Jackson Pollocks Konvergens – Ett Mästerverk

“Convergence” av Jackson Pollock är ett underskattat mästerverk. Pollock målade det 1952, samma år som han färdigställde “Blue Poles,” som blev en av de mest berömda målningarna i hans karriär och överskuggade “Convergence” och allt annat Pollock skapade det året. Berömmelsen för “Blue Poles” beror dock inte enbart på dess visuella storslagenhet. Den beror också på kontroversen som omgav dess tillkomst och förvärv. Efter dess debut spreds skandalösa rapporter som antydde att två andra konstnärer, Tony Smith och Barnett Newman, hade hjälpt till att måla tavlan. När National Gallery of Australia sedan köpte “Blue Poles” 1973 för 1,3 miljoner dollar, utbröt en offentlig upprördhet över kostnaden. (Verket uppskattas nu vara värt mer än 300 miljoner dollar – inte en dålig investering trots allt.) Under tiden köptes “Convergence” tyst av Albright-Knox Art Gallery i Buffalo, New York, 1956, bara fem månader innan Pollock dog. Där har det till stor del förblivit, och levt ett kontroversfritt liv. Men det finns faktiskt något kontroversiellt med “Convergence.” Det döljer en mörk hemlighet. Bakom dess livfulla orange, rinnande blått, klibbigt gult och spöklikt vitt, som tycks förkroppsliga den signaturmässiga “all over” dropp- och stänktekniken som Pollock är mest känd för, skulle denna målning egentligen ha varit det mest ambitiösa verket från hans så kallade “svarta period.” Mellan 1951 och 1953 gick Pollock bort från de färgstarka abstrakta droppmålningarna som gjort honom berömd. Han började måla mestadels med svart färg på rå duk, återigen i direkt kontakt med duken med penslar och hällde färg på kontrollerade sätt, och tillät till och med figurativa inslag tillbaka i sina kompositioner. Med sina enorma 237,49 x 393,7 cm borde “Convergence” ha varit hans största svarta målning, men den slutade istället se mer ut som hans tidigare verk. När den 2015 ingick i Dallas Museum of Arts utställning Blind Spots, den mest fullständiga utställningen av de svarta målningarna hittills, såg “Convergence” ut som en outsider bland de cirka 70 andra verken i den utställningen. Anledningen till dess inkludering är kopplad till anledningen till att den verkade höra hemma: båda har att göra med det förakt som denna samling verk mötte när de först visades.

Konstnären mot showmannen

Idag betraktar kritiker de svarta målningarna som den sista stora samlingen verk Pollock skapade innan han dog i en bilolycka 1956. Men när de först ställdes ut hade samlare inget intresse alls för dem. Betraktarna ansåg dem för subtila jämfört med de livfulla actionmålningarna som gjort Pollock berömd. I efterhand kan vi se den viktiga period som markerar hans konstnärliga och psykologiska utveckling. De abstrakta målningarna som Pollock gjorde innan han utvecklade sin signaturdroppteknik var symboliska, fulla av mytiska figurer och totemiska former. De svarta målningarna markerar en återgång till den symboliska och totemiska bildvärlden. Samtidigt strävar de framåt genom att använda “soak stain”-tekniken, som banades av konstnären Helen Frankenthaler och som förkroppsligas i hennes banbrytande målning “Mountains and Sea” (1952). I denna teknik hälls färg på rå duk så att den sugs in i de obearbetade fibrerna, flyter fritt och skapar biomorfa former med mjuka, suddiga kanter.

Denna dubbla utveckling, som blickar både framåt och bakåt, visar att Pollock alltid strävade efter ett fullständigt uttryck för sitt inre jag. Hans vilja att byta stil på höjden av sin berömmelse verkade också signalera att han prioriterade experimenterande framför allmänhetens godkännande. Han förutsåg till och med att allmänheten inte skulle omfamna de svarta målningarna, vilket framgår av ett brev han skickade till Alfonso Ossorio vid den tiden, där det bland annat står: “Jag har haft en period av att rita på duk i svart – tror att de icke-objektivisterna kommer att finna dem störande.” Men en av de saker som gör “Convergence” så intressant är att den visar hur Pollock kanske var mer mån om allmänhetens godkännande än han gav sken av. I sympati med publikens smak bestämde han att den ursprungliga svarta kompositionen var ett misslyckande och målade ett nytt, färgstarkt lager ovanpå. Det nya översta lagret återtog hans gamla tekniker, vilket gör denna målning till en syntes av konstnärens undermedvetna ande och showmannens medvetna sinne som ville bli älskad.

Vad som gör den till ett mästerverk

“Convergence” är egentligen två målningar istället för en. Det är en sammansmältning av både det gamla och det nya. Som sådan är det möjligt att bedöma dess betydelse på olika nivåer. På en rent estetisk nivå, utan att gå in på psykologin hos konstnären som målade den, är bilderna helt enkelt fantastiska. Målningen har ett underlager av svart färg, vilket ger dropparna och stänken av färg en stark känsla av perspektiv som inte alltid är tydlig i äldre Pollock-droppmålningar. De äldre droppmålningarna har också mycket mer en känsla av enhet mellan varje gest och varje lager, delvis på grund av att teknikerna som användes för att skapa varje lager var desamma. “Convergence” känns däremot mer splittrad och för med sig en verklig känsla av spänning i verket.

Kombinationen av skönhet, oro, spänning och flöde i verket är just varför målningen är så framgångsrik. Den anknyter till anledningen till att Pollock började måla abstrakt från början – för att nå roten till sitt undermedvetna. På vissa ställen har de översta lagren i “Convergence” fått underlagren att smälta samman till en oljig röra; traditionella penseldrag döljer sig under områden som har hällts och smetats ut, och förenas med områden som har stänkts och droppats. Kacofonin av texturer och tekniker antyder ett sinne fullt av förvirring, frustration, till och med ilska, då nuet bokstavligen tävlar om uppmärksamhet med det förflutna. När man ser tillbaka på hans sena produktion är “Convergence” också bland de sista droppmålningarna som Pollock gjorde innan han helt ändrade sin stil. Varje tum av målningen berättar historien om Jackson Pollock år 1952.

Utvald bild: Jackson Pollock - Convergence, 1952. Olja på duk. stöd: 93 1/2 x 155 tum (237,49 x 393,7 cm); inramad: 95 1/4 x 157 1/8 x 3 tum (241,94 x 399,1 x 7,62 cm). Samling Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, New York. Gåva från Seymour H. Knox, Jr., 1956. K1956:7. © Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Foto används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio