Como Toko Shinoda Fez Joias do Expressionismo Abstrato

A artista japonesa Toko Shinoda faleceu aos 107 anos. Por mais de 70 anos, Shinoda foi celebrada pelos desenhos e pinturas abstratas que criou usando o antigo método de sumi-e, que se traduz literalmente como pintura com tinta preta. A tinta sumi-e é tradicionalmente feita na China ou no Japão a partir de um processo de três etapas. Primeiro, galhos de árvores são queimados em óleo vegetal. A fuligem dos galhos queimados é então misturada com cola feita de pele de animal e amassada em um bastão. Finalmente, o bastão de tinta é seco, o que pode levar desde alguns meses para bastões de tinta baratos, até muitos anos para bastões mais caros. Os bastões de tinta que Shinoda usou para suas pinturas tinham entre 300 e 500 anos. Em 1980, ela foi entrevistada na abertura de uma exposição de seu trabalho no porão de um templo budista que já foi usado pelos shoguns Tokugawa. Ela disse ao repórter: “Há cerca de 30 anos, muita sumi veio da China para o Japão e eu comprei tudo. Tenho usado esses suprimentos desde então e há o suficiente para durar toda a minha vida.” Imagine ser um artista e ir à loja de materiais artísticos uma vez, e fazer pinturas pelos próximos 70 anos com os materiais que você comprou naquela viagem! No início da década de 1950, por volta da mesma época em que Shinoda comprou seu suprimento vitalício de tinta, ela também viajou para os Estados Unidos. Em Nova York, ela visitou os estúdios de muitos dos principais artistas abstratos da época, incluindo Jackson Pollock e Mark Rothko. Muitas vezes, escritores ocidentais assumem que Shinoda foi influenciada pelos Expressionistas Abstratos, mas décadas após sua viagem à América, ela disse a um repórter: “Nunca estudei arte ocidental. Nenhuma influência ocidental chegou até mim.” Em vez disso, seu trabalho derivou de seu estudo da antiga tradição da caligrafia. No título deste artigo, me refiro ao seu trabalho como expressionismo abstrato—mas não estou dizendo que Shinoda fazia parte do movimento artístico americano com o mesmo nome. Estou dizendo que ela era uma artista que usou a abstração para compartilhar visões expressionistas do mundo que ela experimentou. Assim como sumi-e, essa é uma prática que precede há muito a era moderna.

Expressando o Abstrato

Alguns dos primeiros exemplos de pintura abstrata em tinta foram feitos por artistas chineses que viveram durante a Dinastia Tang (c. 618-907). Formas anteriores de pintura chinesa priorizavam a capacidade de copiar realisticamente o mundo real. Talvez inspirados por tradições espirituais como o Budismo, que se concentram mais em entender a essência de algo do que em copiar sua forma exata, os pintores de tinta da Dinastia Tang mudaram seu foco para capturar o espírito do que estavam pintando. Se estivessem pintando um pássaro, não tentavam mais expressar a forma e o tamanho exatos da asa; em vez disso, tentavam expressar a liberdade ou a euforia do voo. As marcas de pincel que os pintores de tinta usavam compartilhavam muito em comum com a tradição da caligrafia chinesa, que remonta a milhares de anos antes. Os símbolos feitos pelos calígrafos são uma expressão mista de denotação e conotação—transmitindo o que algo é, bem como o sentimento que expressa.

Dentro da tradição japonesa da caligrafia, os artistas são ensinados a desenvolver sua arte seguindo um processo chamado shuhari. Shu significa obedecer; ha significa divagar; ri significa separar. A ideia é que primeiro o aluno deve obedecer ao rigoroso ensino de métodos tradicionais testados pelo tempo. Em segundo lugar, eles devem experimentar novas maneiras de fazer as coisas antigas. Finalmente, eles devem esquecer tudo o que aprenderam e apenas confiar em seus próprios instintos para criar uma expressão de sua arte que seja verdadeiramente sua. Shinoda nasceu em 1913 e começou a aprender caligrafia ainda criança. Ela ganhou a vida como calígrafa profissional na década de 1940. Naquela época, durante sua fase ha, ela descobriu que ao estender as marcas do pincel dos símbolos que estava desenhando, poderia adicionar mais energia e emoção a eles, e assim expressar melhor a essência do que estava tentando dizer. As pinturas que ela fez por mais de 70 anos são representações de uma artista madura em sua fase ri, que encontrou uma verdadeira expressão de sua visão pessoal do mundo.

Toko Shinoda - Partida - Preto [190 x 130 cm] - 2013. Sumi e tinta branca em papel japonês. Imagem 59 x 40 pol, Moldura 75 x 51 pol. Toko Shinoda/Cortesia da Coleção Tolman de Tóquio

Palavras e Formas

Embora algumas de suas obras tenham permanecido sem título, Shinoda frequentemente dava a suas pinturas títulos diretos, de uma palavra, relacionados a um sentimento pessoal, como Alegria, Gratidão ou Quietude. Outras vezes, ela lhes dava títulos mais elaborados que se referem a uma experiência externa da vida, como Passagem Efêmera, Vento Chegante ou Folha Matinal / BÊNÇÃO / Inverno Profundo. Tais pinturas poderiam ser chamadas de abstratas. No entanto, Shinoda provavelmente não teria usado essa linguagem exata para descrever a obra. No início de sua carreira, ela estava abstraindo símbolos específicos, alterando-os para efeito. Suas obras maduras, no entanto, podem ser melhor compreendidas como imagens representacionais de coisas abstratas. Ela uma vez disse: “Se eu tenho uma ideia definida, por que pintá-la? O Monte Fuji é mais impressionante do que qualquer possível imitação.”

Muitos artistas que persistem em sua prática por tempo suficiente eventualmente criam seu próprio vocabulário visual—marcas, formas e padrões que identificam instantaneamente a obra como sua. As formas que Shinoda inventou são mais como um vocabulário visual que qualquer um pode compartilhar. Ela não estava tão interessada em criar um corpo de trabalho que fosse instantaneamente reconhecível como seu. Ela estava mais interessada em criar um corpo de trabalho que conectasse as pessoas com os sentimentos invisíveis e indescritíveis que constituem grande parte da experiência humana. A elegância de seu trabalho mostra a extensão em que ela dominou sua arte e a profundidade com que compreendeu a natureza e o espírito humano.

Imagem em destaque: Toko Shinoda, Eventide, 1992. Litografia com pinceladas à mão, tinta e coloração em papel. Edição 4/45. 17,5 x 22,2 polegadas (44,5 x 56,4 cm). Toko Shinoda/Cortesia da Seizan Gallery
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park