Como a Art Recovery Encontrou Pinturas Roubadas de Hans Hofmann Após 12 Anos
O roubo de arte pode em breve se tornar menos lucrativo. Isso se deve em grande parte aos esforços de um dos mais bem-sucedidos detetives de arte do mundo—Christopher Marinello, nascido no Brooklyn, que recentemente ganhou destaque por ajudar a recuperar um tesouro de pinturas de Hans Hofmann roubadas há 12 anos de um depósito de arte em Nova York. As pinturas apareceram nas mãos de um comerciante de arte legítimo depois de serem consignadas lá para venda pelo ladrão. A história de sua recuperação revela tanto o que é simples quanto o que é complexo sobre o mundo sombrio da arte roubada. As complexidades residem no fato de que o roubo de arte é inerentemente difícil de investigar. A arte frequentemente e legitimamente muda de mãos com pouca ou nenhuma documentação adequada. Mesmo nos raros casos em que os investigadores têm um rastro claro a seguir, a arte é fácil de esconder, fácil de falsificar e mais difícil de identificar e autenticar do que, digamos, um direito autoral infringido ou uma motocicleta roubada com vários números de série em suas peças. Além disso, se a obra é importante, é também provável que esteja segurada, o que significa que as perdas financeiras para a maioria das vítimas são mínimas. É por isso que, embora a arte roubada seja o terceiro tipo de crime mais lucrativo (depois da venda de drogas e do tráfico de armas), não é uma prioridade para nenhuma grande organização de combate ao crime no mundo. A maioria dos municípios não possui uma força policial dedicada a arte. Os departamentos de polícia de Nova York e Los Angeles têm apenas um especialista em crimes de arte cada. Mesmo a Scotland Yard e o F.B.I. juntos empregam menos de duas dúzias de investigadores de crimes de arte. Mas, como o caso das pinturas de Hans Hofmann desaparecidas demonstra, há também algo quase cômico na simplicidade do negócio de arte roubada. Isso se deve ao fato de que, em algum momento, a única maneira de roubar arte fazer sentido é se você puder vendê-la novamente. Os maiores compradores são colecionadores legítimos, como museus e figuras públicas, então a revenda só é possível se as outras partes não perceberem que estão comprando arte roubada. É aí que Marinello e a Art Recovery International entram em cena. Eles estão revolucionando a recuperação de arte roubada por meio de um site chamado Artive, que ajuda a capturar ladrões de arte no ponto de venda.
Pronuncie como Archive
Artive é um banco de dados online, pesquisável e sem fins lucrativos de arte roubada. É a manifestação da próxima geração de um banco de dados inicialmente iniciado pelo inescrupuloso e frequentemente mal falado Julian Radcliffe, fundador do Art Loss Register, uma organização mercenária de recuperação de arte roubada para a qual Marinello trabalhou. (Marinello deixou o Art Loss Register em 2013 para fundar a Art Recovery International, citando suas práticas antiéticas, que definitivamente valem uma pesquisa no Google.) Marinello vê o banco de dados como uma espécie de bala de prata que, se usada corretamente, deve parar a venda de arte roubada por intermediários legítimos. Aqui está como funciona: se você for a vítima de um roubo de arte, pode acessar o site e registrar sua obra de arte roubada gratuitamente. Isso a torna instantaneamente disponível para qualquer pessoa em qualquer lugar que esteja registrada no site.
Os usuários registrados incluem casas de leilão, museus, colecionadores privados, galerias de arte, comerciantes privados e até mesmo a polícia. Se alguém se aproximar de uma casa de leilão com uma pintura para vender, a casa de leilão pode facilmente acessar o Artive e pesquisar a obra. Se alguém em qualquer lugar a registrou como roubada, o software de correspondência de imagens revelará esse fato e a casa de leilão pode, no mínimo, recusar-se a vender a obra ou, no máximo, informar as autoridades. Da mesma forma, é possível pesquisar em todos os catálogos online de obras que estão sendo leiloadas, bem como em todas as obras listadas para venda online por meio de comerciantes privados ou comerciais, e comparar as imagens com o banco de dados do Artive. Dessa forma, mesmo que os vendedores e compradores não tenham feito sua devida diligência, é possível que as autoridades sejam alertadas de que uma obra de arte roubada está sendo oferecida para venda.
Hans Hofman - painting, Courtesy of Art Recovery International, London
Fim de uma Era para Ladrões de Arte
No caso das pinturas roubadas de Hans Hofmann, Marinello e sua equipe descobriram uma das obras desaparecidas quando sua imagem apareceu no catálogo de um leilão online. Depois que não conseguiu vender, eles rastrearam até uma galeria onde o proprietário estava tentando consigná-la. O proprietário da galeria entregou outras quatro obras de Hofmann à polícia e os levou até o ladrão. De acordo com Artnet News, essa pessoa era um trabalhador da instalação de armazenamento de arte onde as pinturas estavam guardadas, que também havia sido condenada no passado por roubar esculturas da mesma instalação e tentar vendê-las através de intermediários legítimos. Esta história deve ser um aviso para todos no negócio de arte. Mas também deve ser um farol brilhante. Os dias de ser facilmente enganado por ladrões acabaram. Se você compra ou vende arte, ou se você teve arte que possui desaparecida, a Artive está aqui, e é fácil de usar. E, no entanto, estranhamente, relativamente poucas pessoas no mundo da arte estão se preocupando em usá-la.
Isso pode ser porque, embora listar uma obra de arte roubada seja gratuito, pesquisar no banco de dados custa uma pequena taxa. De acordo com Marinello, a maioria dos vendedores de arte do mercado secundário é motivada puramente pelo lucro. Eles não querem pagar nem mesmo a pequena taxa que custa para pesquisar no banco de dados. Isso torna ainda mais imperativo que os compradores façam sua lição de casa. Você não apenas estará desincentivando o roubo de arte, mas também estará evitando os custos alternativos que podem surgir se você acabar comprando e depois revendendo uma obra de arte roubada. E quais são esses custos? Além de uma possível acusação, você pode se ver forçado a devolver a obra ao seu legítimo proprietário, sem compensação. Ou você pode ser processado. Ou, pior de tudo, pode enfrentar a humilhação de ser exposto como um colecionador preguiçoso e sem escrúpulos. Considerando essas possibilidades, o pequeno preço da devida diligência é um negócio.
Hans Hofman - painting, Courtesy of Art Recovery International, London
Imagem em destaque: Hans Hofman - pintura, Cortesia da Art Recovery International, Londres
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park
