ความเป็นจริงเชิงนามธรรมของช่างภาพ J Henry Fair

สภาพแวดล้อมธรรมชาติของเราดูเหมือนจะเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและน่ากลัว และมีเพียงไม่กี่คนบนโลกนี้ที่ตระหนักถึงภาพของโลกที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วได้ชัดเจนเท่ากับ J. Henry Fair Fair เป็นศิลปินที่ทำงานในสื่อภาพถ่าย แต่เขายังได้รับชื่อเสียงเพิ่มขึ้นในฐานะนักวิทยาศาสตร์ นักเคลื่อนไหว และผู้แจ้งเบาะแสด้านสิ่งแวดล้อม Fair ใช้เวลาประมาณ 16 ปีที่ผ่านมาในการถ่ายภาพพื้นผิวของโลกจากที่นั่งในเครื่องบินที่บินต่ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขามุ่งเน้นไปที่สถานที่อุตสาหกรรมที่กิจกรรมของมนุษย์ที่เกี่ยวข้องกับการผลิตทรัพยากร เช่น พลังงานและอาหาร ได้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทางกายภาพของโลกอย่างมาก ภาพถ่ายของเขาบันทึกผลลัพธ์ของกิจกรรมนี้อย่างชัดเจนอย่างน่าตกใจ มอบมุมมองที่ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าองค์กร รัฐบาล และผู้คนที่ทำงานให้พวกเขากำลังทำอะไรกับอากาศ น้ำ และดินของเรา แต่ยิ่งไปกว่านั้น ภาพถ่ายของ J. Henry Fair ยังจับภาพความงามในความเป็นจริง ซึ่งหลายคนสังเกตเห็นว่าเชิญชวนให้เปรียบเทียบกับศิลปะนามธรรม เขาไม่ใช่ช่างภาพคนแรกที่ผลงานของเขาอยู่กึ่งกลางระหว่างนามธรรมและความสมจริง แต่ในกรณีนี้ดูเหมือนจะสำคัญที่เราผู้ชมต้องตัดสินใจอย่างชัดเจนและพื้นฐาน: งานของ J. Henry Fair คือวารสารศาสตร์หรือศิลปะ?

วารสารศาสตร์หรือศิลปะ

Fair เริ่มต้นการเดินทางที่ทะเยอทะยานในการถ่ายภาพผลกระทบที่การอุตสาหกรรมมีต่อภูมิทัศน์ธรรมชาติราวปี 2001 พื้นที่ที่เขาเน้นครั้งแรกคือปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี ซึ่งเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ที่เป็นศูนย์กลางของการสกัดทรัพยากรในสหรัฐอเมริกามาหลายชั่วอายุคน เมื่อเขาสังเกตอย่างรวดเร็วว่าผู้มีอำนาจไม่ต้องการให้ผลกระทบของงานของพวกเขาถูกมองเห็นโดยสายตาที่สอดรู้สอดเห็น Fair จึงตระหนักว่าเขาจะต้องหาทางข้ามผ่านการมองเห็นที่ถูกจำกัดด้วยรั้วและกำแพง ดังนั้นเขาจึงเลือกท้องฟ้า หลังจากบันทึกความเสียหายที่เขาเห็นจากมุมสูงตามแม่น้ำมิสซิสซิปปี เขาได้สร้างคอลเลกชันภาพถ่ายที่ไม่มีใครเทียบได้ของสถานที่ที่ถูกคุกคามในลักษณะเดียวกันทั่วโลก เขาได้ถ่ายภาพทรายดินดานในแคนาดาที่เอดมันตัน อัลเบอร์ตา ซึ่งจัดว่าเป็นหนึ่งในภัยพิบัติทางนิเวศวิทยาที่เลวร้ายที่สุดในโลกสมัยใหม่ และเขายังถ่ายภาพฟาร์มโรงงาน ซึ่งเป็นผู้ก่อมลพิษน้ำรายใหญ่ที่สุด เนื่องจากปล่อยของเสียจากสัตว์จำนวนมหาศาลลงสู่ลุ่มน้ำ ทำให้เกิดการระบาดของสาหร่ายที่ทำลายชีวิตรูปแบบอื่นทั้งหมด

เขาอยู่ในเครื่องบินเล็กที่บินเหนืออ่าวเม็กซิโกเมื่อแพลตฟอร์มขุดเจาะน้ำมัน Deepwater Horizon รั่วไหลในปี 2010 จากมุมมองนก Fair ถ่ายภาพผลลัพธ์ของน้ำมันหลายล้านแกลลอนที่ทำลายทะเลกว้างใหญ่ โดยให้บริบทอย่างจริงจังถึงขนาดของเหตุการณ์ในแบบที่ไม่มีองค์กรข่าวใดสามารถทำได้ เขายังถ่ายภาพเหมืองฟรัคกิ้ง ยอดเขาที่ถูกระเบิดจากการทำเหมืองแบบสตริป เหมืองถ่านหินและบ่อขยะเถ้าถ่าน โรงงานผลิตปุ๋ย และสถานที่อื่น ๆ อีกมากมายที่กิจกรรมอุตสาหกรรมทิ้งรอยแผลที่น่าหดหู่บนโลก ผลงานของเขาถูกเก็บรวบรวมในหนังสือภาพถ่ายสองเล่มจนถึงปัจจุบัน Fair ยังได้บรรยายในงาน TED และบทความของเขาเกี่ยวกับมลพิษอุตสาหกรรมและการทำลายสิ่งแวดล้อมได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวางในสื่อทั่วโลก แต่ตามที่กล่าวไว้ ภาพถ่ายของ Fair ที่แสดงให้เห็นพื้นที่นิเวศวิทยาที่ถูกทำลายยังได้รับการจัดแสดงในแกลเลอรีศิลปะชั้นนำหลายแห่งทั่วโลก นั่นคือหัวใจของคำถาม: ภาพถ่ายเหล่านี้คือวารสารศาสตร์หรือศิลปะ และความแตกต่างนั้นสำคัญหรือไม่?

J Henry Fair - รอยล้อรถยนต์ในพื้นที่ชุ่มน้ำข้างเขตอนุรักษ์สัตว์ป่า Brazoria National Wildlife Refuge, Freeport, TX

วัสดุและกระบวนการ

ถ้าเราเลือกที่จะมองภาพถ่ายของ J. Henry Fair เป็นศิลปะก่อนเป็นอันดับแรก นั่นหมายความว่าเราต้องพิจารณาภาพเหล่านั้นตามคุณสมบัติด้านความงามเป็นหลัก เนื่องจากเป็นภาพที่แสดงถึงโลกจริง พวกมันจึงไม่ใช่ นามธรรม โดยธรรมชาติ ดังนั้นแทนที่จะพูดถึงว่าภาพเหล่านี้บางครั้งอาจทำให้นึกถึงงานของศิลปินนามธรรมต่าง ๆ เราสามารถเปรียบเทียบได้อย่างสบายใจกับศิลปะที่สนใจในสื่อหรือวัสดุ สมาชิกของกลุ่มศิลปะญี่ปุ่น กลุ่มกุตไต เคยพยายามอย่างมากที่จะเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างศิลปินกับวัสดุของพวกเขา ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้กับโคลน การเหยียบสี การกระโดดผ่านกระดาษ หรือการคลุมตัวด้วยหลอดไฟฟ้า พวกเขาเผชิญหน้ากับคุณสมบัติของวัสดุที่ใช้ทำงานอย่างแท้จริง แม้ว่า J. Henry Fair จะไม่ได้ทำงานกับวัสดุที่เป็นหัวข้อของงานเขาโดยตรง แต่การสืบสวนพฤติกรรมของวัสดุของเขาสามารถมองว่าเป็นการต่อยอดงานที่กลุ่มกุตไตเริ่มต้นไว้ แต่เพื่อชื่นชมในระดับนี้ เราต้องชื่นชมวิธีที่วัสดุที่ประกอบขึ้นเป็นโลกกายภาพของเราทำงานเมื่อถูกมนุษย์ควบคุม เมื่อเราเริ่มตัดสินปฏิสัมพันธ์เหล่านี้ ความชื่นชมของเราจะเปลี่ยนจากความงามไปสู่ด้านวิทยาศาสตร์ จริยธรรม หรือศีลธรรมมากขึ้น

