Unga abstrakta konstnärer att hålla ögonen på

Som en introduktion till dessa profiler av tio framväxande abstrakta konstnärer som vi anser förtjänar din uppmärksamhet, bad min redaktör mig att kommentera lite om tillståndet för samtida abstrakt konst. Denna till synes enkla begäran har fått mitt sinne att snurra i flera dagar. Jag har skrivit om samtidskonst i nio år, och specifikt fokuserat på abstrakt konst i mer än ett och ett halvt år. Ändå, när jag ombeds att bedöma tillståndet för den, är jag osäker på exakt vad jag ska säga. Vi lever i en tid av extrem ångest för alla som uppmärksammar världshändelser. Och konstnärer lever i samma värld som alla andra, så det är ingen överraskning att de påverkas av denna ångest precis som alla andra. En mängd krafter arbetar hårt för att skriva framtiden för denna planet, och det verkar ofta som om få av dem med makten att faktiskt påverka saker är överens om vilken riktning civilisationen bör ta. Men det är min åsikt att abstrakta konstnärer är unikt positionerade för att påverka vår väg. De är våra visuella poeter. Deras verk kan överskrida språk-, kultur-, nationalitets-, köns-, ras- och ekonomiska barriärer. Jag håller med konstnärer som Marcel Duchamp, som anser att betraktare fullbordar konstverk genom att uppleva dem. Konstnärer är ansvariga för att skapa estetiska propositioner, men vi är de som är ansvariga för att bestämma vad som händer härnäst. Vi kan välja att vara öppna för nya sätt att se. Vi kan välja vad som har betydelse, och vad den betydelsen kommer att vara. För att vägleda oss längs den vägen har samtida abstrakta konstnärer alla samma verktyg tillgängliga för dem som samtida forskare, soldater, tycooner och politiker. Vad de kommer att göra med dessa verktyg är frågan de ställs inför varje dag. Det är min ständiga förhoppning att de kommer att överraska mig. De tio abstrakta konstnärer vi valde att fokusera på idag arbetar i en rad olika medier och format, och skapar verk av många olika anledningar. Deras mångfald speglar de otaliga olika vägar som var och en av oss i denna samtida värld är fria att ta. Enligt min ödmjuka åsikt är de bevis på att tillståndet för abstrakt konst idag är lika levande som det någonsin har varit, och lika kapabel som någonsin att producera verk som är meningsfulla, viktiga, inflytelserika och oväntade.

Iva Gueorguieva

Född i Sofia, Bulgarien, 1974, tog Iva Gueorguieva sin MFA från Tyler School of Art i Philadelphia och bor för närvarande och arbetar i Los Angeles, CA. Hennes estetiska vision är särskilt lämpad för den urbana miljön. Den involverar disparata delar som kommer samman för att delta i skapandet av en ny helhet. Gueorguieva arbetar över en rad olika medier, men fokuserar mest på måleri och skulptur. Hennes målningar kombinerar collagelement med en direkt målerisk intervention för att skapa bilder som förmedlar komplexitet, rörelse och en hel del kaos. Även om de i grunden är platta, känns de dimensionella och uppmuntrar betraktaren att omslutas av det bildliga rummet. Liksom hennes målningar är hennes skulpturer också sammansatta av en mängd olika medier. För att skapa dem sammanför Gueorguieva delar av sin fysiska miljö, såsom betong, metall, papper, plast och färg, så att verket har en känsla av platsen för sin egen ursprung. De abstrakta former som sedan sätts samman resonerar kraftfullt med alla som är bekanta med den visuella lexikonet av en samtida urban plats.

Iva Gueorguieva - Strata, 2015, oljepennor på duk, © Sofia Contemporary och Iva Gueorguieva (Vänster) och Vanished Animal 5, 2015, litografi, såpagrund, mjukgrund, hårdgrund, torrpunkt, spitbite akvatint, vattenbiten akvatint, öppen bit på tyg med handmålning, sprayfärg och oljepennor på svetsad stålram med stålpaneler, armeringsjärn, betong och epoxiklera, foto med tillstånd av ACME Los Angeles, © Iva Gueorguieva (Höger)

