você compra ou vende arte, ou se já teve uma obra sua desaparecida, o Artive está aqui e é fácil de usar. E, estranhamente, relativamente poucas pessoas no mundo da arte se dão ao trabalho de usá-lo.
Isso pode ser porque, embora listar uma obra roubada seja gratuito, pesquisar no banco de dados custa uma pequena taxa. Segundo Marinello, a maioria dos vendedores de arte no mercado secundário é puramente motivada pelo lucro. Eles não querem pagar nem mesmo a pequena taxa que custa pesquisar no banco de dados. Isso torna ainda mais imperativo que os compradores façam sua lição de casa. Você não apenas desestimulará o roubo de arte, mas também evitará os custos alternativos que podem surgir se acabar comprando e depois revendendo uma obra roubada. E quais são esses custos? Além da possível acusação criminal, você pode ser obrigado a devolver a obra ao seu legítimo dono, sem compensação. Ou pode ser processado. Ou, pior de tudo, pode enfrentar a humilhação de ser exposto como um colecionador preguiçoso e inescrupuloso. Considerando essas possibilidades, o pequeno preço da devida diligência é uma pechincha.
Hans Hofman - pintura, Cortesia da Art Recovery International, Londres
Imagem em destaque: Hans Hofman - pintura, Cortesia da Art Recovery International, Londres
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio
