A Revolução Empolgante de Louise Fishman

Louise Fishman já foi chamada de revolucionária antes. É um rótulo que foi lançado sobre ela inúmeras vezes por razões que têm pouco a ver com ela, e muito a ver com uma cultura que se sente compelida a compartimentalizar pessoas que ameaçam o status quo. Mas, deixando de lado a política do protesto social, Fishman realizou algo verdadeiramente revolucionário ao longo de uma carreira artística que até agora se estende por seis décadas: ela se expressou honestamente em sua arte. Como isso é revolucionário? A autoexpressão honesta pode parecer uma coisa simples e fácil de alcançar. Mas é muito mais difícil do que parece. Para nos expressarmos honestamente, devemos primeiro estar dispostos e capazes de desvendar o que exatamente somos, e isso requer lidar com as inúmeras influências que nos manipularam desde o segundo em que nascemos.

Desvendando o passado

Para Fishman, a revelação do mistério de como expressar-se honestamente em sua arte atingiu seu auge em 1965, o ano em que obteve seu MFA na Universidade de Illinois, Champaign, e se mudou para a cidade de Nova York. Ela trouxe consigo uma herança de uma ampla gama de influências poderosas: sua educação judaica; sua herança familiar, tendo sido criada por uma mãe e uma tia que eram ambas artistas; a influência dos preconceitos de gênero direcionados a ela como artista mulher em um campo dominado por homens; e o estigma mainstream associado à sua identificação sexual como lésbica. Além de tudo isso, ela passou sua vida estudando arte e história da arte, e sentiu a influência de todos os artistas que vieram antes dela.

Foi lá, no reino da história da arte, que sua revolução pessoal realmente começou a florescer. Ela teve a realização de que todo artista que havia estudado na escola era homem. Tudo o que lhe foi ensinado estava voltado para a noção de que ela não pertencia ao mundo da arte por causa de seu gênero. Era o mesmo viés inerente que havia sido usado contra artistas femininas ao longo da história, que impediu que seu trabalho fosse compartilhado e que seus nomes fossem conhecidos. Fishman tomou essa realização como um ponto de união. Ela interrompeu sua forma de trabalhar e começou de novo, desta vez abordando a arte não a partir da perspectiva de influências externas, mas a partir da perspectiva de realmente tentar descobrir a verdade de quem ela é de forma única e honesta.

Louise Fishman - San Stae 2017, Oil on linen, 72 × 96 in, 182.9 × 243.8 cm, photo credits Cheim & Read, New York

Destruindo o Passado

Quando ela se mudou para a cidade de Nova York, Fishman era uma pintora abstrata que trabalhava nos modos predominantes de sua época, modos que tendiam à abstração geométrica e Minimalismo. Mas a revelação de que tudo o que ela havia aprendido sobre pintura surgiu de uma vasta conspiração patriarcal para convoluir a realidade a convenceu de que seguir as tendências predominantes era um caminho para a mediocridade e a homogeneidade. Os pincéis, as telas, os suportes, as técnicas, os estilos: tudo isso foi herdado de um passado falso.

Ela cortou algumas das pinturas em que estava trabalhando e então, embora nunca tivesse tido utilidade para tais coisas antes, se ensinou as artes associadas à feminilidade histórica, como costura e patchwork, e usou essas habilidades para costurar os retalhos de suas pinturas cortadas em novas obras. As novas peças evocavam roupas ou cobertores primitivos. Eram cruas e pessoais. Elas falavam sobre um retorno aos primórdios primais da arte: as primeiras artistas eram mulheres, afinal. E também transmitiam uma poderosa alegoria: uma nova posição estética literalmente reivindicada, reconstruída a partir do mito do passado, fragmentado e inautêntico.

Louise Fishman - Sharps and Flats, 2017, Oil on linen, 70 × 90 in, 177.8 × 228.6 cm, photo credits Cheim & Read, New York

Encontrando um Caminho a Seguir

Durante esse mesmo período, Fishman também estava ativamente envolvida nas cenas sociais, culturais e políticas de Nova York. Ela era uma ativista que participou de várias coalizões de ação direta que lutavam por ideais feministas. Ela também era uma defensora franca dentro da comunidade lésbica. Essas atividades eram essenciais para a defesa de si mesma e de sua comunidade. Mas também eram representativas da herança maior na qual ela nasceu. Até que ponto nosso gênero, nossa sexualidade, nossa política, nossa religião e nossa história familiar realmente determinam quem somos de verdade? Ao permitir que tais elementos controlem nossas vidas e influenciem nossa produção artística, estamos apenas jogando nas mãos dos mesmos mitos culturais que supostamente estamos resistindo?

Enquanto buscava seu caminho através de tais questões, Fishman continuou trabalhando para encontrar sua posição estética única como artista. Ela adotou uma abordagem experimental para seu trabalho. Ela morava em uma parte do sul de Manhattan onde uma infinidade de objetos encontrados, materiais estranhos e produtos de consumo incomuns estavam disponíveis. Em vez de depender das maneiras tradicionais, previsíveis e herdadas de fazer arte, ela abraçou tudo o que estava realmente ao seu redor, construindo obras a partir da realidade material de sua existência autêntica. Ela trabalhou em grande, pequeno, bidimensional, tridimensional: tudo o que surgia de seu ambiente e do momento. Ela desenvolveu uma abordagem diversificada para a criação artística que devia menos à história da arte do que ao seu espírito.

