Martin Puryear - Entre a Artesania e a Arte
As obras de Martin Puryear emanam uma espécie de gravidade estética. Elas atraem nossa atenção com sua presença, puxando-nos para perto com promessas implícitas de beleza, conforto e, após observá-las por um tempo, até mesmo compreensão. Nascido em 1941, Puryear vem criando coisas com as próprias mãos desde criança. Ele pode construir um violão ou um barco manualmente. Trabalha no interior do estado de Nova York, em um estúdio que ele mesmo construiu, frequentemente usando materiais naturais que ele mesmo recolheu, moldados com ferramentas que fabricou. O aspecto artesanal de suas esculturas rendeu a Puryear a reputação de ser um verdadeiro artesão: alguém dedicado às tradições do trabalho manual, merecedor da reverência que um trabalho tão difícil exige. Mas é sua capacidade de projetar as universalidades contidas nos objetos que cria que lhe garantiu a fama de ser um dos maiores artistas vivos dos Estados Unidos. Muitas de suas obras são sem título e consideradas abstratas, mas sua essência é inconfundível. Embora possamos não ser capazes de nomeá-las, elas podem muito bem possuir uma ideia mais clara do que são do que nós temos sobre a natureza de nós mesmos. Com uma grande exposição de seu trabalho abrindo em 19 de setembro na Parasol Unit Foundation for Contemporary Art, em Londres, pensamos em fazer um olhar mais profundo sobre Martin Puryear e oferecer um pouco de contexto sobre sua fascinante vida e obra.
O Bio-Minimalista
Perdoe-me por criar o que pode ser apenas uma gíria inútil no meio artístico, mas aqui está uma palavra que inventei para descrever o trabalho de Martin Puryear: Bio-Minimalismo. O que quero dizer pode ser óbvio, mas caso não seja, deixe-me explicar: quero dizer que os objetos que Puryear cria são minimalistas em sua essência — para usar uma expressão de Donal Judd, são objetos específicos; ordenados, unificados e poderosos — mas também estão repletos do conteúdo narrativo inerente à realidade biológica. Podem ser definidos como coisas autorreferenciais, e apreciados de acordo com os materiais e processos que levaram à sua criação. Mas também são complexos, e essa complexidade desempenha um papel importante na validação de sua qualidade. Eles são possuídos pelo próprio trabalho artesanal. São obviamente feitos por um humano, e o esforço, intelecto, visão e personalidade desse humano são parte essencial do que os torna interessantes.
Enquanto cursava seu mestrado em belas artes na Yale, Puryear foi treinado em parte por dois artistas que ajudaram a esclarecer o significado do Minimalismo: Richard Serra e Robert Morris. Mas enquanto tais artistas poderiam rejeitar o trabalho artesanal pessoal e optar por ter objetos fabricados, Puryear prefere entrar na floresta, cortar uma árvore, cortar e secar a madeira em seu estúdio e depois moldá-la com ferramentas que ele mesmo fez da mesma forma. Enquanto um minimalista purista poderia conceber uma forma específica antecipadamente e depois mandá-la construir usando materiais e processos desprovidos de conteúdo ou emoção, Puryear escolhe materiais que expressam sua história, guiando-os para a manifestação de suas inevitabilidades estéticas. Enquanto um minimalista poderia se esforçar para fazer coisas sem sentido e inúteis, Puryear se empenha em criar coisas que contenham a mesma riqueza, textura e substância poética que seus materiais brutos. Tão intimamente conectadas ao mundo natural quanto são, elas nunca podem ser sem sentido, nem inúteis. E, como compartilhamos sua origem, não podem deixar de atrair nosso interesse.
Martin Puryear - Sanctuary, 1982, pinho, bordo e cerejeira (esquerda) e Night Watch, 2011, bordo, salgueiro, placa OSB, imagem cortesia da Matthew Marks Gallery, fotografia de Christian David Erroi (direita)
Multidisciplinar e Universal
Puryear é mais conhecido por suas esculturas e obras públicas. Sua obra monumental ao ar livre Box and Pole, criada em 1977, permanece até hoje como uma das expressões mais elegantes e diretas de sua posição estética. E sua Ladder for Booker T. Washington de 1996 tornou-se uma declaração contemporânea icônica, reverenciada por suas qualidades abstratas, seus aspectos materiais, o processo meticuloso de sua criação e suas implicações históricas narrativas. Mas desde a década de 1960, Puryear também vem trabalhando consistentemente no meio da gravura. Ele aprendeu a fazer gravuras na Academia Real Sueca de Artes em Estocolmo, onde estudou após servir como professor por dois anos no Corpo da Paz, na Serra Leoa. Muitas de suas gravuras, junto com muitas outras obras de arte, foram perdidas em um incêndio em seu estúdio no Brooklyn em 1977. Mas algumas foram salvas e reparadas por Puryear ou retrabalhadas por ele de novas maneiras.
Martin Puryear - Question, 2013-14, bronze, 222 x 272 x 87 cm, imagem cortesia da Matthew Marks Gallery
Para a próxima exposição na Parasol Unit, a curadora Ziba Ardalan reservou uma galeria separada no primeiro andar do museu para mostrar o aspecto da gravura em sua prática. Suas gravuras revelam um toque cuidadoso e uma estética rústica que adiciona profundidade e camadas à sua obra geral. Elas serão uma surpresa para muitos fãs que conhecem Puryear apenas por suas esculturas. Mas não se preocupem, aqueles que esperam desfrutar de encontros pessoais com os objetos escultóricos pelos quais Puryear é famoso também não ficarão desapontados. Em exibição em Martin Puryear na Parasol Unit estará uma variedade de esculturas representativas da ampla gama de materiais e processos que Puryear emprega. Incluídas estarão obras em bronze e ferro como Question e Shackled, obras contemporâneas em madeira como The Load (2012) e Night Watch (2011), bem como objetos mais antigos em madeira como Believer (1977-82). A exposição estará aberta de 19 de setembro a 8 de dezembro de 2017 na Parasol Unit Foundation for Contemporary Art, localizada na 14 Wharf Road, Londres.
Martin Puryear - Question, 2013-14, bronze 222 x 272 x 87 cm, imagem cortesia da Matthew Marks Gallery, fotografia de Christian David Erroi
Imagem em destaque: Martin Puryear -
Todas as imagens © Martin Puryear; Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio
