Místico e Metafísico - A Arte de Shirazeh Houshiary

Não é sempre um deleite pensar sobre a natureza da existência: somos tão obviamente frágeis, e esta vida é tão obviamente temporária. Mas eu, por um lado, vejo como prioridade confrontar a natureza do que sou. Felizmente, existem artistas como Shirazeh Houshiary, que me ajudam a encontrar maneiras esteticamente interessantes de confrontar as maiores questões, como: o que é real; o que é imaginário; o que significa existir; o que significa não existir; e a existência realmente termina alguma vez? Houshiary cria objetos que, como um escritor do UMASS Amherst Fine Arts Center colocou, “suportam a tensão entre ser e pensamento.” Seu trabalho é chamado de místico, um termo que sugere mistério e insinua que algo espiritual está em jogo. E eu concordaria com essa descrição. Quanto mais se olha para suas obras, mais elas assumem as características de barqueiros, entidades com um pé neste mundo e um pé no próximo, que estão preparadas para ajudá-lo a atravessar para o outro lado. Mas o trabalho que Houshiary faz é também, muitas vezes, chamado de metafísico. Esse é um termo que não estou tão disposto a abraçar, embora seja uma fonte de fascínio para mim. Mas estou preso na minha própria cabeça perguntando: “Como algo físico pode também ser metafísico?” Não é a física o ramo do conhecimento humano através do qual quantificamos o universo observável e mensurável? As obras de arte não são definidas por suas propriedades observáveis e mensuráveis? A palavra metafísica vem do grego antigo ta meta ta phusika, que significa as coisas depois da física. Sugere explicitamente que há mais em nossa existência do que aquilo que é observável ou mensurável. Refere-se ao invisível, ao intangível, ao sempre mutável e ao ilimitado. Às vezes penso que é um pensamento mágico sugerir que um objeto, como uma pintura, uma escultura ou um vídeo, pode ser metafísico. Mas, por outro lado, talvez não. Pode haver um limite para o que podemos saber, seja estudando os confins do espaço ou as minúcias de nossos próprios corpos e mentes. Ou talvez o que está depois da física também seja parte da física, nós apenas ainda não sabemos como vê-lo, como medi-lo, como expressá-lo ou o que isso significa. De qualquer forma, é um tópico que vale a pena explorar mais a fundo, e que está no cerne de tudo que Shirazeh Houshiary faz.

Busque Revelação

A primeira obra de Shirazeh Houshiary que eu vi foi uma pintura na Tate chamada Veil. A peça me atraiu porque parecia ser completamente preta. Eu tendendo a me sentir atraído por obras monocromáticas porque gosto de me aproximar delas para ver do que são feitas e tentar adivinhar como foram feitas. A completa falta de narrativa ou conteúdo formal me permite apreciar outras coisas, como textura, brilho e acabamento. Também me permite simplesmente enlouquecer com a cor. Mas quanto mais eu olhava para Veil, mais percebia que não estava olhando para uma pintura monocromática. Dentro da arena estética da pintura, de fato, parecia gradualmente haver algum tipo de conteúdo. Um quadrado surgiu no centro superior da imagem, e dentro desse quadrado outras formas surgiram: talvez outros quadrados, um círculo ou talvez um padrão de cruz. A profundidade começou a se manifestar a partir do empurrar e puxar da claridade e escuridão. Logo fui puxado para algo que era muito mais complexo do que eu havia percebido ou esperava inicialmente.

Véu foi a introdução perfeita ao trabalho de Houshiary, porque esse trabalho, pelo menos para mim, é inteiramente sobre percepção. Eu já tinha uma agenda existente em minha mente quando me aproximei da pintura, que era fetichizar as qualidades de superfície de uma obra monocromática. Eu tinha meus próprios gostos, minhas próprias opiniões e minha própria chamada sofisticação, todas as quais ansiavam por validação. Mas, sem qualquer resistência, eu deixei tudo isso de lado de forma voluntária e prazerosa. Contemplando a experiência agora, após o fato, vejo a lição simples, e ainda assim profunda, que aprendi: é possível que tudo que eu acho que sei esteja errado, ou, no mínimo, incompleto. Claro, o título, Véu, é a referência perfeita a essa lição. Um véu é algo que permite apenas que uma pessoa veja uma visão parcial do mundo. Ironicamente, a pintura, neste caso, não era o véu. É o que ajudou a levantar o véu, permitindo que eu, o espectador, visse além do que era visível antes.

