Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu e as Três Abordagens ao Meio Pintado
A Simon Lee Gallery em Hong Kong abriu recentemente a exposição homônima Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu, uma nova mostra de obras de três pintores de três cidades diferentes. Estou um pouco confuso, no entanto, sobre como escrever sobre a exposição. Não por causa das obras, mas por causa do texto que acompanha a mostra. As palavras não me fizeram querer olhar para a arte. Muito pelo contrário. Dominadas por hipérboles e superficialidades, me fizeram querer enterrar a cabeça nas mãos. Mas, novamente, na minha opinião, esta é uma excelente exposição, elegantemente organizada, e cheia de imagens confiantes que são intrigantes de se observar. Algumas obras até agora permeiam minha memória. Mas cometi o erro de ler o texto que a galeria divulgou sobre a exposição antes de ver a mostra em si, então me desorientei. A galeria usa palavras como “ousado” e “experimental” para descrever esses pintores — uma tarefa difícil em 1958, quanto mais em 2018. Por isso, esperava ver algo novo, mas embora eu não possa negar a criatividade do que esses artistas estão fazendo, não consigo explicar o que torna o trabalho deles mais ousado ou mais experimental do que o de qualquer outro artista atuando hoje. De certa forma, na verdade, eles seguem tendências derivadas, ou até mesmo, em alguns casos, perseguem ideias que já passaram do auge. Mas os artistas não são obrigados a ser ousados, nem experimentais. Eu só esperava que esses artistas fossem essas coisas porque a galeria me disse que eram. Uma ofensa pior do que essa hipérbole, no entanto, pelo menos na minha opinião, é a superficialidade. O comunicado de imprensa afirma que Elrod, Hubbard e Shu compartilham “uma abordagem comum a materiais e técnicas anti-hierárquicas.” Não faço ideia do que essa frase significa, apesar de ter escrito sobre arte por mais de uma década. “Materiais e técnicas anti-hierárquicas?” Sinto pena dos amantes casuais de arte que leem coisas assim. Não é de se admirar que tantas pessoas evitem visitar galerias. E sinto pena desses três artistas, cujo trabalho seria perfeitamente válido se fosse apenas permitido falar por si mesmo.
Imagens e Lugar
Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu consiste em uma seleção íntima de pinturas penduradas de forma intercalada, criando uma interação visual lúdica, quase caótica. À primeira vista, pode parecer que todo o trabalho poderia ter sido feito pelo mesmo artista, especialmente considerando as relações comuns de cores nas imagens. Mas, na verdade, essas imagens foram todas feitas por artistas diferentes usando processos distintos, e que vivem e trabalham em locais significativamente diferentes. Jeff Elrod está baseado em Marfa, Texas, uma cidade remota do deserto dedicada à arte e agricultura, com uma população de pouco mais de 2.000 pessoas. Alex Hubbard está baseado em Los Angeles, Califórnia, a segunda cidade mais populosa dos Estados Unidos. Yang Shu está baseado em Chongqing, China, um município com uma população de mais de 30 milhões de pessoas, quase dez vezes a de Los Angeles.
Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu, 2018, vista da instalação na Simon Lee Gallery, Hong Kong. Foto cortesia da Simon Lee Gallery
O endereço residencial de forma alguma define um artista, mas nosso entorno físico não deixa de infiltrar-se em nossas ideias sobre o mundo visual. Após uma observação prolongada, as diferenças inerentes que definem cada um desses artistas emergem. Fiquei visceralmente atraído pelas obras de Yang Shu. Para mim, suas camadas de impasto e linhas frenéticas parecem vivas com sensualidade material e cor vibrante. Mas o trabalho de Jeff Elrod, em particular sua obra em tela moldada “H-Town” (2017), tornou-se mais silencioso com o tempo, despertando minha curiosidade sobre suas origens. As obras de Alex Hubbard, por sua vez, perderam força para meus olhos com o tempo. Embora visualmente interessantes, não me dizem muito intelectualmente, e até me alienam um pouco. Suas qualidades materiais, no entanto, ainda me fazem querer me aproximar delas. Todos esses sentimentos variados, ao refletir, combinam estranhamente com a sensação que tenho dos lugares de onde cada um desses pintores vem.
Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu, 2018, vista da instalação na Simon Lee Gallery, Hong Kong. Foto cortesia da Simon Lee Gallery
Sem Necessidade de Explicação
Algo mais que distingue Elrod, Hubbard e Shu uns dos outros são os processos que empregam. Essa é uma das razões principais para que suas obras sejam exibidas juntas: mostrar três abordagens diferentes dos métodos contemporâneos de pintura abstrata. As peças de Elrod são imagens digitais impressas em tela, com imagens parcialmente extraídas de seus próprios trabalhos anteriores. Hubbard derrama, espalha e pulveriza seus materiais, usando uma mistura de tinta acrílica, resina e fibra de vidro sobre tela. As pinturas gestuais e abstratas que Yang Shu contribuiu para esta mostra são as mais dramáticas em termos de conteúdo, mas também as mais tradicionais no sentido de que foram criadas usando materiais e métodos comuns e cotidianos de pintura.
Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu, 2018, vista da instalação na Simon Lee Gallery, Hong Kong. Foto cortesia da Simon Lee Gallery
Segundo o texto que acompanha esta exposição, no entanto, há muito mais sobre esses artistas e seus trabalhos. Diz que Elrod incorpora “o desenvolvimento de softwares sofisticados e tecnologia de impressão... resultando em uma linguagem visual inovadora especificamente sua.” E que Hubbard abre “toda oposição tradicional da linguagem formal da pintura.” Por fim, o trabalho de Shu sugere “temas mais subversivos do que sua obra energética apresenta à primeira vista.” Não concordo com nada disso. Photoshop, Illustrator e impressoras digitais não são sofisticados — são tecnologias de uma geração passada, e sua linguagem visual não pertence especificamente a ninguém. E nem consigo imaginar o que “toda oposição tradicional da linguagem formal da pintura” poderia significar. E, pelo menos para mim, Shu não parece subversivo, nem neste mundo. Mas se eu não tivesse lido essa superficialidade, teria entendido imediatamente exatamente por que esses três artistas estavam sendo exibidos juntos. Sua justaposição oferece aos espectadores a oportunidade de considerar três abordagens diferentes da pintura abstrata contemporânea lírica e gestual. Essa é razão suficiente para uma exposição de arte. Nenhuma explicação adicional é necessária.
Imagem em destaque: Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu, 2018, vista da instalação na Simon Lee Gallery, Hong Kong. Foto cortesia da Simon Lee Gallery
Por Phillip Barcio