กระบวนการก็มีความสำคัญต่อผลงานของ J. Henry Fair เช่นกัน ภาพถ่ายของเขาบันทึกผลลัพธ์ขนาดใหญ่ของกระบวนการในชีวิตประจำวัน เช่น แรงโน้มถ่วง แสง ความหนืด การกัดกร่อน การระเบิด และการสะสม ภาพถ่ายของเขามักถูกเปรียบเทียบกับภาพวาดนามธรรมแสดงออก และแม้ในหลาย ๆ ด้านการเปรียบเทียบนี้อาจดูไม่สมเหตุสมผล แต่ในแง่หนึ่งก็ถูกต้อง: ศิลปินนามธรรมแสดงออกได้ถ่ายทอดการกระทำทางกายภาพและพลังโบราณ ซึ่งเป็นกระบวนการสำคัญที่ Fair ให้ความสนใจ ภาพถ่ายเหล่านี้ยังเกี่ยวข้องอย่างเป็นธรรมชาติกับงานของ เฮเลน แฟรงเคนทาเลอร์ ผู้ที่รินสีเจือจางลงบนผืนผ้าใบที่ไม่ได้เตรียมพื้นผิวเพื่อร่วมมือกับแรงโน้มถ่วงในการควบคุมการไหลของของเหลวบนพื้นผิวที่ซึมผ่านได้ หากเราสามารถแยกอารมณ์ของเราออกจากภาพที่ J. Henry Fair แสดงให้เราเห็นในภาพถ่ายได้จริง ๆ ก็จะง่ายที่จะเห็นในภาพเหล่านั้นเสียงสะท้อนของกระบวนการแช่สีแบบแฟรงเคนทาเลอร์ เราสามารถชมความสัมพันธ์ของสี เส้นสาย ความกลมกลืนและความไม่กลมกลืนในองค์ประกอบ และวิธีที่น่าทึ่งที่องค์ประกอบเหล่านี้มารวมกันเพื่อสร้างสิ่งที่น่าสนใจทางความงาม แต่โชคร้ายที่เมื่อเรารู้ความจริงเกี่ยวกับเรื่องที่ถ่ายภาพมาแล้ว ก็ยากที่จะทำเช่นนั้น

J Henry Fair - พื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งที่พบกับมหาสมุทร, Winyah Bay National Estuarine Research Reserve, เซาท์แคโรไลนา

