อิทธิพลที่ละเอียดอ่อนของโรงเรียนสีวอชิงตัน

เรื่องราวของ โรงเรียนสีวอชิงตัน เป็นเรื่องเตือนใจ ในภาพรวม (พูดง่ายๆ) เป็นเพียงเรื่องราวง่ายๆ เกี่ยวกับจิตรกรหกคน: Kenneth Noland, Morris Louis, Gene Davis, Howard Mehring, Thomas Downing และ Paul Reed แต่ละคนเคยอาศัยอยู่ในวอชิงตัน ดี.ซี. และแต่ละคนเคยมีส่วนร่วมในงานจิตรกรรมเชิงนามธรรมประเภทเดียวกันที่มีลักษณะเป็นพื้นที่สีสดใสเรียบแบน มักใช้สีอะคริลิก Magna ทาบนผืนผ้าใบที่ไม่ได้รองพื้น สิ่งสำคัญที่สุดคือ ผลงานของแต่ละคนถูกนำเสนอในนิทรรศการ The Washington Color Painters, ซึ่งเปิดในปี 1965 ที่หอศิลป์วอชิงตันสมัยใหม่ (WGMA) ที่มีอายุสั้นแต่ทรงอิทธิพล แต่เบื้องหลังเรื่องราวที่ดูเหมือนไม่เป็นอันตรายนั้น มีโลกของผู้ลอกเลียนแบบ นักปั่นเรื่อง และผู้สร้างตำนานทางวัฒนธรรม ซึ่งเมื่อเข้าใจในสิ่งที่เป็นจริงแล้ว จะเปิดโอกาสให้เรามองอย่างวิพากษ์วิจารณ์ว่ากระแสศิลปะเกิดขึ้นอย่างไร และผู้จัดแสดงงาน ศิลปินผู้คัดเลือก และนักวิจารณ์มีอิทธิพลต่อเรื่องเล่าที่ได้รับการยอมรับในประวัติศาสตร์ศิลปะอย่างไร

เรื่องราวเบื้องหลัง

วันที่: 1952 จิตรกรนามธรรมสาวชื่อ เฮเลน แฟรงเคนทาเลอร์ กำลังทดลองในสตูดิโอของเธอในนครนิวยอร์ก เธอใช้สีน้ำมัน และเหมือนกับจิตรกรสีน้ำมันส่วนใหญ่ เธอมักจะรองพื้นผืนผ้าใบก่อนทาสี และเจือจางสีให้อยู่ในระดับที่สามารถทำงานได้ แต่ในวันนั้น เธอมีความคิดแจ่มแจ้ง เธอตัดสินใจเจือจางสีน้ำมันอย่างมาก และแทนที่จะทาสีบนผืนผ้าใบที่รองพื้นด้วยพู่กัน เธอวางผืนผ้าใบที่ไม่ได้รองพื้นบนพื้นและเทสีเจือจางลงไปโดยตรง สีซึมเข้าสู่ผืนผ้าใบ ทำให้เส้นใยเปื้อนและกระจายไปบนพื้นผิวอย่างไม่ตั้งใจ เธอตั้งชื่อผลงานทดลองชิ้นแรกนี้ว่า Mountains and Sea ความเบาบางราวกับล่องหนของผลงานนี้เกิดจากวิธีที่สีมีปฏิสัมพันธ์กับพื้นผิวและกันและกันด้วยเทคนิคใหม่ที่เธอเพิ่งคิดค้นขึ้น

