保羅·納什與抽象中的歷史
英國畫家 保羅·納什 通常不會在關於抽象的對話中被提及。但他的現代主義，有時帶有超現實主義的圖像，揭示了自然界中常常隱藏的深刻抽象概念的片段。他的作品範圍從第一次世界大戰前夕到第二次世界大戰結束後，融入了可以稱之為保守的抽象語言。與其依賴純粹的抽象或探索顏色、線條或光等形式抽象元素，他將作品根植於經典的具象風景中，希望建立一個更廣泛的抽象定義。他希望他的畫作能激發思想；不是關於風景，而是關於時間、自然、人類、文化、生命和死亡之間古老而永恆的關係。
早期危機
在1910年，保羅·納什（Paul Nash）作為學生入讀斯萊德藝術學院（Slade School of Art），他很快就與一群年輕藝術家建立了聯繫，這群藝術家被學院統稱為其第二次輝煌危機（Second Crisis of Brilliance）。他們擁有罕見的卓越才華、對歐洲現代主義的開放態度以及實驗的意願，這使他們與學校的課程和教職員的能力形成對立。納什和其他人是熱情的現代主義先鋒，在一個對創新毫無興趣的文化中。
正如當前在泰特美術館舉辦的保羅·納什回顧展所展示的，他當時創作的作品在今天看來似乎並不那麼具威脅性。他在畫英國風景，試圖捕捉他所稱的地靈或地方精神。他對點綴英國鄉村的原始巨石充滿著迷，並將其視為人類與自然之間古老關係的具現。或許真正具威脅性的是，他不僅僅對複製自然感興趣，還對表達其中所包含的更大抽象信息感興趣。
Paul Nash - Wire, 1919. © Imperial War Museum, London
一個可怕的新世界
四年後，Nash 進入藝術學校，他和整個世代的未來都因第一次世界大戰的爆發而中斷。Nash 自願加入了藝術家步槍隊，這是一個於 1859 年首次成立的國內部隊，主要由誓言保衛本土的藝術家組成。但隨著戰爭的持續，他最終被派往西部戰線，這是歐洲大陸主要的戰鬥劇場。正是在那裡，作為一名二級中尉，Nash 親眼目睹了戰爭的恐怖。
偶然地，在抵達前線三個月後，納什跌入壕溝並骨折了一根肋骨。在倫敦康復期間，他的部隊遭到攻擊，幾乎完全被消滅。對他所見的一切感到深深不安，他下定決心要做些什麼來結束戰爭。在仍在康復期間，他舉辦了一場展覽，展示了他在前線拍攝的屠殺影像。這些影像對許多對戰爭的殘酷和破壞毫無概念的人來說是震驚的。這些作品產生了如此大的影響，以至於當他康復後，他被派回前線擔任官方戰爭藝術家。他在戰爭的剩餘時間裡，繪製了詳細的破壞圖像，希望能夠影響公眾結束戰鬥。
Paul Nash - We Are Making a New World, 1918. © Imperial War Museum, London
重新定義抽象
納什所創作的戰爭畫作極具寫實主義。然而，除了其具象內容外，它們還擁有不可否認的概念層次。例如，在表面上，畫作1917年，雷吉伍德的壕溝春天描繪了一幅純粹寫實的畫面，幾名士兵在一片戰爭摧殘的自然景觀中駐守。但柔和的色彩調色板、漫不經心在空中飛翔的鳥兒，以及無辜地漂浮而過的蓬鬆白雲，暗示著一個深刻的觀念：雖然人類可能暫時能夠摧毀自然，但大寫的自然將超越我們的憤怒，並在我們消逝之後繼續存在。
在他後期的戰爭影像中，納許開始實驗自然世界視覺元素的簡化，將它們削減為更簡單的形狀和形式。雖然他從未轉向純粹的抽象，但他看到通過減少他視覺語言的某些部分，他可以與某種超越具象的普遍性相連。關於這一演變，他說：「我在自然現象中辨識出千種形態，這些形態可以在抽象變形的熔爐中得到優化。」然而，他也說：「我發現我仍然需要部分有機特徵來構建我的固定概念形象。」
Paul Nash - Spring in the Trenches, Ridge Wood, 1917-1918. © Imperial War Museum, London
第一單元組
戰爭結束時，納什在英國因其戰爭畫作而成名。大多數人並不對其抽象元素產生共鳴。相反，他因為展現事實的破壞而受到尊敬，彷彿他是一名記者。因為戰爭帶來的心理和身體影響，他退隱到鄉村，試圖在身心上療癒自己。他回到了具象風景畫的創作中，沉浸於其平靜的力量中。但隨著他的康復，他對英國文化中他所感知到的一個問題變得更加感興趣：對於現代藝術趨勢更深層重要性的拒絕與無法理解。
為了直接與英國公眾互動，納什成立了一個名為 Unit One 的前衛藝術家集體。還有十二位其他建築師、畫家和雕塑家加入了他，包括本·尼科爾森、亨利·摩爾和芭芭拉·赫普沃斯。該小組舉辦了一次展覽。納什在展覽中展示的作品是他最抽象的作品之一。這些作品展示了現代主義形式與自然環境在神秘、幾乎超現實的構圖中交織在一起。儘管這是一個短暫的實驗，Unit One 使公眾開始注意，並且其對英國現代主義的影響立即顯現。
Paul Nash - The Menin Road. 1919. © Imperial War Museum, London
抽象具象歷史
在他名聲的巔峰時期，保羅·納什再次被徵召為戰爭藝術家，這次是在第二次世界大戰中。他所創作的有關該衝突的畫作是他最著名的作品之一。這些作品展示了他職業生涯中多種影響的成熟結合。它們展現了具象的風景、簡約的形狀，以及奇異的準超現實物體和生物的聚合。它們提出了機器、人類和自然之間關係的問題。它們描繪了戰爭的屠殺和破壞，同時暗示自然將永遠持續下去。
回顧他的作品，我們可以看到保羅·納什從來不僅僅是在描繪特定時空的現實風景。他同時也在描繪他心中的風景，這種風景體現了自然的寧靜和死亡的可怕之美。他經常捕捉到genius loci，即地方的精神，即使那種精神無疑是邪惡的。但正如他曾經說過的：“要找到，你必須能夠感知。有些地方，就像有些人和物體一樣，其部分之間的關係創造了一種神秘。”在他描繪生與死的圖像中，現代遺物與過去文明的遺物並肩而立，形成了一種神秘的聯繫；這種聯繫提醒我們歷史早於我們，並將超越我們，儘管我們是自然的一部分，但我們無法克服它；相反，它總是等待著克服我們。
特色圖片：保羅·納什 - 《夜間的伊普雷突出部》，1918年。© 倫敦帝國戰爭博物館
所有圖片僅用於說明目的
由 Barcio 作品
