Como O Último Monet Inspirou os Expressionistas Abstratos Americanos

Entre as obras mais memoráveis e conhecidas já criadas por Claude Monet, o grande cofundador do Impressionismo Francês, estão suas Nenúfares. No entanto, o que muitos fãs do Impressionismo podem não perceber é a conexão que existe entre Monet e os Expressionistas Abstratos Americanos. Perto do final de sua vida, Monet criou uma série de pinturas em grande escala no modo de suas famosas pinturas de Nenúfares que eram particularmente abstratas. Essas obras gestuais, enérgicas e pictóricas possuem toda a energia, emoção e, bem, "ação", das chamadas "pinturas de ação" que os Expressionistas Abstratos ainda não começariam a fazer até décadas depois. Essas últimas pinturas de Monet também possuem a qualidade "all-over" que mais tarde seria atribuída às obras dos Expressionistas Abstratos. Mas não foi realmente até a década de 1950 que os poderosos do mundo da arte realmente notaram as semelhanças entre as últimas pinturas de Monet e as obras dos Expressionistas Abstratos. Essa conexão está sendo novamente notada hoje em comemoração ao centenário da série Nenúfares, enquanto o Musée de l'Orangerie, em Paris, explora essa conexão em profundidade através da exposição Nenúfares: American Abstração e o Último Monet. Esta grandiosa exposição apresenta uma seleção impressionante de obras tardias de Monet exibidas ao lado de obras de influentes pintores Expressionistas Abstratos Americanos, como Jackson Pollock, Helen Frankenthaler, Mark Rothko, Joan Mitchell, Mark Tobey, John Paul Riopelle, Sam Francis, Ellsworth Kelly e vários outros. Este show único oferece um vislumbre das raízes europeias do movimento artístico americano mais icônico e oferece uma perspectiva nova, global e mais equilibrada sobre como as tendências estéticas na arte realmente se desenvolvem.

Uma geração à parte

Claude Monet começou a apresentar sinais de que estava sofrendo de catarata por volta de 1914, uma dúzia de anos antes de morrer. Os efeitos dessa doença afetaram sua pintura diretamente, principalmente ao alterar sua capacidade de perceber quais cores estava usando. Nessa época, ele começou uma série de pinturas baseadas em salgueiros chorões. As longas linhas gestuais e as marcas de pincel em impasto que preenchem essas obras são tornadas assombrosas pelos tons vívidos e avermelhados que Monet escolheu para as obras. (Quando ele mais tarde fez uma cirurgia para remover suas cataratas, Monet realmente repintou algumas dessas pinturas e as imbuíu com tons mais azulados.) E foi também por volta dessa época que Monet sofreu duas tragédias pessoais— as mortes de sua segunda esposa e de seu filho mais velho. Suas pinturas dessa era têm uma qualidade melancólica e mística. Seria um exagero dizer que ele estava pintando suas emoções, mas as impressões que ele tinha do mundo físico enquanto o capturava em suas telas podem certamente ter sido influenciadas pelas emoções que sentia por dentro. Mas estar triste e, portanto, pintar de uma maneira melancólica não é a mesma coisa que o que os Expressionistas Abstratos fizeram. Embora também estivessem tristes, ansiosos e com medo, quando pintavam, estavam tentando se conectar à profundidade subconsciente desses sentimentos através da técnica do automatismo.

"Nenúfares: Abstração Americana e o Último Monet, vista da instalação no Musée de l'Orangerie em Paris. © Musée de l'Orangerie. Foto Sophie Crépy-Boegly"

No entanto, ambos os métodos produziram resultados estéticos notavelmente semelhantes. No entanto, levaria quase 20 anos após a morte de Monet para que suas descobertas estéticas finais se manifestassem no trabalho dessa nova geração de artistas. É difícil dizer se os Expressionistas Abstratos estavam cientes do trabalho tardio que Monet fez. O que sabemos, porém, é que uma das grandes pinturas de Nenúfares tardias foi exibida no Museu de Arte Moderna de Nova York em 1955. Nesse mesmo ano, Clement Greenberg escreveu seu ensaio seminal intitulado Pintura do tipo americano, que apontou as conexões que ele via entre o trabalho tardio de Monet e o trabalho de pintores como Jackson Pollock, Clyfford Still e Barnett Newman. Esses eventos levaram o crítico de arte Louis Finkelstein, em 1956, a contextualizar a conexão entre Monet e os Expressionistas Abstratos, cunhando um novo termo: Impressionismo Abstrato. Ele usou esse termo para se referir a um grupo de pintores vagamente associados ao Expressionismo Abstrato, mas que viviam e trabalhavam à margem do movimento, como Joan Mitchell, Jean-Paul Riopelle, Sam Francis e Philip Guston. Ele sentiu que seu trabalho era mais diretamente inspirado por Monet e tinha menos dívida com os métodos e filosofias dos fundadores da Escola de Nova York.

"Nenúfares: Abstração Americana e o Último Monet, vista da instalação no Musée de l'Orangerie em Paris. © Musée de l'Orangerie. Foto Sophie Crépy-Boegly"

Sem drama

Um dos maiores mitos do mundo da arte americana é que o Expressionismo Abstrato foi "o primeiro movimento artístico puramente americano." Pesquisas contemporâneas mostraram que essa suposição é, no melhor dos casos, frágil. Grant Wood pintou sua obra-prima Regionalista, American Gothic, em 1930, mais de uma década antes de as primeiras pinturas do Expressionismo Abstrato serem criadas. O Regionalismo Americano foi um movimento artístico americano; e havia vários outros que o precederam. Além desse fato, também é claro que Robert Motherwell, que ensinou automatismo aos Expressionistas Abstratos, aprendeu isso com um pintor austríaco que estava vivendo na época no México, a quem Motherwell conheceu através da amizade de um pintor chileno. Na verdade, a única coisa distintamente americana sobre o Expressionismo Abstrato é que é um caldeirão.

"Nenúfares: Abstração Americana e o Último Monet, vista da instalação no Musée de l'Orangerie em Paris. © Musée de l'Orangerie. Foto Sophie Crépy-Boegly"

Mas esta exposição não é uma tentativa de corrigir os registros. É, na verdade, uma simples tentativa de voltar a um belo momento no tempo, quando se tornou aparente que os mesmos resultados estéticos gloriosos foram de alguma forma alcançados por pintores que estavam a uma geração de distância. O fato de que esses pintores usaram métodos completamente diferentes para chegar à mesma posição exemplifica que a história da arte não é uma linhagem, mas sim um diálogo que existe fora do tempo. Cada tendência visual e conceitual dentro dela é apenas uma conversa divagante que pode ser retomada a qualquer momento e reimaginada através da voz de cada nova era. Nenúfares: American Abstração e o Último Monet está em exibição no Musée de l'Orangerie em Paris até 20 de agosto de 2018.

Imagem em destaque: Nenúfares: Abstração Americana e o Último Monet, vista da instalação no Musée de l'Orangerie em Paris. © Musée de l'Orangerie. Foto Sophie Crépy-Boegly

Todas as imagens cortesia do Musée de l'Orangerie

Por Phillip Park