华盛顿色彩派的微妙影响
华盛顿色彩学派的故事是一个警示故事。表面上（可以这么说）它只是关于六位画家的简单故事：Kenneth Noland、Morris Louis、Gene Davis、Howard Mehring、Thomas Downing 和 Paul Reed。他们曾经都住在华盛顿特区，并且都曾从事一种类似的抽象绘画风格，这种风格以平坦、纯色的鲜艳色块为特征，通常使用 Magna 丙烯颜料绘制在未上底漆的画布上。最重要的是，他们的作品都被收录在1965年于短暂但有影响力的华盛顿现代艺术画廊（WGMA）举办的展览华盛顿色彩画家中。然而，在这个相对无害的故事背后，隐藏着一群模仿者、舆论操控者和文化神话制造者，一旦了解其本质，就能批判性地审视艺术潮流如何扎根，以及画廊主、策展人和评论家如何影响艺术史的既定叙事。
背景故事
时间：1952年。一位名叫海伦·弗兰肯塔勒的年轻抽象画家正在纽约市的工作室里进行实验。她使用油画颜料，像大多数油画家一样，通常会先给画布上底漆，然后再涂抹油画颜料，并将颜料适度稀释以便作画。但这一天，她有了顿悟。她决定将油画颜料大量稀释，并且不使用画笔在上过底漆的画布上作画，而是将未上底漆的画布铺在地板上，直接将稀释后的颜料倒在画布上。颜料渗入画布，染色纤维，并以不可预见的方式在表面扩散。她将这件首次实验作品命名为山与海。其飘渺轻盈的效果源于颜色与画布表面及彼此之间的互动，这得益于她刚刚发明的新技法。
1952年，美国最有影响力的艺术评论家之一是克莱门特·格林伯格。他在海伦·弗兰肯塔勒创作出开创性作品山与海后不久，曾到她的工作室访问。格林伯格立刻认出了她创新的天才。但他并没有简单地称赞弗兰肯塔勒是显而易见的先锋画家，而是邀请了他尊敬的两位男画家，莫里斯·路易斯和Kenneth Noland，从华盛顿特区前来观看弗兰肯塔勒的作品。随后，格林伯格鼓励他们将这项激动人心的新技法运用到自己的作品中，他们也照做了。随着他们在自己的实验中进一步发展这项技法，格林伯格将路易斯和诺兰推崇为他创造的艺术运动后绘画抽象派的先锋，该运动以平坦的表面为特征，并且是他同样创造的更大运动“色彩学派”的一部分，强调色彩优先于其他美学元素。
海伦·弗兰肯塔勒 - 山与海，1952年，油画与炭笔，未上底漆画布，219.4 × 297.8 厘米，© 2014 海伦·弗兰肯塔勒基金会/艺术家权利协会（ARS），纽约
华盛顿色彩学派
快进到1962年。约翰·F·肯尼迪是美国总统。艺术与文化是华盛顿特区社交名流们最关心的话题，而华盛顿特区先锋艺术的女主人爱丽丝·丹尼刚刚开设了一家新画廊：华盛顿现代艺术画廊。她的首任馆长是曾任巴尔的摩艺术博物馆馆长的阿德琳·布里斯金，策划了弗朗茨·克莱因的开幕展。开幕之夜，海伦·弗兰肯塔勒等众多受人尊敬的艺术家出席。展览大获成功。两年后，阿德琳·布里斯金离开，WGMA成为华盛顿特区艺术界的中心。
接替布里斯金担任馆长的是艺术评论家杰拉尔德·诺德兰。在他任职的短短一年里，他举办了一场有影响力的展览：华盛顿色彩画家。该展提出了一个论点：在远离纽约艺术圈影响的华盛顿特区，独立出现了一群独特的色彩学派画家，他们因其独特成就应当获得国际认可。展览大获成功，华盛顿色彩学派的概念迅速在收藏家、策展人、画廊主以及除原六人外的其他华盛顿艺术家中获得认可，他们渴望与这一著名运动挂钩。
Kenneth Noland - 桥，1964年，丙烯画布，226.2 x 248.8 厘米
模仿者、舆论操控者与神话制造者
关于华盛顿色彩画家最明显的争议是，这个所谓本地化运动中最著名的两位成员，Kenneth Noland 和 Morris Louis，实际上都模仿了纽约画家海伦·弗兰肯塔勒。如果克莱门特·格林伯格给予应有的认可，就会清楚所谓华盛顿色彩画家的作品受到了其他地区画家的影响。但事实是，认可并未给予应有之处，这引出了第二个明显的争议：展览中的所有画家都是白人男性，这是格林伯格唯一支持的艺术家类型。更奇怪的是，其中一位（Morris Louis）在展览举办前三年已去世，另一位（Kenneth Noland）则在展览前一年搬到了佛蒙特州。
大多数情况下，当代艺术史的撰写者并未打破保护华盛顿色彩学派神话的脆弱外壳，而是简单地接受了这个故事，利用其简单明了的叙述作为举办展览、讲座和撰写文章的便利起点。由此产生的1960年代抽象艺术子类别，使某些作品在拍卖中能获得名义上的更高价格，也使得一些原本无甚创新的艺术家获得了信誉。这并非贬低任何艺术家或其作品，而是指出，当我们让虚构的运动和标签主导我们对复杂艺术的理解时，我们实际上屈服于过去权力经纪人的影响，而他们往往更多受种族、性别和自我意识驱动，而非美学。
Morris Louis - Gamma Epsilon，1960-196，丙烯画布，260.4 × 492.8 厘米
封面图：Gene Davis - Tarzan（局部），作品集系列1，1969年，丝网印刷画布装裱板，61.6 × 76.8 厘米，图片来源 Art Resource Group，欧文
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作者：Phillip Barcio
