Místico e Metafísico - A Arte de Shirazeh Houshiary

Nem sempre é um prazer pensar sobre a natureza da existência: somos tão obviamente frágeis, e esta vida é tão obviamente temporária. Mas eu, por exemplo, ainda assim vejo como prioridade confrontar a natureza do que sou. Felizmente, existem artistas como Shirazeh Houshiary, que me ajudam encontrando formas esteticamente interessantes de enfrentar as maiores questões, como: o que é real; o que é imaginário; o que significa existir; o que significa não existir; e a existência realmente termina algum dia? Houshiary cria objetos que, como um escritor do Centro de Belas Artes da UMASS Amherst colocou, “suportam a tensão entre o ser e o pensamento.” Seu trabalho é chamado de místico, um termo que sugere mistério e insinua que algo espiritual está em jogo. E eu concordaria com essa descrição. Quanto mais se observa suas obras, mais elas assumem as características de barqueiros, entidades com um pé neste mundo e outro no próximo, que estão preparados para ajudar você a atravessar para o outro lado. Mas o trabalho que Houshiary faz também é, com frequência, chamado de metafísico. Esse é um termo que não abraço tão rapidamente, embora seja uma fonte de fascínio para mim. Mas fico preso na minha própria cabeça perguntando: “Como algo físico pode também ser metafísico?” A física não é o ramo do conhecimento humano pelo qual quantificamos o universo observável e mensurável? As obras de arte não são definidas por suas propriedades observáveis e mensuráveis? A palavra metafísica vem do grego antigo ta meta ta phusika, que significa as coisas depois da física. Ela sugere explicitamente que há mais em nossa existência do que aquilo que é observável ou mensurável. Refere-se ao invisível, ao intangível, ao sempre mutável e ao ilimitado. Às vezes penso que é um pensamento mágico sugerir que um objeto, como uma pintura, uma escultura ou um vídeo, possa ser metafísico. Mas, por outro lado, talvez não. Pode haver um limite para o que podemos saber, seja estudando os confins do espaço ou os mínimos recantos de nossos próprios corpos e mentes. Ou talvez o que vem depois da física também faça parte da física, só que ainda não sabemos como vê-lo, como medi-lo, como expressá-lo ou o que significa. De qualquer forma, é um tema que vale muito a pena aprofundar, e que está na essência de tudo que Shirazeh Houshiary cria.

Buscar Revelação

A primeira obra de Shirazeh Houshiary que eu vi foi uma pintura na Tate chamada Veil. A peça me atraiu porque parecia ser completamente preta. Tenho tendência a ser atraído por obras monocromáticas porque gosto de me aproximar delas para ver do que são feitas e tentar adivinhar como foram feitas. A completa ausência de narrativa ou conteúdo formal me permite apreciar outras coisas, como textura, brilho e acabamento. Também me permite realmente me impressionar com a cor. Mas quanto mais eu olhava para Veil, mais percebia que não estava olhando para uma pintura monocromática. Dentro da arena estética da pintura, gradualmente parecia haver algum tipo de conteúdo. Um quadrado surgiu no centro superior da imagem, e dentro desse quadrado outras formas apareceram: talvez outros quadrados, um círculo ou talvez um padrão de cruz. A profundidade começou a se manifestar a partir do empurrar e puxar da claridade e da escuridão. Logo fui atraído para algo muito mais complexo do que eu havia percebido ou esperado inicialmente.

Veil foi a introdução perfeita ao trabalho de Houshiary, porque esse trabalho, pelo menos para mim, é inteiramente sobre percepção. Eu já tinha uma agenda em mente quando me aproximei da pintura, que era fetichizar as qualidades superficiais de uma obra monocromática. Eu tinha meus próprios gostos, minhas próprias opiniões e minha chamada sofisticação, todos ansiando por serem validados. Mas, sem qualquer resistência, eu voluntariamente e com prazer deixei tudo isso de lado. Contemplando a experiência agora, depois do fato, vejo a lição simples e, ao mesmo tempo, profunda que aprendi: é possível que tudo o que eu penso que sei esteja errado, ou, no mínimo, incompleto. Claro, o título, Veil, é a referência perfeita para essa lição. Um véu é algo que só permite a uma pessoa ver uma visão parcial do mundo. Ironicamente, a pintura neste caso não era o véu. Foi o que ajudou a levantar o véu, permitindo que eu, o espectador, visse além do que era visível antes.

Evitar a Exatidão

Mas apesar do fato de que Veil me ajudou, na minha opinião, a ver mais e, em teoria, saber mais, Houshiary chamou essa pintura de “um protesto contra o saber.” Essa forma de descrevê-la é adequada, pois aborda a ideia de mistério. Toca nas minhas próprias dúvidas sobre se algo como a metafísica pode existir. É uma declaração de abertura e uma admissão de que a ciência ainda está lutando com a existência do desconhecido. E isso é algo essencial para o que Houshiary tenta alcançar com seu trabalho. Como ela disse em uma entrevista ao Tate Modern, “O que estou tentando fazer é não ser publicidade. A publicidade diz exatamente o que é. O que a arte faz, ela tem ambiguidade, ela leva você a descobrir. Ela tem possibilidade. É multidimensional. Quero ver uma arte que... me faça pensar sobre minha própria evolução no mundo... e meu lugar neste espaço e tempo deste universo. Quando as pessoas te dão fatos na publicidade, basicamente matam sua imaginação.”

Um excelente exemplo da ambiguidade multidimensional de que Houshiary fala é sua escultura de 2011 Lacuna. Esta peça é feita para ser pendurada na parede. Como objeto, é uma expressão de linha, movimento e cor. Mas quando a luz a atinge, sombras se expandem dramaticamente em todas as direções. O fenômeno resultante lembra o gesto simples, reduzido, mas poderoso que Richard Tuttle alcançou quando pendurou delicadas peças de arame nas paredes das galerias no início dos anos 1970. A presença desse objeto físico é dobrada, triplicada, talvez ampliada indefinidamente pelo alcance de sua sombra etérea, mas claramente visível. E ainda assim as cores não se estendem no espaço, nem a dureza. Algumas coisas devem ser essenciais à natureza dos objetos físicos. Lacuna é parte física e parte metafísica. É facilmente descrita, mas não facilmente definida. É tridimensional, mas muda com a luz, buscando a quarta dimensão: o tempo. Sua natureza é determinada tanto pelos materiais de que é composta quanto pelo espaço vazio dentro e ao redor dela, e pelas condições do seu ambiente.

Shirazeh Houshiary - Lacuna, 2011, aço inoxidável fundido, 80 x 220 x 80 cm, © Shirazeh Houshiary

Desintegração e Unificação

Um dos elementos mais comuns que Houshiary incorpora em seu trabalho é a respiração. Mas talvez seja simplista chamá-la apenas assim. Ela está mais interessada em confrontar as questões do que exatamente é a respiração. Obviamente, respiração é apenas o nome que damos ao ar que entra e sai dos nossos pulmões permitindo que continuemos vivos. Mas a respiração também representa muito mais do que isso. É um processo que começa com nosso ser convidando o universo externo para dentro e então se unindo temporariamente a ele, e termina com nosso ser desintegrando essa união, expulsando o que é parte de nós para fora, de volta ao abismo de onde veio. A respiração é uma subida e uma descida, um encurtar e um alongar, uma expressão circular da grande natureza última de todas as coisas que vivem e morrem.

Houshiary manifesta esteticamente o processo da respiração em suas torres. Seus elementos sólidos são em si rígidos e imóveis, e ainda assim as formas curvilíneas demonstram a flexibilidade inerente e a flutuação de todas as coisas físicas. O fato de que ambos os estados de existência — o sólido e o fluido — existam simultaneamente em uma única estrutura é o que mais importa. Como Houshiary disse a Elizabeth Fullerton, repórter da Reuters que a entrevistou para um artigo na ARTNEWS em 2013, “É como se o mesmo objeto fosse construído e desmoronasse simultaneamente. O universo está em processo de desintegração, tudo está em estado de erosão, e ainda assim tentamos estabilizá-lo. Essa tensão me fascina e está no cerne do meu trabalho.”

Shirazeh Houshiary - Stretch, 2011, alumínio anodizado (violeta), largura 85, comprimento 85, altura 123,5 cm, © Shirazeh Houshiary e Lisson Gallery

Imagem em destaque: Shirazeh Houshiary - Effuse, 2017, lápis, pigmento sobre Aquacryl preto em tela, e alumínio, 120 × 120 cm, © Shirazeh Houshiary e Lehmann Maupin, Nova York e Hong Kong

Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos

Por Phillip Barcio