เบื้องหลัง Nocturne in Black and Gold – The Falling Rocket ของ James McNeill Whistler

เมื่อเจมส์ แมคเนลล์ วิสเลอร์ แสดงผลงาน “Nocturne in Black and Gold – The Falling Rocket” เป็นครั้งแรกในปี 1877 ภาพวาดขนาดเล็ก (60.3 × 46.6 ซม.) ได้จุดประกายการถกเถียงสาธารณะอย่างมาก ตามที่ชื่อเรื่องบ่งบอก ภาพวาดนี้แสดงให้เห็นการแสดงดอกไม้ไฟในเวลากลางคืน ฉากนี้คือสวนเครมอร์น สถานที่รวมตัวที่ได้รับความนิยมข้างสะพานข้ามแม่น้ำเทมส์ในลอนดอน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เป็นที่ถกเถียงไม่ใช่เนื้อหา แต่เป็นวิธีที่วิสเลอร์แสดงออกมา – เป็นพื้นผิวที่ส่วนใหญ่เป็นสีดำและเทา มีหยดสีเหลืองกระจายอยู่ โดยมีองค์ประกอบที่สามารถจดจำได้เพียงไม่กี่รูปแบบที่คล้ายมนุษย์ลางๆ อยู่ที่ด้านล่างของกรอบ ในคำพูดของเขาเอง วิสเลอร์กล่าวว่า “ฉันไม่ได้ตั้งใจให้มันเป็นภาพเหมือนที่ ‘ถูกต้อง’ ของสะพาน แผนทั้งหมดของฉันคือการสร้างความกลมกลืนของสี” ความหวังของเขาคือสีจะกระตุ้นให้ผู้ชมรู้สึกถึงอารมณ์หรือบรรยากาศ เขาต้องการอารมณ์ ไม่ใช่การจดจำ ภาพวาดนี้ถูกแสดงที่แกลเลอรีกรอสเวนอร์ ซึ่งเพิ่งเปิดใหม่ และเรียกตัวเองว่าเป็นสถานที่ที่มุ่งมั่นในการแสดงผลงานที่อยู่นอกกระแสหลักของอังกฤษ จอห์น รัสกิน นักวิจารณ์ศิลปะชั้นนำในขณะนั้น ได้เข้าชมการแสดง รัสกินมีชื่อเสียงในเรื่องการเกลียดชังสิ่งใดก็ตามที่อยู่นอกกระแสหลัก เขาได้วิจารณ์ภาพวาดนี้ในรีวิวของเขา โดยเขียนว่าผู้จัดแสดง “ไม่ควรอนุญาตให้ผลงานที่มีความหยิ่งผยองของศิลปินที่ขาดการศึกษาเข้าไปในแกลเลอรี ซึ่งมีลักษณะใกล้เคียงกับการหลอกลวงโดยเจตนา” เขายังกล่าวต่อไปว่า “ฉันเคยเห็นและได้ยินเรื่องความหยาบคายของคนในลอนดอนมาก่อน; แต่ไม่เคยคาดหวังว่าจะได้ยินคนที่หยิ่งยโสขอเงินสองร้อยกีนาสำหรับการโยนสีใส่หน้าสาธารณะ” รัสกินได้แสดงให้เห็นว่าวิสดเลอร์พยายามที่จะผลักดันผลงานที่ยังไม่เสร็จไปยังสาธารณะอย่างขี้เกียจ ในขณะที่จริงๆ แล้วภาพวาดนี้มีพื้นฐานมาจากทฤษฎีและเทคนิคที่วิสเลอร์ใช้เวลาหลายทศวรรษในการพัฒนา ในการตอบสนอง วิสเลอร์ได้ฟ้องรัสกินในข้อหาหมิ่นประมาท และชนะ อย่างไรก็ตาม การตอบโต้กลับนั้นทำให้วิสเลอร์ประสบปัญหาทางการเงินอย่างหนักและทำลายชื่อเสียงของเขาในหมู่ผู้สะสมเก่าของเขา อย่างไรก็ตาม มันยังทำให้ชื่อเสียงของเขาในหมู่นักศิลปะรุ่นใหม่ที่เข้าใจความพยายามของเขาและติดตามรอยเท้าทางแนวคิดของเขาอย่างภาคภูมิใจและเปิดเผยเรียกตัวเองว่าเป็นศิษย์ของเขา.

การเพิ่มขึ้นของความงาม

Whistler วาดภาพ “Nocturne in Black and Gold – The Falling Rocket” ในช่วงเวลาที่เราตอนนี้เรียกว่า Aesthetic Movement ขบวนการนี้เกิดขึ้นในช่วงเริ่มต้นของ La Belle Époque หรือยุคที่สวยงาม ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ทั่วทั้งยุโรปตะวันตกวัฒนธรรมเต็มไปด้วยความหวังและความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจ ศิลปินที่ได้รับแรงบันดาลใจจากศิลปิน Impressionist ที่ให้ความสำคัญกับองค์ประกอบของแสงในภาพวาดของพวกเขา ศิลปินที่เกี่ยวข้องกับ Aesthetic Movement ปฏิเสธแนวคิดที่ว่าศิลปะต้องมีความสมจริง หรือมีเนื้อหานิทานใด ๆ เลย พวกเขามุ่งเน้นไปที่คุณภาพทางสุนทรียศาสตร์เฉพาะบุคคล โดยเน้นสิ่งใดก็ตามที่พวกเขามองว่าเป็นความงาม สี โทน เส้น และพื้นผิวไม่ถูกใช้เพื่อบริการหัวข้ออื่น ๆ ที่น่าสนใจ – พวกมันกลายเป็นหัวข้อที่น่าสนใจเอง.