Holton Rower

Verken av den New York-födda Holton Rower kommer till liv genom en process av gradvis ackumulering. Likt lager av sedimentär bergart som läggs ner av tiden, häller Rower metodiskt monokromatiska färglager på en yta, vilket tillåter varje lager att sammansmälta innan han häller ett nytt lager ovanpå. Så småningom, precis som med berg, ackumuleras lagren till substantiella massor. Sedan utför Rower med en kniv uppgiften av de naturliga elementen, och skär bort en slutlig form. Oavsett om de presenteras på väggen eller på golvet, är dessa objekt i grunden skulpturala, och utan tvekan målningar. De är både industriella till sin natur och också resultatet av hårt fysiskt arbete. De är formella objekt av färg, form, form och textur, och också poetiska uttalanden om mänskligheten och dess pågående intervention med naturen. (Åh, och inte för att det är relevant för kraften och närvaron av hans extraordinära konst, men Rower råkar också vara barnbarn till Alexander Calder.)

Holton Rower - Installationsvy på VENUS LA: Idén är mer erotisk än handlingen, 2016, färg på spånskiva (vänster), Victimless Crime Wave Reference, 2016, färg på spånskiva (center), Jag ber att det ger dig hopp, 2016, färg på spånskiva (höger), © Holton Rower

Hannah Whitaker

Som kubisterna från tidigt 1900-tal har den i Washington, D.C. födda fotografen Hannah Whitaker upptäckt spännande estetiska vägar till den fjärde dimensionen. Det låter otroligt, men hennes fotografier görs på det gammaldags sättet: med ingenting annat än en kamera. Genom att strategiskt kontrollera vilken del av negativet som exponeras, konstruerar hon bilder en bit i taget, ibland tar det flera dagar att helt exponera ett enda negativ. De resulterande bilderna fångar verkligheten som den har utspelat sig över tid medan den rör sig genom rummet. Genom att kombinera denna fyrdimensionella dynamik med formell abstrakt bildspråk har Whitaker kommit fram till ett unikt estetiskt förslag, ett som driver fotografi framåt samtidigt som det deklarerar det tidlösa värdet av dess grundläggande element.

Hannah Whitaker - Barcroft Branches, 2014, arkivpigmenttryck (vänster), och Broadside 1, 2014, arkivpigmenttryck (höger), © Hannah Whitaker

Ben Parker

Den abstrakta origami-konstnären Ben Parker fokuserar på upptäckts- och experimenterande. För vissa är spänningen i den antika konsten origami att kunna bevittna figuren av ett djur, en växt eller en byggnad framträda ur de intrikata vikningarna av ett enda papper. För andra ligger spänningen i origami i dess potential för vetenskaplig upptäckte, eftersom det verkar uttrycka de allra grunderna för det fysiska universum. Men för Parker ligger spänningen i att upptäcka hur man kan använda de geometriska vikningsteknikerna i origami för att framkalla abstrakta former. Hans komplexa kompositioner skapar rum samtidigt som de upptar det. De är både substantiella och eteriska. De uppstår till synes ur intet, och deras betydelse är osäker. Att de är vackra är odiskutabelt; och för många betraktare är de också utan tvekan djupa.

Ben Parker - Överträdd inneslutning, 2016, enstaka ark papper, © Ben Parker

Ashleigh Bartlett

Verket av den Calgary-födda konstnären Ashleigh Bartlett grundar sig på handlingarna av avskiljande och konstruktion. Hennes collage-målningar utforskar abstrakta kompositioner av färg och form byggda av lager av duk, papper och färg. Hennes skurna verk uppnår skulpturala närvaro, sammansatta av samma material som hennes collage-målningar men utan yttre stöd. Som Bartlett presenterar i dessa verk kan det att ta isär saker och sätta ihop dem igen läsas både som handlingar som avslöjar, såväl som handlingar som döljer.

Ashleigh Bartlett - Överraskningsblink, 2017, duk, papper och akryl på duk (Vänster) och Snaggle, Olja på panel, 2011 (Höger), © Ashleigh Bartlett

Pello Irazu

Den multidisciplinära konstnären Pello Artist föddes 1963 i det baskiska området Andoain, Gipuzkoa. Hans arbete ligger i framkant av den samtida estetiska undersökningen av hur objekt förhandlar med rummet. Hans installationer inkluderar ofta väggmålningar som är målade direkt på väggarna i utställningsutrymmet. Dessa väggmålningar för en formell konversation med hans konstruerade objekt, vilket visar hur färger, linjer och former förvandlas till former. Av stor betydelse för Irazu är den pågående diskussionen om hur åskådare interagerar med estetiska objekt och hur de uppfattar sin relation till de utrymmen som sådana objekt bebor.

