一本新书庆祝艾丽斯·特伦布尔·梅森，美国抽象艺术的先驱

爱丽丝·特伦布尔·梅森 在艺术领域中是一种罕见的存在：一位完全出于学习欲望而执着于实践的艺术家。梅森于1971年去世，享年67岁，留下了数百幅画作和版画，使她成为她那个时代最具洞察力和才华横溢的艺术家之一。她对潮流免疫，始终致力于实验，创作出超越时间的作品。一本主要的专著记录了她150多幅画作，并收录了当代艺术作家如《Hyperallergic》的埃莉萨·沃克·阿尔米诺对梅森的深刻文章，正在由纽约的Rizzoli Electa出版社出版（现在可以预订）。这是迄今为止对她职业生涯最全面的评估，将因其美丽的全页作品再现而受到珍视。然而，这本书已经获得的反响有些奇怪。这种奇怪体现在《纽约时报》上罗伯塔·史密斯最近撰写的一篇评论的标题中，称梅森为“被遗忘的现代主义者”。这一说法，即梅森在她的时代没有得到应有的欣赏，或者自她去世以来被忽视，更多的是夸张，而非事实，以满足艺术市场对所谓“被忽视”的作品和艺术家的需求。在这种情况下，我拒绝接受这一理论，仅仅因为我认识太多在真实艺术领域中存在的实际艺术家。大多数艺术家都希望拥有爱丽丝·特伦布尔·梅森那样的职业生涯。在四十多年中，她在纽约市举办了六个个展，联合创办了美国抽象艺术家协会，结识并向她那个时代几位最受尊敬的艺术家学习，并将作品出售给艺术界一些最有影响力的人物，包括希拉·瑞贝和佩吉·古根海姆。在一个绝大多数艺术家从未举办过一次纽约个展，也从未出售任何画作的现实中，梅森是一个巨大的成功。我们不应让艺术市场扭曲她的遗产以适应其腐败的叙事，而应尊重梅森实际所做的事情。

《艺术的个人历史》

对爱丽丝·特伦布尔·梅森作为艺术家的证明之一可以在史密森学会美国艺术档案馆找到，她的个人文件被捐赠于此。该收藏包括一本笔记本，梅森在封面上手写了“艺术史”。在其页面内（可在线浏览）是关于几十位古典大师的生活和艺术作品的个人反思。梅森没有选择阅读和复述艺术史，而是前往欧洲，亲自参观有影响力的作品，同时也花时间了解创作这些作品的人。她的个人艺术史书籍包括对艺术家的外在观察和内心生活的见解，两者同样具有启发性。例如，她提到米开朗基罗并不想绘制西斯廷教堂的天花板，并且他对许多其他赞助人也感到不满。米开朗基罗成为历史上最著名的艺术家之一这一事实对梅森来说并不重要——她更关心的是他因为没有自由去绘制自己想要的作品而感到不快乐。

爱丽丝·特伦布尔·梅森 - #1 朝向悖论，1969年。油画，画布。19 x 22 英寸 (48.3 x 55.9 厘米)。华什本画廊，纽约。

关于艺术的可塑性，梅森提到了一位文艺复兴雕塑家多纳泰罗的名言，他说：“你失去了实质却得到了影子。”在他看来，多纳泰罗是在谈论明暗变化的效果，这种效果被称为明暗对比。尽管当光线照射到雕刻的布料褶皱或雕刻肌肉的脊线时，人物的细节可能会消失，但戏剧性和现实感却源于阴影所创造的深度感。梅森在他的话中读到了更深刻的含义。她在这句名言中看到了对抽象潜力的暗示。阴影成为了未知的隐喻。正如未知让多纳泰罗的雕塑看起来真实一样，未知也代表了梅森所认为的最真实的东西。她认为抽象艺术是最具代表性的艺术形式——她所努力表现的是未知，而不是已知。

爱丽丝·特伦布尔·梅森 - 无题，约1939年。油画，画布。30 x 40 英寸 (76.2 x 101.6 厘米)。华什本画廊，纽约。

绝对的先驱者

即将出版的梅森专著的标题——《爱丽丝·特伦布尔·梅森：美国抽象艺术的先锋》——再合适不过了。对我来说，它让我想起了早期西部扩张时期的美国谚语：“先锋被屠杀；定居者发财。”艺术可能从未让梅森致富，但在这本专著的页面中，你会发现一位从未满足的艺术家的证据。早在1929年，当她25岁时，梅森就致力于抽象艺术中蕴含的世俗精神可能性。她愉快地研究相互矛盾的理论，在像瓦西里·康定斯基、胡安·米罗和她个人导师之一阿尔希尔·戈尔基这样的艺术家的抒情生物形态与像皮特·蒙德里安这样的艺术家的几何、塑性纯粹性之间摇摆。她在一生中一直在这两种立场之间摆动。1945年，当希拉·瑞贝举办了《康定斯基纪念展》，展出了227幅画作时，梅森给瑞贝写了一封个人信，感谢她给了她“如此充分”地亲自研究他作品的机会。然而，仅仅一年后，梅森就已经在她的作品中加入了矩形，以及她所称的“建筑”结构，体现了蒙德里安的新造型主义精神。

爱丽丝·特伦布尔·梅森 - 为《色彩构成抽象》创作，1947年。油画，木质硬板。26 1/2 x 23 英寸 (67.3 x 58.4 厘米)。华什本画廊，纽约。

最终，梅森在她的工作中坚持了两个指导原则，这些原则超越了对内容的任何肤浅关注。第一个是她的信念——无论是创作绘画还是版画，生物形态的构图还是几何形态的构图——在于个人自由的重要性，无论是创作什么艺术，以及如何创作。第二个是她意识到媒介本身是抽象艺术中最重要和最具表现力的元素。像所有伟大的艺术家一样，她作品的魔力不在于她的展览简历，也不在于她的拍卖价格，更不在于现在有多少当代收藏家知道她的名字——而在于油漆本身的描绘性可塑性。

特色图片：爱丽丝·特伦布尔·梅森 - 员工、纺锤和杆，1952年。油画，34 3/8 x 42 英寸（87.3 x 106.7 厘米）。华什本画廊，纽约。
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由 Barcio 贡献