ตามที่ Whistler ชี้ให้เห็น หากความสูงสุดของการแสดงออกทางศิลปะคือการคัดลอกสิ่งที่มีอยู่แล้วอย่างซื่อสัตย์ ช่างภาพจะเป็น "กษัตริย์ของศิลปิน" ขบวนการอีสเทติก (Aesthetic Movement) มุ่งเน้นการค้นหาว่าศิลปินจะสามารถนำเสนออะไรเพิ่มเติมในภาพวาดนอกเหนือจากสิ่งที่มองเห็นได้ในโลก ศิลปินในขบวนการอีสเทติกพยายามจับความรู้สึก อารมณ์ และละครของชีวิต "Nocturne in Black and Gold – The Falling Rocket" เป็นความพยายามที่จะสื่อสารถึงภาพลึกลับที่ปรากฏและหายไปจากหมอกในงานแสดงดอกไม้ไฟ สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นสีที่กระเซ็นไปตามความเห็นของนักวิจารณ์ จริงๆ แล้วเป็นความพยายามที่มีพลังในการจับความเคลื่อนไหวที่ผ่านไปอย่างรวดเร็วของแสงไฟที่ระยิบระยับ ภาพวาดนี้กำลังพยายามจับสิ่งที่เป็นดั้งเดิมและอยู่ในจิตใต้สำนึก: ความกลัวและความมหัศจรรย์ของการเดินผ่านถนนในเมืองในเวลากลางคืน.

ศิลปะอันอ่อนโยนในการสร้างศัตรู

หลังจากที่ Whistler ชนะคดีหมิ่นประมาทต่อผู้วิจารณ์ เขาได้เผยแพร่สำเนาของการพิจารณาคดีเป็นส่วนหนึ่งของหนังสือที่ชื่อว่า "The Gentle Art of Making Enemies" หนังสือเล่มนี้มีคุณค่าอย่างยิ่ง เนื่องจากบันทึกอคติทั่วไปต่อศิลปะการมองในช่วงปลายศตวรรษที่ 19^ไทย ศตวรรษ ไม่ใช่แค่ในอังกฤษยุควิกตอเรีย แต่ทั่วทั้งโลกตะวันตก “รายละเอียดและองค์ประกอบ” และ “การแสดงออกที่ถูกต้อง” ถูกยกย่องว่าเป็นสัญลักษณ์ที่สำคัญของศิลปะที่แท้จริง แม้แต่ศิลปินคนอื่นที่ถูกเรียกให้เป็นพยานในคดีนี้ยังเรียก “ภาพ” ที่ Whistler วาดว่า “เพียงหนึ่งในพันความล้มเหลวในการวาดภาพยามค่ำคืน” คำตอบที่เฉียบแหลมที่ Whistler มอบให้ทำให้ชัดเจนว่าเขาไม่ถือว่าภาพวาดนั้นเป็น “ภาพ” เลย เขาถือว่ามันเป็นเครื่องมือของการข้ามผ่านที่มอบโอกาสให้ผู้ชมแต่ละคนได้เดินทางส่วนตัวเพื่อค้นหาตนเอง เขาสนับสนุนสิทธิของผู้ชมในการมองเห็นสิ่งที่พวกเขาต้องการเห็น และรู้สึกในสิ่งที่พวกเขาต้องการรู้สึก และเขายังโจมตีนักวิจารณ์ โดยกล่าวว่า “พวกเขากระจายอคติไปทั่ว; หลายพันคนถูกเตือนเกี่ยวกับงานที่พวกเขายังไม่ได้มองเห็น”

แม้ว่า Whistler จะถูกต้องว่าเขาทำศัตรูมากมายโดยการกล้ากระโดดเข้าสู่โลกของศิลปะนามธรรมที่เบลอและยังไม่พัฒนา แต่เขาก็ยังได้ทำเพื่อนมากมาย แม้ว่าเขาอาจจะไม่ได้มีชีวิตอยู่เพื่อพบพวกเขา ภาพวาดและคำพูดของเขาได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับศิลปินอย่าง Hilma af Klint ซึ่งอายุ 15 ปีเมื่อ "Nocturne in Black and Gold – The Falling Rocket" ถูกสร้างขึ้น และเธอได้ยอมรับคุณสมบัติทางลึกลับของสี เส้น และรูปทรงอย่างเต็มที่; Wassily Kandinsky ซึ่งหลายทศวรรษต่อมาได้ยอมรับการละทิ้งภาพเป็นจุดสูงสุดของจิตวิญญาณในศิลปะ; และ Jackson Pollock ซึ่งได้ขว้างกระป๋องสีใส่หน้าสาธารณะอย่างภาคภูมิใจ สง่าผ่าเผย และแท้จริง ความกล้าหาญที่ Whistler แสดงออกโดยการกล้าที่จะแสดงภาพวาด nocturne ของเขาในตอนแรก และจากนั้นยืนหยัดเพื่อแนวคิดของเขาในที่สาธารณะ อาจทำให้เขาได้รับความเสียหายอย่างไม่สามารถแก้ไขได้ในอาชีพของเขา แต่เขาได้สอนคนรุ่นหลังของศิลปินถึงคุณค่าและความงามในนามธรรม และความสำคัญของการทำลายอคติในอดีต.

ภาพเด่น: เจมส์ แอบบอตต์ แมคเนลล์ วิสเลอร์ - Nocturne in Black and Gold – The Falling Rocket. ประมาณปี 1872–77. สีน้ำมันบนผ้าใบ. ขนาด 60.3 ซม. × 46.6 ซม. (23.7 นิ้ว × 18.3 นิ้ว). สถาบันศิลปะดีทรอยต์, ดีทรอยต์
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการอธิบายเท่านั้น
โดย ฟิลลิป บาร์ซิโอ