Uma (Outra) Palavra Sobre "Comediante" de Maurizio Cattelan

Em nome da arte abstrata, eu digo: “Obrigado, Maurizio Cattelan. E bravo!” Um artista italiano conhecido por criar obras hiper-realistas, Cattelan tem recebido muitas críticas recentemente de críticos, jornalistas, blogueiros e comentaristas nas redes sociais, indignados e perplexos com sua escultura “Comedian” (2019), que estreou no estande da Galeria Perrotin na Art Basel Miami Beach 2019. “Comedian” (2019) é uma montagem escultórica montada na parede, composta por uma banana Cavendish madura, amarela e em forma de crescente, fixada em uma parede branca de aproximadamente 3,5 x 3,5 metros, presa cerca de um metro e meio do chão em um ângulo de 135 graus no centro da parede por uma tira de fita adesiva prateada cortada com tesoura, com comprimento aproximadamente igual ao da banana, fixada perpendicularmente e centralizada em um ângulo de cerca de 45 graus, de modo que a composição se assemelha a um X. Quanto à falta geral de apreço expressa pela mídia e pelo público em relação à obra, a controvérsia parece girar em torno da quantia que três colecionadores pagaram para possuir as três edições de “Comedian” disponibilizadas pela galeria (que vinham com certificados de autenticidade estipulando que a banana poderia ser trocada conforme necessário). Pessoalmente, não vejo por que importa a alguém quanto dinheiro troca de mãos em uma transação privada de arte. E eu, por minha vez, só tenho gratidão pelo que Cattelan fez. “Comedian” deu à minha geração um presente que vale muito mais do que dinheiro. Ele nos lembrou que a história da arte não é apenas algo registrado em livros — é um fenômeno sem fim no qual cada um de nós pode participar se tivermos coragem. Por anos, talvez por séculos, as pessoas ainda falarão sobre essa expressão abstrata perfeita, e poderemos dizer que estivemos lá quando mais um artista levantou a eterna questão: “O que é arte?”

Uma Breve História da Questão

As obras de arte mais antigas conhecidas, acreditadas como feitas por humanos (ou neandertais, para ser preciso), são uma série de contornos vermelhos em tamanho natural de mãos humanas adultas pintadas aproximadamente na altura dos olhos nas paredes internas da caverna Maltravieso, em Cáceres, Espanha, há cerca de 64.000 anos. Embora não possamos ter certeza do que o restante dos neandertais pensava sobre a obra, é bastante possível que o debate sobre o que constitui arte tenha estreado na mesma época das pinturas das mãos. Mais recentemente, a questão do que é arte tem sido debatida desde pelo menos 1860, quando Claude Monet e os chamados “Impressionistas” foram ridicularizados por suas pinturas heréticas, que ousavam retratar intangíveis como luz e movimento em vez de copiar estritamente a realidade. Também sabemos que uma geração depois, James Whistler assumiu oficialmente o debate ao processar o crítico de arte John Ruskin por difamação, depois que Ruskin ridicularizou publicamente a pintura “Nocturne in Black and Gold, the Falling Rocket” (1875), dizendo que ela não merecia ser respeitada como arte porque era muito abstrata.

Maurizio Cattelan - Comedian, 2019. Banana e fita. Foto de Zeno Zotti/Jacopo Zotti. Cortesia do artista e da Perrotin

Em 1915, Kazimir Malevich apresentou suas pinturas suprematistas, incluindo uma pintura agora considerada uma obra-prima, “Quadrado Negro” (1915), a um escárnio generalizado na Última Exposição Futurista 0,10 em Petrogrado, Rússia. Apenas um ano antes, Marcel Duchamp havia criado o conceito do “Readymade” com sua escultura “Suporte para Vinhos”, argumentando que um objeto comum de consumo poderia ser transformado em uma obra de arte simplesmente por ter sido escolhido por um artista. Duchamp submeteu sua escultura Readymade “Fonte”, um mictório invertido assinado R. Mutt, à primeira exposição da Sociedade dos Artistas Independentes em 1917; embora o estatuto da Sociedade exigisse que todas as submissões dos membros fossem aceitas, “Fonte” foi rejeitada porque, na opinião do comitê, não era arte.

Captura de tela de uma conta do Instagram reunindo todas as paródias de banana

Tudo que é Novo é Novo Outra Vez

Uma geração depois que o mundo ridicularizou “Fonte”, os nazistas tiveram sua vez de declarar o que a arte poderia ser ao forçar o fechamento da Bauhaus em 1933 e realizar a Exposição de Arte Degenerada em 1937, declarando ao mundo que o Modernismo e a Arte Abstrata eram incompatíveis com seus valores autoritários e nacionalistas. Quatorze anos após a derrota dos nazistas, Yves Klein desafiou os franceses a definir a natureza da arte com sua “Zone de Sensibilité Picturale Immatérielle (Zona de Sensibilidade Pictórica Imaterial)” (1959), uma performance que envolvia a transferência de um certificado que concedia ao comprador a posse de uma zona de espaço vazio em troca de uma quantia em ouro. O ritual era concluído quando o comprador queimava o certificado e Klein jogava metade da quantia em ouro no Sena na presença do diretor de um museu de arte, “um crítico de arte ou comerciante distinto”, além de outras duas testemunhas.

Captura de tela do artista David Datuna comendo a banana no estande da Galerie Perrotin na Art Basel 2019

Depois de Klein, inúmeros artistas desafiaram com entusiasmo as noções aceitas do que a arte pode ser: em 1961, o artista italiano Piero Manzoni vendeu latas de seu próprio excremento, chamando-as de “Merda d’Artista”; em 1964, o artista americano Andy Warhol apresentou suas réplicas em tamanho real das “Caixas de Esponjas Brillo”; o artista alemão Joseph Beuys realizou pela primeira vez sua ação autoexplicativa “Como Explicar Quadros a uma Lebre Morta (Wie man dem toten Hasen die Bilder erklärt)” em Düsseldorf em 1965; as artistas americanas Judy Chicago e Miriam Schapiro organizaram “Womanhouse” em 1972, que incluía, entre outras coisas, um chuveirinho fixado no centro de uma parede branca no “Banheiro da Menstruação”; em 1987, Andres Serrano apresentou ao mundo “Piss Christ”, uma fotografia de um crucifixo suspenso em um recipiente de urina; em 1995, a artista britânica Tracy Emin exibiu os nomes de todas as pessoas com quem já dormiu aplicados dentro de uma tenda na escultura “Todos com Quem Já Dormi 1963–1995”; um ano depois, seu compatriota Chris Ofili nos presenteou com “A Santa Virgem Maria” (1996) pintada com esterco de elefante. E essa lista poderia continuar indefinidamente. “Comedian” não é o primeiro de seu tipo — nem é a primeira banana fixada em algo, nem a primeira coisa presa a uma parede com fita adesiva, nem mesmo a primeira banana fixada a uma parede com fita adesiva. O que é? É arte, e uma defesa da arte, gostem ou não.

Imagem em destaque: Comedian (2019) de Maurizio Cattelan na Art Basel Miami Beach 2019. Cortesia Art Basel
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio