Hur färgkonstnärer talar med nyanser

Det en kolorist ger oss är inte ett gult som säger ”Gult” eller ens ett gult som säger ”Berg” eller ”Träd”, utan snarare ett gult som säger ”Evighet”, ”Vildsinthet”, ”Vänlighet”, ”Kraft”, ”Lugn” eller ”Kärlek”. Koloristiska målare fokuserar inte bara på färg, de kommunicerar genom den. De samarbetar med den för att uttrycka det som annars inte går att uttrycka. De använder inte färg för att ge oss en yta att stirra på, utan för att bjuda in oss inåt mot något bortom ytan, djupt in i målningen och inom oss själva.

Att tala med färgtoner

De upproriska målarna som så småningom blev kända som impressionisterna höll sin första utställning i en hyrd ateljé i Paris 1874. Det franska etablissemanget, personifierat av Salongen, hade avvisat dem, och denna utställning ledde bara till ytterligare förolämpningar. Trots att impressionisterna blev missförstådda gav de oss otaliga särskilda gåvor, inte minst en teknik där man målar små färgmånskärvor. Sedda på avstånd skapar denna teknik på något sätt en mer livfull färgupplevelse än den som ges av noggrant blandad, traditionellt applicerad färg.

Impressionisternas månskärvor visar lagen om färgernas samtidiga kontrast. Postimpressionistiska grupper som fauvisterna och orfisterna utforskade detta fenomen på djupet. Målarna Robert och Sonia Delaunay myntade begreppet ”simultanéisme” och beskrev hur vissa färger ”vibrerade” bredvid varandra, hur olika färger uttrycker sig annorlunda när de visas intill varandra än när de visas ensamma, och hur de får varandras färgtoner att bli mer intensiva.

Sonia Delaunay - Rhythm Colour No. 1076, 1939, © Pracusa 2014083

De stora koloristiska målarna

Genom abstraktionens historia har målare fortsatt att bygga vidare på ”simultanéisme” och sökt främja transcendentala upplevelser genom sina verk med hjälp av färg. När målaren Hans Hofmann övergick till ren abstraktion skapade han några av sina mest känslomässigt laddade verk genom att utforska den uttrycksmässiga rikedom som finns i kontrasterande färgtoner. Årtionden senare utvecklade Color Field-konstnärerna en syn på måleri som uteslutande fokuserade på färgens uppenbarande kraft.

Hans Hofmann - Elysium (detalj), 1960, olja på duk, 84 1/4 x 50 1/4 tum, Blanton Museum of Art, © 2010 Renate, Hans & Maria Hofmann Trust / Artists Rights Society (ARS), New York

Färgens ständiga omvandling

Utforskandet av färgtonernas språk fortsätter i dag när nya generationer av konstnärer söker sätt att undersöka färgens potential. Den samtida abstrakta målaren Matthew Langley bygger vidare på Color Field-konstnärernas traditioner och utvidgar deras vokabulär på slående sätt. Langley arbetar i lager och samlar färgfält som utvecklas till en vibrerande blandning av komplementära färgtoner. Hans intensiva teknik, där han bygger upp och reducerar, resulterar i ett djup av underliggande lager som drar blicken inåt. Resultatet är verk som avslöjar en känsla av cykler, förfall, ny tillväxt och tidens gång.

Målaren Brent Hallard bygger också vidare på färgens språk och skapar livfullt färgstarka verk på aluminium eller papper med hjälp av tuschpennor, akvarell och akrylfärg. Hallard arrangerar monokromatiska färgfält i precisa konfigurationer på sina formade ytor. De kontrasterande färgfälten chockerar samtidigt ögat och lugnar det undermedvetna. Hallards icke-måleriska ytor har en inneboende platthet, men hans färgval och känsla för exakthet skapar en optisk dimensionalitet som drar in betraktaren i ett föreställt kontemplativt rum.

Matthew Langley - Solaris, 2015, 22 x 28 tum

En visuell rytm

Den samtida koloristiska målaren Ellen Priest skapar verk som talar direkt till färgens vibrerande rytm. Priest skapar jazzinspirerade målningar med fokus på att fånga upplevelsen av rörelse och ljus. Genom att intuitivt applicera djärva, gestiska markeringar på sina ytor fyller hon aktivt vitt utrymme med kontrasterande färgsvep. De resulterande bilderna utstrålar en improvisatorisk känsla när färgerna både reagerar mot varandra och blandas samman. Vid första anblick är verken aktiva, nästan ryckiga. Vid närmare betraktelse erbjuder blandningen av färgtoner som skapas av de överlagrade markeringarna ett mer dämpat rum för sinnet att vistas i.

Det abstrakta koloristiska måleriet söker en ökad förståelse av färgens kommunikativa egenskaper. Att färg talar är obestridligt. Att höra, förstå och översätta den genom måleri är den koloristiska målarens mål. Huruvida en betraktare förstår ett koloristiskt verk beror i viss mån på hur hen ser. En av märkligheterna i vår mänskliga erfarenhet är att våra ögon ofta uppfattar färger olika. Men det är delvis det som gör koloristiska målningar till en så fruktbar grund för kontemplation, eftersom var och en av oss måste möta dem individuellt och bara kan knyta an till dem inom oss själva.

Utvald bild: Sonia Delaunay - Syncopated Rhythm, så kallad The Black Snake (detalj), 1967, Musée des Beaux-Arts, Nantes, Frankrike, © Pracusa 2014083

Alla bilder används endast i illustrativt syfte

Av IdeelArts redaktion

Källor

• De åtta impressionistiska utställningarna, Britannica: Referensartikel som placerar den första impressionistiska utställningen 1874 i Nadars ateljé i Paris, som en del av en serie på åtta utställningar fram till 1886.
• Simultanism, Tate Art Terms: Museets ordlista som förklarar samtidig kontrast, Chevreuls färgteori och Delaunay-målarnas användning av kontrasterande färger.
• Elysium, Hans Hofmann, Blanton Museum of Art: Katalogpost som bekräftar Hofmann-målningens titel, datering till 1960, teknik och mått.