亚瑟·达夫，美国最伟大的画家之一

名字 Arthur Dove 可能不像乔治亚·欧姬芙那样广为人知，但这两位画家及其作品有许多共同之处。两人都处于20世纪初美国抽象艺术的前沿，并且都得到了纽约著名291画廊老板阿尔弗雷德·斯蒂格利茨的支持。欧姬芙最早的抽象作品大约创作于1915年。因此，Dove常被认为是“第一位”美国抽象画家。他在1912年举办了他所称的抽象作品的首次展览。然而，今天有人质疑这些作品是否真正属于抽象艺术。该展览名为“十诫”，展出的画作按当代标准来看可能是具象的。它们以现实世界的题材命名，内容明显指涉客观现实。例如，展览中最著名的画作之一《帆》（1911年）清晰地描绘了看起来完全像船帆的形态。相反，欧姬芙几年后创作的炭笔抽象画更准确地称为“纯抽象”，意味着它们不指涉具体事物。无论如何，真正的重点不是Dove还是欧姬芙谁更有资格被称为“第一位”美国抽象艺术家。无论如何称呼他的作品，关键是Dove应获得比目前更多的认可。他是真正的美国抽象艺术先驱，至少因为他将抽象视为不仅仅是一种风格——而是一种过程。

提取，而非抽象

如果参考他自己的话，似乎Dove本人也不完全确定自己是否是抽象画家。他曾说过，“我看自然，我看到自己。画作是镜子，自然也是。”这句话表明他试图传达他在自然界中所见的真实和准确。然而他也曾说过，“我想创作一些本身真实的东西，不让任何人联想到其他事物，也不需要解释。”这个想法更像是一个追求抽象的艺术家的理念。最终，Dove在他称之为“提取”的中间理论中找到了自己的舒适区。抽象可以被视为通向非具象绘画的路径，而Dove则将“提取”视为从现实世界的主题中提炼本质，并将其转化为简化的形态、色彩、形状和线条的方式。

Arthur Dove - 自然的象征，1911年

思考“提取抽象”时，可以将其置于超验主义运动的哲学背景中。像作家亨利·戴维·梭罗一样，Dove对他所处时代的工业增长感到忧虑。他在自然中寻求慰藉，但同样像梭罗，他不想简单模仿过去的艺术技巧——他想做一些现代的东西。1907年，Dove有机会在法国生活两年，终于找到了灵感。在那里，他发现了野兽派画家的作品，这帮助他理解了非具象技巧如何用来揭示真理。他看到，虽然野兽派的色彩不写实，但它们或许更准确地传达了画作主题的感受。1909年回到美国时，Dove带着这样一种认识：他可以用非具象的技巧来提炼他想要描绘事物的真相。

Arthur Dove - 山羊，1934年

什么造就了一个美国人

考虑到Dove那种诗意、波西米亚式的态度，许多人会惊讶地发现他其实出生于一个富裕家庭。事实上，他接受了常春藤盟校的教育，希望他能追随父亲进入商界。相反，他追随了童年时一位家族朋友的脚步——一位年长的画家，小时候允许他用画布边角料作画。大学时，Dove学习插画课程，毕业后在纽约为《星期六晚邮报》等杂志做插画。他的父母非常愤怒，断绝了对他的经济支持。更糟的是，Dove对插画感到厌倦，放弃了这条路，转而追求他的艺术理想。正是与斯蒂格利茨的关系拯救了他。信徒的情感支持鼓励了这位画家，斯蒂格利茨还将Dove的作品介绍给了富有的收藏家邓肯·菲利普斯——著名菲利普斯艺术收藏馆的创始人。邓肯立刻喜欢上了他的作品，每月给Dove一笔适度的津贴，换取优先购买他新作的权利。

Arthur Dove - 太阳，1943年

或许可以说，正是他的赞助人定义了Dove作为伟大美国画家的身份。毕竟，还有什么比由银行和工业巨头的富裕继承人资助更具美国特色呢？Dove本人对这个话题也有一些看法。他说，“什么构成了美国绘画？关键在于艺术家内心。我们称之为美国的，除了绘画之外，是创造力、不安分、速度和变化。”但我不确定Dove是否符合他自己对美国精神的定义。他确实富有创造力，倡导变革，但他显然不代表速度，也不代表不安分。我认为Dove作为重要美国画家的理由是，像欧姬芙一样，他体现了更微妙地与美国精神相连的品质。“提取抽象”是一种明显非物质主义的传统。它代表了沃尔特·惠特曼和奥尔多·利奥波德所推崇的美国另一面——将抽象视为一种根植于心灵的终身过程，而非基于表面事物的风格。

封面图：Arthur Dove - 雾角，1929年
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作者 Phillip Barcio