Umberto Boccioni e as Formas Únicas de Continuidade no Espaço

Os artistas do início do Modernismo estavam fascinados pelo movimento. Os cubistas mostravam o movimento pintando os temas a partir de múltiplas perspectivas simultâneas. Os orfistas focavam nas qualidades vibracionais da cor. Os dinamistas representavam o movimento por meio da repetição. Os futuristas expressavam o movimento ao estetizar a velocidade. Umberto Boccioni foi o pai da escultura futurista. A Formas Únicas de Continuidade no Espaço de Boccioni, uma escultura que retrata uma forma abstrata, quase humana, em movimento, foi considerada na época de sua criação o auge da realização na representação do movimento pelas artes plásticas. Como principal teórico da arte futurista, Boccioni considerava o trabalho de outros artistas modernistas atolado no que ele chamava de “descontinuidade analítica”, significando que suas tentativas de mostrar a vida se contradiziam pela falta de vitalidade. Com seu próprio trabalho, Umberto Boccioni buscava alcançar o elusivo objetivo estético da “continuidade sintética”. Em vez de tentar imitar ou copiar o movimento, ele buscava intuitivamente transmitir a verdade do movimento por meios abstratos.

Umberto Boccioni, o Pintor

Antes de se interessar pelo trabalho tridimensional, Boccioni já era um pintor altamente talentoso. Ele demonstrou pouco interesse pela arte até seus últimos anos de adolescência, mas uma vez que a arte o encontrou, mostrou talento bruto e aprendeu rapidamente as habilidades clássicas fundamentais. Quando entrou para os Futuristas no final dos seus 20 anos, Boccioni já era um dos pintores mais habilidosos do movimento. Mesmo apenas julgando seus autorretratos, podemos ver que Umberto Boccioni demonstrava um domínio maduro das habilidades de desenho representacional, manejo da tinta, composição e um domínio de uma variedade de estilos, do divisionismo ao impressionismo e pós-impressionismo.

Em 1909, Boccioni comprometeu-se a desconstruir seu estilo, focando nos elementos que eventualmente definiriam a estética futurista. Ele elaborou sobre o poder emotivo das cores luminosas e vibrantes, a capacidade da linha de transmitir luz, a manipulação da forma para expressar movimento e o uso dos instrumentos, ações e arquitetura da era industrial como temas modernos apropriados. Todos esses elementos são visíveis em sua pintura A Manhã, de 1909. E menos de um ano após pintar essa obra, Boccioni levou esses elementos para o campo da abstração, pintando o que muitos consideram a primeira pintura verdadeiramente futurista, A Cidade Surge.

Umberto Boccioni - três autorretratos, de 1905 (esquerda), 1905 (meio) e 1908 (direita)

Escultura Futurista e as Formas Únicas de Continuidade no Espaço de Boccioni

O entusiasmo de Boccioni para experimentar é evidente em seu rápido crescimento como pintor. Não é surpresa, então, que uma vez que percebeu as possibilidades dinâmicas da escultura, tenha se atraído pela oportunidade de reviver o que ele chamou de “aquela arte mumificada.” Em 1912, ele escreveu o documento seminal que definiu as preocupações escultóricas futuristas, chamado Manifesto Técnico da Escultura Futurista. Nele, apesar do título, ele não limitou o discurso às questões técnicas, mas demonstrou toda a profundidade de paixão e emoção pela qual Boccioni era conhecido em seu trabalho. Por exemplo, o manifesto começa chamando o corpo existente de esculturas exibidas na Europa de “um espetáculo tão lamentável de barbarismo e grosseirice que meu olhar futurista se afasta dele em horror e repulsa.”

