Poetisk laddning av en abstrakt tryck

Vid en vernissage med din favorit abstrakta målares verk dras du genast till en målning, som en glad måne som dras mot en välkomnande stjärna. Du vet att du vill ha den. Sedan ser du något skrivet i det nedre högra hörnet: 1/10. Det är inte en abstrakt målning; det är ett abstrakt tryck. Din tanke förändras. Frågor om unikhet tränger sig på. Det är inte ett unikt exemplar; det är en av tio. Ska du ändå köpa det?

Visuell poesi

Vem kan påstå sig förstå en poets arbetsprocess? Men vi vet detta: Poeter ordnar ord i abstrakta konstellationer för att bjuda in det oväntade i läsarens sinne. När vi läser en dikt, medan vi försöker förstå vad vi läser, ökar den elektriska aktiviteten i vår hjärna. När vi slutligen gör en koppling, och någonstans djupt inom vårt medvetande fastställs en mening, frigör hjärnan njutningsframkallande kemikalier och vi upplever glädje. Vi känner en rytm och skönhet. Det kallas poetisk laddning.

Abstrakta målningar sägs också ha en poetisk laddning. De är för bilder vad dikter är för ord. När du tittar på en bild av ett äpple träffar ljuset bildens yta och reflekteras tillbaka mot din näthinna. Din hjärna analyserar färger, former och linjer när de passerar näthinnan och säger ”äpple”. Men när du tittar på en abstrakt bild, även om samma optiska vetenskap sker, vet din hjärna i slutet av processen inte vad den ska säga. Den kämpar för att engagera sig i neurologiska manövrar för att fastställa den konceptuella meningen med färgerna, formerna och linjerna den ser. När den slutligen når någon inre känsla av mening från bilden, strömmar rytm och skönhet in.

Frågan är, kan ett abstrakt tryck ha samma effekt? Kan ett abstrakt tryck ha samma poetiska laddning som en abstrakt målning? För att ta reda på det, låt oss titta på skillnaderna mellan målningar och tryck och överväga hur hjärnan kan reagera på varje.

Clayton Kashuba - High Tade (detalj), © Clayton Kashuba

Konstnären är närvarande

För det första, låt oss vara tydliga med att vi inte talar om reproduktioner här. Vi talar inte om massproducerade kopior av originalverk. Vi talar inte heller om giclée-tryck med lack penslad på för att få dem att likna målningar, eller fotografier av målningar gjorda till affischer. Det vi talar om här är konstnärstryck: begränsade upplagor, handgjorda kopior av en konstnärs originalverk. Reproduktioner är bara kopior. Tryck anses vara unika, äkta konstverk.

Konstnärstryck görs på flera olika sätt. De kan göras från en gravyr, som en träsnitt. De kan göras genom litografi, vilket innebär att en bild bränns in i metall eller sten. De kan göras genom serigrafi, vilket är ett fint ord för silkscreentryck. Eller så kan de göras med någon variation av dessa metoder som involverar konstnärens hand och någon ytterligare halvmekanisk process.

När man gör tryck från en gravyr eller en litografi slits originalplåten ner något för varje tryck, vilket subtilt förändrar efterföljande tryck. Vid silkscreentryck innebär processen att konstnären applicerar färg och tryck med handen. Detta resulterar i otaliga variationer mellan trycken på grund av oundvikliga avvikelser, miljöförändringar eller förändringar i ytan eller färgens kvalitet.

Matthew Langley - So Though, 2015, 56 x 71 cm

Unikhet

Detta betyder att konstnärstryck är unika. De verkar lika, men även på det mest subtila sätt är de inte det. Detta är positivt för ett trycks poetiska laddning, eftersom människor reagerar starkt på det som är sällsynt. Om en betraktare känner att fler exemplar finns någon annanstans, försvinner en del av vördnaden.

Kanske har ett tryck i detta avseende mindre potential för poetisk laddning än en målning, eftersom en målning är helt unik. Men eftersom varje tryck en konstnär gör skiljer sig från alla andra på grund av oundvikliga, inneboende variationer i processen, så länge serien är tillräckligt liten och köpargruppen tillräckligt stor, skapas ändå knapphet. Och knapphet är ett tillräckligt nära substitut för sällsynthet för att ge trycket tillbaka den unikhet det kan ha förlorat.

Margaret Neill - Groove 1, 2005, 58 x 56 cm

Mediets särart

Den mänskliga hjärnan reagerar olika på olika medier på grund av hur olika medier samspelar med ljus. Oljor reflekterar ljus annorlunda än akryl eller gouache. Akvareller reflekterar ljus annorlunda än kol eller bläck. Varje medium har också andra inneboende fysiska egenskaper, som viskositet, kornighet eller till och med doft eller smak från kemikalier eller metaller i mediet. Varje aspekt av ett mediums väsentliga egenskaper kan potentiellt överföra mening till betraktaren och därmed påverka verkets poetiska laddning.

