Como 5 artistas contemporâneos baseados em Nova York se inspiram no legado de Ellsworth Kelly?

A exposição Painting/Object, atualmente em cartaz na The FLAG Art Foundation em Nova York, examina cinco artistas contemporâneos que criam obras em diálogo com a arte de Ellsworth Kelly. Já se passaram 69 anos desde que Kelly criou Window, Museu de Arte Moderna, Paris (1949). Consistindo em duas telas retangulares empilhadas — uma branca sobre uma cinza, com varas pretas fixadas nas bordas evocando a moldura de uma janela — esta foi a primeira “pintura/objeto” feita por Kelly. Foi a base de todas as outras obras que ele criou até sua morte em 2015. Kelly discutiu Window de forma eloquente em um ensaio escrito 20 anos após a criação da peça. Nele, ele recorda uma visita ao Museu de Arte Moderna em Paris em 1949, quando percebeu de repente que estava mais interessado nas janelas entre as pinturas do que nas próprias pinturas. As janelas tinham estrutura e presença. Kelly esboçou sua forma e depois traduziu esse esboço no que se tornou sua obra revolucionária. Não era uma pintura de uma janela; nem uma abstração de uma janela; nem uma janela real. Kelly chamou-a de Painting/Object — uma “observação impessoal da forma.” Ele disse que a peça lhe lembrava uma memória de infância, de olhar através da janela de uma casa pela qual passava e ver “formas vermelhas, azuis e pretas dentro de um cômodo.” Ele correu até a janela para ver as formas, mas elas se dissolveram em objetos reais — “um sofá vermelho, uma cortina azul e uma mesa preta.” Ele desejava voltar às formas; capturar sua essência, sua simplicidade, sua verdade. Window foi sua primeira tentativa madura desse objetivo. Com ela, sentiu que redescobriu “uma arte europeia pré-renascentista... a qualidade de objeto dos artefatos, o fato de que a obra era mais importante que a personalidade do artista.” Mesmo hoje, Window é fácil de ser mal compreendida e, quando comparada a outras obras-primas mais evidentes, fácil de ser ignorada. No entanto, tem sido reverenciada por três gerações subsequentes de artistas, incluindo estes cinco artistas contemporâneos apresentados em Painting/Object, para quem o valor de Window é evidente.

Sarah Crowner

Além da linguagem visual de formas e figuras que mobiliza em seu trabalho, Sarah Crowner (n. 1974) tem em comum com Ellsworth Kelly uma história de frustração com a pintura. Crowner chegou à sua técnica de costurar suas telas a partir de pedaços de outras telas pintadas após buscar uma abordagem mais construtiva para o meio. As costuras na superfície conferem às suas obras acabadas uma presença frankensteiniana. A linguagem montada de forma e cor elimina qualquer referência à realidade objetiva. Como as obras de Kelly, essas pinturas podem ser lidas como puramente autorreferenciais — como objetos concretos cujas qualidades são únicas. Diferentemente das obras de Kelly, porém, Crowner também afirmou que suas obras “oferecem a ideia de que uma pintura ou uma escultura pode funcionar como uma proposta para algo mais.”

Sarah Crowner - Standing Legs (Red), 2017, Acrílico sobre tela, costurada, 48 x 48 polegadas, Cortesia da artista e Casey Kaplan, Nova York

N. Dash

A conexão entre N. Dash e Ellsworth Kelly pode não ser óbvia à primeira vista. Embora suas pinturas empreguem uma sensibilidade levemente geométrica que lembra Kelly, a materialidade e as qualidades texturais de seu trabalho dão a impressão de que pode ter mais em comum com Arte Povera ou Dansaekhwa. Indiscutivelmente, porém, existe uma conexão entre Dash e Kelly em nível filosófico. Kelly certa vez disse: “Na minha pintura, a pintura é o assunto em vez do assunto, a pintura.” Dash incorpora essa noção combinando materiais acabados como tinta e tela com os materiais brutos que entraram em sua produção. Por exemplo, ela pode combinar tinta com os elementos da terra de onde foi criada, formando uma substância semelhante a lama. Em vez de usar essa substância para comunicar um assunto em uma pintura ou escultura, essa substância em si se torna o assunto da obra.

N. Dash - Sem título, 2018, Adobe, gesso, tela, esmalte, linho, pigmento, acrílico, isopor, suporte de madeira, 107 x 24” / 271,78 x 60,96 cm, Cortesia da artista e Casey Kaplan, Nova York, Foto: Jason Wyche

Sam Moyer

Kelly disse que poderia “tomar tudo” da vida para construir suas formas. Sam Moyer (n. 1983) interpreta essa ideia literalmente, emprestando objetos reais da vida, como blocos de mármore ou pedaços de tecido, e os fixando em uma superfície para construir suas obras. Em vez de simplificá-los como Kelly fez, Moyer permite que esses objetos manifestem suas próprias qualidades, como são. Suas obras contêm uma linguagem visual relacionada à fragmentação e recombinação. Por meio de sua presença formal física, oferecem uma proposta lógica para levar adiante o Painting/Object.

Sam Moyer - Rye, 2018, pedra, tela pintada à mão montada em painel MDF, 76 5/8 x 60 3/8 polegadas, Cortesia da artista e Sean Kelly, Nova York

Julia Rommel

No caso de Julia Rommel (n. 1980), parece mais que ela faz Object/Paintings do que Painting/Objects. A diferença é sutil, mas óbvia em seu trabalho. Como Ellsworth Kelly, Rommel introduz formas do mundo real em suas composições. Mas, em vez de selecionar essas formas da natureza, as formas que ela usa são suas próprias pinturas. Ela estica telas, pinta nelas, depois as retira das barras de estiramento e as reanexa a barras maiores. Sobrepondo as telas umas sobre as outras, ela chama atenção para suas bordas. A objetividade dessas pinturas acumuladas é essencial para o caráter da obra.

Julia Rommel - The Unbelievers, 2016, Óleo sobre linho, 71 1/2 x 106 5/8 polegadas, Cortesia da artista e Bureau, Nova York

Erin Shirreff

Trabalhando principalmente com fotografia e escultura, Erin Shirreff (n. 1975) não pode ser dita exatamente como criadora de Painting/Objects. No entanto, seu trabalho exalta o espírito de Ellsworth Kelly de muitas maneiras. Shirreff monta suas composições a partir de fragmentos visuais que remetem à geometria biomórfica do mundo natural. Combinações de formas arredondadas e volumosas com estruturas rígidas e arquitetônicas se unem de maneiras que lembram algo conhecido, enquanto declaram que fazem referência a um mundo desconhecido de possibilidades. Em certo sentido, Shirreff toma a filosofia e a linguagem visual do Object/Painting e a expande para o reino do Surreal.

Erin Shirreff - Fig. 3, 2017, Impressão pigmentada arquivística, 40 x 54 polegadas, Cortesia da artista e Sikkema Jenkins & Co.

Painting/Object está em exibição até 19 de maio de 2018 na The FLAG Art Foundation em Nova York, e apresenta obras de Sarah Crowner, N. Dash, Sam Moyer, Julia Rommel e Erin Shirreff. Atualmente, a exposição Ellsworth Kelly está em exibição no 9º andar da galeria.

Imagem em destaque: Sarah Crowner - Sliced Greens, 2018, Acrílico sobre tela, costurada, 65 x 60 polegadas, Cortesia da artista e Casey Kaplan, Nova York

Por Phillip Barcio