A Revolução Empolgante de Louise Fishman

Louise Fishman já foi chamada de revolucionária antes. É um rótulo que lhe foi atribuído inúmeras vezes por razões que têm pouco a ver com ela e muito a ver com uma cultura que se sente compelida a compartimentar pessoas que ameaçam o status quo. Mas deixando de lado a política do protesto social, Fishman realizou algo verdadeiramente revolucionário ao longo de uma carreira artística que já dura seis décadas: ela se expressou honestamente em sua arte. Como isso é revolucionário? A autoexpressão honesta pode parecer algo simples e fácil de alcançar. Mas é muito mais difícil do que parece. Para nos expressarmos honestamente, primeiro devemos estar dispostos e ser capazes de desvendar exatamente o que somos, e isso requer enfrentar as inúmeras influências que nos manipularam desde o momento em que nascemos.

Desvendando o Passado

Para Fishman, o desvendamento do mistério de como se expressar honestamente em sua arte ganhou força em 1965, ano em que obteve seu mestrado na Universidade de Illinois, em Champaign, e mudou-se para a cidade de Nova York. Ela trouxe consigo uma herança de uma ampla gama de influências poderosas: sua criação judaica; sua herança familiar, tendo sido criada por uma mãe e uma tia que eram ambas artistas; a influência dos preconceitos de gênero dirigidos a ela como artista mulher em um campo dominado por homens; e o estigma social associado à sua identificação sexual como lésbica. Além de tudo isso, ela passou a vida estudando arte e história da arte, e sentia a influência de todos os artistas que vieram antes dela.

Foi ali, no campo da história da arte, que sua revolução pessoal realmente começou a florescer. Ela percebeu que todos os artistas que estudara na escola eram homens. Tudo o que lhe ensinaram estava voltado para a noção de que ela não pertencia ao mundo da arte por causa de seu gênero. Era o mesmo preconceito inerente que foi usado contra artistas mulheres ao longo da história, que impediu que suas obras fossem compartilhadas e seus nomes conhecidos. Fishman tomou essa percepção como um ponto de união. Ela parou seu modo de trabalhar e recomeçou, desta vez abordando a arte não a partir da perspectiva das influências externas, mas da perspectiva de realmente tentar descobrir a verdade de quem ela é única e honestamente.

Louise Fishman - San Stae 2017, Óleo sobre linho, 182,9 × 243,8 cm, créditos da foto Cheim & Read, Nova York

Despedaçando o Passado

Quando se mudou para Nova York, Fishman era uma pintora abstrata que trabalhava nos modos predominantes de sua época, modos que se inclinavam para a abstração geométrica e o Minimalismo. Mas a revelação de que tudo o que ela aprendera sobre pintura havia surgido de uma vasta conspiração patriarcal para confundir a realidade a convenceu de que seguir as tendências predominantes era um caminho para a mediocridade e a homogeneidade. Os pincéis, as telas, os suportes, as técnicas, os estilos: tudo isso foi herdado de um passado falso.

Ela cortou algumas das pinturas em que estava trabalhando e então, embora nunca tivesse tido interesse por tais coisas antes, ensinou a si mesma os ofícios associados à feminilidade histórica, como costura e colchas, e usou essas habilidades para costurar os pedaços de suas pinturas cortadas em novas obras. As novas peças evocavam roupas primitivas ou cobertores. Eram cruas e pessoais. Falavam de um retorno aos primórdios da arte: afinal, as primeiras artistas foram mulheres. E também transmitiam uma poderosa alegoria: uma nova posição estética literalmente reivindicada, reconstruída a partir do mito fragmentado e inautêntico do passado.

Louise Fishman - Sharps and Flats, 2017, Óleo sobre linho, 177,8 × 228,6 cm, créditos da foto Cheim & Read, Nova York

Encontrando um Caminho

Na mesma época, Fishman também estava ativamente envolvida nas cenas social, cultural e política de Nova York. Ela era uma ativista que participava de várias coalizões de ação direta que lutavam por ideais feministas. Também era uma defensora franca dentro da comunidade lésbica. Essas atividades eram essenciais para a defesa dela mesma e de sua comunidade. Mas também representavam a herança maior na qual ela nasceu. Quanto nosso gênero, nossa sexualidade, nossa política, nossa religião e nossa história familiar realmente determinam quem somos de verdade? Ao permitir que tais elementos controlem nossas vidas e influenciem nossa criação artística, estamos apenas jogando nas mãos dos mesmos mitos culturais que supostamente resistimos?

Enquanto buscava seu caminho por essas questões, Fishman continuou trabalhando para encontrar sua posição estética única como artista. Ela adotou uma abordagem experimental em seu trabalho. Morava em uma parte do sul de Manhattan onde uma infinita variedade de objetos encontrados, materiais estranhos e produtos de consumo incomuns estavam disponíveis. Em vez de depender dos modos tradicionais, previsíveis e herdados de fazer arte, ela abraçou o que realmente estava ao seu redor, construindo obras a partir da realidade material de sua existência autêntica. Trabalhou em grande, pequeno, bidimensional, tridimensional: o que quer que surgisse de seu ambiente e do momento. Desenvolveu uma abordagem diversa para a criação artística que devia menos à história da arte do que ao seu espírito.

