Jackson Pollocks Konvergens – Ett Mästerverk

“Convergence” av Jackson Pollock är ett underappreciated mästerverk. Pollock målade det 1952, samma år som han avslutade “Blue Poles,” som blev en av de mest kända målningarna i hans karriär, vilket skymde “Convergence” och allt annat Pollock gjorde det året. Berömmelsen av “Blue Poles” beror dock inte enbart på dess visuella storhet. Den beror också på den kontrovers som omgärdade dess skapelse och förvärv. Efter att den debuterade, föreslog skandalösa rapporter att två andra konstnärer, Tony Smith och Barnett Newman, hade hjälpt till att måla bilden. När National Gallery of Australia köpte “Blue Poles” 1973 för 1,3 miljoner dollar, var det en offentlig upprördhet över kostnaden. (Verket uppskattas nu vara värt mer än 300 miljoner dollar – inte en dålig investering trots allt.) Under tiden köptes “Convergence” tyst av Albright-Knox Art Gallery i Buffalo, New York, 1956, bara fem månader innan Pollock dog. Där har det i stort sett förblivit, och lett ett kontroversifritt liv. Men det finns faktiskt något kontroversiellt med “Convergence.” Det döljer en mörk hemlighet. Bakom sina livliga orange, sippande blå, klibbiga gula och spöklika vita, som verkar förkroppsliga den signatur “all over” dropp- och stänkteknik som Pollock är mest känd för, var denna målning faktiskt tänkt att vara det mest ambitiösa verket från hans så kallade “svarta period.” Mellan 1951 och 1953 skiftade Pollock bort från de färgglada abstrakta droppmålningarna som gjorde honom berömd. Han började måla mestadels med svart färg på rå duk, återigen i direkt kontakt med duken med penslar och hällde färg på kontrollerade sätt, och till och med tillät figuration tillbaka i sina kompositioner. Med en massiv storlek på 237,49 x 393,7 cm borde “Convergence” ha varit hans största svarta målning, men den slutade med att se mer ut som hans tidigare verk istället. När den inkluderades 2015 i Dallas Museum of Art-utställningen Blind Spots, den mest kompletta utställningen av de svarta målningarna hittills, såg “Convergence” ut som en utanförstående bland de andra 70 eller så verken i den utställningen. Anledningen till dess inkludering är kopplad till anledningen till att den verkade inte höra hemma: båda har att göra med föraktet som denna kropp av verk fick när den först visades.

Konstnären mot Entertainer

Idag anser kritiker att de svarta målningarna är det sista stora verket som Pollock skapade innan han dog i en bilolycka 1956. Men när de först ställdes ut, hade samlarna överhuvudtaget inget intresse för dem. Åskådarna ansåg att de var för subtila jämfört med de livfulla aktionsmålningarna som gjorde Pollock berömd. I efterhand kan vi se den viktiga perioden som märket i hans konstnärliga och psykologiska utveckling. De abstrakta målningarna som Pollock gjorde innan han utvecklade sin signatur droppteknik var symboliska, fulla av mytiska figurer och totemiska former. De svarta målningarna markerar en återgång till den symboliska och totemiska bildspråket. Ändå strävar de också framåt genom att använda "soak stain"-tekniken, som banades av konstnären Helen Frankenthaler och förkroppsligades av hennes banbrytande målning "Mountains and Sea" (1952). I denna teknik hälls färg på rå duk vilket gör att den får suga in i de oskyddade fibrerna, flödar fritt och skapar biomorfa former med mjuka, suddiga kanter.

Denna dubbla utveckling, som både ser framåt och bakåt, visade att Pollock alltid strävade efter ett totalt uttryck för sitt inre jag. Hans villighet att byta stil på höjden av sin berömmelse verkade också signalera att han prioriterade experimenterande framför offentlig godkännande. Han förutsåg till och med att allmänheten inte skulle omfamna de svarta målningarna, som avslöjas i ett brev han skickade till Alfonso Ossorio vid den tiden, där det delvis står: "Jag har haft en period av att rita på duk i svart - tror att de icke-objektivister kommer att tycka att de är störande." Ändå är en av de saker som gör "Convergence" så intressant att den avslöjar hur Pollock kanske har varit mer bekymrad över offentlig godkännande än han lät påskina. Genom att sympatisera med allmänhetens smak beslutade han att den ursprungliga svarta kompositionen var ett misslyckande och målade ett nytt, färgglatt lager ovanpå det. Det nya översta lagret återupptog hans gamla tekniker, vilket gjorde denna målning till en syntes av konstnärens undermedvetna anda och en showmans medvetna sinne som ville bli älskad.

Vad gör det till ett mästerverk

"Konvergens" är egentligen två målningar istället för en. Det är en konvergens av både det gamla och det nya. Som sådant är det möjligt att bedöma dess betydelse på olika nivåer. På en rent estetisk nivå, utan att gå in på psykologin hos konstnären som målade den, är de visuella intrycken helt enkelt fantastiska. Målningen har ett underlager av svart färg, vilket ger dropparna och stänken av färg en kraftfull känsla av perspektiv som inte alltid är uppenbar i äldre Pollock-droppmålningar. De äldre droppmålningarna har också mycket mer av en känsla av enhet mellan varje gest och varje lager, delvis på grund av att teknikerna som användes för att skapa varje lager var desamma. "Konvergens" å sin sida känns mer splittrad, vilket ger en verklig känsla av spänning i verket.

Kombinationen av skönhet, nöd, spänning och flöde i verket är precis varför målningen är så framgångsrik. Den påminner om anledningen till att Pollock började måla abstrakt från första början – så att han kunde komma till roten av sitt undermedvetna. På vissa ställen har de övre lagren av "Convergence" fått underlagren att blandas ihop i en oljig röra; traditionella penseldrag döljer sig under områden som har hällts och smetats ut, och smälter samman med områden som har stänkts och droppats. Kakofonin av texturer och tekniker antyder ett sinne fullt av förvirring, frustration, till och med ilska när nuet bokstavligen tävlar om uppmärksamhet med det förflutna. När man ser tillbaka på hans sena verk är "Convergence" också bland de sista droppmålningarna som Pollock gjorde innan han helt ändrade sin stil. Varje tum av målningen berättar historien om Jackson Pollock 1952.

Utvald bild: Jackson Pollock - Convergence, 1952. Olja på duk. stöd: 93 1/2 x 155 tum (237,49 x 393,7 cm); inramad: 95 1/4 x 157 1/8 x 3 tum (241,94 x 399,1 x 7,62 cm). Samling Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, New York. Gåva av Seymour H. Knox, Jr., 1956. K1956:7. © Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Bild som används endast för illustrativa ändamål
Av Philip Barcio