托马斯·鲁夫摄影作品的抽象面
我们可能会抱怨数字处理让所有照片都变得可疑；但即使在未经处理的状态下，每张照片充其量也只是部分真实。摄影最大的错觉就是它让我们以为看到了真实。部分真实本质上就是部分谎言。Thomas Ruff 从未相信摄影是客观的这一错误前提。尽管他在学生时代曾师从20世纪一些最受尊敬的纪实摄影师，Ruff始终接受相机本质上带有虚假的特性。镜头需要省略，邀请布景，并赋予艺术自由。对Ruff来说，叙事内容是照片中最不重要的元素。更重要的是抽象的品质，比如构图、潜台词、过程、视角以及艺术家的意图。Ruff说：“摄影假装展示现实。你可以看到镜头前的一切，但总有一些东西在旁边。”
贝歇尔效应
Thomas Ruff 青少年时期获得了他的第一台相机。他最早的作品是度假照片和模仿他在杂志和报纸中欣赏的照片的结合。19岁时，他决定全职成为一名摄影艺术家，并申请杜塞尔多夫艺术学院。为申请，他收集了自己认为最好的作品。这些作品足以让他被录取。但后来一位教授告诉他，他申请中的照片“或多或少很愚蠢，因为那些照片不是[his]自己的照片，而是陈词滥调。”
发表这番话的教授是Bernd Becher，他与妻子Hilla组成了德国最著名的纪实摄影搭档。贝歇尔夫妇在1950年代因记录德国工业建筑的标志性作品而声名鹊起。他们开创了一种称为类型学的摄影方法，展示了一系列相似建筑形式的作品。他们的目的是让这些类型学系列具有学术价值，使观众能够分析区域建筑的结构和模式，并记录工业设计逝去时代的特征。但这些作品也被广泛解读和欣赏为艺术品。
Thomas Ruff - r.phg 12, 2015. © Thomas Ruff
拍摄照片与创作照片
贝歇尔夫妇的类型学作品也启发了许多抽象和概念性的想法。看到多张相似形式的图像并列展示，每张都以相同的构图、相同的光线和相同的条件拍摄，激发了观众各种不同的联想。贝歇尔夫妇认为他们是在拍摄照片，即捕捉现实并呈现给观众。但Thomas Ruff看到他们并未捕捉现实。他们是在人为地构建视角，编辑现实，并从抽象、虚构的角度呈现给人们。对Ruff来说，他们不是在拍摄照片，而是在创作照片。
这种拍摄与创作的区别对Ruff自1985年离开杜塞尔多夫艺术学院以来的作品至关重要。他早期的作品包括德国年轻公民的冷峻肖像、同样冷峻的德国建筑肖像，以及空旷城市风景的夜视照片。大幅打印让观众能与主题产生惊人的亲密感。然而，这些作品既揭示也掩盖了许多内容。在他的肖像作品中，面部特征清晰可见，但表情却无法透露被摄者的真实身份。同样，他的建筑作品和夜视照片的力量不在于所展示的内容，而在于镜头未能捕捉的部分。
Thomas Ruff - jpeg ib01. © Thomas Ruff
挪用
自20世纪80年代末以来，Ruff经常探讨挪用这一主题。有时艺术家的创作需要合作，这种合作对观众来说是隐形的，比如制造商协助制作雕塑。另一些时候，比如内容挪用，当艺术家借用另一位艺术家的某些元素时，合作则显而易见。无论是借用节拍、引用诗句还是拼贴图像，挪用都可以成为一种简写，帮助艺术家更直接地传达信息，而没有挪用内容时则难以实现。
Ruff首次使用挪用是在80年代末。他想创作夜空的抽象作品，但用常规设备无法拍摄足够大的作品。他寻找望远镜，但没有拥有足够大望远镜的人允许他使用。于是他挪用了欧洲南方天文台在智利拍摄的现有夜空照片。他通过放大选定区域来改变观众对尺度的感受，然后将作品放大到巨大尺寸，呈现出超增强的幻觉视角，抽象地将宇宙中的主体与背景价值平等化。
Thomas Ruff - r.phg.s.05.I（左）和 Thomas Ruff - r.phg.s.05.II, 2013. © Thomas Ruff
内容与语境
Ruff还以多种方式运用挪用，探索摄影的抽象和概念潜力。在名为裸体的系列中，他挪用了网络上的色情照片，调整了颜色和清晰度并放大，扭曲到人物变成匿名、模糊的色彩块。在某些情况下，他解构这些图像，直到它们完全失去客观特征，仅能根据形式构图元素被欣赏。
在名为Jpegs的项目中，Ruff进一步阐释了数字摄影的兴起，他挪用了战争等数字新闻图片，并放大到几乎像素化到无法识别的程度。近距离观看时，这些巨幅作品失去了内容的情感冲击力。它们不再被视为具有社会、政治或文化意义的图像，而是几何形状、线条和色彩的集合。通常，像素化图像被认为是低质量的，但这些巨幅像素化作品作为抽象照片却是最高质量的。在裸体和Jpegs系列中，Ruff生动地让我们直面作品背后的抽象理念：数字世界中内容力量的减弱。
Thomas Ruff - Nudes, bu04, 2001. © Thomas Ruff
数字摄影抽象
秉承抽象摄影先驱的精神，Thomas Ruff也尝试过光影照相法。光影照相法本质上是无相机拍摄的照片。一个简单的例子是将物体放在感光纸上晒太阳，感光纸除了物体遮挡处会变暗，形成物体的反向阴影图像。近一个世纪前，Man Ray和László Moholy-Nagy等艺术家探索了光影照相法的抽象潜力。如今，像Tenesh Webber这样的艺术家也采用这一技术创作抽象手工光影照相作品。
但Thomas Ruff发现传统光影照相法限制了他的创作过程。它耗时且如果构图不合适必须重新开始，还限制了最终作品的尺寸。因此Ruff开发了模拟光影照相过程的软件，可以快速修改并将成品放大到任意尺寸。Ruff还探索了多种数字抽象摄影图像的构建方法。在他的Zycles系列中，他使用计算机建模软件来可视化数学过程。在Cassini和ma.r.s系列中，他结合挪用与数字处理，创作出类似他所称的后至上主义构图的抽象天文景观。
Thomas Ruff - ma.r.s 18, 2011（左）和 Thomas Ruff - ma.r.s 11, 2010（右）。© Thomas Ruff
内容与构图
在他的整个作品中，Thomas Ruff挑战了摄影中真实性和客观性的定义。有时他的作品明显抽象，比如光影照相作品。其他时候，由于图像的规模和内容，我们难以看到作品的抽象面。但在每个系列中，作品未言明的潜台词是核心。我们不应过分关注客观图像，而应考虑媒介、语境、视角和理念。
他主题的终极表达体现在Anderes Porträt系列中，他使用一台结合警方素描制作面部合成图像的机器。Ruff用照片喂入机器，创造出结合男女面孔的想象构建图像。与他所有作品一样，这个系列不关乎照片是真实还是人造，不关乎构建还是重构，而关乎我们自己，关乎我们的眼睛如何看待，和大脑如何解读什么是有价值的、可能的和真实的。
封面图：Thomas Ruff - zycles 4080, 2009. © Thomas Ruff
所有图片仅供说明用途
作者：Phillip Barcio