Pello Irazu - Noli me tangere (misstro) [Noli me tangere (misstänksamheten)], 2009, Gjutna och svetsade aluminiumdelar och skruvar (vänster), och Room Under, 1995, Plywood, vinylfärg, tejp och silkscreen på spegel (höger) båda från konstnärens samling, © VEGAP, Bilbao, 2017

Ramin Shirdel

Den iranske konstnären Ramin Shirdel drar nytta av sin bakgrund inom arkitektur för att skapa arkitektoniska, optiskt bländande konstverk. Hans skulpturala målningar reagerar på föränderliga ljusförhållanden och kastar skuggor som förändrar uppfattningen av deras illusionära former. Dolda i verken finns poetiska persiska ord med betydelser som kärlek, sanning, omfamning, våg och mästerverk. De konkreta, formella egenskaperna hos verken erbjuder något estetiskt objektivt, medan det flyktiga tillståndet av bilden ligger till grund för de subjektiva betydelser som förmedlas av orden.

Ramin Shirdel - Aroos (Brud), 2013, Blandad teknik på träplatta, © Ramin Shirdel

Njut av dina vänner

För alla praktiska syften är mediet för den Brooklyn-baserade konstnären Afruz Amighi metall. Hon skapar invecklade, delikata strukturer som liknar katedralers spiror, minareters toppar eller spetsarna på en krona. Men hennes dolda medium är ljus. När hennes skapelser träffas av ljus, får de liv, drar ögat till de flyktiga glittrande ytorna samtidigt som de kastar dramatiska, komplexa nätverk av skuggor på de omgivande ytorna. Verket talar poetiskt om vad som görs synligt och vad som förblir dolt när allt är upplyst.

Afruz Amighi - Mangata, 2016, installationsvy, metall, kedja, ljus, © Afruz Amighi

Artie Square

New York-konstnären Artie Vierkant ger en estetisk röst åt idéerna om upphovsrätt och kontroll. Hans pågående serie som kallas Image Objects involverar att konstnären hämtar bilder från Internet, ändrar dem i Photoshop och sedan använder dem som ytelement för abstrakta objekt som han konstruerar. Det är dock svårt att hitta fotografier online av hans färdiga bildobjekt, eftersom Vierkant också ändrar sina utställningsbilder i Photoshop och kallar dessa bilder för nya verk i sig själva. Vem som äger de ursprungliga källbilderna, och därmed kan göra anspråk på ägande av hans ändrade bildobjekt eller utställningsbilder, beror på hur man ser på immateriell egendom. En poäng som Vierkant också verkar göra är att den enda sanningen i verket finns i dess fysiska närvaro: att titta på bilder av konst online är inte detsamma som att se konst personligen. Förutom sina Image Objects har Vierkant också börjat arbeta med malda Monsanto-frön som ett konstnärligt medium. Men en fråga som detta, och egentligen allt hans arbete, väcker är hur mycket vikt åskådare bör ge åt bakgrundshistorien om de källmaterial som används i ett konstverk. Spelar det någon roll? Eller är den estetiska närvaron av konstobjektet i sig den enda viktiga saken? Har kvasi-filosofiska samtal något att göra med konst? Är de en del av konsten? Vierkant gör sitt bästa för att ställa dessa frågor på ett estetiskt intressant sätt.

Artie Vierkant - Photoshopad installationsvy (vänster), och Plant expression constructs 2, Soja MON89788, TO, Exploit (höger), © Artie Vierkant

MadC

Den tidigare tonårsgraffitiartisten Claudia Walde, annars känd som MadC, förändrar hur den fina konstvärlden interagerar med gatukonstnärer. MadC har två examina i grafisk design och har skrivit ett flertal böcker. Hon är också världsberömd som muralmålare, ett område där hon har utvecklat en distinkt och visuellt slående estetisk position. Hon har nyligen börjat utveckla sitt visuella språk till en form som översätts till formella, inre utställningsutrymmen. Hon har skapat fantastiska installationer och har även hållit utställningar av sina dukar, skapade med transparenta sprayfärglager som låter underliggande lager synas igenom. Hon har till och med översatt sitt arbete till modeobjekt, såsom skor.

MadC - Hem ljuva hem, 2016, installation, © MadC

Utvald bild: Iva Gueorguieva - Desert Willow, 2016, akryl, olja och collage på papper monterat på duk, foto kredit Ameringer McEnery Yohe, New York
Av Philip Barcio