As Obras de Parede de Imi Knoebel na Von Bartha

Imi Knoebel é um artista conceitual. Isso pode soar como uma afirmação controversa para muitos que conhecem seu trabalho. Knoebel tende a ser mais associado a coisas como Minimalismo e Abstração Geométrica do que ao Conceitualismo. E como é demonstrado de forma adequada pela atual exposição de novas obras murais em grande escala de Knoebel na Galeria Von Bartha em Basel, Suíça, o artista alemão poderia facilmente ser descrito muito mais como um criador tradicional de objetos do que alguém que trabalha no campo das ideias filosóficas. Como a maior parte do trabalho de estúdio que Knoebel vem fazendo desde a década de 1980, suas novas obras continuam sua prática de construir formas em alumínio e depois pintar suas superfícies com acrílicos. Parece um processo simples, e as obras parecem reduzidas e abstratas. Quando tomadas ao pé da letra, parecem tratar apenas de questões como “cor, forma e superfície”, como indicam os materiais de imprensa da exposição. E as únicas relações que parecem abordar são aquelas que podem existir entre materiais, formas e tonalidades. Em outras palavras, parecem existir o mais distante possível do campo da filosofia para obras de arte. Mas, como o próprio Knoebel, talvez sejam mais complicadas do que parecem. Para aqueles interessados em dedicar tempo para olhar mais profundamente para essas obras e para o próprio Knoebel, pode haver muito mais a considerar do que preocupações estéticas teóricas, como o potencial inerente dos artistas e suas criações de interagir com o mundo externo maior.

Aluno de Joseph Beuys

Imi Knoebel nasceu em Dessau, Alemanha, em 1940. Ele iniciou sua educação universitária formal na Faculdade de Darmstadt, uma escola dedicada às artes aplicadas e ciências. Mas, após ouvir sobre as abordagens inovadoras de ensino de um professor de arte chamado Joseph Beuys, Knoebel mudou-se para o outro lado do país, para Düsseldorf, onde Beuys era professor de algo chamado “Escultura Monumental” na Kunstakademie. Knoebel ficou fascinado por como, em vez de focar na importância de criar objetos estéticos, Beuys estava focado nas filosofias subjacentes à criação de uma obra de arte. Como Beuys disse certa vez, “Objetos não são mais tão importantes. Quero chegar à origem da matéria, ao pensamento por trás dela.”

Imi Knoebel - Bild 16.10.2015, 2015, Acrílico sobre Alumínio, 171,6 x 326,6 x 4,5 cm, Imagem cortesia do artista e Von Bartha

Knoebel juntou-se à sua turma, colocando-se na companhia de muitos outros estudantes ávidos que se tornariam os artistas mais influentes de sua geração, como Sigmar Polke, Blinky Palermo (com quem Knoebel dividiu um estúdio) e Katharina Sieverding. Knoebel absorveu a abordagem conceitual que Beuys oferecia e a aplicou de várias maneiras inovadoras. Um dos primeiros fios conceituais que Knoebel seguiu lidava com a projeção de luz sobre várias superfícies. Usando um projetor de slides, ele projetava slides vazios em paredes, alterando a forma da luz projetada ao mudar o ângulo do projetor. Depois, começou a colorir os slides, gravando padrões neles para alterar o padrão da luz projetada. Em uma obra chamada Projection X, ele montou um projetor de slides no capô de um carro e dirigiu pelas ruas de Darmstadt à noite, projetando um X iluminado nas superfícies da cidade que passavam.

Imi Knoebel - Gretchenfrage, 2013, acrílico sobre alumínio, 131 x 100 x 9 cm, Imagem cortesia de Von Bartha

O Artista e a Sociedade

Embora sutil e efêmero, Projection X foi uma demonstração de Knoebel de sua crença de que uma obra de arte pode alterar a sociedade de maneiras tangíveis, ainda que passageiras. Foi o que Beuys chamou de Escultura Social. Embora, eventualmente, na década de 1980, Knoebel aparentemente tenha se dedicado exclusivamente à criação de objetos, ele o fez com a perspectiva de que, por meio desses objetos, poderia alcançar os ideais da Escultura Social. Ele levou seu trabalho para espaços públicos ao projetar instalações arquitetônicas, como os vitrais que criou para a catedral Notre-Dame de Reims. E em 1988, iniciou uma série de obras chamada Kinderstern, ou Estrela para Crianças. Para essa série, Knoebel cria estrelas vermelhas que vende e doa 100% do valor arrecadado para crianças necessitadas. O alcance do Kinderstern tem sido global e estabelece uma conexão clara entre o artista como criador de objetos e o objeto estético como agente de mudança social.

Imi Knoebel - Vista da Instalação, 2010-11, Von Bartha, Basel, Imagem cortesia von Bartha

Ao olhar para as obras de estúdio que Imi Knoebel faz, muitas pessoas as compartimentalizam em suas mentes, vendo-as apenas como objetos relacionados a nada fora de si mesmos. Mas, como o projeto Kinderstern e as outras obras públicas que Knoebel criou mostram, todos os objetos são potenciais agentes de mudança social. O que acontece então se olharmos para todos os outros objetos que Knoebel faz também como potenciais agentes de mudança? Só porque um objeto de arte está pendurado em uma galeria e é comprado por um colecionador ou uma instituição, isso faz diferença em seu potencial de afetar a sociedade? Sempre que dinheiro troca de mãos, surgem possibilidades. Considere o ponto maior do trabalho que Knoebel está fazendo. Ele está criando objetos, sim. Ele está nos oferecendo imagens abstratas para considerar e nos encorajando a participar de uma experiência estética. Mas ele também está nos convidando a pensar sobre todo o ciclo de vida do processo artístico. Estas não são apenas obras penduradas nas paredes. Cada obra que Knoebel cria está cheia de potencial: potencial social, potencial econômico, potencial filantrópico. As “possibilidades inerentes” dentro de seu trabalho, como seus materiais de imprensa as chamam, não se relacionam apenas à geometria, cor, forma e materiais. Elas se relacionam ao potencial da arte de ser uma fonte de revolução.

Novas obras de Imi Knoebel estão em exibição na Von Bartha em Basel até 29 de julho de 2017.

Imagem em destaque: Imi Knoebel, AnImi Mundi 26-5, 2016, Acrílico sobre alumínio, 37,5 x 225 x 5,7 cm, cada 37,5 x 29 x 5,7 cm, Imagem cortesia do artista e von Bartha

Por Phillip Barcio