Sigmar Polke e Seus Experimentos com Pintura Abstrata

Quais são as limitações do conhecimento? Podemos sempre aprender a sair de nossos problemas? Ou devemos, às vezes, confiar em algo além do conhecimento, como instinto, misticismo ou mágica? Sigmar Polke acreditava que o conhecimento é inerentemente inadequado; que ele só pode nos levar até certo ponto em nossa busca por uma realidade coerente; e que a verdade é mais complexa do que percebemos. Tanto em sua arte quanto em sua vida pessoal, Polke experimentou. Antes de morrer em 2010, aos 69 anos, ele viajou pelo mundo várias vezes, passou anos vivendo em uma comuna de artistas, experimentou drogas psicodélicas, criou uma família e, por 14 anos, lecionou como professor na Academia de Belas Artes de Hamburgo. Além disso, ele manteve uma carreira artística prolífica e multidisciplinar que viu suas obras expostas em galerias e museus internacionais, e múltiplas aparições na Documenta e na Bienal de Veneza. Embora Polke tenha deixado um corpo de trabalho incrivelmente diversificado e influente, sua obra é difícil de se falar de forma autoritária. Ele quase nunca concedeu entrevistas e raramente escreveu ou falou sobre o significado de sua arte. Nas raras ocasiões em que discutiu isso, ele usou a palavra talvez, invocando possibilidades em vez de soluções. Talvez Polke fosse um agitador. Talvez ele gostasse de frustrar pessoas que precisam que a arte seja explicada. Ou talvez ele simplesmente acreditasse que há um limite para o que pode ser conhecido sobre uma obra de arte, mesmo pelo artista.

Marcha para a frente

Quando Sigmar Polke se formou na escola de arte, ele entrou no mundo em rápida transformação da Alemanha dos anos 1960. O país estava literalmente e culturalmente dividido. A Alemanha Oriental estava sob controle soviético. As pessoas lá tinham quase nenhum acesso à mídia ocidental e eram economicamente, socialmente e culturalmente reprimidas. A forma de arte oficial na Alemanha Oriental era chamada de Realismo Socialista. Ela permitia apenas uma gama limitada de expressão, destinada a apoiar e promover a agenda soviética.

Na universidade, Polke foi aluno do artista conceitual Joseph Beuys, que incutiu em todos os seus alunos a importância e o imenso poder das ideias. Após se formar, Polke e seus colegas de classe, que incluíam o pintor Gerhard Richter, fundaram seu próprio movimento artístico em um esforço para desafiar a situação cultural predominante em seu país. Eles o chamaram de Realismo Capitalista. Ele apropriou-se das imagens e técnicas da publicidade, que dominavam a paisagem dos meios visuais da Europa pós-guerra. Através desse movimento, Polke e seus amigos conseguiram satirizar simultaneamente o dogma soviético enquanto criticavam o crescente materialismo da Europa Ocidental. 

Sigmar Polke - Untitled Mönchengladbach 1983), 1983. Overpainted lithograph on cardboard. 25 3/5 × 36 1/5 in. 65 × 92 cm. Setareh Gallery, Düsseldorf. © The Estate of Sigmar Polke / DACS, London / VG Bild-Kunst, Bonn

O Poder da Experimentação

Apesar de seu sucesso instantâneo, Polke ficou apenas um curto período com o Realismo Capitalista antes de buscar outros métodos de expressão. Além da pintura, o artista alemão começou a trabalhar com filme e fotografia, explorando especialmente maneiras de distorcer as imagens que capturava por meio de encenações criativas, múltiplas exposições e manipulação em laboratório. Enquanto o Realismo Capitalista ajudou Polke a fazer declarações, seus novos experimentos o ajudavam a encontrar perguntas.

Polke suspendeu seu trabalho em estúdio na década de 1970 para viajar pelo mundo com sua câmera. Ele passou longos períodos de tempo na América do Sul, no Sudeste Asiático, na Europa e nos Estados Unidos. Ele também experimentou LSD e outras substâncias que alteram a mente na tentativa de capturar a sensação de visão alternativa em seu trabalho. No final da década de 1970, suas viagens o expuseram a uma variedade de influências culturais e a uma enorme gama de novos tecidos, pigmentos e técnicas. E sua experimentação lhe deu uma visão estratificada e complexa da realidade. Todas essas influências se reuniram ao seu retorno para casa, em seu estúdio.

