Hur Alexander Bogomazov skapade kubo-futurismen

Alexander Bogomazov är en underskattad hjälte inom modern konst. Han föddes 1880 i en liten by nära staden Kiev, Ukraina, när det fortfarande var en del av det ryska imperiet. Trots att han växte upp långt från Rysslands kulturcentrum skulle Bogomazov bli en av de mest inflytelserika medlemmarna i den ryska avantgarden när han var i 30-årsåldern. Hans huvudsakliga arbete låg inom en särpräglad stil av rysk måleri känd som kubo-futurism, som förenade kubismens teorier med de italienska futuristernas. Bogomazov var inte den mest berömda målaren inom kubo-futuriströrelsen. Den äran tillföll konstnärer som Lyubov Popova och Kazimir Malevitj. Istället kom hans bidrag genom hans skrifter om konstteori. År 1914 publicerade Bogomazov ”Måleri och element”, en essä som nu anses vara en av de mest inflytelserika avhandlingarna i 1900-talets konsthistoria. Där bröt han ner det väsentliga i vad måleri är och förklarade hur han ansåg att avantgardekonstnärer borde närma sig sitt arbete om de ville vara en del av den framväxande ”Nya konsten.” På ett sätt var hans teorier ganska enkla. Han noterade till exempel att all konst bygger på det primära bildliga elementet: punkten; och förklarade att punkten sedan utvidgas till en linje, linjen utvidgas till en yta, ytan utvidgas till en massa, och massor rör sig genom rum och tid. Det banbrytande var hans tro på att dessa plastiska realiteter i sig själva är värda att fångas i konsten.

Framtidens logik

I sin ungdom förde Bogomazov dagböcker, skrev poesi och lärde sig själv principerna för hur man blir en stor konstnär. Men han skrev också om att känna sig kvävd av sin omgivnings enformighet. Hans inställning förbättrades först när han insåg att han måste förkasta det förgångnas logik och anta en framåtblickande syn på framtiden. Han omfamnade maskiner, industriepoken och städernas framväxt, och övertygade sig själv om att en Ny konst kunde skapas som inte bara förmedlade den moderna tidens visuella aspekter utan också dess känslomässiga komplexitet. Dessa idéer var vanliga bland många andra i hans generation, inte bara i Ryssland utan över hela Europa. De var idéerna som ledde till många uppror – både kulturella och militära – inklusive revolutionen för Ukrainas självständighet. De var också idéerna som fick många konstnärer att fly Kiev till andra huvudstäder, som Paris och Wien. Bogomazov förblev dock hela livet trogen sitt hemlands folk och kultur. Förutom en kort tid som lärare i Kaukasus stannade han i Kiev och undervisade och målade tills han dog 1930 vid 50 års ålder.

Alexander Bogomazov - Stadsvy. Kiev. ca 1913. Olja på duk. 45,5 x 40 cm. Privat samling

Så mycket som han älskade sitt hem, längtade han också innerligt efter att förändra det. Runt 1911 uttryckte han sina känslor i ett brev till sin blivande hustru: ”Kiev, vad gäller dess plastiska volym, är genomsyrat av underbar, mångsidig och djup dynamik. Gatorna trycker mot himlen, formerna är intensiva, linjerna energiska; de faller, splittras i bitar, sjunger och leker.” Men han var frustrerad över hur fantasilösa konstnärerna hade blivit. I ”Måleri och element” skriver han: ”ett antal målare har blivit ’blinda’ av en ständig ström av verkligheter och hävdar att vi omges av död stillhet snarare än verkligt, stormigt och spännande liv.” Han bestämde sig för att genom att låna de grundläggande bildliga elementen från kubismen kunde han skildra Kiev ur sin personliga synvinkel. Kubismen är ju trots allt den perfekta stilen för att visa hur världen ”splittras i bitar”, och genom att förändra konturer och rumsliga ytor kunde han visa världen från en mängd samtidiga synpunkter och få sina bilder att ”sjunga och leka.” Från de italienska futuristerna fann han sättet att visa ”mångsidig och djup dynamik”, genom att låna deras skarpt vinklade linjer för att fånga rörelsens storslagenhet och stadens energi. Bogomazov syntetiserade dessa tekniker perfekt i målningar som ”Stadsvy Kiev” (1914) och ”Spårvagn” (1914).

Alexander Bogomazov - Spårvagn, 1914. Olja på duk. 142 x 74 cm. Privat samling

En svårare konst

Bogomazov stärkte ytterligare sina samtida genom att direkt angripa den urgamla elitistiska tron på virtuositet. Den rådande inställningen hos den äldre generationen var att de svåraste, och därmed mest berömvärda, målningarna var mästerliga återgivningar av verkligheten. Bogomazov hävdade precis motsatsen. Han menade att det finns en skillnad mellan att vara målare och att vara skapare. Att kopiera den verkliga världen är lätt, eftersom det bara kräver förmågan att återge det som redan är uppenbart. Det är mycket svårare att vara skapare. Skapande kräver att en konstnär konfronterar världen från ett helt individualistiskt perspektiv. Han skrev: ”en målare, för att bli skapare, måste vinna frihet i sin relation till naturen; annars kommer han för alltid att förbli underordnad naturen, lydigt registrerande allt som kommer i hans synfält. En sådan målare...kommer oundvikligen att luta sig mot fotografi som ett idealt sätt att visa verkligheten ’som den är.’”

Alexander Bogomazov - Skogshuggare, ca 1913. Akvarell på papper. 24,6 x 28,7 cm. Privat samling

Bogomazov prisade insikt framför imitation och skrev: ”Jag talar om konstnärens obegränsade kraft... baserad på intim insikt och grundlig kunskap och förståelse av bildliga värden.” Han värderade de omedvetna känslor konstnärer hade om det de såg, ett perspektiv som inspirerade konstnärer som Wassily Kandinsky som omfamnade abstrakt konsts andliga ambitioner. Dessutom var hans fokus på de självständiga värdena hos bildliga element en vändpunkt mot abstraktion, eftersom det lärde att avbildningar av enskilda plastiska element som cirklar eller fyrkanter i sig själva kan betraktas som giltiga konstverk. Mest genomgripande förenade han alla sina övertygelser i en målning med titeln ”Minnen från Kaukasus” (1916). En virvlande samling av organiska former, splittrade ytor, vinklade linjer och expressionistiska färger, den banade väg för surrealismen och många andra rörelser som snart skulle komma. Även om hans målningar kanske inte idag står som kubo-futurismens epitom, befriade hans teorier verkligen kubo-futuristerna från att vara bundna till berättande innehåll och hävdade deras självständighet att prioritera individuella konstnärliga visioner och fira färgens inneboende värde.

Framträdande bild: Alexander Bogomazov - Abstrakt komposition, ca 1915
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio