Jean Arp e a Abstração Inspirada na Natureza

Ocasionalmente, nossos egos humanos nos convencem de que poderíamos salvar o mundo, se apenas tivéssemos a autoridade. Jean Arp, um dos fundadores do Dadaísmo, enfrentou duas vezes um mundo à beira da aniquilação graças a megalomaníacos que ofereciam à humanidade segurança ou glória em troca de poder. A obra de arte de Jean Arp ofereceu uma alternativa a tal loucura. Ela rejeitou a lógica fatal que levou os humanos a acreditar que estavam acima, em competição com, ou de alguma forma separados da natureza. As esculturas, pinturas e colagens de Jean Arp demonstraram que a humanidade e a natureza são uma só. Através de sua arte e de sua escrita, Arp desafiou o narcisismo que levou a raça humana duas vezes à beira da autodestruição nas duas guerras mundiais, e trouxe à tona percepções que são particularmente relevantes hoje.

Jean Arp – Arte e Revolução

Quando ele nasceu, a cidade natal de Arp estava desesperadamente precisando de nova arte. Quase toda a sua coleção havia sido destruída apenas 16 anos antes. Arp nasceu em Estrasburgo, um caldeirão multicultural e um cruzamento global desde 12 a.C., quando os romanos fundaram a cidade. Hoje, Estrasburgo é a pacífica sede do Parlamento Europeu, mas a localização da cidade na fronteira entre a França e a Alemanha a colocou na linha de fogo em inúmeros conflitos históricos. Em 1870, durante a Guerra Franco-Prussiana, o museu de arte de Estrasburgo foi incendiado, junto com a biblioteca da cidade, que continha muitos relicários medievais e renascentistas. Como resultado desse conflito, a cidade temporariamente se tornou parte do Império Alemão, até que a França a recuperou no Tratado de Versalhes, e durante aquele breve período de controle alemão, Jean Arp nasceu, filho de um pai alemão e uma mãe francesa.

Arp estudou arte em Paris, Munique e Weimar. Em 1914, no alvorecer da Primeira Guerra Mundial, ele já havia exposto seu trabalho com artistas como Wassily Kandinsky e Henri Matisse. Ele tinha uma perspectiva global e uma sensibilidade multicultural. Portanto, não é surpresa que ele preferisse a neutralidade. Quando o exército alemão tentou forçar Arp a se alistar, ele fingiu insanidade e fugiu para a Suíça. Lá, em Zurique, ele se tornou um membro fundador de uma revolução cultural projetada para minar a lógica confusa que havia levado o mundo à beira da aniquilação. Essa revolução foi chamada de Dadaísmo.

Jean Arp - Coryphee, 1961, 74 x 28 x 22 cm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York

A Natureza do Acaso

Os Dadaístas estavam disgustados com a loucura da guerra. A opinião deles era que a carnificina que estavam testemunhando só poderia ter sido causada pelo enorme ego da humanidade, que colocava sua lógica absurda acima das leis do mundo natural. Durante encontros chamados noites Dada no Cabaret Voltaire de Zurique, os artistas presentes experimentavam novas abordagens à arte que poderiam minar a mentalidade cultural existente. Para esse efeito, o poeta Tristan Tzara rasgava pedaços de papel com palavras escritas neles e, em seguida, juntava as palavras de forma aleatória, criando poemas absurdos a partir das combinações linguísticas ao acaso. Inspirado por essa técnica, Jean Arp realizou um experimento semelhante com imagens. Ele rasgou formas de papel e, em seguida, deixou as formas caírem aleatoriamente sobre uma superfície, colando-as onde caíam e apresentando a imagem resultante como sua arte.

A chance guiada estava no coração da visão dadaísta de Arp. Ele acreditava que o raciocínio regulado, autoritário e histórico da sociedade era ilusório, e que o mundo natural era governado tanto pela lógica quanto pelo caos. Disse Arp, "Dada tinha como objetivo destruir as decepções razoáveis do homem e recuperar a ordem natural e irracional." Como em todas as obras de Arp, muitas pessoas que encontram essas colagens feitas a partir de arranjos de formas por acaso as interpretam como abstratas. Mas Arp insistiu que as imagens não eram abstratas. Em vez disso, ele as considerava simplesmente novas. Mas elas não estavam abertas à interpretação, e não foram alteradas a partir de formas ou composições representacionais existentes. Elas eram totalmente formadas e reais, e assim, por definição, ele chamava sua arte de concreta.

Jean Arp - Collage with Squares Arranged according to the Laws of Chance, 1917, Torn-and-pasted paper and colored paper on colored paper, 48.5 x 34.6 cm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York

Concretude vs. Abstração

Arp definiu a concretização como um processo pelo qual fragmentos soltos e não afiliados se juntam para formar algo sólido, real e completo. A abstração, por outro lado, refere-se a algo que não é obviamente completo, mas que está baseado no mundo das ideias, ou é apresentado de tal forma que requer interpretação intelectual para ser compreendido. Arp disse que seu trabalho não exigia interpretação intelectual. Suas formas não se referiam a outras formas. Elas eram novas, mas eram da natureza, nascidas dele da mesma forma que uma árvore dá frutos.