Sigmar Polke - Frau Herbst und ihre zwei Töchter (Mrs. Autumn and Her Two Daughters), 1991. Artificial resin, acrylic on synthetic fabric. Collection Walker Art Center, Minneapolis. Gift of Ann and Barrie Birks, Joan and Gary Capen, Judy and Kenneth Dayton, Joanne and Philip Von Blon, Penny and Mike Winton, with additional funds from the T. B. Walker Acquisition Fund, 1991. Walker Art Center, Minneapolis. © The Estate of Sigmar Polke / DACS, London / VG Bild-Kunst, Bonn

Tecido das Realidades

Polke desenvolveu um novo estilo de pintura radical baseado no que aprendeu em sua década de viagens. Em vez de pintar em tela, ele recorreu a tecidos sintéticos que já estavam impressos com cores e padrões que ele sentia estarem em conversa com seu processo. Para seus pigmentos, ele buscou uma variedade de fontes exóticas, como poeira de meteorito, chumbo vermelho, pigmento de flores, ferramentas de pedra moídas, folha de prata, óxido de prata, resina damar e várias outras substâncias exóticas, muitas vezes venenosas. Para suas fontes de imagem, ele recorreu à sua vasta coleção de livros que apresentam referências à cultura, mitologia e história da arte.

Sua técnica era tão experimental quanto seus meios. Ele começou despejando produtos químicos e resinas na frente e nas costas do tecido, direcionando seu fluxo enquanto manchavam o tecido de uma maneira semi-controlada. Então ele pintava na frente, muitas vezes usando tinta de dispersão que interagia com outras camadas de pigmento de maneiras imprevisíveis. Ele usava projetores para adicionar imagens figurativas sobrepostas à composição. Às vezes, ele deixava parte do tecido intocada. Outras vezes, a mancha resultava em enormes seções do tecido se tornando completamente translúcidas, revelando as barras de estiramento e até mesmo a parede atrás da pintura. Polke amalgamou todos esses elementos em composições abstratas em camadas que ainda parecem revolucionárias hoje.

Sigmar Polke - This Is How You Sit Correctly (After Goya), 1982. Acrylic on fabric. 200 x 190 cm. Private collection. Baden-Baden (Left) / Sigmar Polke - Dr. Berlin, 1969-74 (Right). © The Estate of Sigmar Polke / DACS, London / VG Bild-Kunst, Bonn

Reconhecendo o Que É Ignorado

Polke continuou sua abordagem radicalmente experimental na criação de imagens pelo resto de sua vida, adicionando ferramentas mecânicas como scanners e copiadoras ao seu processo, e alternando entre figuração e total abstração. Em todas as suas várias posições, ele permaneceu comprometido em criar imagens abstratas complexas e em camadas que desafiam uma interpretação simples. O mais importante é que ele buscou se engajar com seu próprio tempo. Ele sabia que uma imagem tem o potencial de interagir com um espectador de múltiplas maneiras. Talvez o espectador seja lançado para o futuro por ela, ou talvez o espectador seja levado para trás. Ao criar obras que revelam possibilidades que de outra forma teriam sido ignoradas, Sigmar Polke buscou sem pudor nos levar adiante.

As razões dele para não explicar seu trabalho provavelmente tinham a ver com o fato de que ele simplesmente não estava interessado em nos dizer o que pensar. Ele estava interessado em criar situações nas quais fosse possível pensarmos por nós mesmos. Seus diversos meios, materiais, processos e imagens de referência eram meramente estímulos, como ele disse, “conectando tudo a tudo, estabelecendo uma corrida interminável de associações até que se voltem umas contra as outras.” Em vez de reivindicar conhecimento, ele nos envolveu diretamente, os espectadores, no processo de busca pelo saber, nos convidando a explorar os vários significados, compreensões e inspirações que poderíamos descobrir por nós mesmos.

Sigmar Polke - Negative Value II (Mizar), 1982. Dispersion paint, resin, and pigment on canvas (Left) / Sigmar Polke - Ohne Titel, 2004 (Right). © The Estate of Sigmar Polke / DACS, London / VG Bild-Kunst, Bonn

Imagem em destaque: Sigmar Polke - Ohne Titel, 1985. Acrílico sobre papel. 39 2/5 × 55 1/10 pol. 100 × 140 cm. Suzanne Tarasieve, Paris. © The Estate of Sigmar Polke / DACS, Londres / VG Bild-Kunst, Bonn
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park