A Leveza e Transparência de Gina Werfel

Em uma entrevista de 2013 no Huffington Post, Gina Werfel e seu marido Hearne Pardee, ambos pintores de longa data e professores há muito tempo na UC Davis, foram questionados sobre onde suas práticas se cruzavam e onde divergiam. A resposta que Werfel deu foi esclarecedora. Resumia-se à ideia de que ela está interessada em coisas que são orgânicas, enquanto Pardee está interessado em coisas que são arquitetônicas. Mas o que foi ainda mais revelador do que o que ela disse foi a maneira como ela disse. Ela explicou que tanto ela quanto Pardee “treinaram na herança do ensino de Hofmann sobre planos de "push-pull" no espaço”, mas que Pardee também foi influenciado por “Sewell Sillman, um aluno de Albers.” Embora isso possa soar para algumas pessoas como alguém simplesmente mencionando nomes por diversão, o que Werfel realmente fez foi declarar que ela acredita no conceito de tradição artística. Ao colocar tanto ela quanto seu marido na tradição de Hans Hofmann, ela comunicou que ambos são pintores abstratos que começam com observações da realidade. Mas então, ao colocar Pardee na linhagem de Josef Albers, um artista conhecido por sua abstração geográfica, repetitiva, baseada em processos, altamente estruturada e de borda dura, ela estava dizendo que existem múltiplos caminhos divergentes e complementares que um artista pode seguir dentro do universo hofmanniano da pintura abstrata. A tradição de Albers, à qual seu marido pertence, é uma de formalismo concreto. Enquanto isso, a tradição à qual ela pertence é lírica, aberta, instintiva, visceral—ou como ela colocou, “beirando o caos total.” Ao se definir como uma artista que acredita em tradição e linhagem, Werfel tomou uma posição. Ela negou o fervor cínico contemporâneo de interromper e reinventar, e em vez disso abraçou que há algo atemporal e valioso sobre as antigas linhagens às quais os artistas pertencem. Essa perspectiva é ecoada em seu mais recente corpo de trabalho, que incorpora novos (para ela) meios e métodos, e estende as raízes de sua tradição estética por mais de 400 anos.

Criando Espaço

Novas pinturas de Gina Werfel foram recentemente exibidas na American University em Paris em uma exposição intitulada Recollections. Algumas das palavras que vêm rapidamente à mente para descrever a presença dessas últimas obras são imensidão, grandeza e amplitude. Comparadas aos seus corpos de trabalho anteriores, essas imagens se expandem em todas as direções possíveis. O espaço ilusório dentro das imagens parece se espalhar infinitamente para trás e também parece projetar-se para frente. A multitude de camadas e marcas trocam influência, puxando-nos para dentro e ao redor da imagem, compelindo-nos a olhar por mais tempo e a encarar mais profundamente, mas não em qualquer forma, cor ou área específica. A melhor maneira de descrever o fenômeno é dizer que, de alguma forma, Werfel encontrou uma maneira de criar mais espaço. Ela desplanificou suas imagens; as abriu; as expandiu. É como se um grande bang tivesse ocorrido e agora seu universo visual está se estendendo para fora em uma infinidade panorâmica e multicolorida.

"O efeito, ela explica, tem suas raízes não no Modernismo, mas na arte Barroca. Werfel teve recentemente a oportunidade de atuar como Artista Visitante na Academia Americana em Roma. Esta foi sua terceira bolsa ou residência na Itália, mas algo único ocorreu durante esta visita. Ela notou novamente o que chama de "complexidade espacial das pinturas de teto barrocas." Uma rápida pesquisa no Google dessa frase, pinturas de teto barrocas, revela exatamente o que ela quer dizer. As formas, cores, linhas e formas nessas obras extraordinárias possuem toda a luminosidade e esplendor de uma fotografia de supernova do telescópio Hubble. Werfel percebeu que o que torna essas pinturas alucinações tão poderosas do céu não é seu tema, mas sim suas qualidades estéticas formais. A maneira como as cores, texturas e formas habitam a superfície e interagem entre si—essa é a chave para criar espaço."

Gina Werfel - Galaxy, 2017 (Left) and Dragon Dance, 2017 (Right)

Criando Luz

Além da complexidade espacial que Werfel infundiu em suas novas pinturas, a obra também possui uma nova sensação de leveza e translucidez. Werfel criou essa qualidade ao introduzir dois novos meios e métodos em seu processo: colagem e estênceis de spray. A colagem permite que ela cubra elementos de uma maneira que adiciona dimensão física, um ato que altera a forma como a luz interage com a superfície da obra. Os estênceis pintados com spray criam uma eterealidade estranha: eles transmitem padrões e formas reconhecíveis, mas as qualidades superficiais fantasmagóricas da tinta spray permitem que as imagens de fundo permeiem através das partículas de cor. Esses métodos confundem o olho o suficiente para eliminar qualquer sensação de que uma parte da imagem é dominante. Há profundidade e perspectiva, ou "empurrar e puxar", como diria Hofmann, mas é impossível saber o que está na frente e o que está atrás.

Essa leveza e transparência supercarregadas que Werfel introduziu em suas novas pinturas se combinam com seu aumento de espaço para dar à obra uma sensação sinfônica de abertura. As imagens reverberam e ecoam. Elas ressoam além de suas próprias fronteiras. Elas são obras musicais, o que significa não apenas que transmitem algum sentido de drama ou movimento, mas também que possuem um tom único. Elas criam sua própria atmosfera, uma que tem uma certa clareza, além do fato de que seu significado e potencial permanecem abertos. Este é o trabalho maduro de alguém que atua na tradição que se estende até artistas como Helen Frankenthaler, Joan Miró e Wassily Kandinsky. Mas como Werfel agora também nos ensinou, é uma tradição que se estende muito mais longe, pelo menos até os mestres barrocos, e indubitavelmente ainda mais longe, até as origens mais antigas do lirismo e da intuição artística.

Gina Werfel - Island,2017 (Left) and Orange Explosion, 2017 (Right)

Imagem em destaque: Gina Werfel - Borders, 2017, acrílico sobre tela, 40 x 34 pol.

Todas as imagens © Gina Werfel

Por Phillip Park