No decorrer do ano seguinte à criação desse documento, Boccioni criou uma dúzia de esculturas. Ele as fundiu apenas em gesso, demonstrando evidentemente a mentalidade clássica futurista, preocupada mais com ideais do que em fazer algo que dure através dos tempos. Suas esculturas estavam principalmente preocupadas com a ideia de transmitir o que ele chamou de “sucessão”, ou uma série de eventos. Ele chamava de “estúpidos” os artistas que acreditavam que a sucessão poderia ser alcançada por truques visuais, como repetição (como no dinamismo) ou pintura a partir de múltiplas perspectivas (como no cubismo). Ele acreditava que a sucessão deveria ser transmitida por uma única composição abstrata, por meio de uma “busca intuitiva pela forma única que dá continuidade no espaço.” Umberto Boccioni usou essa frase como título de uma dessas primeiras esculturas, que ele acreditava encarnar a essência da ideia. As múltiplas fundições em bronze dessa peça, Formas Únicas de Continuidade no Espaço, que existem em museus ao redor do mundo hoje, foram todas feitas após a morte de Boccioni. A peça original em gesso pode ser encontrada em São Paulo, Brasil, no Museu de Arte Contemporânea.

Umberto Boccioni - A Manhã (esquerda), pintada em 1909, e A Cidade Surge (direita), pintada em 1910

Desenvolvimento de uma Garrafa no Espaço

Uma das esculturas futuristas mais intrigantes de Boccioni chama-se Desenvolvimento de uma Garrafa no Espaço. Sem conhecer seu título, um observador poderia facilmente interpretar a peça como uma coleção abstrata de formas geométricas agrupadas em uma espécie de montanha. Ou poderia ser vista como uma visão de uma paisagem urbana futurista de arranha-céus. Mesmo após ler o título, a peça poderia ser considerada cubista, pois parece transmitir uma garrafa a partir de múltiplos planos espaciais simultâneos. Mas, segundo Boccioni, não é nenhuma dessas coisas. Ela representa o movimento de um produto industrial manufaturado no processo de se montar no espaço físico.

Ao contrário da forma quase humana de Formas Únicas de Continuidade no Espaço, não há justificativa teórica óbvia para que uma garrafa esteja em movimento. O fato de Boccioni ter escolhido um objeto inanimado para demonstrar animação é revelador. A peça oferece uma pista inquietante sobre a adoração futurista pelo mundo mecanizado ao qual eles reagiam. É uma visão de um futuro industrializado auto-sustentável que, em muitos aspectos, já se concretizou, no qual os produtos se montam sozinhos e o movimento mecanizado ocorre por si só, livre da interação humana.

Umberto Boccioni - Formas Únicas de Continuidade no Espaço, 1913, vista frontal e lateral

A Busca Contemporânea pela Sucessão

Algo que frequentemente passa despercebido sobre Boccioni e os demais futuristas é que havia uma contradição inerente em suas ideias. Eles supostamente se revoltavam contra o peso da história e abraçavam a era da máquina. E, no entanto, faziam isso por meio das artes plásticas. A primeira câmera de cinema foi inventada mais de uma década antes da publicação do Manifesto Futurista. Por que tentar capturar o movimento em uma pintura, quando ele poderia ser literalmente capturado em filme?

É comovente que esses artistas, ao rejeitar os artistas do passado, não rejeitassem inteiramente a arte em si. Eles poderiam ter substituído suas práticas antigas inteiramente pelos mundos rápidos, belos e movidos a máquina da fotografia e do cinema. Mas, em vez disso, escolheram confrontar a era moderna com técnicas antigas. Sabendo que a representação perfeita estava disponível para eles por meio da fotografia e do cinema, escolheram voluntariamente a abstração, talvez pelas mesmas razões que tantos outros, como Wassily Kandinsky e Kazimir Malevich, fizeram. É uma forma não apenas de mostrar o que é visível ao olho, mas também de chegar a algo que reside além do olho, na mente, no coração ou no espírito. Por mais essenciais que a velocidade, as máquinas e a era industrial fossem para os futuristas, o fato de terem pintado e esculpido revela que acreditavam, em algum lugar de seus corações, que algo antigo, como a humanidade, era ainda mais importante.

Imagem em destaque: Umberto Boccioni - Desenvolvimento de uma Garrafa no Espaço, feito em 1913, fundido em 1950
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio