《蓝骑士》对艺术史的贡献
德国表现主义兴起于约1905年，并繁荣至1920年代末，是20世纪最具影响力的美学运动之一。该运动源自两个不同的团体：Die Brücke（桥社）和Der Blaue Reiter（蓝骑士）。这两个团体都致力于让艺术家自由表达内心的真实感受，但在哲学和美学上存在细微差别。Die Brücke发展出类似木刻版画的视觉语言，使用大面积纯色和原始主义线条。Die Brücke的艺术家们也倾向于以人物为主要题材。蓝骑士的艺术家则发展出更柔和、更抒情的美学，采用有机形状和形式，绘画中较少使用硬边缘。蓝骑士的题材有时是人物，但更多转向动物和自然环境，他们认为这些题材能传达人的精神层面。最终，蓝骑士的成员至少包括九位艺术家：瓦西里·康定斯基、弗朗茨·马克、奥古斯特·马克、亨利·卢梭、罗伯特·德劳内、阿尔弗雷德·库宾、加布里埃尔·明特尔、保罗·克利和作曲家阿诺德·勋伯格。其两位主要创始人是康定斯基和马克。康定斯基回忆说，他和马克在咖啡馆一起坐着时想出了“蓝骑士”这个名字。马克说他喜欢马，马象征着大自然自由的创造精神，康定斯基则喜欢骑士，象征艺术家试图驾驭创造力的力量。于是马克确立了自己作为团体充满活力的创造领袖的地位，而康定斯基则成为他们寻求理论指导的对象。康定斯基在此期间关于灵性和美学的著作，后来帮助塑造了整个现代和当代抽象艺术的发展，尤其对蓝骑士的艺术家影响深远。康定斯基写道，我们对某物在灵魂中的感受，与甚至比视觉感知更为重要。康定斯基写道，灵魂“可以用自己的尺度衡量颜色，从而在艺术创作中起决定作用。”读到这些话，蓝骑士的乐观精神显而易见，但更令人悲痛的是，这一运动的兴起恰逢人类历史最黑暗时期的来临。
蓝骑士年鉴
像许多同时期发展的欧洲美学运动一样，德国表现主义很大程度上是对印象派的反应。具有讽刺意味的是，印象派刚出现时是革命性的，摆脱了现实主义的束缚，接受艺术家可以绘制世界印象而非仅仅模仿世界的观念。但随着印象派成为新的主流风格，各种后印象派运动开始挑战它。德国表现主义者不满足于仅仅描绘世界的印象，他们寻求转化内心的生命体验。他们要求完全摆脱风格束缚，崇拜艺术家的个体创造力。他们提出这些要求的部分原因，是因为在快速社会工业化的冲击下，他们感到焦虑。传统方式正在消失，调控社会的结构正在失去力量。在这样的世界里，写实艺术几乎毫无价值。表现主义者知道，他们唯一能为变化的世界贡献的方式，是发现创造出极具独特性的艺术方法。
弗朗茨·马克 - 战斗的形态，1914年。 布面油画。91 x 131.5 厘米（35.8 x 51.7英寸）。现代绘画馆收藏。
然而，当康定斯基和马克创立蓝骑士时，他们并不假装完全原创。他们看到历史上许多艺术家都拥抱自由和个体创造力。从非洲和亚洲的艺术家，到同时代的马蒂斯，再到其他领域的艺术家如作曲家，他们无处不在地寻找灵感。1912年，他们出版了一本名为蓝骑士年鉴的书。书中超过120页，包含照片、文字、素描和乐谱，概述了指导他们思想的多种影响。这本书讲述了两位艺术家如何在世界中感知灵魂和美，并渴望为其传承做出贡献的故事。
保罗·克利 - 航行的船只，1927年。纸上水彩，装裱于纸板。22.8 x 30.2 厘米，伯尔尼保罗·克利中心收藏。
终极简化
所有这些不同的影响使康定斯基和马克明白，生活中的一切都是由更小的部分组成。构成风景的是什么？树木、草地、天空、动物，还有它们之间的关系。构成一首歌的是什么？单个音符、节奏、旋律和拍子，还有这些部分之间的关系。构成一幅画的是什么？线条、颜色、形状、姿态、平面、体量、空间、表面、质感，当然还有这些元素之间无数不断变化的关系。对蓝骑士来说，简化成为关键——目标是将他们所见所感剥离，揭示其普遍的本质。康定斯基比其他人更认为简化是通向完全抽象的道路，他相信每个独立的视觉元素本身都是有效的，拥有与自然元素或音乐元素同等的情感力量。
瓦西里·康定斯基 - 蓝骑士年鉴封面，约1912年。
蓝骑士只举办了三次展览后便解散。与Die Brücke不同，他们的解散并非因成员的自我和野心，而是被第一次世界大战撕裂。马克和马克都被征召入伍。临战前，马克画下了他的最后一幅作品，一幅名为《告别》的哀伤无面孔哀悼者构图。他几周后在前线阵亡。马克也服役于步兵，后来转入伪装部队，绘制德国帐篷使其从空中看起来像康定斯基的画作以达到隐形效果，最终死于弹片伤。康定斯基则被迫离开德国，返回俄罗斯。蓝骑士解散后，德国表现主义在战后继续发展，变得愈发阴暗和愤世嫉俗。蓝骑士作为其更持久且具有塑造性的时刻之一依然存在，不仅代表了内心视野的重要性，也代表了抽象的潜力和人类追求自由意志的力量。
特色图片：瓦西里·康定斯基 - 作品《构图 VIII》，1923年。布面油画。55.1 × 79.1英寸（140.0 × 201.0 厘米）。纽约所罗门·R·古根海姆博物馆收藏。
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作者 Phillip Barcio
