6 Skulpturer Inspirerade av Naturen Du Kan Se Denna Sommar

En kommande utställning i London denna sommar lovar besökarna en unik möjlighet att undersöka mötet mellan figurativ konst och abstraktion i samtida skulptur, genom en samling skulpturer inspirerade av naturen. Utställningen, med titeln Renaturing Nature, arrangeras av Hignell Gallery och kommer att äga rum i två tydligt olika miljöer—interiören i Hignell Gallery på Shepherd Street i Mayfair, och den frodiga omgivningen i Saint James’s Square trädgård en och en halv kilometer bort. De sex skulpturerna har valts ut just för deras förmåga att utnyttja antingen en inomhus- eller utomhusmiljö, även om vissa definitivt skulle kunna placeras i båda miljöerna och framkalla mycket olika slags reaktioner. Till exempel kommer ett par enorma tvestjärtar av den tysk-kanadensiska konstnären Vanessa Paschakarnis att bebo galleriets inre, där de tränger ihop betraktarna i en känsla av att de är fasansfullt instängda inomhus med något som tydligt hör hemma i det vilda. Men om dessa tvestjärtar vore utomhus skulle vi reagera helt annorlunda på dem. Deras närvaro inomhus objektifierar dem och förstärker de onaturliga aspekterna av deras existens. Utomhus skulle de vara konkretioner; monument över naturen. Inomhus blir de abstraktioner; monument över naturens fetischering. Var och en av de andra verken som visas i denna utställning fungerar faktiskt med samma slags konceptuella dikotomi. De använder alla berättande bilder eller innehåll som får oss att omedelbart reagera som om vi bara ser en enkel, konkret avbildning av något vi känner igen—en sorts monument över det ena eller det andra. Ju mer vi funderar över dessa verk, och ju närmare vi betraktar dem, desto mer blir vi medvetna om en värld av dold information och osedd mening som lurar precis framför våra ögon.

Visas i parken

Kanske det mest bedrägligt figurativa verket som kommer att visas i Saint James’s Square är ”Te Danzante” (2018), av den portugisiska konstnären Joana Vasconcelos. Den storskaliga, smidesjärns-skulpturen verkar vara inte mycket mer än en prydnadskopia av en tekanna. Men verket täcks av jasminväxter, som ofta används för att ge doft åt grönt te. I den detaljen, liksom i namnet, döljer sig hemligheter. Den spanska översättningen av titeln är dansande te. Den portugisiska översättningen är något mer i stil med du dansar. Verket är en hänvisning till tehandelns historia, som är sammanflätad med Portugals och Europas koloniala historia. Denna metallbur innehåller inte naturen så mycket som den manipulerar den och förskönar den, och tjänar på den med eller utan dess samtycke.

Joana Vasconcelos - Te Danzante, 2018. Foto © Unidade Infinita Projectos

I närheten lurar en annan bedrägligt berättande skulptur av den brittiska konstnären Sophie Ryder, med titeln ”Aussie Earl” (1996). Vid första anblick ser detta verk ut som ett monument över en kanin. Den står komiskt på sina kraftiga bakben och stirrar framåt med sina pärlögon och lilla huvud, tomt betraktande sitt gräsbevuxna område. Vid närmare granskning ser vi dock att själva haren är sammansatt av en collage av mindre föremål—maskindelar, leksaker och otaliga andra minnessaker som speglar samtida kultur. När objektets sanna natur avslöjas kan vi inte låta bli att fundera över relationen mellan djur, natur och den moderna världen på ett mycket mörkare och mer abstrakt sätt. För dem som känner till kaniners vanor framträder en annan tolkning, som rör lust och fortplantning—en symbolisk anspelning på kopplingen mellan sådana känslor och människans spridning och deras tillverkade värld.

Sophie Ryder - Aussie Earl, 1996.

Även utomhus i parken kommer ”Capricorno 1 & 2” (2017), ett annat verk av Vanessa Paschakarnis, att visas. Bestående av två avhuggna hornförsedda getskallar, använder detta verk skala och material för att ifrågasätta vår förståelse av sambandet mellan människans och djurets natur. Vår omfamning av detta odjur—Stenbocken—som en mystisk, himmelsk varelse ifrågasätts av dess uppenbara dödlighet. Vad är det egentligen formen hyllar? Framkallar den döden, eller framhäver den naturen för mänskliga syften? I en formell, abstrakt mening finns mycket att beundra här när det gäller linje, form, färg och gestaltning. Men objektifierar vi inte naturen ännu mer genom att tänka i dessa termer?

Vanessa Paschakarnis - Capricorno 1 & 2, 2017. Foto © James Brittain

Visas i galleriet

Som redan nämnts kommer två enorma tvestjärtar av Paschakarnis att visas innanför väggarna i Hignell Gallery. Tillsammans med dem kommer två andra skulpturer på sitt eget sätt bidra till den kusliga atmosfären i den inre miljön. Mest hemsökande är kanske en flödande, biomorf massa med titeln ”Slick” (2010), av den brittiska skulptören Kate MccGwire. Gjord av de skimrande fjädrarna från skatornas vingar, verkar den rinnande formen flöda ut ur själva arkitekturen. Kroppsdelar från döda varelser har förenats för att bilda en ny, till synes levande kraft, fångad någonstans mellan de levandes och de dödas rike. Detta verk för in naturen inomhus, men gör det på ett mycket oroande sätt. Estetiskt är det en abstrakt förundran att betrakta. När innehållet framträder uppstår dock också nivåer av obehag på ett skiftande, oroande sätt.

Peter Randall-Page RA - Rain Cloud Screen I & II, 2015. Foto © Aislinn McNamara

Även inne i galleriet visas en installation med titeln ”Rain Cloud Screen I & II” (2015), av den brittiska skulptören Peter Randall-Page RA, en konstnär vars verk är inspirerade av naturens geometri. Verket, som påminner om en provhyttsskärm, består av fyra sammanfogade storskaliga teckningar. När man betraktar varje teckning på nära håll är det en abstraktion—en samling mörka linjer mot en ljus bakgrund. När de förenas och ses på avstånd samarbetar de positiva och negativa ytorna för att bilda en molnform. Effekten är subtil och lekfull, och erbjuder en eftertänksam kommentar om den inneboende abstraktionen som lurar i vår interaktion med naturen, och de inneboende berättelser som döljer sig i våra subjektiva reaktioner även på de mest abstrakta mänskliga skapelser. Renaturing Nature visas från 21 juni till 21 juli 2019 på Hignell Gallery och i trädgården vid St James’s Square i London.

Omslagsbild: Kate MccGwire - Slick, 2010. Foto © Tessa Angus
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio