Arte Geométrica e Vanguardista de David Bomberg

O entusiasmo é uma substância vital na arte. Uma obra empolgante é algo que todo espectador, colecionador, galerista e curador deseja. Enquanto algumas obras raras possuem seu próprio entusiasmo inerente, o entusiasmo geralmente se origina nos artistas. Algo dentro deles – sua paixão, sua curiosidade – simplesmente se manifesta na obra. David Bomberg pode ter sido o artista mais entusiasmado a surgir na Grã-Bretanha no primeiro quarto do século XX. Seus experimentos com forma e composição foram tão vanguardistas que causaram sua expulsão da prestigiosa Slade School of Art, em Londres. Mas, mesmo diante dessa repreensão, em vez de se desencorajar, Bomberg floresceu, provando ser explosivamente criativo, um desenhista especialista e um buscador apaixonado de novas ideias. As imagens ousadas e modernistas que ele criou nos anos que antecederam a Primeira Guerra Mundial oferecem um vislumbre único da energia e do entusiasmo desenfreados daquela época otimista.

Quem é David Bomberg?

Uma ironia trágica aflige muitos grandes artistas. Para ter sucesso no mercado de arte, é preciso criar obras interessantes e vendáveis, e para criar obras interessantes e vendáveis, é necessário ser criativo, aberto e individualista; mas não ser criativo, aberto e individualista demais. Artistas que estão muito à frente do grupo intelectual frequentemente são ridicularizados. Como diz o ditado, “pioneiros são sacrificados, colonos enriquecem.” A vendabilidade também é favorecida quando um artista está associado a um movimento maior que vendedores e compradores de arte possam contextualizar e compreender. A ironia está no fato de que individualistas verdadeiramente criativos e de mente aberta frequentemente acham intolerável se associar a movimentos que têm objetivos definidos ou ideais estéticos rigorosos. Eles consideram manifestos restritivos. Gostam de manter suas opções abertas. Assim, muitos criativos brilhantes ficam de fora dos livros de história e morrem na pobreza, tudo porque permaneceram firmes em sua verdade, mantendo-se experimentais até o fim para alimentar sua própria curiosidade e entusiasmo.

Bomberg foi um desses artistas. Ao pesquisar o Vorticismo, a primeira coisa que você pode notar é que o fundador do movimento foi Wyndham Lewis, um dos nomes mais proeminentes da arte e literatura inglesa do século XX. Mas então você verá que a imagem mais famosa e icônica do movimento, The Mud Bath, foi pintada por David Bomberg. Bomberg nunca se juntou aos Vorticistas. Ele experimentou alguns dos mesmos conceitos estéticos e fez algumas pinturas que parecem estar na mesma linha visual, mas os interesses de Bomberg eram muito mais amplos do que as preocupações limitadas dos Vorticistas. Wyndham Lewis, no entanto, desfrutou de fama ao longo da vida, quase inteiramente devido ao impulso que obteve ao fundar o Vorticismo. Bomberg, o pintor não-vorticista da melhor pintura do Vorticismo, morreu no esquecimento, sem dinheiro.

Forma Pura Essencial

O que a obra de Bomberg tinha em comum com o Vorticismo estava enraizado no formalismo. A estética do Vorticismo tomou emprestado de dois outros estilos modernistas existentes. Casou as formas geométricas abstratas do Cubismo com as linhas duras e cores vibrantes do Futurismo italiano. O conceito por trás do movimento era expressar movimento e modernidade. Os interesses de Bomberg também estavam inicialmente relacionados à cidade e às máquinas, mas seu uso de imagens semelhantes ao Vorticismo foi incidental. Ele não estava tão focado em alcançar uma aparência específica quanto em alcançar a sensação certa. Como ele disse, seu desejo era “traduzir a vida de uma grande cidade, seu movimento, sua maquinaria, em uma arte que não seja fotográfica, mas expressiva.”

