พอล แนช และประวัติศาสตร์ภายในนามธรรม

จิตรกรชาวอังกฤษ พอล แนช มักจะไม่ถูกกล่าวถึงในบทสนทนาเกี่ยวกับนามธรรม แต่ภาพที่มีสมัยใหม่และบางครั้งก็มีลักษณะเหนือจริงของเขาเผยให้เห็นถึงแนวคิดนามธรรมที่ลึกซึ้งซึ่งมักซ่อนอยู่ในที่ที่มองเห็นได้ในโลกธรรมชาติ ผลงานของเขาซึ่งเริ่มต้นตั้งแต่ก่อนสงครามโลกครั้งที่ 1 จนถึงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 รวมถึงสิ่งที่อาจเรียกได้ว่าภาษานามธรรมที่อนุรักษ์นิยม แทนที่จะอิงจากนามธรรมบริสุทธิ์หรือสำรวจองค์ประกอบนามธรรมเชิงรูปแบบ เช่น สี เส้น หรือแสง เขาได้ตั้งรากฐานผลงานของเขาในภูมิทัศน์เชิงรูปแบบคลาสสิก โดยหวังว่าจะสร้างการนิยามที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับนามธรรมที่อาจเป็นไปได้ เขาตั้งใจให้ภาพวาดของเขากระตุ้นความคิด ไม่เกี่ยวกับทิวทัศน์ แต่เกี่ยวกับความสัมพันธ์โบราณและนิรันดร์ระหว่างพลังของเวลา ธรรมชาติ มนุษย์ วัฒนธรรม ชีวิต และความตาย.

วิกฤตในช่วงเริ่มต้น

ในปี 1910 พอล แนช ได้ลงทะเบียนเป็นนักเรียนที่โรงเรียนศิลปะสเลด ซึ่งเขาได้พบว่าตนเองมีส่วนเกี่ยวข้องกับกลุ่มศิลปินหนุ่มที่ถูกเรียกรวมกันโดยสถาบันว่า "วิกฤตความเจิดจรัสครั้งที่สอง" พวกเขามีการรวมกันที่หายากของความสามารถพิเศษ ความเปิดกว้างต่อยุโรปสมัยใหม่ และความเต็มใจที่จะทดลอง ซึ่งทำให้พวกเขาอยู่ในความขัดแย้งกับหลักสูตรและความสามารถของคณาจารย์ของโรงเรียน แนชและคนอื่น ๆ เป็นแนวหน้าของโมเดิร์นที่กระตือรือร้นในวัฒนธรรมที่ไม่ต้องการทำสิ่งใหม่ ๆ.

การจัดแสดงผลงานของ Paul Nash ที่ Tate ในปัจจุบันแสดงให้เห็นว่างานที่เขาทำในขณะนั้นดูเหมือนจะไม่เป็นภัยคุกคามในวันนี้ เขากำลังวาดภาพ ทิวทัศน์ ของอังกฤษ พยายามที่จะจับภาพสิ่งที่เขาเรียกว่า genius loci หรือจิตวิญญาณของสถานที่ เขาหลงใหลในหินขนาดใหญ่โบราณที่กระจายอยู่ทั่วชนบทของอังกฤษ ซึ่งเขามองว่าเป็นการแสดงออกถึงความสัมพันธ์โบราณระหว่างมนุษย์กับธรรมชาติ บางทีสิ่งที่เป็นภัยคุกคามคือเขาไม่ได้สนใจแค่การคัดลอกธรรมชาติ แต่ยังสนใจในการแสดงออกถึงข้อความนามธรรมที่ใหญ่กว่าที่มีอยู่ในนั้นด้วย.

Paul Nash - Wire, 1919. © Imperial War Museum, London

โลกใหม่ที่น่าสยดสยอง

สี่ปีหลังจากที่เขาเข้าเรียนในโรงเรียนศิลปะ นาช พร้อมกับคนรุ่นของเขาทั้งหมด ต้องหยุดชะงักอนาคตของตนเนื่องจากการระบาดของสงครามโลกครั้งที่ 1 นาชสมัครเข้าร่วมกองทัพอาสาสมัครศิลปิน ซึ่งเป็นหน่วยทหารในประเทศที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1859 และประกอบด้วยศิลปินส่วนใหญ่ที่สาบานว่าจะปกป้องแนวหน้าในประเทศ แต่เมื่อสงครามยืดเยื้อ เขาก็ถูกส่งไปยังแนวรบตะวันตก ซึ่งเป็นสนามรบหลักในแผ่นดินยุโรป ที่นั่น ในฐานะที่เป็นร้อยโท นาชได้เห็นความน่าสะพรึงกลัวของสงครามด้วยตนเอง.

