Jean-Paul Riopelle e a Expressão Entre Camadas de Cor

Cada nação, assim como cada pessoa, possui um caráter único. As nações expressam seu caráter por meio da cultura, e a cultura é influenciada pela arte. Ao desafiar a forma como as pessoas percebem suas sociedades e a si mesmas, os artistas podem influenciar a cultura e, por extensão, alterar o caráter de suas nações. Na década de 1940, Jean-Paul Riopelle juntou-se a um grupo de artistas dedicados à ideia de que poderiam mudar radicalmente a cultura e o caráter do Canadá. De certa forma, eles foram a primeira geração de artistas verdadeiramente canadenses, já que foi apenas na década de 1930 que o Canadá conquistou a independência legislativa do Reino Unido. Insatisfeitos com o que percebiam como o surgimento de uma cultura canadense estagnada e voltada para o passado, esses artistas publicaram um manifesto intitulado La Refus Global (Recusa Total). Nele, expuseram sua visão secular, liberal e experimental para o futuro da arte e da sociedade canadenses. “Abre caminho para a magia!” anunciava o manifesto. “Abre caminho para mistérios objetivos! Abre caminho para o amor! Abre caminho para as necessidades!” Embora tenha ficado claro rapidamente que o Canadá não estava pronto para mudanças radicais na época, os signatários de La Refus Global, no entanto, acabaram por influenciar profundamente a cultura canadense. E seu signatário mais proeminente, Jean-Paul Riopelle, criou uma obra que hoje incorpora o caráter diverso, liberal e experimental da nação que o Canadá se tornou.

Feito em Montreal

A ilha onde a cidade de Montreal foi construída possui uma estatura sagrada e antiga. Os humanos a ocupam há cerca de 4.000 anos. As Primeiras Nações a reconhecem como o Primeiro Lugar de Parada, o destino profético principal para o povo Anishinaabe em sua jornada na Profecia dos Sete Focos. A palavra Anishinaabe se traduz como Seres Espontâneos, ou Seres Feitos do Nada. O lema contemporâneo de Montreal é Concordia Salus, ou Bem-estar Através da Harmonia. Espontaneidade, criação, harmonia; que melhores sentimentos para o epicentro da arte abstrata moderna canadense?

Jean-Paul Riopelle nasceu em Montreal em 1923. Começou as aulas de arte aos 10 anos e, na faculdade, estudou na l'École du Meuble sob a orientação do renomado fundador do movimento Automatiste, Paul-Émile Borduas, principal autor de La Refus Global. Após se formar, inspirado por seu professor e pelos escritos do surrealista André Breton, Riopelle adotou um estilo de pintura puramente abstrato. Mas os canadenses não demonstraram muito entusiasmo por seu trabalho. Até mesmo o pobre Borduas foi demitido da l'École du Meuble pelas declarações feitas em La Refus Global. Felizmente, em outros lugares o clima era mais favorável para artistas experimentais. Assim, em 1947, Riopelle deixou seu amado Canadá e mudou-se para Paris.

Jean-Paul Riopelle - Hochelaga, 1947. Óleo sobre tela. © 2019 Estate of Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Jean-Paul Riopelle e a Abstração Lírica

Na Europa, Riopelle mergulhou imediatamente nas ideias em torno da Abstração Lírica, uma posição estética aproximadamente equivalente ao Expressionismo Abstrato nos EUA. Ele combinou seus gestos ativos e liberdades expressionistas com a abordagem intuitiva à composição que vinha desenvolvendo. Trabalhou de forma instintiva e rápida, explorando uma variedade de meios e técnicas para expressar elementos fundamentais como volume, linha, cor e valor.