Men påverkar mediets särart ett tryck annorlunda än en målning? Både målningar och tryck görs med ett medium. Båda kan göras med bläck, färg eller något annat medium som konstnären kan tänka ut. Det viktiga är att rätt medium väljs för rätt verk. Tryck görs med andra verktyg än målningar, så ett olämpligt val av medium kan störa betraktarens kontakt med verket. Så länge rätt medium väljs bör det inte påverka ett trycks poetiska laddning.

Jose Heerkens - L28. Passing Colours, 2012, 35 x 35 cm

Platthet kontra impasto

Vad som kan spela stor roll är hur mediet appliceras. Varje medium har en påtaglig visuell tyngd och taktila egenskaper. Hur det appliceras på en yta förändrar grundläggande hur ljuset reagerar på det. Ordet impasto syftar på den kvalitet färg har när den klumpas på en målning. Texturen och räfflorna som färgen får när den läggs i lager ger djup. Ju mer mediet sträcker sig ut från ytan, desto mer impasto och desto mindre platthet har verket.

Eftersom tryck görs med hjälp av maskin eller annan apparat har de inte impasto. Mediet ligger platt på ytan och innehåller inga penseldrag. Denna platthet ger verket ett utseende av mekaniserad perfektion som skiljer sig tydligt från de ”måleriska” kvaliteterna hos ett verk med impasto. Men platthet bör inte minska ett trycks förmåga att ha poetisk laddning. Platthet kan vara en mycket önskvärd egenskap i ett konstverk. Platthet fick Clement Greenberg att hylla de post-måleriska abstraktionisterna. Han berömde dem för klarheten i deras bilder, som han ansåg förstärktes av deras minimala ”måleriska” kvaliteter.

Holly Miller - Bend #2, 2013, 25 x 25 cm

På kanten

När en målare skapar en målning innebär processen ofta att gå utanför ytan, till exempel genom att droppa färg över kanten och på sidan av en duk. Denna känsla av ofullkomlighet kan påverka den poetiska laddningen genom att förmedla passion, energi eller frihet och tillföra ytterligare lager av konceptuell spänning till verket.

Tryck rullas ut på plana ytor på kontrollerade sätt. Processen att göra ett tryck resulterar ofta i rena kanter och relativt precisa hörn. Detta utseende förmedlar oftare en känsla av kontroll än vad en målning gör, men det minskar inte nödvändigtvis ett trycks poetiska laddning. Det förmedlar bara något mer återhållet.

Dana Gordon - Night (detalj), 2012, 152 x 198 cm

Under ytan

Målningar börjar vanligtvis med någon form av grundad yta, som en gessobehandlad duk eller panel. Denna underyta ger målningen ett underlager som tillför djup till de efterföljande lagren och döljer ytan som material. Ytterligare underlager kan tillföra djup ljusstyrka och värde till färgerna som slutligen utgör målningens översta lager.

Tryck består vanligtvis inte av flera lager av medium. Även om vissa konstnärer gör tryck med många lager medium, är ett tryck ofta bara ett enda lager tryckt på ett papper eller någon annan ogrunderad yta. Detta kan ge ett tryck känslan av att vila ovanpå ytan snarare än att vara en del av den. På så sätt kan ett tryck förlora en del av sin förmåga att dra in betraktaren, eftersom det kan rikta uppmärksamheten mot ytan det vilar på.

Anya Spielman - Bloom, 2010, 20 x 15 cm

Sammanfattning

Ett tryck och en målning har många likheter. Båda använder medium för att förmedla mening. Båda kan ha mediets särart. Men de skiljer sig också på viktiga sätt. Även om unika, är de unika på olika sätt. Tryck har också mer platthet än målningar. De använder färre lager. De är mindre måleriska. På vissa sätt förstärker det ett trycks poetiska laddning. Färgerna kan vara renare, mer intensiva, kanske mer moderna. Och vem har sagt att modernitet och poesi inte kan förenas?

Vi tror att en abstrakt målning har en obestridlig förmåga att påverka en betraktare. Och även om de är olika, varför skulle ett abstrakt tryck vara mindre kapabelt att beröra någon på liknande sätt? När du funderar på att köpa ett konstverk och ser den lilla 1/10, eller 3/50, eller 100/300 i det nedre hörnet av bilden, ta ett steg tillbaka, rensa huvudet och titta sedan tillbaka på verket. Om det du ser är vackert och ditt hjärta öppnas, är det poetisk laddning. Det är en flodvåg: en utgjutelse. Fira att det kommer från ett tryck.

Framträdande bild: Michael Keck - Running Free, © Michael Keck