Hur Alexander Bogomazov skapade kubo-futurismen

Alexander Bogomazov är en undervärderad hjälte inom modern konst. Han föddes 1880 i en liten by nära staden Kiev, Ukraina, när det fortfarande var en del av det ryska imperiet. Trots att han växte upp långt från de kulturella centra i Ryssland, skulle Bogomazov bli en av de mest inflytelserika medlemmarna i den ryska avantgarden när han var i 30-årsåldern. Hans främsta arbete var inom ett distinkt stil av rysk målning känd som kubo-futurism, som syntetiserade teorierna om kubism med de italienska futurismens teorier. Bogomazov var inte den mest kända målaren inom kubo-futuristiska rörelsen. Den utmärkelsen gick till konstnärer som Lyubov Popova och Kazimir Malevich. Istället kom hans bidrag via hans skrifter om konstteori. År 1914 publicerade Bogomazov "Målning och Element", ett essä som nu anses vara en av de mest inflytelserika avhandlingarna i 1900-talets konsthistoria. I den bröt han ner det väsentliga av vad målning är och förklarade hur han tyckte att avantgardekonstnärer skulle närma sig sitt arbete om de ville vara en del av den framväxande "Nya Konsten". På ett sätt var hans teorier ganska enkla. Han noterade till exempel att all konst var baserad på det primära bildliga elementet: punkten; och förklarade att punkten sedan expanderar till en linje, linjen expanderar till ett plan, planet expanderar till en massa, och massor rör sig genom rum och tid. Det som var banbrytande var hans tro på att dessa plastiska verkligheter i sig själva är värda att fångas i konsten.

Framtidens logik

I sin ungdom höll Bogomazov dagböcker och skrev poesi och lärde sig själv principerna för hur man blir en stor konstnär. Men han skrev också om att känna sig kvävd av monotonin i sin omgivning. Hans attityd förbättrades först när han insåg att han måste avvisa logiken från det förflutna och anta en progressiv syn på framtiden. Han omfamnade maskiner, den industriella eran och städernas uppkomst, och övertygade sig själv om att en Ny Konst kunde skapas som inte bara förmedlade de visuella aspekterna av den moderna tiden, utan också dess känslomässiga komplexitet. Dessa samma idéer var vanliga bland många andra medlemmar av hans generation, inte bara i Ryssland utan över hela Europa. De var idéerna som ledde till många uppror—kulturella och militära—inklusive revolutionen för ukrainsk självständighet. De var också idéerna som fick många konstnärer att fly Kiev till andra huvudstäder, som Paris och Wien. Bogomazov förblev dock hela sitt liv engagerad i folket och kulturen i sitt hemland. Förutom en kort tid som lärare i Kaukasus stannade han i Kiev och undervisade och målade tills han dog 1930 vid 50 års ålder.

Alexander Bogomazov - Stadsvy. Kiev. ca 1913. Olja på duk. 45,5 x 40 cm. Privat samling

Så mycket som han älskade sitt hem, längtade han också desperat efter att förvandla det. Runt 1911, i ett brev till sin blivande fru, uttryckte han sina känslor och skrev: "Kiev, när det gäller dess plastiska volym, är genomträngt av underbar, mångfaldig och djup dynamik. Gatorna trycker mot himlen, formerna är intensiva, linjerna är energiska; de faller, krossas i bitar, sjunger och leker." Men han var frustrerad över hur fantasilösa konstnärer hade blivit. I "Målning och Element" skriver han: "ett antal målare har blivit "blinda" med en kontinuerlig ström av verkligheter och hävdar att vi omges av död stillhet snarare än verkligt, turbulent och spännande liv." Han bestämde sig för att genom att låna de väsentliga bildmässiga elementen av Kubism skulle han kunna skildra Kiev från sin personliga synvinkel. Kubism är trots allt den perfekta stilen för att visa hur världen "krossas i bitar", och genom att förändra konturer och rumsliga plan kunde han visa världen från en mängd samtidiga synvinklar och få sina bilder att "sjunga och leka." Från de italienska Futuristerna fann han sättet att visa "mångfaldig och djup dynamik", genom att låna deras skarpt vinklade linjer för att fånga storheten av rörelsen och energin i staden. Bogomazov syntetiserade perfekt dessa tekniker i målningar som "Stadslandskap Kiev" (1914) och "Spårvagn" (1914).

Alexander Bogomazov - Spårvagn, 1914. Olja på duk. 142 x 74 cm. Privat samling

En svårare konst

Bogomazov stärkte ytterligare sina samtida genom att direkt attackera den ålderdomliga elitistiska tron på virtuositet. Den rådande attityden hos den äldre generationen var att den svåraste, och därmed mest lovvärda typen av målningar var mästerliga reproduktioner av verkligheten. Bogomazov argumenterade precis tvärtom. Han hävdade att det finns en skillnad mellan att vara en målare och att vara en skapare. Att kopiera den verkliga världen är enkelt, eftersom det bara kräver förmågan att återskapa det som redan är uppenbart. Det är mycket svårare att vara en skapare. Skapelse kräver att en konstnär konfronterar världen från ett helt individualistiskt perspektiv. Han skrev: "en målare, för att bli en skapare, måste vinna frihet i sina relationer till naturen; annars kommer han för alltid att förbli underordnad naturen, lydigt registrera allt som kommer in i hans synfält. En sådan målare... kommer ofrånkomligen att sträva mot fotografi som en idé för att exponera verkligheten 'som den är.'"

Alexander Bogomazov - Skogsarbetare, ca 1913. Akvarell på papper. 24,6 x 28,7 cm. Privat samling

Bogomazov hyllade insikt framför imitation och skrev: "Jag talar om den gränslösa kraften hos konstnären... baserat på den intima insikten och grundliga kunskapen och förståelsen av bildvärden." Han värderade de omedvetna känslor som konstnärer hade om vad de såg, ett perspektiv som inspirerade konstnärer som Wassily Kandinsky som omfamnade de andliga ambitionerna hos abstrakt konst. Dessutom var hans fokus på det oberoende värdet av bildvärden en vändpunkt mot abstraktion, eftersom det lärde att representationer av enskilda plastiska element som cirklar eller kvadrater kan betraktas som giltiga konstverk i sig själva. Mest påtagligt sammanfogade han alla sina övertygelser i en målning med titeln "Minnen från Kaukasus" (1916). En virvlande arrangemang av organiska former, krossade plan, vinklade linjer och expressionistiska färger, den lägger grunden för surrealism och många andra rörelser som snart skulle komma. Även om hans målningar kanske inte står som epitomet av Cubo-Futurism idag, befriade hans teorier verkligen Cubo-Futuristerna från att vara bundna till narrativt innehåll och hävdade autonomi för dem att prioritera individuella konstnärliga visioner och fira det inneboende värdet av färg.

Utvald bild: Alexander Bogomazov - Abstrakt komposition, c.1915
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Philip Barcio