Evite a exatidão

Mas, apesar do fato de que Veil me ajudou, na minha opinião, a ver mais e, em teoria, saber mais, Houshiary chamou essa pintura de “um protesto contra o saber.” Essa forma de descrevê-la é apropriada, pois aborda a ideia de mistério. Toca em minhas próprias questões sobre se algo como a metafísica pode existir. É uma declaração de abertura e uma admissão de que a ciência ainda está lutando com a existência do desconhecido. E isso é algo essencial para o que Houshiary está tentando alcançar com seu trabalho. Como ela disse em uma entrevista com o Tate Modern, “O que estou tentando fazer é não ser publicidade. A publicidade te diz exatamente o que é. O que a arte faz, tem ambiguidade, leva você a descobrir. Tem possibilidade. É multidimensional. Eu quero ver uma arte que...me faça pensar sobre minha própria evolução no mundo...e meu lugar neste espaço e tempo deste universo. Quando as pessoas te dão fatos na publicidade, isso basicamente mata sua imaginação.

Um excelente exemplo da ambiguidade multidimensional da qual Houshiary fala é sua escultura de 2011 Lacuna. Esta peça é projetada para ser pendurada em uma parede. Como objeto, é uma expressão de linha, movimento e cor. Mas quando as luzes a atingem, as sombras se expandem dramaticamente em todas as direções. O fenômeno resultante lembra o gesto simples, reduzido, mas poderoso que Richard Tuttle alcançou quando pendurou pela primeira vez delicadas peças de arame nas paredes das galerias no início dos anos 1970. A presença deste objeto físico é duplicada, triplicada, talvez ampliada indefinidamente pelo alcance de sua sombra etérea, mas claramente visível. E ainda assim, as cores não se estendem no espaço, nem a dureza. Algumas coisas devem ser essenciais à natureza dos objetos físicos. Lacuna é parte física e parte metafísica. É facilmente descritível, mas não facilmente definível. É tridimensional, mas muda com a luz, esforçando-se em direção à quarta dimensão: o tempo. Sua natureza é determinada tanto pelos materiais dos quais é composta quanto pelo espaço vazio dentro e ao redor dela, e pelas condições de seu ambiente.

Shirazeh Houshiary - Lacuna, 2011, cast stainless steel, 80 x 220 x 80 cm, © Shirazeh Houshiary

Desintegração e Unificação

Um dos elementos mais comuns que Houshiary incorpora em seu trabalho é a respiração. Mas talvez seja simples demais chamá-la apenas assim. Ela está mais interessada em confrontar as questões do que exatamente é a respiração. Obviamente, a respiração é apenas o nome que damos ao ar que flui para dentro e para fora de nossos pulmões, permitindo-nos permanecer vivos. Mas a respiração também representa muito mais do que isso. É um processo que começa com nossos seres convidando o universo exterior a entrar e, em seguida, unificando-se temporariamente com ele, e termina com nossos seres desintegrando essa união, expelindo o que é parte de nós para fora, de volta ao abismo de onde veio. A respiração é um subir e um descer, um encurtar e um alongar, uma expressão circular da grande natureza última de todas as coisas que vivem e morrem.

Houshiary manifesta esteticamente o processo de respiração em suas torres. Seus elementos sólidos são, em si mesmos, rígidos e imóveis, e ainda assim as formas curvilíneas demonstram a flexibilidade e flutuação inerentes a todas as coisas físicas. O fato de que ambos os estados de existência—o sólido e o fluido—existem simultaneamente em uma única estrutura é o que mais importa. Como Houshiary disse a Elizabeth Fullerton, uma repórter da Reuters que a cobriu em um artigo para a ARTNEWS em 2013, “É como se o mesmo objeto fosse construído e colapsado simultaneamente. O universo está em um processo de desintegração, tudo está em um estado de erosão, e ainda assim tentamos estabilizá-lo. Essa tensão me fascina e está no cerne do meu trabalho.”

Shirazeh Houshiary - Stretch, 2011, Anodised Aluminium (Violet), Width 85, Length 85, Height 123.5 cm, © Shirazeh Houshiary and Lisson Gallery

Imagem em destaque: Shirazeh Houshiary - Effuse, 2017,Pencil, pigmento sobre Aquacryl preto em tela, e alumínio, 47 1/5 × 47 1/5 in, 120 × 120 cm, ©Shirazeh Houshiary e Lehmann Maupin, Nova York e Hong Kong

Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.

Por Phillip Park