Como O Último Monet Inspirou os Expressionistas Abstratos Americanos

Entre as obras mais memoráveis e conhecidas já criadas por Claude Monet, o grande cofundador do Impressionismo francês, estão suas Ninféias. No entanto, o que muitos fãs do Impressionismo podem não perceber é a conexão que existe entre Monet e os Expressionistas Abstratos americanos. Perto do fim de sua vida, Monet criou uma série de pinturas em grande escala no estilo de suas famosas Ninféias que eram particularmente abstratas. Essas obras gestuais, enérgicas e pictóricas possuem toda a energia, emoção e, bem, “ação” das chamadas “pinturas de ação” que os Expressionistas Abstratos só começariam a fazer décadas depois. Essas últimas pinturas de Monet também possuem a qualidade “total” que mais tarde seria atribuída às obras dos Expressionistas Abstratos. Mas foi realmente só na década de 1950 que os influentes do mundo da arte começaram a notar as semelhanças entre as últimas pinturas de Monet e as obras dos Expressionistas Abstratos. Essa conexão está sendo novamente destacada hoje em comemoração ao centenário da série Ninféias, enquanto o Musée de l'Orangerie, em Paris, explora essa ligação em profundidade por meio da exposição Ninféias: Abstração Americana e o Último Monet. Esta grande exposição apresenta uma seleção impressionante das últimas obras de Monet exibidas ao lado de trabalhos de pintores influentes do Expressionismo Abstrato americano, como Jackson Pollock, Helen Frankenthaler, Mark Rothko, Joan Mitchell, Mark Tobey, John Paul Riopelle, Sam Francis, Ellsworth Kelly e vários outros. Esta mostra única oferece um vislumbre das raízes europeias do movimento artístico americano mais icônico e oferece um ponto de vista novo, global e mais equilibrado sobre como as tendências estéticas na arte realmente se desenvolvem.

Uma Geração de Diferença

Claude Monet começou a apresentar sinais de que sofria de catarata por volta de 1914, uma dúzia de anos antes de sua morte. Os efeitos dessa doença afetaram diretamente sua pintura, principalmente ao alterar sua capacidade de perceber as cores que usava. Por volta dessa época, ele iniciou uma série de pinturas baseadas em salgueiros chorões. As linhas longas e gestuais e as pinceladas em impasto que preenchem essas obras tornam-se inquietantes pelos tons vívidos e avermelhados que Monet escolheu para elas. (Quando ele posteriormente fez cirurgia para remover as cataratas, Monet realmente repintou algumas dessas obras e as imbuíu de tons mais azulados.) E foi também por essa época que Monet sofreu duas tragédias pessoais — as mortes de sua segunda esposa e de seu filho mais velho. Suas pinturas desse período têm uma qualidade melancólica e mística. Seria exagero dizer que ele pintava suas emoções, mas as impressões que ele tinha do mundo físico ao capturá-lo em suas telas certamente podem ter sido influenciadas pelos sentimentos que ele experimentava internamente. Mas estar triste e, portanto, pintar de forma melancólica não é o mesmo que o que os Expressionistas Abstratos faziam. Embora também estivessem tristes, ansiosos e com medo, ao pintar eles tentavam conectar-se à profundidade subconsciente desses sentimentos por meio da técnica do automatismo.

Ninféias: Abstração Americana e o Último Monet, vista da instalação no Musée de l'Orangerie em Paris. © Musée de l'Orangerie. Foto Sophie Crépy-Boegly

No entanto, ambos os métodos produziram resultados estéticos notavelmente semelhantes. Ainda assim, levaria quase 20 anos após a morte de Monet para que suas descobertas estéticas finais se manifestassem no trabalho dessa nova geração de artistas. É difícil dizer se os Expressionistas Abstratos estavam cientes do trabalho tardio de Monet. O que sabemos, porém, é que uma das grandes pinturas tardias das Ninféias foi exibida no Museu de Arte Moderna de Nova York em 1955. Nesse mesmo ano, Clement Greenberg escreveu seu ensaio seminal intitulado Pintura do tipo americano, que apontava as conexões que ele via entre o trabalho tardio de Monet e o trabalho de pintores como Jackson Pollock, Clyfford Still e Barnett Newman. Esses eventos levaram o crítico de arte Louis Finkelstein, em 1956, a contextualizar a conexão entre Monet e os Expressionistas Abstratos cunhando um novo termo: Impressionismo Abstrato. Ele usou esse termo para se referir a um grupo de pintores vagamente associados ao Expressionismo Abstrato, mas que viviam e trabalhavam na periferia do movimento, como Joan Mitchell, Jean-Paul Riopelle, Sam Francis e Philip Guston. Ele sentia que o trabalho deles era mais diretamente inspirado por Monet e tinha menos dívida com os métodos e filosofias dos fundadores da Escola de Nova York.

Ninféias: Abstração Americana e o Último Monet, vista da instalação no Musée de l'Orangerie em Paris. © Musée de l'Orangerie. Foto Sophie Crépy-Boegly

Sem Drama

Um dos maiores mitos do mundo da arte americano é que o Expressionismo Abstrato foi “o primeiro movimento artístico puramente americano.” Pesquisas contemporâneas mostraram que essa suposição é frágil, no mínimo. Grant Wood pintou sua obra-prima regionalista American Gothic em 1930, mais de uma década antes das primeiras pinturas expressionistas abstratas serem criadas. O Regionalismo Americano foi um movimento artístico americano; e houve vários outros que o precederam. Além disso, também é claro que Robert Motherwell, que ensinou o automatismo aos Expressionistas Abstratos, aprendeu essa técnica com um pintor austríaco que vivia na época no México, e que Motherwell conheceu por meio de um pintor chileno. Na verdade, a única coisa distintamente americana no Expressionismo Abstrato é que ele é um caldeirão cultural.

Ninféias: Abstração Americana e o Último Monet, vista da instalação no Musée de l'Orangerie em Paris. © Musée de l'Orangerie. Foto Sophie Crépy-Boegly

Mas esta exposição não é uma tentativa de corrigir a história. É, antes, uma simples tentativa de voltar a um belo momento no tempo em que ficou claro que os mesmos resultados estéticos gloriosos foram alcançados por pintores de gerações diferentes. O fato de esses pintores terem usado métodos completamente diferentes para chegar à mesma posição exemplifica que a história da arte não é uma linhagem, mas sim um diálogo que existe fora do tempo. Toda tendência visual e conceitual dentro dela é apenas uma conversa errante que pode ser retomada a qualquer momento e reimaginada pela voz de cada nova era. Ninféias: Abstração Americana e o Último Monet está em exibição no Musée de l'Orangerie em Paris até 20 de agosto de 2018.

Imagem em destaque: Ninféias: Abstração Americana e o Último Monet, vista da instalação no Musée de l'Orangerie em Paris. © Musée de l'Orangerie. Foto Sophie Crépy-Boegly

Todas as imagens cortesia do Musée de l'Orangerie

Por Phillip Barcio