斯坦利·惠特尼的网格画作为何重要

美国抽象画家Stanley Whitney近期的画作具有明显的格子状特征。它们是色彩的建筑式堆叠，令人联想到新造型主义的电视色条。他最近的素描更直接地展现了他对格子的喜爱，由简单的厚黑线组成，类似于原始的棋盘格或渔网。但Whitney并非一直是格子画家。格子是他花了数十年才逐渐趋向的东西。事实上，回顾他过去五十年的画作，不禁让人将其视为一种渐进的叙事，这种叙事远远超越了起点，且在过程中变得既简单又深刻。这颇具讽刺意味，因为Whitney曾在现代艺术新闻播客中说过，他采用抽象视觉语言的原因是“我其实并不想成为讲故事的人。”但他的美学演变确实讲述了一个故事。这不是典型的英雄式起承转合的故事，而更像是一段时间顺序，或是一系列来自持续战线的新闻报道。这场战斗，Stanley Whitney自1960年代末转向抽象艺术之前就开始了，是与绘画和素描媒介的较量，以及它们在色彩与空间表达中的角色。

多彩的童年

Stanley Whitney以对色彩的探究而闻名，这并不令人意外。现年七十多岁的他讲述了一个美好的故事：十岁时，他在宾夕法尼亚州布林莫尔家乡的一所社区学校参加了他的第一堂绘画课。老师让孩子们画自画像。其他学生试图捕捉他们各自的真实面貌，而Whitney则更被色彩吸引，而非具象题材。

他没有试图调配与自己外貌相关的色彩，而是画了一幅包含他能想到的所有颜色的自画像。Whitney说老师喜欢这幅画，但他的父母不理解，从此没有再送他去上这门课。但这并未阻止Whitney被绘画和色彩的可能性吸引。事实上，可以毫不夸张地说，自那天十岁参加第一堂绘画课起，Stanley Whitney就一直致力于寻找将色彩作为主题的理想方式。

Stanley Whitney - 《香槟与狮子》，2010年，图片来源Galerie Nordenhake

寻找空间

除了对色彩的热爱，Stanley Whitney年轻时也被素描过程吸引。他的黑白素描起初似乎与他对色彩的热爱无关，但两者之间存在微妙的联系，这种联系他花了多年才意识到。这个联系与空间有关。在创作黑白素描时，他发现空间的分布可以通过线条与画面白色空间的关系以无数种方式呈现。然而，随着绘画技巧的提升，他对如何用色彩实现同样的空间关系感到困惑。

在他早期的具象作品中，色彩显得压抑而紧凑。在他首次尝试抽象时，作品是对色域绘画的变奏，加入了手势标记，色彩显得过于松散。他说：“我希望作品中有大量空气感。我希望作品中有大量空间感。”但他似乎被如何在画布空间上创造通透感的问题困住了。1970年代一次地中海之旅给了他启示。在埃及和罗马，他从建筑和光线中找到了答案。古代建筑表达了结构、控制以及堆叠元素的民主潜力。地中海的光影让他明白色彩与光线是相同的，冷暖色彩如同冷暖光线，表达空间。这解开了绘画的谜团，正如他所说，“空气和空间可以存在于色彩中，而不是色彩存在于空间上。”

Stanley Whitney - 无题，2013年，纸上石墨，图片来源Galerie Nordenhake

有条不紊的过程

“那是万事开始汇聚的时刻，”Whitney说。从那时起，他便缓慢地向如今的格子画演进。他尝试用涂鸦般的笔触来决定线条如何表达色彩，类似于Mondrian的作品。他探索了多种接近格子的方法，从堆叠形状到点状排列和色带。他知道自己想要一个骨架框架来公平地容纳色彩，但又不希望格子的规则将作品限定在某个方向。他想找到结构与自由的完美结合，就像爵士乐一样。

Stanley Whitney - 《繁华人生》，2014年，亚麻布油画，图片来源Galerie Nordenhake

Stanley Whitney现今创作的成熟格子作品纯净而稳定。它们乍看之下似乎缺少了早期作品中那种生动的粗犷与焦虑感。但细细观察，仍能看到人手绘制的笔触，作品构图的复杂性揭示了Whitney仍在深刻挣扎的难题。他找到了让色彩成为主题的方法。他发现了色彩与光线相同，且两者都是空间的表现形式。通过这些发现，他创作出一系列丰富且意义深远的作品。但尽管有这些发现，他依然处于刀锋边缘，既不完全揭示，也许也不知晓或不在意那意义究竟为何。

Stanley Whitney - 《曼哈顿》，2015年，布面油画，图片来源Galerie Nordenhake

封面图：Stanley Whitney - 无题，2016年，亚麻布油画，图片来源Galerie Nordenhake
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作者：Phillip Barcio