在李昂·波克·史密斯的藝術中尋找當代洞察
在1940年代，美國藝術家Leon Polk Smith開創了一種獨特的抽象視覺語言，為平面化的平面和簡化的幾何形狀增添了曲線特性。史密斯早期的靈感來自荷蘭畫家皮特·蒙德里安，他對顏色和空間的精妙矩形探索被許多人視為思維的終點，但卻讓史密斯思考接下來會發生什麼。出乎意料的是，史密斯在一份偶然寄到他郵箱的運動目錄中找到了前進的道路。他被足球、棒球和籃球的圖片所吸引，欣賞它們的曲線形狀和表面上的曲線縫合。“我當然不會去運動目錄中尋找它，但我就是在那裡找到了它，”史密斯在1982年告訴藝術家和評論家艾迪森·帕克斯。“當然，形狀和線條是非常有限的……但這創造了一個我在繪畫中從未見過的空間。它是平的，同時又是曲的。這些平面似乎向各個方向移動，就像空間一樣。”這一簡單而深刻的認識最近在芝加哥理查德·格雷倉庫的展覽《Leon Polk Smith: Endless Space》中全面展出。展覽展示了來自1960年代和70年代的十六幅畫作和素描，讀起來就像是那一發現時刻的視覺宣言。像“Untitled No. 7613”（1976）這樣的作品比其他作品更直接地表達了這一點；而其他作品，如陰陽般的綠色和黑色互補形狀的“Untitled”（1967），則將這一見解擴展到了神秘的領域。史密斯以勤奮和優雅的方式闡述他的啟示令人欽佩，考慮到他在這些思想上工作的早期，很容易看出他如何為從光學藝術到極簡主義再到硬邊抽象藝術奠定基礎。然而，我不禁感覺他的作品中還有超越顏色和形狀的東西。
觀眾尋找意義
我最吸引我的想像的是史密斯將多幅畫作結合在一起，創造出更大的作品。史密斯稱他的形狀畫布陣列為「星座」。有些作品，如《星座 - 直出》（1974），由整齊堆疊的形狀組成，並有重複的地平線，暗示著元素向空間的延續。其他作品，如《星座 - 失落的地平線》（1968），則不均勻地連接，看起來不太像有條理的東西，更像是更大畫面的一部分被裁剪的視圖，就像視覺拼圖的碎片。我喜歡這些畫作的「星座」這個詞，因為它完美地喚起了我人類對於投機神秘主義的傾向。就像一個尋找我命運的星空觀察者，我無法不掃描這些繪畫的星座，尋找隱藏的意義。
Leon Polk Smith - 星座銀河，1970年。壓克力畫布。80 x 120 英寸（203 x 305 厘米）整體。美國國家藝術館，華盛頓特區。© 2019 Leon Polk Smith 基金會
在《反思-紅-黑》（1968）中，我感受到競爭的神話，從納西斯的傳說——反射形式所隱含的自我主義——到《愛經》中結合的、共鳴的感性。與此同時，《星座-紅-藍》（1970）中不斷增長的硬邊、具體形式喚起了團結、擴展、連結和渴望等廣泛的人文主義概念。然而，儘管我非常渴望向這件作品中潛在的更深層意義敞開自己，但我也在想，將這件藝術作品中反映的形式選擇賦予形而上學的意義是否本質上是自命不凡；一種批判性的殖民化。通常，藝術評論家和歷史學家鼓勵當代觀眾不要給歷史藝術作品賦予可能與藝術家意圖不一致的意義和敘事，而是應該通過創作時的環境來看待已故藝術家的作品。
Leon Polk Smith - 無題，1979年。水粉畫於紙上。41½ x 27 吋。（105.4 x 68.6 公分）。© 2019 Leon Polk Smith 基金會
重新評估的權利
根據萊昂·波克·史密斯基金會的總裁帕特森·西姆斯的說法，我們有權利，也許還有責任，從當代的角度來看藝術史，並賦予遺產藝術我們真誠感知的任何內容。西姆斯告訴我：“我認為你完全有權做你正在做的事情。藝術史是後代能夠在前一代無法看到的作品中找到東西的產物。”雖然一些藝術家和基金會可能不同意。例如，唐納德·賈德以自己的宣告性聲明著稱，描述他的作品是什麼，並且不是什麼，而賈德基金會則繼續熱衷於保護這一敘事。然而，西姆斯向我保證，並不是每個人都認為專制控制是為人類文化的推廣提供背景的最佳方式。西姆斯說：“一個人可能完全致力於一種觀點，但這最終會削弱人們與該作品之間可能產生的互動。我認為藝術史和策展的過程是關於不斷的重新評估和重新思考，有時這變得非常個人化。”
Leon Polk Smith - 藍色、紅色、黃色與黑色新月，1968年。壓克力畫布。3個元素，每個尺寸為31 x 56英寸（79 x 142厘米）。© 2019 Leon Polk Smith 基金會
貝基·丹尼爾（Becky Daniel），理查德·格雷畫廊（Richard Gray Gallery）的展覽與傳播協調員，提供了另一個理由，讓我們可以自由地從當代的角度重新評估史密斯（Smith）。根據丹尼爾的說法，史密斯為他的許多星座（Constellations）提供了替代的安裝指示，允許策展人以新穎的方式組裝這些拼圖。這一小插曲暗示史密斯希望人們能夠無所畏懼地對他的作品進行自由發揮——就像索爾·勒維特（Sol LeWitt）在他的牆面畫作指示中留給執行者一些美學決策的空間。考慮到史密斯在1930年代搬到紐約時，他的同性戀身份使他成為了非法之人，然而他卻讓那些想要邊緣化他的人感到困惑，最終在《反應之眼》（The Responsive Eye）等具有里程碑意義的展覽中獲得了廣泛的認可。然而，他同時也謙卑自己，避免誇張的宣傳，說道：“我很快意識到我一直都是一位藝術家……我會永遠把它留給自己，我永遠不會將它賣弄，或僅僅為了金錢而做任何事情。”無論他是否有意，我認為史密斯在他的作品中注入了某種象徵性的密碼，對於像我這樣的當代不滿者來說，這是一種充滿樂觀和人性的遺產，通過顏色和形式之間的有趣關係表達出來。
特色圖片：Leon Polk Smith - 《黑白通信》，1968年。油畫，86 x 120 英寸（218.4 x 304.8 厘米）。© 2019 Leon Polk Smith 基金會
所有圖片僅用於說明目的
由 Barcio 作品