A razão pela qual Arp estava tão focado na diferença entre abstração e concretude era porque ele a considerava no cerne do desejo irracional do ego humano de se separar da natureza. As pessoas queriam olhar para algo e entendê-lo apenas em comparação com algo que já conheciam. Arp queria que elas estivessem abertas a novas evoluções, ao desconhecido, pois acreditava que esse era o caminho da natureza. Ele escreveu, “Eu queria encontrar outra ordem, outro valor para o homem na natureza. Ele não deveria mais ser a medida de todas as coisas, nem tudo deveria ser comparado a ele, mas, ao contrário, todas as coisas, e o homem também, deveriam ser como a natureza, sem medida.”

Jean Arp - Impish Fruit, 1943, Walnut, 298 x 210 x 28 mm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York

Biomorfismo nas Esculturas de Jean Arp 

Assim como suas colagens, pinturas e relevos, as esculturas de Arp foram criadas com foco na natureza e no acaso. Arp sempre começava suas formas escultóricas em gesso, que era maleável e facilmente suscetível a mudanças que poderiam ocorrer devido ao instinto, capricho ou até mesmo por acidente. Ele trabalhava suas esculturas intuitivamente em formas que considerava naturais. A palavra mais comumente usada para descrever as esculturas de Arp é biomórfica, o que significa que elas se relacionam com o mundo das formas associadas à natureza primordial. Outra palavra comumente usada para descrevê-las é fecunda, que se refere à fertilidade.

As suas expressões mais poderosas de sua crença na conexão da humanidade com a natureza vieram em uma série de esculturas que ele chamou de Concretos Humanos. Essas formas claramente não eram figuras humanas, mas eram objetos biomórficos e fecundos, evocativos de forças naturais. Pareciam vivas. Expressavam algo semelhante à evolução ou ao crescimento. Estavam se tornando algo diante dos olhos do espectador. Essa sensação de processo, de vitalidade, de nunca estar preso à lógica interna que exige que algo esteja completo – essa é a lógica da natureza. Essas formas expressam a grande ideia de Arp, de que embora as formas se reúnam de maneiras concretas, logo mudarão novamente, e nada está realmente terminado.

Uma das Concretudes Humanas de Jean Arp, c.1935. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), Nova Iorque

Arte Concreta Contemporânea

O artista André Breton, que fundou o Surrealismo, uma vez comparou a prática de Jean Arp ao brincar de crianças pequenas que procuram sob as castanheiras os brotos de novas castanheiras e depois os transplantam para outro lugar, para que futuras crianças também possam se maravilhar com o novo crescimento. Sobre seu amigo Arp, ele disse: “Ele encontrou o mais vital em si mesmo nos segredos desta vida germinante onde o detalhe mais mínimo é de extrema importância…”

Os princípios germinativos de Arp, de fato, influenciaram gerações de artistas. Ele foi uma grande influência conceitual na escultora britânica Barbara Hepworth, cujo trabalho cobrimos recentemente em profundidade aqui. Hepworth comentou uma vez, após uma visita ao estúdio de Arp, que viu o “movimento nas formas,” e “começou a imaginar a terra se elevando e se tornando humana.” E Arp continua a ser uma influência poderosa nos artistas contemporâneos de hoje, como o pintor, escultor e artista de instalação suíço Daniel Göttin, que, assim como Arp, busca transmitir a clareza das formas concretas enquanto também expressa e se adapta à natureza mutável dos fatores ambientais.

Daniel Gottin - Hier da da dort, 2016, installation view

Um Legado Duradouro em Casa

Refletindo sobre a era do Dada na década de 1940, Arp escreveu, “Enquanto os canhões roncavam à distância, nós cantávamos, pintávamos, fazíamos colagens e escrevíamos poemas com todas as nossas forças. Estávamos buscando uma arte baseada em fundamentos, para curar a loucura da época e encontrar uma nova ordem das coisas que restaurasse o equilíbrio entre o céu e o inferno.” Apesar da multitude de bombas lançadas em seu solo nos últimos 150 anos, no coração da cidade natal de Arp, Estrasburgo, um edifício muito especial sobreviveu: um edifício de mais de 250 anos chamado Aubette.

Em 1926, enquanto Estrasburgo ainda se recuperava após a Primeira Guerra Mundial, Arp foi convidado junto com sua esposa Sophie Taeuber-Arp e o artista Theo van Doesburg, fundador do De Stijl, para redecorar a Aubette. Recentemente, seu trabalho foi totalmente restaurado. Ele ainda se mantém como um poderoso testemunho contemporâneo das ideias de Arp. E felizmente, a partir de relatos escritos por aqueles que o conheciam, Arp tinha um bom senso de humor. Porque, afinal, após todo o esforço que ele fez para que seu trabalho não fosse considerado abstrato, a Aubette recebeu o apelido de Capela Sistina da Arte Abstrata, algo que, naturalmente, o faria sorrir.

Imagem em destaque: Jean Arp - Araignee, 1960, 36 x 47 x 2 cm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), Nova Iorque
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park