杰夫·埃尔罗德、亚历克斯·哈伯德、杨舒与绘画媒介的三种方法
香港的Simon Lee画廊最近举办了以三位来自不同城市的画家命名的新展览，展出艺术家Jeff Elrod、Alex Hubbard和Yang Shu的作品。不过，我对如何撰写这场展览的介绍感到有些困惑。并非因为作品本身，而是因为伴随展览的文字说明。这些文字并没有激起我欣赏艺术的兴趣，反而让我想掩面而泣。文字充斥着夸张和空洞的修辞，让我感到厌烦。但在我看来，这确实是一个出色的展览，布展优雅，充满了令人好奇的自信画作。有些作品甚至至今萦绕在我的记忆中。但我犯了一个错误，先看了画廊发布的文字介绍，再去看展览，结果被干扰了。画廊用“大胆”和“实验性”来形容这些画家——这在1958年是很高的要求，更不用说2018年了。因此我期待看到一些新颖的东西，尽管我无法否认这些艺术家的创造力，但我无法解释他们的作品为何比当今其他艺术家的作品更大胆或更具实验性。事实上，在某些方面，他们是在追随衍生的潮流，甚至有些想法已经过时。但艺术家并不一定要大胆或实验。我之所以期待他们如此，只是因为画廊告诉我他们是。比这些夸张更糟糕的，至少在我看来，是那些空洞的文字。新闻稿称Elrod、Hubbard和Shu“在反等级材料和技法上有共同的做法”。尽管我写艺术超过十年，我仍然不明白这句话的意思。“反等级的材料和技法？”我为那些随意阅读此类文字的艺术爱好者感到遗憾。难怪许多人不愿意走进画廊。我也为这三位艺术家感到遗憾，如果他们的作品能被允许自行表达，那将是完全有效的。
画作与地域
Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu展览精选了亲密的画作，错落有致地悬挂，营造出一种俏皮、几近混乱的视觉互动。乍一看，所有作品似乎都出自同一位艺术家之手，尤其是考虑到画面中共有的色彩关系。但实际上，这些作品由不同艺术家使用不同工艺创作，他们生活和工作的地点也大相径庭。Jeff Elrod常驻德克萨斯州马尔法，这是一座偏远的沙漠艺术与农业小镇，人口仅略超两千。Alex Hubbard则居住在美国第二大城市加利福尼亚州洛杉矶。Yang Shu则在中国重庆工作生活，这座直辖市人口超过三千万，几乎是洛杉矶的十倍。
Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu，2018年，香港Simon Lee画廊展览现场。图片由Simon Lee画廊提供
居住地绝不定义艺术家，但我们的物理环境不可避免地渗透进我们对视觉世界的理解。经过长时间的观察，这三位艺术家的内在差异逐渐显现。我对Yang Shu的作品产生了强烈的感官吸引。对我来说，他厚重的颜料层和狂乱的线条充满了物质的感官魅力和鲜活的色彩。但Jeff Elrod的作品，尤其是他的形状画布作品《H-Town》（2017），随着时间推移变得更加宁静，激发了我对其起源的好奇。与此同时，Alex Hubbard的作品在我眼中逐渐失去新鲜感。虽然视觉上有趣，但对我来说缺乏思想深度，甚至有些疏离感。然而，它们的材质特性仍让我想靠近。回想起来，这些复杂的感受奇妙地与我对这三位画家所处地域的印象相呼应。
Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu，2018年，香港Simon Lee画廊展览现场。图片由Simon Lee画廊提供
无需多言
Elrod、Hubbard和Shu之间的另一个区别是他们采用的创作工艺。这也是他们作品被共同展出的关键原因之一：展示三种不同的当代抽象绘画方法。Elrod的作品是数字图像打印在画布上，图像部分来源于他过去的作品。Hubbard则在画布上倾倒、泼洒和喷洒混合了丙烯颜料、树脂和玻璃纤维的媒介。Yang Shu为本次展览贡献的手势式抽象画在内容上最为戏剧化，但在创作媒介和方法上却最为传统，使用的是常见的日常绘画材料和技法。
Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu，2018年，香港Simon Lee画廊展览现场。图片由Simon Lee画廊提供
然而，伴随展览的文字却声称这些艺术家和他们的作品远不止于此。文字称Elrod融合了“先进软件和印刷技术的发展……形成了专属于他的创新视觉语言”。Hubbard则“打破了绘画形式语言中的所有传统对立”。最后，Shu的作品暗示“比其充满活力的作品表面更具颠覆性主题”。对此我无法认同。Photoshop、Illustrator和数字打印机并不先进——它们已有一代之久，其视觉语言也不属于任何人。我甚至无法猜测“绘画形式语言中的所有传统对立”究竟指什么。至少在我看来，Shu的作品一点也不颠覆，至少在这个世界上不是。但如果我没有读到这些空洞的文字，我会立刻明白这三位艺术家为何被放在一起展出。他们的并置为观众提供了思考三种不同抒情、手势式当代抽象绘画的机会。这已经是举办艺术展的充分理由，无需更多解释。
封面图：Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu，2018年，香港Simon Lee画廊展览现场。图片由Simon Lee画廊提供
作者：Phillip Barcio