หนึ่งในนักวิจารณ์ศิลปะที่ทรงอิทธิพลที่สุดในอเมริกาในปี 1952 คือ คลีเมนต์ กรีนเบิร์ก เขาได้ไปเยี่ยมสตูดิโอของเฮเลน แฟรงเคนทาเลอร์ไม่นานหลังจากที่เธอวาดผลงานปฏิวัติ Mountains and Sea กรีนเบิร์กรับรู้ได้ทันทีถึงความอัจฉริยะของนวัตกรรมนี้ แต่แทนที่จะยกย่องแฟรงเคนทาเลอร์ในฐานะจิตรกรแนวหน้าอย่างชัดเจน กรีนเบิร์กเชิญจิตรกรชายสองคนที่เขาเคารพ คือ มอร์ริส หลุยส์ และ Kenneth Noland ให้มาจากวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อดูสิ่งที่แฟรงเคนทาเลอร์ได้ทำ กรีนเบิร์กจึงสนับสนุนให้พวกเขานำเทคนิคใหม่ที่น่าตื่นเต้นนี้ไปใช้ในงานของตน ซึ่งพวกเขาทำตาม จากนั้นเมื่อพวกเขาพัฒนาเทคนิคนี้ต่อไปในการทดลองของตนเอง กรีนเบิร์กก็ส่งเสริมหลุยส์และโนแลนด์ว่าเป็นผู้นำของขบวนการศิลปะที่เขาคิดขึ้นชื่อว่า นามธรรมหลังจิตรกร ซึ่งมีลักษณะเป็นพื้นผิวเรียบแบน และเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการที่ใหญ่กว่าที่เขาคิดขึ้นอีกชื่อว่า โรงเรียนสี ซึ่งเน้นความสำคัญของสีเหนือองค์ประกอบความงามอื่นๆ

เฮเลน แฟรงเคนทาเลอร์ - Mountains and Sea, 1952, สีน้ำมันและถ่านบนผืนผ้าใบที่ไม่ได้รองพื้นและไม่ได้ขึงกรอบ, 219.4 × 297.8 ซม., © 2014 Helen Frankenthaler Foundation, Inc./Artists Rights Society (ARS), นิวยอร์ก

โรงเรียนสีวอชิงตัน

ข้ามเวลามาถึงปี 1962 จอห์น เอฟ. เคนเนดี เป็นประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ศิลปะและวัฒนธรรมเป็นเรื่องสำคัญในใจของชนชั้นสังคมวอชิงตัน ดี.ซี. และอลิซ เดนนีย์ ผู้หญิงผู้ทรงอิทธิพลในวงการศิลปะแนวหน้าในวอชิงตัน ดี.ซี. ได้เปิดหอศิลป์ใหม่ชื่อว่า หอศิลป์วอชิงตันสมัยใหม่ ผู้อำนวยการคนแรกของเธอ อเดลิน บรีสกิน จากพิพิธภัณฑ์ศิลปะบัลติมอร์ ได้จัดนิทรรศการเปิดแสดงผลงานของ ฟรานซ์ ไคลน์ ในคืนเปิดงานมีเฮเลน แฟรงเคนทาเลอร์ และศิลปินที่เคารพนับถืออีกหลายคนเข้าร่วม นิทรรศการประสบความสำเร็จอย่างมาก สองปีต่อมาเมื่ออเดลิน บรีสกิน ออกจากตำแหน่ง WGMA กลายเป็นศูนย์กลางของวงการศิลปะวอชิงตัน ดี.ซี.

ผู้ที่ได้รับการว่าจ้างมาแทนบรีสกินในตำแหน่งผู้อำนวยการคือ นักวิจารณ์ศิลปะ เจอรัลด์ นอร์ดแลนด์ ในปีเดียวที่นอร์ดแลนด์ทำงานที่หอศิลป์ เขาได้จัดนิทรรศการที่ทรงอิทธิพลหนึ่งงานคือ The Washington Color Painters นิทรรศการนี้เสนอข้อโต้แย้งว่าในวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งอยู่ห่างไกลจากอิทธิพลของวงการศิลปะนครนิวยอร์ก กลุ่มจิตรกรโรงเรียนสีที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวได้เกิดขึ้นอย่างอิสระและควรได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติสำหรับความสำเร็จที่โดดเด่นของพวกเขา งานแสดงนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก และแนวคิดโรงเรียนสีวอชิงตันก็ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในหมู่นักสะสม ศิลปินผู้คัดเลือก ผู้จัดแสดงงาน และศิลปินในวอชิงตัน ดี.ซี. นอกเหนือจากหกคนดั้งเดิมที่กระตือรือร้นที่จะเชื่อมโยงตัวเองกับขบวนการที่มีชื่อเสียงนี้

Kenneth Noland - Bridge, 1964, สีอะคริลิกบนผืนผ้าใบ, 226.2 x 248.8 ซม.