Às vezes, trabalhava com aquarela e tinta sobre papel. Outras vezes, espirrava tinta diretamente dos tubos em montes sobre a tela e depois a raspava pela superfície com facas ou espátulas. O efeito criado por Riopelle era ao mesmo tempo explosivo e único. No entanto, não satisfeito em se limitar apenas à pintura, em meados da década de 1950 ele aventurou-se na gravura e na escultura. De fato, uma de suas obras mais famosas é uma fonte escultural cinética em Montreal chamada La Joute. Composta por abstrações em bronze fundido de pessoas e animais, La Joute repete uma série cronometrada de elementos de água, névoa e fogo duas vezes por hora.

Jean-Paul Riopelle - Composição, óleo sobre tela, 1954. © 2019 Estate of Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Jean-Paul Riopelle e Joan Mitchell

Por volta de 1959, Riopelle iniciou um relacionamento romântico com a pintora americana do Expressionismo Abstrato Joan Mitchell. Os dois mantinham residências e ateliês separados na França, mas se encontravam todas as noites para beber. O trabalho que Riopelle começou a fazer nessa época começou a se aproximar mais da figuração. Não que suas pinturas fossem objetivas, mas seu uso da cor e o que Hans Hofmann chamou de empurrar e puxar começaram a resultar em imagens nas quais emergia um senso mais definido de figura e fundo.

No final da década de 1970, seu relacionamento com Mitchell havia terminado e Riopelle voltou para o Canadá. Mas, em vez de se mudar para a cidade, mudou-se para um ambiente dominado por neve, gelo e rocha. Os aspectos visuais de seu entorno contribuíram ainda mais para sua transição em direção à figuração. Ele pintou respostas abstratas ao seu ambiente que podiam ser interpretadas como paisagens, e também começou a incorporar imagens primitivas em suas obras, inspirado pela cultura nativa canadense.

Jean-Paul Riopelle - Pangnirtung, 1977. Óleo sobre tela. Tríptico. 200 x 560 cm (3 telas). com escultura de Riopelle em primeiro plano

Experimentos em Volume e Cor

Quando Mitchell faleceu em 1992, Riopelle criou o que muitos consideram sua obra-prima, uma monumental obra em tinta spray feita em sua homenagem chamada Tributo a Rosa Luxemburgo. A obra representa a evolução de sua habilidade como pintor. Ela demonstra sua capacidade de criar volume no espaço, seu domínio da cor e sua habilidade de aproveitar o poder emotivo marcante do preto e branco. Mas o mais revelador é sua planaridade. Frequentemente notado por sua técnica de empasto, Riopelle comentou certa vez que considerava isso um reflexo de sua amadorismo, dizendo: “Quando começo uma pintura, sempre espero completá-la em poucos traços... Nunca quis pintar com tinta espessa; os tubos de tinta são muito caros. Mas de uma forma ou de outra, a pintura tem que ser feita. Quando eu aprender a pintar melhor, pintarei menos espesso.”

Mas mesmo em suas obras com empasto, em algum lugar entre essas camadas não intencionais, revela-se uma busca por algo. Em cada uma de suas peças, Riopelle expressa uma jornada intuitiva rumo ao desconhecido. O que ele expressou entre suas camadas de tinta oferece um dos vislumbres mais envolventes do que significa ser um artista abstrato canadense. Com sua linguagem luminosa de cor e volume, criou algo distintamente novo, ao mesmo tempo em que permaneceu fiel à antiga, sagrada espontaneidade e harmonia de sua terra natal.

Jean-Paul Riopelle - Tributo a Rosa Luxemburgo (detalhe), 1992. Acrílico e tinta spray sobre tela, 155 x 1 424 cm (1º elemento); 155 x 1 247 cm (2º elemento); 155 x 1 368 cm (3º elemento), Coleção MNBAQ (O Musée national des beaux-arts du Québec). Doação do artista. © 2019 Estate of Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Imagem em destaque: Jean-Paul Riopelle - Homenagem a Robert le Diabolique (detalhe), 1953. © 2019 Estate of Jean-Paul Riopelle / ARS, NY
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio