เรื่องราวเบื้องหลังโมเสคชิ้นเดียวของแจ็คสัน พอลล็อค

คนรักศิลปะส่วนใหญ่รู้ว่าแจ็คสัน พอลล็อกคือใคร ในฐานะหนึ่งในไม่กี่คนที่เป็นจิตรกรชื่อดังอย่างแท้จริง ชื่อของพอลล็อกเป็นชื่อที่แม้แต่คนที่ไม่รักศิลปะก็รู้จัก แม้ว่าจะมีชื่อเสียงมากเพียงใดในฐานะผู้บุกเบิกแนวอับสแตรกต์เอ็กซ์เพรสชันนิสม์ในช่วงปี 50 แต่ก็มีข้อมูลเกี่ยวกับผลงานในช่วงต้นของเขาน้อยมาก โชคดีที่ โมเสคของแจ็คสัน พอลล็อก ที่กำลังจัดแสดงในนิวยอร์กเสนอให้แฟน ๆ ของพอลล็อกได้เห็นภาพที่น่าตื่นเต้นเกี่ยวกับช่วงเวลา proto-Abstract Expressionist ของเขา WPA (Save the NEA) เป็นการแสดงครั้งแรกที่สถานที่ใหม่ของ Washburn Gallery ใน Chelsea ซึ่งเคยตั้งอยู่ที่ West 57th Street การแสดงนี้จัดแสดงผลงานที่สร้างขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของ Works Progress Administration (WPA) โดยศิลปินที่ในขณะนั้นมีฐานะยากจน แต่ต่อมาได้กลายเป็นตำนานของศิลปะอเมริกัน รวมถึงผลงานของลี คราสเนอร์, อิลยา โบลอตอฟสกี, เดวิด สมิธ, สจ๊วต เดวิส, รูเบน คาดิช และแน่นอนว่าแจ็คสัน พอลล็อก การแสดงนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเน้นย้ำถึงผลกระทบที่ WPA มีต่อวงการศิลปะอเมริกัน และมรดกของการชื่นชมศิลปะของพลเมืองที่โปรแกรมนี้ได้สร้างขึ้นในสหรัฐอเมริกา เวลาของการจัดแสดงมีความเกี่ยวข้องทางการเมือง รัฐบาลทรัมป์เพิ่งสัญญาว่าจะตัดงบประมาณ National Endowment for the Arts (NEA) ความหวังของผู้ก่อตั้งแกลเลอรี โจน วอชเบิร์น คือการที่การแสดงนี้จะกระตุ้นให้ผู้ชมลงมือทำเพื่อปกป้องมัน.

ประวัติย่อของ WPA

ในปีที่ตามมาหลังจากการล่มสลายของตลาดหุ้นทั่วโลกในปี 1929 อัตราการว่างงานในสหรัฐอเมริกาเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยในต้นปี 1930 มันได้แตะ 25 เปอร์เซ็นต์ ผู้คนหลายหมื่นคนกำลังอดอยากและไม่มีที่อยู่อาศัย และดูเหมือนว่าจะไม่มีการฟื้นตัวในสายตา เมื่อแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีในปี 1933 การนำผู้คนกลับไปทำงานเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรก โดยในปี 1935 รัฐบาลรูสเวลต์จะเริ่มดำเนินการตามที่เรียกว่า New Deal ซึ่งเป็นการแทรกแซงของรัฐบาลที่กว้างขวางที่จะนำคนว่างงานจำนวนมากกลับไปทำงานในสิ่งที่ต้องทำในทุกที่ในประเทศ: การช่วยเหลือภัยแล้ง, บริการสวนสาธารณะ, การสร้างโครงสร้างพื้นฐาน, การก่อสร้าง—รายการนี้ยาวเหยียดไปเรื่อยๆ โครงการบริหารงาน (Works Project Administration) หรือ WPA เป็นส่วนที่สำคัญที่สุดของ New Deal และมีเป้าหมายหลักในการจ้างงานคนงานไร้ฝีมือเพื่อทำโครงการงานสาธารณะ.

David Smith - Untitled (Bathers), 1934, oil on canvas, 17 1/4 x 16 in., Courtesy The Estate of David Smith and Hauser & Wirth, (c) The Estate of David Smith, licensed by VAGA, New York, NY

แต่มากกว่าหนึ่งปีก่อนที่ New Deal จะเริ่มต้นขึ้น โครงการที่น้อยคนรู้จักมากกว่าถูกเริ่มขึ้นเรียกว่า PWAP หรือ Public Works of Art Project PWAP เกิดจากการสนทนาที่เกิดขึ้นภายในรัฐบาลของรูสเวลต์เกี่ยวกับการช่วยเหลือศิลปินที่ว่างงาน เนื่องจากศิลปินไม่ได้ถูกมองว่าเป็นแรงงานแบบดั้งเดิม และหลายคนมักใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในสภาพของการว่างงานกึ่งหนึ่งอยู่แล้ว หลายคนจึงโต้แย้งว่าพวกเขาไม่ต้องการความช่วยเหลือจากรัฐบาลที่พิเศษอะไร แต่แฮร์รี ฮอปกินส์ ที่ปรึกษาใกล้ชิดของประธานาธิบดีรูสเวลต์ กล่าวว่าการอภิปรายนี้จบลงโดยการชี้ให้เห็นสิ่งที่ชัดเจน โดยกล่าวว่า "นรก, [artists] ก็ต้องกินเหมือนคนอื่นๆ" ในปีแรกของ PWAP ได้จ้างศิลปินมืออาชีพหลายพันคนเพื่อสร้างภาพวาดและประติมากรรมสำหรับอาคารสาธารณะ ตามที่เห็นได้จากการจัดแสดงที่ Smithsonian ในปี 2009 ของศิลปิน PWAP ส่วนใหญ่พวกเขาไม่เคยมีอาชีพที่มีอิทธิพลหลังจากนั้น แต่ชื่อหนึ่งจากกลุ่ม PWAP ก็เป็นที่คุ้นเคยจากการจัดแสดงปัจจุบันที่ Washburn Gallery: อิลยา โบลอตอฟสกี.

Ilya Bolotowsky - Mural for Williamsburg Housing Project (1980) full-scale reconstruction. Courtesy of Washburn Gallery

นามธรรมและ WPA

อิลยา โบโลทอฟสกี ได้รับการยอมรับในวันนี้ว่าเป็นหนึ่งในศิลปินนามธรรมชั้นนำของอเมริกาในศตวรรษที่ 20 แต่เมื่อเขาถูกจ้างงานสำหรับ PWAP เขาได้สร้างภาพวาดที่เป็นรูปธรรม นั่นอาจเป็นเพราะคำสั่งเดียวจากผู้ดูแลโครงการเกี่ยวกับเนื้อหาสำหรับศิลปิน PWAP คือการสร้างผลงานเกี่ยวกับ "ฉากอเมริกัน" แต่เพียงไม่กี่ปีต่อมา WPA จะเข้ามาแทนที่ PWAP ด้วยสิ่งที่เรียกว่าโครงการศิลปะของรัฐบาลกลาง (FAP) ซึ่งจะขยายขอบเขตของงานที่ศิลปินที่รัฐบาลจ้างทำ หนึ่งในผู้ดูแลที่ถูกจ้างสำหรับส่วนจิตรกรรมฝาผนังของ FAP เป็นศิลปินนามธรรมชื่อเบอร์โกน ดิลเลอร์ แม้จะมีการต่อต้านจากเพื่อนร่วมงานของเขา ดิลเลอร์ได้สนับสนุนให้นามธรรมได้รับการยอมรับเป็นส่วนหนึ่งของศัพท์วิชาการของโครงการ ด้วยการสนับสนุนของเขาศิลปินเช่นผู้ที่รวมอยู่ในนิทรรศการปัจจุบันที่แกลเลอรีวอชเบิร์น รวมถึง มาร์ค รอธโก, วิลเลียม บาซิโอเตส, วิลเลียม เดอ คูนิง และอีกหลายร้อยคน ได้รับงานจาก WPA.