ผู้ลอกเลียนแบบ นักปั่นเรื่อง และผู้สร้างตำนาน

ข้อโต้แย้งที่ชัดเจนที่สุดที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับ The Washington Color Painters คือ สมาชิกที่มีชื่อเสียงที่สุดสองคนของขบวนการที่เรียกว่าท้องถิ่นนี้ คือ Kenneth Noland และ Morris Louis ต่างก็ลอกเลียนแบบจากเฮเลน แฟรงเคนทาเลอร์ จิตรกรจากนิวยอร์ก หากคลีเมนต์ กรีนเบิร์กให้เครดิตอย่างถูกต้อง ก็จะเห็นได้ชัดว่างานของ The Washington Color Painters ได้รับอิทธิพลจากจิตรกรจากที่อื่น แต่เครดิตไม่ได้ถูกมอบให้ตามที่ควร ซึ่งนำไปสู่ข้อโต้แย้งที่ชัดเจนอันดับสองเกี่ยวกับ The Washington Color Painters คือ จิตรกรทั้งหมดในนิทรรศการเป็นผู้ชายผิวขาว ซึ่งเป็นเพียงประเภทศิลปินเดียวที่กรีนเบิร์กเคยสนับสนุน ที่แปลกประหลาดที่สุดคือ หนึ่งในนั้น (มอร์ริส หลุยส์) เสียชีวิตไปแล้วสามปีก่อนนิทรรศการ และอีกคนหนึ่ง (Kenneth Noland) ย้ายไปเวอร์มอนต์หนึ่งปีก่อนหน้านั้น

โดยส่วนใหญ่ แทนที่จะทำลายเปลือกบางๆ ที่ปกป้องตำนานของโรงเรียนสีวอชิงตัน นักเขียนประวัติศาสตร์ศิลปะร่วมสมัยกลับยอมรับเรื่องราวนี้ ใช้เรื่องเล่าง่ายๆ ตรงไปตรงมาเป็นจุดเริ่มต้นที่สะดวกสำหรับนิทรรศการ การบรรยาย และบทความ ผลลัพธ์คือหมวดหมู่ย่อยของศิลปะนามธรรมยุค 1960 ที่ช่วยให้งานบางชิ้นมีราคาสูงขึ้นเล็กน้อยในการประมูล และช่วยให้ศิลปินบางคนที่แทบไม่มีสิ่งใหม่ใดๆ เพิ่มเติมในบทสนทนาได้รับความน่าเชื่อถือ ซึ่งไม่ได้หมายความว่าจะดูถูกศิลปินหรือผลงานของพวกเขา เพียงแต่ชี้ให้เห็นว่าเมื่อเราปล่อยให้ขบวนการและป้ายชื่อที่สร้างขึ้นมาครอบงำความเข้าใจในสิ่งที่ซับซ้อนอย่างศิลปะ เราก็ยอมจำนนต่ออิทธิพลของผู้มีอำนาจในอดีต ซึ่งมักถูกขับเคลื่อนด้วยเชื้อชาติ เพศ และอัตตาของตนเองมากกว่าความงาม

มอร์ริส หลุยส์ - Gamma Epsilon, 1960-196, สีอะคริลิกบนผืนผ้าใบ, 260.4 × 492.8 ซม.

ภาพเด่น: Gene Davis - Tarzan (รายละเอียด), จากชุด Portfolio Series 1, 1969, ภาพพิมพ์สกรีนบนผืนผ้าใบติดบนแผ่นไม้, 61.6 × 76.8 ซม., เครดิตภาพ Art Resource Group, Irvine

ภาพทั้งหมดใช้เพื่อประกอบการอธิบายเท่านั้น

โดย Phillip Barcio