Louise Fishman - Sem título, 2011, Acrílico sobre metal enferrujado, 3,2 × 21,6 × 18,4 cm, ICA Philadelphia, Philadelphia, créditos da foto Cheim & Read, Nova York

Retornando à Pintura

Eventualmente, seus experimentos estéticos trouxeram Fishman de volta à pintura. Mas seu novo envolvimento com a pintura era mais honesto e mais pessoal do que antes. Ela usava superfícies que comunicavam seu caráter individual e empregava meios aos quais se sentia pessoalmente atraída, o que ajudava a transmitir as camadas de sentimento inerentes à obra. Utilizava ferramentas e técnicas fora do âmbito usual do estúdio de pintura. E os temas que abordava em seu trabalho também haviam evoluído. Criou um conjunto de obras conhecidas como pinturas Angry, que usam declarações textuais diretas e simples para desafiar as respostas culturais à emoção feminina. E após uma visita a campos de concentração na Alemanha, desenvolveu um conjunto de obras que confrontavam seus sentimentos pessoais sobre sua história familiar, seu passado judaico e as muitas outras formas pelas quais se relacionava visceralmente com a perseguição representada por esses lugares.

Hoje seu trabalho transmite uma sinceridade madura e atemporal. Ao longo de sua jornada de décadas em busca da autoexpressão honesta, Fishman reinventou a pintura como um modo pessoal de expressão. Ela a levou de volta às suas raízes e a trouxe novamente para o presente, agora com ela como guia, e não o contrário. Pelo caminho, criou e continua criando uma obra notavelmente diversa, que inclui trabalhos em papel, pequenas pinturas, obras baseadas em texto, pinturas gestuais abstratas, objetos escultóricos e muitos outros fenômenos estéticos. Todo o trabalho possui uma linguagem estética unificada de tinta e aspereza. A humanidade é evidente em sua flutuação harmoniosa entre a imperfeição e a precisão. Uma gama sutil, mas sincera, de emoções é transmitida por sua paleta de cores mutante.

Louise Fishman - Sem título, 2011-2013, Aquarelas, 18,1 × 26 cm, © Louise Fishman, cortesia da Gallery Nosco | Frameless e Cheim & Read

Um Legado Vivo

Pessoalmente, além de sua contribuição artística, quanto mais leio sobre Louise Fishman, mais quero saber. Seu nome entrou para uma lista curta e rotativa que passa constantemente pela minha cabeça: pessoas que eu gostaria de convidar para uma espécie de festa de coquetel definitiva, na qual o resto de nós poderia flutuar pela sala despercebido, ouvindo as vozes dos iluminados, contemplando sua sabedoria e sagacidade. Fishman é uma artista abstrata renomada que tem sido influente no mundo da arte contemporânea por mais de 40 anos. Mas isso é apenas o começo do porquê ela é importante para mim. Na verdade, encontrei seu nome pela primeira vez não em uma galeria de arte, mas enquanto seguia uma trilha de pesquisa na internet sobre grupos de ação direta da contracultura dos anos 60 e 70. Fishman esteve associada em vários momentos a diversas coalizões que lutavam por reformas sociais. A que eu estava lendo quando encontrei seu nome pela primeira vez foi W.I.T.C.H., ou a Conspiração Internacional de Terroristas Mulheres do Inferno.

W.I.T.C.H. realizava ações públicas destinadas a subverter a estrutura patriarcal sobre a qual a sociedade é construída. Isso por si só já é algo sobre o qual eu adoraria saber mais. Mas o que mais me tocou quando li sobre ela foi uma citação que ela deu em uma entrevista com Alexxa Gotthardt em 2015 para a Artsy. Ao falar sobre sua experiência em grupos como o W.I.T.C.H., Fishman disse: “Nesses grupos, todos tinham que falar, éramos todos igualados, e o que quer que disséssemos não podia ser questionado. Era um testemunho: aqui está minha experiência como mulher, e como mulher artista.” Essa ideia de testemunho, da chance de se expressar honestamente, sem questionamentos — é isso que percebo quando olho para o trabalho que Fishman faz. É direto e sincero, e complexo. Atrai meu olhar e o conduz cautelosamente pela superfície. Suas composições se apresentam como linhas do tempo visuais, diários fenomenológicos abstratos. A mensagem que carregam é que não estão aqui para serem questionadas. Exigem ser reconhecidas não pelo que interpretamos que sejam, não pelo que desejamos que sejam, mas pelo que realmente são.

Imagem em destaque: Louise Fishman - Sem título, 2011-2013, Aquarelas, 30,5 × 45,4 cm, © Louise Fishman, cortesia da Gallery Nosco | Frameless e Cheim & Read

Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos

Por Phillip Barcio