A Natureza Espiritual e Contemplativa das Pinturas de Ross Bleckner

No seu melhor, a arte abstrata oferece mais do que uma experiência estética; oferece transcendência. Aqueles que já se depararam com a obra de Ross Bleckner podem não saber se estão vendo abstração ou representação. Ela desfoca essa linha. Mas não há como negar a natureza transcendente das pinturas de Ross Bleckner. Como combinações de memórias e fantasmas, elas desafiam os espectadores a perguntar: “Estou assombrado pelo que estou vendo, ou por algo que já está dentro de mim e que isso trouxe à tona?”

Memória como Processo

Em uma carreira que abrange quase cinco décadas, Bleckner foi treinado e expôs com algumas das personalidades contemporâneas mais confiantes da arte representacional, incluindo Chuck Close e Julian Schnabel. Comparadas ao trabalho desses artistas, as pinturas de Bleckner parecem quase místicas. Mas também habitam um espaço de vulnerabilidade, abertura e conforto. Em grande parte, isso se deve ao processo de Bleckner. Já escrevemos aqui antes sobre a ideia de especificidade do meio, que descreve o quão bem uma obra de arte expressa as qualidades únicas de seu meio. Poderíamos dizer que as peças de Ross Bleckner são um exemplo do que poderia ser chamado de Especificidade do Processo.

As pinturas de Bleckner frequentemente começam com imagens de algo tangível ou representacional, como uma flor. Então, em um processo de destruição, abrasão, construção e esquecimento, Bleckner raspa partes da imagem, sobrepõe mais tinta, adiciona símbolos, elementos geométricos, campos de cor e mais camadas de tinta. O processo de adicionar, deletar, obscurecer e revelar resulta em algo semelhante a uma aparição. O que começa como uma exploração de algo real se dissolve em algo simbólico e onírico. As obras finalizadas de Bleckner são manifestações do processo que as cria. São imagens de criação e decadência, ação e memória, parceria e dissolução, perda e ganho. Como espectadores, o espaço borrado e às vezes confuso em que nos deixam parece estranho. Reconhecemos vagamente uma pintura de Bleckner como algo que conhecemos, e ainda assim não sabemos como compreendê-la ou o que significa.

Ross Bleckner - Interior (com Pontos), 1985, Óleo sobre linho, 48 x 40 pol. © Ross Bleckner

A Mente Responsiva

Quando Bleckner era adolescente, ele visitou The Responsive Eye, uma exposição monumental que ajudou a apresentar ao mundo a Arte Óptica. Os artistas e as obras dessa mostra influenciaram profundamente Bleckner. Profissionalmente, ele soube naquele momento que queria ser artista. Esteticamente, viu um ponto de partida para uma forma de criar imagens que ressoariam. O primeiro conjunto maduro de obras que Bleckner criou nos anos 1980 prestava homenagem à linguagem estética de artistas como Bridget Riley e Ellsworth Kelly, que foram destaque em The Responsive Eye.

Evidente em suas primeiras obras inspiradas na Arte Óptica estava o senso instintivo de Bleckner sobre o espaço ilusionista. Essas obras luminosas e em camadas se estabelecem como portais que convidam os olhos e a mente do espectador a um espaço meditativo. Como mantras visuais, Bleckner utilizou os elementos formais repetitivos em obras como The Arrangement of Things para oferecer aos espectadores uma estrutura visual contemplativa através da qual descobertas adicionais poderiam ser feitas.

Ross Bleckner - The Arrangement of Things, 1982, Óleo sobre linho, 96 x 162 pol. © Ross Bleckner

Perda e Luz

A partir dos anos 1980, Bleckner foi profundamente afetado pela ideia da natureza efêmera da vida. Parte desse sentimento se deveu à epidemia de AIDS, que estava levando muitos de seus amigos e contemporâneos. Ele expressou o sentimento de medo e perda que ele e tantos outros sentiam por meio de sua pintura. Ao adicionar uma linguagem visual ao seu trabalho que incluía objetos como urnas, vasos e lustres, e imagens simbólicas como pássaros e raios de luz, ele expandiu sua obra para um reino profundamente pessoal.

O simbolismo pessoal de Bleckner ressoava em um nível universal. Em sua série Examined Life, por exemplo, ele apresenta um plano pictórico multidimensional evocativo de um espaço interior contemporâneo. O espaço parece estar se dissolvendo ou talvez sendo invadido por alguma vastidão exterior. A resposta visceral que essas obras inspiram é uma mistura de esperança e desespero. Há algo substancial e concreto nelas, e ainda assim algo etéreo, passando para o esquecimento diante de nossos olhos.

Ross Bleckner - Examined Life, 1988. © Ross Bleckner (Esquerda) e The Fourth Examined Life, 1988. © Ross Bleckner (Direita)

Um Espaço Meditativo

Além da AIDS, Bleckner também foi profundamente tocado pelo câncer, e nos anos 1990 começou a explorar imagens inspiradas na transformação celular. Títulos como In Replication e Overexpression reconhecem claramente noções de crescimento descontrolado e dão pistas óbvias sobre o estado de espírito de Bleckner ao criar essas peças. Mas, enquanto algo pessoal e talvez concreto é transmitido nessas obras, há também uma linguagem visual abstrata em jogo que pode ser lida em um nível puramente estético. Em um nível concreto, essas imagens podem ser trágicas, mas em um nível abstrato, falam de algo natural, até harmonioso. Suas composições líricas e belas oferecem um espaço meditativo para contemplar linha, forma, superfície, tinta e cor.

Ross Bleckner - In Replication, 1998, óleo sobre linho, 84 x 72 pol. © Ross Bleckner (Esquerda), e Overexpression, 1998, óleo sobre linho, 84 x 72 pol. © Ross Bleckner (Direita)

O Que Não Está Mais Lá

Bleckner continuou sua exploração do corpo humano com pinturas evocativas de raios-x, olhos e tomografias cerebrais. Títulos como A Brain in the Room e My Sister’s Brain oferecem evidências diretas sobre a inspiração para essas imagens. Mas, através do processo de desconstrução e abstração de Bleckner, o que começou como imagens representacionais de cérebros torna-se manifestações simbólicas da mente. Vemos luz e sombra, as qualidades vibracionais das cores, camadas, conexões e padrões coexistindo em harmonia e caos.

Bleckner disse certa vez sobre seu processo que, quando a imagem está completa, “sempre me surpreendi com o que não está mais lá.” Da mesma forma que uma camada subjacente afeta e ilumina as cores por cima, as memórias ou fantasmas do “que não está mais lá” nas pinturas de Bleckner afetam e iluminam o que está presente. Embora possa não ser óbvio ou fácil de entender, o que falta gradualmente se torna o que se ganha.

Imagem em destaque: Ross Bleckner - Sem título, 1981, Óleo sobre tela, 96 x 96 pol. © Ross Bleckner
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio