Como Toko Shinoda Fez Joias do Expressionismo Abstrato

A artista japonesa Toko Shinoda faleceu aos 107 anos. Por mais de 70 anos, Shinoda foi celebrada pelos desenhos e pinturas abstratas que criou usando o antigo método do sumi-e, que literalmente se traduz como pintura com tinta preta. A tinta sumi-e é tradicionalmente feita na China ou no Japão por um processo de três etapas. Primeiro, galhos de árvores são queimados em óleo vegetal. A fuligem dos galhos queimados é então misturada com cola extraída da pele de animais e amassada até formar um bastão. Por fim, o bastão de tinta é seco, o que pode levar desde alguns meses para bastões baratos até muitos anos para os mais caros. Os bastões de tinta que Shinoda usava para suas pinturas tinham entre 300 e 500 anos. Em 1980, ela foi entrevistada na abertura de uma exposição de seu trabalho no porão de um templo budista que já foi usado pelos xoguns Tokugawa. Ela disse ao repórter: “Há cerca de 30 anos, muita sumi veio da China para o Japão e eu comprei tudo. Tenho usado esses suprimentos desde então e há o suficiente para durar a minha vida.” Imagine ser um artista e ir à loja de materiais artísticos uma única vez, e fazer pinturas pelos próximos 70 anos com os materiais comprados naquela viagem! No início dos anos 1950, por volta da mesma época em que Shinoda comprou seu suprimento vitalício de tinta, ela também viajou para os Estados Unidos. Em Nova York, visitou os ateliês de muitos dos principais artistas abstratos da época, incluindo Jackson Pollock e Mark Rothko. Frequentemente se supõe, por escritores ocidentais, que Shinoda foi influenciada pelos expressionistas abstratos, mas décadas após sua viagem à América ela disse a um repórter: “Nunca estudei arte ocidental. Nenhuma influência ocidental chegou até mim.” Na verdade, seu trabalho derivava do estudo da antiga tradição da caligrafia. No título deste artigo, refiro-me ao seu trabalho como expressionismo abstrato — mas não estou dizendo que Shinoda fazia parte do movimento artístico americano de mesmo nome. Estou dizendo que ela foi uma artista que usou a abstração para compartilhar visões expressionistas do mundo que ela vivenciou. Como o sumi-e, essa é uma prática que antecede muito a era moderna.

Expressando o Abstrato

Alguns dos primeiros exemplos de pintura abstrata com tinta foram feitos por artistas chineses que viveram durante a Dinastia Tang (c. 618-907). Formas anteriores da pintura chinesa priorizavam a habilidade de copiar realisticamente o mundo real. Talvez inspirados por tradições espirituais como o budismo, que se concentram mais em compreender a essência de algo do que em copiar sua forma exata, os pintores com tinta lavada da Dinastia Tang mudaram seu foco para capturar o espírito do que estavam pintando. Se pintavam um pássaro, não tentavam mais expressar a forma e o tamanho exatos da asa; ao contrário, tentavam expressar a liberdade ou êxtase do voo. As marcas de pincel que os pintores com tinta lavada usavam tinham muito em comum com a tradição da caligrafia chinesa, que remonta a milhares de anos antes. Os símbolos feitos pelos calígrafos são uma expressão mista de denotação e conotação — transmitindo o que algo é, bem como o sentimento que expressa.

Dentro da tradição japonesa da caligrafia, os artistas são ensinados a desenvolver sua arte seguindo um processo chamado shuhari. Shu significa obedecer; ha significa digredir; ri significa separar. A ideia é que primeiro o aluno deve obedecer ao ensino rigoroso de métodos tradicionais testados pelo tempo. Segundo, deve experimentar novas formas de fazer as coisas antigas. Finalmente, deve esquecer tudo o que aprendeu e confiar apenas em seus próprios instintos para criar uma expressão de sua arte que seja verdadeiramente sua. Shinoda nasceu em 1913 e começou a aprender caligrafia ainda criança. Ela viveu como calígrafa profissional na década de 1940. Naquela época, durante sua fase ha, descobriu que ao estender as marcas de pincel dos símbolos que desenhava podia adicionar mais energia e emoção a eles, e assim expressar melhor a essência do que tentava dizer. As pinturas que ela passou a fazer por mais de 70 anos são representações de uma artista madura em sua fase ri, que encontrou uma verdadeira expressão de sua visão pessoal do mundo.

Toko Shinoda - Partida - Preto [190 x 130 cm] - 2013. Sumi e tinta branca sobre papel japonês. Imagem 59 x 40 pol., Moldura 75 x 51 pol. Toko Shinoda/Cortesia da Coleção Tolman de Tóquio

Palavras e Formas

Embora algumas de suas obras permanecessem sem título, Shinoda frequentemente dava a suas pinturas títulos simples, de uma palavra, relacionados a um sentimento pessoal, como Alegria, Gratidão ou Quietude. Outras vezes, dava títulos mais elaborados que se referiam a uma experiência externa da vida, como Passagem Fugaz, Vento Chegando ou Folha Matinal / BÊNÇÃO / Inverno Profundo. Essas pinturas poderiam ser chamadas de abstratas. No entanto, Shinoda provavelmente não usaria exatamente essa linguagem para descrever seu trabalho. No início de sua carreira, ela abstraía símbolos específicos, alterando-os para efeito. Suas obras maduras, porém, podem ser melhor entendidas como imagens representacionais de coisas abstratas. Ela disse uma vez: “Se eu tenho uma ideia definida, por que pintá-la? O Monte Fuji é mais impressionante do que qualquer imitação possível.”

Muitos artistas que persistem em sua prática por tempo suficiente acabam criando seu próprio vocabulário visual — marcas, formas e padrões que identificam instantaneamente a obra como sua. As formas que Shinoda inventou são mais como um vocabulário visual que qualquer pessoa pode compartilhar. Ela não estava tão interessada em criar um conjunto de obras que fosse instantaneamente reconhecível como dela. Estava mais interessada em criar um conjunto de obras que conectasse as pessoas com os sentimentos invisíveis e indescritíveis que constituem grande parte da experiência humana. A elegância de seu trabalho mostra o quanto ela dominou sua arte e a profundidade com que compreendia a natureza e o espírito humano.

Imagem em destaque: Toko Shinoda, Crepúsculo, 1992. Litografia com pinceladas manuais, tinta e coloração sobre papel. Edição 4/45. 44,5 x 56,4 cm (17,5 x 22,2 pol.). Toko Shinoda/Cortesia da Galeria Seizan
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio