Jean-Paul Riopelle e a Expressão Entre Camadas de Cor

Cada nação, assim como cada pessoa, possui um caráter único. As nações expressam seu caráter por meio da cultura, e a cultura é influenciada pela arte. Ao desafiar a forma como as pessoas percebem suas sociedades e a si mesmas, os artistas podem afetar a cultura e, por extensão, alterar o caráter de suas nações. Na década de 1940, Jean-Paul Riopelle juntou-se a um grupo de artistas dedicados à ideia de que poderiam mudar radicalmente a cultura e o caráter do Canadá. De certa forma, eles foram a primeira geração de verdadeiros artistas canadenses, uma vez que foi apenas na década de 1930 que o Canadá conquistou a independência legislativa do Reino Unido. Insatisfeitos com o que percebiam como o surgimento de uma cultura canadense estagnada e voltada para o passado, esses artistas publicaram um manifesto intitulado La Refus Global (Total Refusal). Ele expôs sua visão secular, liberal e experimental para o futuro da arte e da sociedade canadense. “Abra caminho para a magia!” anunciou o manifesto. “Abra caminho para mistérios objetivos! Abra caminho para o amor! Abra caminho para as necessidades!” Embora tenha ficado rapidamente claro que o Canadá não estava pronto para mudanças radicais na época, os signatários de La Refus Global, no entanto, continuaram a afetar profundamente a cultura canadense. E seu signatário mais proeminente, Jean-Paul Riopelle, criou uma obra que hoje incorpora o caráter diverso, liberal e experimental da nação que o Canadá se tornou.

Feito em Montreal

A ilha sobre a qual a cidade de Montreal está construída possui uma estatura sagrada e antiga. Os humanos a ocuparam por aproximadamente 4.000 anos. As Primeiras Nações a reconhecem como o Primeiro Ponto de Parada, o destino profético primário para o povo Anishinaabe ao longo de sua jornada na Profecia dos Sete Fogo. A palavra Anishinaabe se traduz em Seres Espontâneos, ou Seres Feitos do Nada. O lema contemporâneo de Montreal é Concordia Salus, ou Bem-Estar Através da Harmonia. Espontaneidade, criação, harmonia; que melhores sentimentos para o epicentro da arte abstrata canadense moderna?

Jean-Paul Riopelle nasceu em Montreal em 1923. Ele começou aulas de arte aos 10 anos e, na faculdade, estudou na l'École du Meuble sob a orientação do renomado fundador do movimento Automatiste, Paul-Émile Borduas, principal autor de La Refus Global. Após se formar, inspirado por seu professor e pelos escritos do surrealista André Breton, Riopelle adotou um estilo de pintura puramente abstrato. Mas os canadenses eram menos entusiasmados com seu trabalho. Até mesmo o pobre Borduas foi demitido da l'École du Meuble pelas declarações que fez em La Refus Global. Felizmente, em outros lugares, o clima era melhor para artistas experimentais. Assim, em 1947, Riopelle deixou seu amado Canadá e se mudou para Paris.

Jean-Paul Riopelle - Hochelaga, 1947. Óleo sobre tela. © 2019 Espólio de Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Jean-Paul Riopelle e Abstração Lirica

Na Europa, Riopelle imediatamente se imergiu nas ideias em torno da Abstração Lírica, uma posição estética aproximadamente equivalente ao Expressionismo Abstrato nos EUA. Ele combinou seus gestos ativos e liberdades expressionistas com a abordagem intuitiva à composição que vinha desenvolvendo. Ele trabalhou de forma instintiva e rápida, explorando uma variedade de meios e técnicas para expressar elementos fundamentais como volume, linha, cor e valor.