เลือกวารสารศาสตร์เป็นหลัก

บางทีเหตุผลที่นักวิจารณ์ศิลปะและนักข่าวหลายคนเขียนถึงภาพถ่ายเหล่านี้โดยเปรียบเทียบกับศิลปะนามธรรม อาจเป็นเพราะนั่นคือวิธีที่พวกเขาแยกตัวเองออกจากความจริงที่น่ากลัวของสิ่งที่พวกเขาเห็น แต่เช่นเดียวกับสิ่งอื่น ๆ เมื่อพยายามทำความเข้าใจว่าสิ่งนั้นมีไว้เพื่ออะไร เราควรพยายามเข้าใจเจตนาของผู้สร้างก่อน เมื่อพูดถึงการตัดสินว่างานนี้ควรมองว่าเป็นศิลปะหรือวารสารศาสตร์ ข้อได้เปรียบอย่างหนึ่งคือ J. Henry Fair เองได้พูดยาวเกี่ยวกับความหวังที่เขามีต่อการมองงานของเขา เขาไม่ปิดบังว่าเขาหวังว่าเราจะมองมันเป็นวารสารศาสตร์ ในความเห็นของเขา นี่คือข่าว นี่คือคำเตือน พิจารณาองค์กรที่ร่วมมือกับ Fair เพื่อช่วยเขาบินเหนือสถานที่ทิ้งของเสียอุตสาหกรรม เครื่องบินที่เขาถ่ายภาพถูกขับโดยนักบินอาสาสมัครที่ทำงานให้กับบริษัทอย่าง South Wings: องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรด้านสิ่งแวดล้อมที่เชี่ยวชาญในการแสดงให้ผู้คนเห็นภัยพิบัติทางนิเวศวิทยาจากท้องฟ้า เขายังได้รับความร่วมมือจากกลุ่มอย่าง Natural Resource Defense Council ซึ่งทำงานเพื่อเปลี่ยนแปลงทางการเมืองทั่วโลกในด้านความยุติธรรมทางสิ่งแวดล้อม

ในปี 2011 โรแบร์ตา สมิธ นักวิจารณ์ศิลปะของนิวยอร์กไทมส์ ได้รีวิวงานแสดงผลงานของ J. Henry Fair ที่จัดแสดงที่ Gerald Peters Gallery ในชื่อ Abstraction of Destruction สมิธเป็นหนึ่งในนักวิจารณ์ศิลปะที่เฉียบแหลมและมีความรู้มากที่สุดในโลก หากใครจะสามารถพูดถึงงานของ J. Henry Fair ในฐานะศิลปะได้ ก็คงเป็นเธอ แต่แม้แต่เธอก็ยังยากที่จะเข้าใจว่าควรอ่านงานนี้อย่างไร เธอเรียกงานแสดงนี้ว่า “การต่อสู้แปลกประหลาดระหว่างสื่อและสาร ระหว่างความจริงที่รุนแรงและความงามที่ซ้ำซากและธรรมดา” เรารู้สึกกังวลที่แกลเลอรีศิลปะหลายแห่งได้จัดแสดงงานของ J. Henry Fair และสื่อหลายฉบับได้รายงานงานของเขาในมุมมองที่เป็นศิลปะ เพราะถ้ามันคือศิลปะ มันอาจทำให้เรารู้สึกบางอย่าง คิดบางอย่าง และปล่อยให้ความคิดของเราไหลลื่น แต่ไม่ได้เรียกร้องให้เราลงมือทำอย่างตรงไปตรงมา แม้ว่าจะน่าดึงดูดใจที่จะพูดคุยถึงคุณค่าของภาพถ่ายเหล่านี้ในฐานะศิลปะ เราควรต้านทาน Fair อาจมีสายตาและเทคนิคของศิลปิน แต่เราไม่ควรประหลาดใจกับความสว่างวาวอันมหัศจรรย์ของตะกอนสีเขียวที่แพร่กระจายไปทั่วทุ่งหญ้าของเรา หรือแสงสีแดงไฟฟ้าที่สะสมอยู่บนทะเลของเรา เราควรสะดุ้งกลัวกับสีเหล่านี้ รูปทรงและพื้นผิวเหล่านี้เป็นสัญญาณเตือนของฝันร้ายที่คืบคลานเข้ามา ซึ่งอาจหมายถึงจุดจบของเราทุกคนในไม่ช้า

J Henry Fair - พื้นที่ชุ่มน้ำที่ปากแม่น้ำ Combahee เข้าสู่ St Helena Sound, Beaufort, เซาท์แคโรไลนา

ภาพเด่น: J Henry Fair - เตียงตู้คอนเทนเนอร์เรือที่ท่าเรือฮูสตัน, ฮูสตัน, TX

ภาพทั้งหมด © J Henry Fair, ภาพทั้งหมดใช้เพื่อประกอบเท่านั้น

โดย Phillip Barcio