A Natureza Espiritual e Contemplativa das Pinturas de Ross Bleckner

No seu melhor, a arte abstrata oferece mais do que uma experiência estética; oferece transcendência. Aqueles que encontraram o trabalho de Ross Bleckner podem não saber se estavam olhando para abstração ou representação. Isso desfoca a linha. Mas não há como negar a natureza transcendente das pinturas de Ross Bleckner. Como combinações de memórias e fantasmas, elas desafiam os espectadores a perguntar: "Estou assombrado pelo que estou olhando, ou por algo que já está dentro de mim e que isso trouxe à luz?"

Memória como Processo

Em uma carreira que abrange quase cinco décadas, Bleckner treinou e expôs com algumas das personalidades contemporâneas mais confiantes da arte representacional, incluindo Chuck Close e Julian Schnabel. Comparadas ao trabalho desses artistas, as pinturas de Bleckner parecem quase místicas. Mas elas também habitam um espaço de vulnerabilidade, abertura e conforto. Em grande parte, isso se deve ao processo de Bleckner. Já escrevemos aqui antes sobre a ideia de especificidade do meio, que descreve quão bem uma obra de arte expressa as qualidades únicas de seu meio. Poderíamos dizer que as peças de Ross Bleckner são um exemplo do que poderia ser chamado de Especificidade do Processo.

As pinturas de Bleckner muitas vezes começam com imagens de algo tangível ou representacional, como uma flor. Então, em um processo de destruição, abrasão, construção e depois esquecimento, Bleckner raspa partes da imagem, camadas mais tinta sobre ela, adiciona símbolos, elementos geométricos, campos de cor e mais camadas de tinta. O processo de adicionar, deletar, obscurecer e revelar resulta em algo semelhante a uma aparição. O que começa como uma exploração de algo real derrete-se em algo simbólico e onírico. As obras finalizadas de Bleckner são a manifestação do processo que as cria. Elas são imagens de criação e decadência, ação e memória, parceria e dissolução, perda e ganho. Como espectadores, o espaço borrado, às vezes confuso, em que eles nos deixam parece estranho. Reconhecemos vagamente uma pintura de Bleckner como algo que conhecemos, e ainda assim não temos certeza de como compreendê-la ou do que significa.

Ross Bleckner - Interior (with Dots), 1985, Oil on linen, 48 x 40 in. © Ross Bleckner

A Mente Responsiva

Quando Bleckner era adolescente, ele participou de The Responsive Eye, uma exposição monumental que ajudou a apresentar o mundo ao Op Art. Os artistas e as obras daquela mostra influenciaram profundamente Bleckner. Profissionalmente, ele sabia naquele momento que queria ser artista. Esteticamente, ele viu um ponto de partida para uma forma de criar imagens que ressoariam. O primeiro corpo de trabalho maduro que Bleckner criou na década de 1980 prestou homenagem à linguagem estética de artistas como Bridget Riley e Ellsworth Kelly, que foram apresentados em The Responsive Eye.

Evidente em suas primeiras obras inspiradas na Op Art estava o instinto de Bleckner por um espaço ilusionista. Essas obras luminosas e em camadas se estabelecem como portais que convidam os olhos e a mente dos espectadores a um espaço meditativo. Como mantras visuais, Bleckner utilizou os elementos formais repetitivos em obras como The Arrangement of Things para oferecer aos espectadores uma estrutura visual contemplativa através da qual novas descobertas poderiam ser feitas.

Ross Bleckner - The Arrangement of Things, 1982, Oil on linen, 96 x 162 in. © Ross Bleckner

Perda e Luz

Começando na década de 1980, Bleckner foi profundamente afetado pela ideia da natureza efêmera da vida. Parte desse sentimento se devia à epidemia de AIDS, que estava levando muitos de seus amigos e contemporâneos. Ele expressou a sensação de medo e perda que ele e tantos outros estavam sentindo através de sua pintura. Ao adicionar uma linguagem visual ao seu trabalho que incluía coisas como urnas, vasos e candelabros, e imagens simbólicas como pássaros e raios de luz, ele expandiu sua obra para um reino profundamente pessoal.

O simbolismo pessoal de Bleckner ressoou em um nível universal. Em sua série Examined Life, por exemplo, ele apresenta um plano pictórico multidimensional evocativo de um espaço interior contemporâneo. O espaço parece estar se dissolvendo em, ou talvez sendo invadido por, alguma vastidão exterior. A resposta visceral que essas obras inspiram é uma mistura de esperança e desespero. Há algo substancial e concreto nelas, e ainda assim algo etéreo, passando para o esquecimento diante de nossos olhos.

Ross Bleckner - Examined Life, 1988. © Ross Bleckner (Left) and The Fourth Examined Life, 1988. © Ross Bleckner (Right)

Um espaço meditativo

Além da AIDS, Bleckner também foi profundamente tocado pelo câncer, e na década de 1990 ele começou a explorar imagens inspiradas pela transformação celular. Títulos como In Replication e Overexpression reconhecem claramente noções de crescimento descontrolado e dão pistas óbvias sobre a mentalidade de Bleckner ao criar essas peças. Mas, enquanto algo pessoal e talvez concreto está sendo transmitido nessas obras, há uma linguagem visual abstrata também em jogo que pode ser lida em um nível puramente estético. Em um nível concreto, essas imagens podem ser trágicas, mas em um nível abstrato, elas falam de algo natural, até mesmo harmonioso. Suas composições líricas e belas oferecem um espaço meditativo no qual contemplar linha, forma, superfície, tinta e cor.

Ross Bleckner - In Replication, 1998, oil on linen, 84 x 72 in. © Ross Bleckner (Left), and Overexpression, 1998, oil on linen, 84 x 72 in. © Ross Bleckner (Right)

O Que Não Está Mais Lá

Bleckner continuou sua exploração do corpo humano com pinturas evocativas de raios-X, olhos e exames de cérebro. Títulos como Um Cérebro na Sala e O Cérebro da Minha Irmã oferecem evidências diretas sobre a inspiração para essas imagens. Mas através do processo de desconstrução e abstração de Bleckner, o que começou como imagens representacionais de cérebros se torna manifestações simbólicas da mente. Vemos luz e sombra, as qualidades vibracionais das cores, camadas, conexões e padrões coexistindo em harmonia e caos.

Bleckner uma vez disse sobre seu processo que, quando a pintura está completa, "sempre fiquei impressionado com o que não está mais lá." Da mesma forma que uma camada de base afeta e ilumina as cores por cima, as memórias ou fantasmas do "que não está mais lá" nas pinturas de Bleckner afetam e iluminam o que está. Embora possa não ser óbvio ou fácil de entender, o que está faltando gradualmente se torna o que é ganho.

Imagem em destaque: Ross Bleckner - Sem título, 1981, Óleo sobre tela, 96 x 96 pol. © Ross Bleckner
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park