โดยบังเอิญ หลังจากที่มาถึงแนวหน้าได้สามเดือน แนชล้มลงในร่องน้ำและกระดูกซี่โครงหัก ขณะที่เขาฟื้นตัวอยู่ในลอนดอน กองกำลังของเขาถูกโจมตีและเกือบถูกทำลายทั้งหมด เขารู้สึกวิตกกังวลอย่างมากกับสิ่งที่เขาเห็น และตั้งใจที่จะทำทุกอย่างที่เขาสามารถทำได้เพื่อยุติสงคราม ขณะที่ยังฟื้นตัวอยู่ เขาได้จัดแสดงภาพที่เขาถ่ายทำจากความโหดร้ายที่แนวหน้า ภาพเหล่านี้ทำให้ผู้คนจำนวนมากตกใจที่ไม่มีความเข้าใจเกี่ยวกับความโหดร้ายและการทำลายล้างของสงคราม ผลงานเหล่านี้มีผลกระทบอย่างมากจนเมื่อเขาฟื้นตัว เขาถูกส่งกลับไปที่แนวหน้าเพื่อทำหน้าที่เป็นศิลปินสงครามอย่างเป็นทางการ เขาใช้เวลาที่เหลือของสงครามในการวาดภาพรายละเอียดของการทำลายล้าง โดยหวังว่าเขาจะสามารถโน้มน้าวสาธารณชนให้ยุติการต่อสู้ได้

Paul Nash - We Are Making a New World, 1918. © Imperial War Museum, London

การนิยามใหม่ของนามธรรม

ภาพวาดสงครามที่ Nash สร้างขึ้นมีความสมจริงอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากเนื้อหาที่เป็นรูปธรรมแล้ว พวกมันยังมีชั้นแนวคิดที่ปฏิเสธไม่ได้ ตัวอย่างเช่น บนพื้นผิว ภาพวาด Spring in the Trenches, Ridge Wood, 1917 แสดงภาพที่สมจริงของทหารไม่กี่คนที่ตั้งอยู่ในภูมิทัศน์ธรรมชาติที่ถูกทำลายจากสงคราม แต่พาเลตสีพาสเทล นกที่บินไปมาอย่างไม่ใส่ใจเหนือศีรษะ และเมฆขาวฟูที่ลอยไปมาอย่างไร้เดียงสา แนะนำแนวคิดที่ลึกซึ้งว่า แม้ว่ามนุษย์อาจสามารถทำลายธรรมชาติได้ชั่วคราว แต่ธรรมชาติที่มีตัว N ตัวใหญ่จะอยู่รอดจากความโกรธของเรา และจะดำเนินต่อไปหลังจากที่เราจากไป.

ในภาพสงครามในภายหลังของเขา นาชเริ่มทดลองกับการลดทอนองค์ประกอบทางสายตาของโลกธรรมชาติ โดยตัดทอนให้เหลือเพียง รูปทรงและรูปแบบ ที่เรียบง่ายขึ้น แม้ว่าเขาจะไม่เคยเปลี่ยนไปสู่การเป็นนามธรรมอย่างแท้จริง แต่เขาเห็นว่าการลดทอนบางส่วนของภาษาทางสายตาของเขาสามารถเชื่อมโยงกับสิ่งที่เป็นสากลได้ ซึ่งอยู่เหนือการเป็นรูปธรรม เกี่ยวกับการพัฒนานี้ เขากล่าวว่า "ฉันแยกแยะระหว่างปรากฏการณ์ทางธรรมชาติได้พันรูปแบบซึ่งอาจจะถูกละลายด้วยประโยชน์ในเตาหลอมของการเปลี่ยนแปลงเป็นนามธรรม" และอย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่า "ฉันพบว่าฉันยังต้องการลักษณะบางส่วนที่เป็นออร์แกนิกเพื่อสร้างภาพแนวคิดที่แน่นอนของฉัน".

Paul Nash - Spring in the Trenches, Ridge Wood, 1917-1918. © Imperial War Museum, London

หน่วยที่ 1 กลุ่ม

เมื่อสงครามสิ้นสุดลง แนชได้กลายเป็นที่มีชื่อเสียงในอังกฤษจากภาพวาดสงครามของเขา องค์ประกอบนามธรรมในงานของเขาไม่ใช่สิ่งที่ผู้คนส่วนใหญ่ตอบสนอง แต่เขาได้รับการเคารพนับถือจากการแสดงให้เห็นถึงการทำลายล้างที่เป็นจริง ราวกับว่าเขาเป็นนักข่าว ทนทุกข์จากผลกระทบทางจิตใจและร่างกายจากสงคราม เขาจึงถอยกลับไปยังชนบทซึ่งเขาพยายามที่จะรักษาตัวเองทั้งทางร่างกายและจิตวิญญาณ เขากลับมาสู่งานจิตรกรรมทิวทัศน์เชิงรูปทรง โดยจมอยู่ในพลังที่ทำให้สงบของมัน แต่เมื่อเขาฟื้นตัว เขากลับสนใจในปัญหาที่เขาเห็นในวัฒนธรรมอังกฤษ: ความไม่เต็มใจที่จะยอมรับและเข้าใจความสำคัญที่ลึกซึ้งของแนวโน้มสมัยใหม่ในศิลปะ.

