艺术与美：一种神经美学的视角
几个世纪以来，哲学家和艺术家们一直在努力定义“美”的本质。像柏拉图和康德这样的思想家将美概念化为一种超越的理念或与个人欲望脱离的审美体验。然而，今天，通过神经美学的视角，出现了一种新的理解：美可能不仅仅是一个抽象概念，而是一种生理现象。当一件艺术作品被感知为美时，它会触发特定的神经机制，产生积极的情感，主要是通过多巴胺的释放。如果艺术能够创造“美”，那么它也可能产生幸福，这一概念深深植根于人类生物学中。
美丽：一种简单的化学反应？
神经美学是一个由神经学家Semir Zeki等研究人员探索的领域，表明美的感知会激活大脑的特定区域，例如与愉悦和奖励感受相关的内侧眶额皮层。在Zeki的研究《数学美的体验及其与视觉美感知的关系》（2011）中，他证明了美的感知——无论是数学的还是艺术的——依赖于类似的神经过程。这项研究建立了接触美与多巴胺释放之间的直接联系，而多巴胺是大脑奖励系统中的一种关键神经递质。
因此，沉思一幅画、一座雕塑，甚至是一段和谐的旋律都可以激活这些神经回路，带来一种幸福感。这个概念常常被引用来解释为什么某些艺术作品会在观众中引发强烈的情感和积极的反应。换句话说，美，远非仅仅是一个抽象的概念，可能确实是引发人类大脑即时愉悦反应的关键。
这引出了一个核心问题：如果在艺术中创造美感能带来幸福，那么选择创造美的艺术家是否成为了“幸福制造者”？例如，法国画家皮埃尔·博纳尔，他的画作沐浴在金色的光芒中，描绘宁静的家庭场景，似乎故意将他的作品导向于为观众创造一种平静与安宁的感觉。他的作品乡村的餐厅（1913年）邀请观众沉思一个宁静的世界，唤起舒适与宁静的感受。
美的艺术家：积极情感的创造者
在艺术史上，一些艺术家明确寻求捕捉“美”，将社会政治或叙事考虑抛在一边。伊夫·克莱因对单色的痴迷以及他著名的国际克莱因蓝（IKB），旨在达到一种与具象表现或信息无关的纯粹美。对克莱因来说，色彩是实现超越美学体验的完美媒介，在这种体验中，美被视为一种普遍的情感。
同样，亨利·马蒂斯常常表示，颜色应该摆脱其描述功能，成为一种独立的语言。在像鹦鹉与美人鱼（1952-53）这样的作品中，马蒂斯探索了最纯粹形式的美，简单的形状和鲜艳的颜色创造了一个愉悦和谐的环境。马蒂斯本人声称，他的目标是创作出“像一把舒适的扶手椅”的艺术，一个避难所，一个灵魂的安慰之地。
对于这些艺术家来说，创造美是他们实践的核心。他们的目标不是表现复杂的现实，而是唤起一种直接的积极情感。他们追求美学的愉悦，通常是为了明确地引发观众的愉快反应。
艺术的简化视角？
虽然追求美是一项高尚的事业，但它也有其批评者。许多艺术家和评论家认为，艺术不应仅限于产生愉悦的情感。马塞尔·杜尚以他著名的泉（1917年）拒绝了艺术必须“美丽”才能有意义的观点。对他来说，艺术还应该挑战常规，违背期望，有时甚至引发不适。杜尚试图将焦点从纯粹的美学沉思转移到质疑艺术的本质上。
同样，弗朗西斯·培根的画作探讨了人类经验中最黑暗和最令人不安的方面，他并不寻求创造美，而是揭示存在的暴力和痛苦。他扭曲的肖像，例如他的人物系列，并不旨在安抚，而是让观众面对人类状况的残酷现实。对培根来说，艺术不能仅仅被简化为视觉享受；它必须让观众面对生活的残酷。
另一个例子是戈雅，他的画作萨图尔努斯吞噬他的儿子（1819-1823）探讨了恐怖的深度。在这些作品中，美被故意抛弃，以为恐惧的美学腾出空间，面对观众的是更复杂和令人不安的情感。
这些例子表明，艺术可以（并且应该）超越单纯的美学享受。艺术可以成为社会评论的力量，反思的催化剂，甚至是引发不适的触发器。但这并不意味着美在艺术实践中已经过时。
美作为其他轴线之一
尽管有这些批评，追求美仍然是一个完全有效的艺术目标。正如一些艺术家选择关注政治或社会问题，其他艺术家则专注于创造美以产生积极的情感。艺术中的“美”并不是一个较低的目标，而只是众多选择中的一种。
例如，谢帕德·费雷因其以巴拉克·奥巴马为主题的希望海报而闻名，通过他的艺术进行政治参与。虽然视觉上引人注目，但他的作品并不追求美丽；其主要目标是传达强烈的政治信息。
另一方面，像克劳德·莫奈这样的艺术家将他们的生命奉献给捕捉自然之美。他的睡莲系列以一种仅仅旨在唤起宁静与安详感的方式探索光与色。远非简单或商业化，莫奈捕捉自然之美的追求是一项与任何政治参与作品一样深刻的艺术努力。
因此，追求美虽然有时被批评为简化，但它是一条与其他艺术道路同样合法的艺术之路。艺术中的美可以带来快乐，在世界的混乱中提供片刻的宁静，并创造纯粹沉思的时刻。
艺术作为幸福的源泉
专注于追求美的艺术，如马蒂斯、博纳尔或克莱因的作品，既不简化也不缺乏深度。这些艺术家不仅仅创造“愉悦”的作品；他们创造与观众深刻共鸣的情感体验。神经美学研究表明，这些作品直接影响我们的脑部，释放与愉悦和奖励相关的神经递质。
在当代背景下，艺术有时被视为过于智力化或概念化，追求美的过程提醒我们，艺术也可以仅仅是幸福的源泉。尽管艺术可以是颠覆性的、挑衅性的或令人不安的，但它也有能力带来快乐、宁静和和平。
美，远非仅仅是文化构建或品味问题，而是深深植根于我们的生物学中。从这个意义上说，选择创造美的艺术家不仅是情感的创造者，而且在某种程度上也是幸福的生产者。