Às vezes, ele trabalhava com aquarela e tinta sobre papel. Outras vezes, ele espremia tinta diretamente dos tubos em montes sobre uma tela e depois a raspava pela superfície com facas ou espátulas. O efeito que Riopelle criava era explosivo e único. No entanto, não satisfeito em se limitar apenas à pintura, em meados da década de 1950, ele se aventurou na gravura e na escultura. De fato, uma de suas obras mais famosas é uma fonte cinética em Montreal chamada La Joute. Composta por abstrações em bronze fundido de pessoas e animais, La Joute repete uma série cronometrada de elementos de matéria, névoa e fogo duas vezes a cada hora.

Jean-Paul Riopelle - Composição, Óleo sobre tela, 1954. © 2019 Espólio de Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Jean-Paul Riopelle e Joan Mitchell

Por volta de 1959, Riopelle começou um relacionamento romântico com a pintora americana do Expressionismo Abstrato Joan Mitchell. Os dois mantinham residências e estúdios separados na França, mas se encontravam todas as noites para beber. O trabalho que Riopelle começou a fazer nessa época começou a se deslocar mais em direção à figuração. Não que suas pinturas fossem objetivas, mas seu uso de cor e o que Hans Hofmann chamou de push and pull começaram a resultar em imagens nas quais uma sensação mais definida de figura e fundo emergia.

No final da década de 1970, seu relacionamento com Mitchell havia terminado e Riopelle voltou para o Canadá. Mas, em vez de se mudar para a cidade, ele se mudou para um ambiente dominado por neve, gelo e rocha. Os aspectos visuais de seu entorno contribuíram ainda mais para sua transição em direção à figuração. Ele pintou respostas abstratas ao seu ambiente que podiam ser interpretadas como paisagens, e também começou a incorporar imagens primitivas em suas obras, inspirado pela cultura nativa canadense.

Jean-Paul Riopelle - Pangnirtung, 1977. Óleo sobre tela. Tríptico. 200 x 560 cm. (3 telas). com escultura de Riopelle em primeiro plano

Experimentos em Volume e Cor

Quando Mitchell morreu em 1992, Riopelle criou o que muitos consideram sua obra-prima, uma monumental obra em spray criada em sua homenagem chamada Tributo a Rosa Luxemburg. A obra representa a evolução de sua habilidade como pintor. Ela fala sobre sua capacidade de criar volume no espaço, seu domínio da cor e sua habilidade de aproveitar o poder emotivo marcante do preto e branco. Mas o mais revelador é sua planicidade. Muitas vezes notado por sua técnica de impasto, Riopelle comentou uma vez que considerava isso uma reflexão de sua amadorismo, dizendo: “Quando começo uma pintura, sempre espero completá-la em algumas pinceladas... Eu nunca quis pintar de forma espessa; os tubos de tinta são muito caros. Mas de uma forma ou de outra, a pintura tem que ser feita. Quando eu aprender a pintar melhor, pintarei de forma menos espessa."

Mas mesmo em suas obras de impasto, em algum lugar entre essas camadas não intencionais, uma busca por algo é revelada. Em cada uma de suas peças, Riopelle expressa uma jornada intuitiva rumo ao desconhecido. O que ele expressou entre suas camadas de tinta oferece um dos vislumbres mais convincentes do que significa ser um artista abstrato canadense. Com sua linguagem luminosa de cor e volume, ele criou algo distintamente novo, enquanto permanecia fiel à antiga, sagrada espontaneidade e harmonia de sua terra natal.

Jean-Paul Riopelle - Tributo a Rosa Luxemburg (detalhe), 1992. Acrílico e tinta spray sobre tela, 155 x 1 424 cm (1º elemento); 155 x 1 247 cm (2º elemento); 155 x 1 368 cm (3º elemento), Coleção MNBAQ (O Musée national des beaux-arts du Québec). Doação do artista. © 2019 Espólio de Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Imagem em destaque: Jean-Paul Riopelle - Hommage à Robert le Diabolique (detalhe), 1953. © 2019 Espólio de Jean-Paul Riopelle / ARS, NY
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park