รูเบน คาดิช - ไม่มีชื่อ (การศึกษาเกี่ยวกับภาพจิตรกรรมฝาผนัง), ดินสอกราไฟต์และกัวช์บนกระดาษ, 10 3/4 x 24 1/2 นิ้ว.

โมเสคที่ลึกลับของ แจ็คสัน พอลล็อก ที่กำลังจัดแสดงอยู่ที่หอศิลป์วอชเบิร์นมีประวัติที่คลุมเครือ มันถูกสร้างขึ้นโดยพอลล็อกเป็นข้อเสนอสำหรับ WPA แต่ถูกปฏิเสธ ยังไม่ชัดเจนว่าชิ้นงานที่มีอยู่ในปัจจุบันนี้ตั้งใจให้เป็นงานที่เสร็จสมบูรณ์หรือไม่ หรือมันเป็นแบบจำลองสำหรับสิ่งที่ใหญ่กว่ามาก อย่างไรก็ตาม การมีอยู่ของมันทำให้เกิดคำถามอื่นๆ ตัวอย่างเช่น มันชัดเจนว่ามันพูดถึงความเต็มใจของพอลล็อกในการทดลองกับวิธีการและสไตล์ใหม่ๆ หากเขาไม่ได้ถูกจ้างโดย WPA และไม่ได้มีความหรูหราของรายได้ที่มั่นคงในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ เขาจะยังคงมีทัศนคติในการทดลองอยู่หรือไม่? หรือเขาจะยอมจำนนต่อแรงกดดันจากตลาด? นั่นทำให้เกิดคำถามที่ใหญ่กว่ามากเกี่ยวกับภูมิทัศน์ศิลปะหลังสงครามของอเมริกาจะมีลักษณะอย่างไรโดยทั่วไปหาก FAP ไม่ได้มีอยู่ จะมีชื่อที่ใหญ่ที่สุดที่เรารู้จักจากยุคนั้นขึ้นมาสูงสุดหรือไม่? หรือพวกเขาจะถูกแทนที่ด้วยชื่ออื่นๆ สไตล์อื่นๆ และอาจจะเป็นงานที่น่าสนใจมากขึ้น? ชัดเจนว่า WPA (Save the NEA) ตามชื่อรองของมัน ตั้งใจที่จะแสดงความเห็นว่าบทบาทที่เหมาะสมของรัฐบาลคือการสนับสนุนศิลปะ แต่คนอื่นอาจมองว่า WPA เป็นตัวแทนของช่วงเวลาที่ผู้ชนะและผู้แพ้ทางวัฒนธรรมถูกเลือก และไพ่ถูกจัดเรียงให้เป็นประโยชน์ต่อผู้ที่อ่อนแอ มันเป็นคำถามที่น่าสนใจที่จะพิจารณา และในกรณีใดๆ นิทรรศการนี้เสนอการมองย้อนกลับไปที่งานศิลปะบางชิ้นที่สร้างขึ้นโดยศิลปินที่ต่อมาได้กลายเป็นบุคคลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในศิลปะนามธรรมในศตวรรษที่ 20.

โมเสคเพียงชิ้นเดียวของแจ็คสัน พอลล็อก - ไม่มีชื่อ CR1048 (ประมาณปี 1938-41) สร้างขึ้นเพื่อและถูกปฏิเสธโดย WPA. ขอบคุณจาก Washburn Gallery/Pollock-Krasner Foundation/Artists Rights Society (ARS)

ภาพเด่น: โมเสกชิ้นเดียวของแจ็คสัน พอลล็อค - ไม่มีชื่อ CR1048 (ประมาณปี 1938-41) ที่สร้างขึ้นสำหรับและถูกปฏิเสธโดย WPA (รายละเอียด). ขอบคุณจาก Washburn Gallery/Pollock-Krasner Foundation/Artists Rights Society (ARS)

ภาพทั้งหมดใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการอธิบายเท่านั้น

โดย ฟิลลิป บาร์ซิโอ