Louise Fishman - Untitled, 2011, Acrylic on rusted metal, 1 1/4 × 8 1/2 × 7 1/4 in, 3.2 × 21.6 × 18.4 cm, ICA Philadelphia, Philadelphia, photo credits Cheim & Read, New York

Retornando à Pintura

Eventualmente, seus experimentos estéticos trouxeram Fishman de volta à pintura. Mas seu novo envolvimento com a pintura era mais honesto e mais pessoal do que antes. Ela utilizou superfícies que comunicavam seu caráter individual e usou meios aos quais se sentia pessoalmente atraída, o que ajudou a comunicar as camadas de sentimento inerentes ao trabalho. Ela empregou ferramentas e técnicas fora do âmbito usual do estúdio de pintura. E os temas que abordou em seu trabalho também evoluíram. Ela criou um corpo de trabalho conhecido como Pinturas Raivosas, que usam declarações de texto diretas e simples para desafiar as respostas culturais à emoção feminina. E após uma visita a campos de concentração na Alemanha, ela desenvolveu um corpo de trabalho que confrontou seus sentimentos pessoais sobre a história de sua família, seu passado judaico e as muitas outras maneiras pelas quais ela se relacionava visceralmente com a perseguição incorporada em tais lugares.

Hoje, seu trabalho transmite uma sinceridade madura e atemporal. Ao longo de sua jornada de décadas em direção à autoexpressão honesta, Fishman reinventou a pintura como um modo pessoal de expressão. Ela a levou de volta às suas raízes e a trouxe novamente para o presente, agora com ela como sua guia, em vez do contrário. Ao longo do caminho, ela criou, e continua a fazer, uma obra notavelmente diversificada, que inclui trabalhos em papel, pequenas pinturas, obras baseadas em texto, pinturas gestuais abstratas, objetos esculturais e muitos outros fenômenos estéticos. Todo o trabalho possui uma linguagem estética unificada de tinta e textura. A humanidade é evidente em sua flutuação harmoniosa entre falha e precisão. Uma gama sutil, mas sincera, de emoções é transmitida através de sua paleta de cores em mudança.

Louise Fishman - Untitled, 2011-2013, Watercolours, 7 1/8 × 10 1/4 in, 18.1 × 26 cm, © Louise Fishman, courtesy of Gallery Nosco | Frameless and Cheim & Read

Um legado vivo

Pessoalmente, além de sua contribuição artística, quanto mais leio sobre Louise Fishman, mais quero descobrir mais. Seu nome se juntou a uma lista curta e rotativa que flutua constantemente pela minha cabeça: pessoas que eu gostaria de convidar para uma espécie de festa de coquetel definitiva, na qual o resto de nós poderia flutuar pela sala despercebido, ouvindo as vozes dos iluminados, contemplando sua sabedoria e humor. Fishman é uma renomada artista abstrata que tem sido influente no mundo da arte contemporânea por mais de 40 anos. Mas isso é apenas o começo do porquê ela é importante para mim. Na verdade, eu encontrei seu nome pela primeira vez não em uma galeria de arte, mas enquanto seguia um buraco de coelho de pesquisa na Internet sobre grupos de ação direta da contracultura das décadas de 1960 e 70. Fishman, em vários momentos, se associou a várias coalizões que trabalham por reformas sociais. A que eu estava lendo quando li seu nome pela primeira vez era W.I.T.C.H., ou a Conspiração Internacional de Terroristas Femininas do Inferno.

W.I.T.C.H. se envolveu em ações públicas que visavam subverter a estrutura patriarcal sobre a qual a sociedade é construída. Isso por si só é algo que eu adoraria ouvir mais. Mas o que mais me comoveu ao ler sobre ela foi uma citação que ela deu em uma entrevista com Alexxa Gotthardt em 2015 para a Artsy. Ao falar sobre sua experiência em grupos como o W.I.T.C.H., Fishman disse: “Naqueles grupos, todos tinham que falar, éramos todos igualados, e o que quer que dissessemos não podia ser questionado. Era um testemunho: aqui está minha experiência como mulher e como artista mulher.” Essa ideia de testemunho, da chance de se expressar honestamente, sem questionamentos—é isso que percebo quando olho para o trabalho que Fishman faz. É direto e sincero, e complexo. Atrai meu olhar e o puxa cautelosamente pela superfície. Suas composições se apresentam como linhas do tempo visuais, diários fenomenológicos abstratos. A mensagem que elas carregam é que não estão aqui para serem questionadas. Elas exigem ser reconhecidas não pelo que interpretamos que são, não pelo que desejamos que sejam, mas pelo que realmente são.

Imagem em destaque: Louise Fishman - Sem título, 2011-2013, Aquarelas, 12 × 17 7/8 pol, 30,5 × 45,4 cm, © Louise Fishman, cortesia da Gallery Nosco | Frameless e Cheim & Read

Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.

Por Phillip Park