เพื่อมีส่วนร่วมโดยตรงกับประชาชนชาวอังกฤษ นาชจึงก่อตั้งกลุ่มศิลปินแนวหน้าเรียกว่า ยูนิต วัน โดยมีสถาปนิก จิตรกร และประติมากรอีกสิบสองคนเข้าร่วมกับเขา รวมถึง เบน นิโคลสัน, เฮนรี มัวร์ และ บาร์บารา เฮพเวิร์ธ กลุ่มนี้จัดแสดงนิทรรศการเพียงครั้งเดียว ผลงานที่นาชแสดงในนั้นถือเป็นผลงานที่มีความเป็นนามธรรมมากที่สุด ผลงานเหล่านี้แสดงรูปแบบโมเดิร์นที่ผสมผสานกับสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติในองค์ประกอบที่ลึกลับและเกือบจะเป็นเซอร์เรียลลิสต์ แม้ว่าจะเป็นการทดลองที่มีอายุสั้น ยูนิต วัน ก็ทำให้สาธารณชนให้ความสนใจ และผลกระทบต่อโมเดิร์นลิสม์ของอังกฤษก็รู้สึกได้ทันที

Paul Nash - The Menin Road. 1919. © Imperial War Museum, London

ประวัติศาสตร์นามธรรมเชิงรูป

ในช่วงที่เขามีชื่อเสียงสูงสุด พอล แนช ถูกเรียกตัวอีกครั้งในฐานะศิลปินสงคราม ครั้งนี้ในสงครามโลกครั้งที่สอง ภาพวาดที่เขาสร้างขึ้นจากความขัดแย้งนั้นเป็นหนึ่งในผลงานที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขา พวกมันแสดงให้เห็นถึงการรวมกันที่เป็นผู้ใหญ่ของอิทธิพลมากมายที่กำหนดอาชีพของเขา พวกมันแสดงภูมิทัศน์เชิงรูปแบบ รูปร่างที่ลดทอน และการรวมกันที่แปลกประหลาดของวัตถุและสิ่งมีชีวิตที่เกือบจะเหนือจริง พวกมันตั้งคำถามเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างเครื่องจักร มนุษย์ และธรรมชาติ พวกมันแสดงให้เห็นถึงการสังหารและการทำลายล้างของสงคราม ในขณะเดียวกันก็แนะนำว่าธรรมชาตินั้นจะคงอยู่เสมอ.

เมื่อมองย้อนกลับไปที่ผลงานของเขา เราจะเห็นว่า Paul Nash ไม่เคยเพียงแค่วาดภาพทิวทัศน์ที่สมจริงของสถานที่เฉพาะในเวลา เขายังวาดภาพทิวทัศน์ของจิตใจของเขา ซึ่งแสดงออกโดยความสงบของธรรมชาติและความงามที่น่าสยดสยองของความตาย เขามักจะจับภาพ genius loci หรือจิตวิญญาณของสถานที่ แม้ว่าจิตวิญญาณนั้นจะชัดเจนว่าเป็นความชั่วร้ายก็ตาม แต่เขาเคยกล่าวไว้ว่า “ในการค้นหา คุณต้องสามารถรับรู้ได้ มีสถานที่ เช่นเดียวกับที่มีผู้คนและวัตถุ ที่ความสัมพันธ์ของส่วนต่าง ๆ สร้างความลึกลับ” ที่ไหนสักแห่งในภาพของเขาเกี่ยวกับชีวิตและความตาย ของโบราณวัตสมัยใหม่ที่อยู่เคียงข้างกับโบราณวัตถุของอารยธรรมที่ผ่านไปแล้ว มีการสร้างความเชื่อมโยงที่ลึกลับ; ซึ่งเตือนเราว่าประวัติศาสตร์มีมาก่อนเราและจะอยู่เหนือเรา และถึงแม้ว่าเราจะเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติ แต่เราก็ไม่สามารถเอาชนะมันได้; ตรงกันข้าม มันรอคอยที่จะเอาชนะเราเสมอ.

ภาพเด่น: พอล แนช - ยิปส์ ซาเลียนต์ในตอนกลางคืน, 1918. © มิวเซียมสงครามอิมพีเรียล, ลอนดอน
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการอธิบายเท่านั้น
โดย ฟิลลิป บาร์ซิโอ