A linguagem visual que ele criou baseava-se na redução da forma. Ele sentia que a melhor maneira de expressar a natureza de seus temas era simplificá-los aos seus estados mais básicos. Dessa forma, esperava revelar algo vital sobre sua essência. A pintura de Bomberg Visão de Ezequiel, pintada em 1912, alcançou o equilíbrio que ele buscava entre a redução abstrata da forma, a vitalidade figurativa e a emoção expressiva. Combinou seu interesse por imagens altamente simplificadas com as lendas de sua herança familiar judaica, criando uma visão estética tanto mítica quanto modernista, única e própria.

Uma Expressão Mais Intensa

Não satisfeito por ter levado a redução das formas ao limite, Bomberg continuou experimentando. Um de seus primeiros instrutores, um artista chamado Walter Sickert, havia ensinado a Bomberg a importância de pintar os “fatos materiais brutos” de seu tema. Essa abordagem ajudou Bomberg a desenvolver suas impressionantes habilidades de desenho representacional. Mas isso o impedia de explorar seu interesse pela subjetividade. Em vez de simplesmente tentar mostrar características precisas de seus temas, ele sentia que era igualmente importante expressar sua reação pessoal.

Em uma série de composições figurativas que exibiu em 1914, Bomberg eliminou intencionalmente todos os “fatos materiais brutos.” Na declaração do artista que acompanhava essa exposição, ele escreveu: “Apelo ao Sentido da Forma... Abandono completamente o Naturalismo e a Tradição. Estou buscando uma expressão mais intensa... onde uso a Forma naturalista, a despedi de toda matéria irrelevante. Observo a natureza, enquanto vivo em uma cidade de aço. Onde a decoração acontece, é acidental. Meu objetivo é a construção da Forma Pura. Rejeito tudo na pintura que não seja Forma Pura.”

Uma Revolução em Direção à Massa

Expandindo seu foco na forma pura, Bomberg mergulhou mais fundo na abstração. Em sua pintura intitulada Procissão, ele reduz uma fila de figuras humanas a formas tão essenciais que a imagem quase se torna uma abstração geométrica completa. As formas assumem qualidades expressivas que evocam uma variedade de associações, desde arranha-céus até caixões.

Bomberg continuou a evoluir, divergindo para uma série de pinturas que lembram vitrais que foram quebrados e depois remontados. In the Hold e Ju-Jitsu apresentam planos de imagem divididos em uma grade em forma de losango. Em vez de criar uma composição a partir de formas reduzidas, Bomberg usa a grade e a superfície como forma. As imagens resultantes se assemelham ao Op Art em sua capacidade de enganar o olhar e atrair o espectador para um espaço ilusionista. Diferentemente de suas obras anteriores, seu senso de massa vem de uma expressão de sentimento alcançada inteiramente por meios formais e não representacionais.

O Espírito na Massa

No início da Primeira Guerra Mundial, Bomberg foi convocado para o serviço militar. Suas experiências na infantaria, vendo seus colegas, apoiadores e familiares serem dilacerados por armas mecanizadas, destruíram sua fascinação pela era das máquinas. Quando a guerra terminou, ele retomou a pintura, mas adotou uma técnica muito mais orgânica e pictórica. Sua nova direção fez com que fosse completamente ignorado e esquecido pelo mundo da arte de sua época.

Bomberg enfrentou dificuldades financeiras durante o resto de sua carreira, mas viajou extensivamente e nunca parou de pintar. Continuou a experimentar as qualidades táteis da tinta, focando no poderoso potencial emotivo da textura e do traço do pincel. Seja pintando abstrações, paisagens ou obras figurativas, permaneceu dedicado a perseguir o que chamava de “o espírito na massa.” Sabia que, por meio das variações na espessura e no traço da tinta e da exploração aberta da forma mais essencial de um tema, a expressão mais verdadeira de um assunto poderia ser transmitida. Em desafio à rejeição e ao fracasso comercial, seu entusiasmo incansável pela pintura lhe permitiu o raro dom de conectar-se com a qualidade essencial das coisas e traduzi-la para aqueles de nós que, de outra forma, talvez não pudessem ver.

Imagem em destaque: David Bomberg - Procissão, 1912-1914, Óleo sobre papel colado em painel, 28,9 x 68,8 cm, Museu Ashmolean de Arte e Arqueologia, © O Espólio de David Bomberg
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio