التقشف المجيد لبن نيكولسون

عندما توفي بن نيكولسون في عام 1982 عن عمر يناهز 88 عامًا، ترك وراءه إرثًا مضطربًا في وطنه إنجلترا. من ناحية، تعتبر معظم الدراسات البريطانية أن إغاثاته التجريدية تمثل قمة الحداثة البريطانية. من ناحية أخرى، كان لدى نيكولسون سمعة بأنه نوع من "الهام" - فنان يغير أساليبه بشكل متكرر واستراتيجي ليظل ذا صلة بالسوق. في يوم ما، كان يصنع إغاثة تجريدية، ولكن بعد أن رأى أنها فشلت في البيع، كان في اليوم التالي يعود إلى رسم منظر طبيعي جميل. أي نسخة من نيكولسون تقترب من الواقع تظل موضوعًا مثيرًا للجدل في بريطانيا كلما ظهرت استعادة لعمله. ومع ذلك، بالنسبة للمشاهدين خارج بريطانيا، فإن السؤال هو أكاديمي بحت. الخلاصة على الصعيد الدولي هي أنه من خلال لوحات الإغاثة الخاصة به، أضاف نيكولسون شيئًا فريدًا إلى تاريخ الفن التجريدي الحداثي - وهو إنجاز ليس سهلاً لأي شخص. ليس لإرثه علاقة بما إذا كان يصنع هذه الأعمال لأنه كان يعتقد أنها ستباع، أو ما إذا كان يحاول فقط أن يكون استراتيجيًا للتنافس مع معاصريه. الإغاثات هي ببساطة أمثلة مذهلة على التقشف والدقة، وكما هي، تستحق أن تُمجَّد. في الواقع، إن تقشفها ودقتها هما ما يجعل الكثير من الناس يصفون الإغاثات بأنها تجسيد بريطاني بحت. إنها مثل تمثيلات ملموسة للرغبة البريطانية في تقليل كل شيء في العالم الفوضوي إلى شيء بسيط وواضح ومباشر. ومع ذلك، فإن أسطحها المفرطة العمل ومنهجيتها القهرية تكشف أيضًا ربما عن شيء آخر عن الثقافة البريطانية - أن تحت سطح تلك السعي العام نحو التقشف يكمن تيار من القلق والهوس.

السعي نحو الجدة

وُلِد نيكولسون في عام 1894 في عائلة كانت تعج حرفياً بالمواهب الفنية. كان والده ووالدته كلاهما رسامين، وكانت جدته من جهة الأم ابنة أخت الفنانين روبرت سكوت لودر وجيمس إيكفورد لودر. لم ينمو نيكولسون ليصبح فناناً فحسب، بل كذلك شقيقته، وأصبح شقيقه مهندساً معمارياً. ومع ذلك، بدلاً من الاستمتاع بإرثه الفني، سعى نيكولسون إلى الابتعاد عن ما كان، في رأيه، رؤية رومانسية مقيتة. كان نيكولسون حديث العهد بالحداثة. أراد أن يخلق أعمالاً طموحة تُظهر أكثر جوانب العالم الحديث مثالية. مع وضع تلك الطموحات في الاعتبار، التحق في سن 16 بمدرسة سلايد للفنون الجميلة، وهي أرقى مدرسة فنية بريطانية، في عام 1910. لكن من الواضح أنه فضل قضاء وقته في لعب البلياردو بدلاً من الذهاب إلى الفصل، وانتهى به الأمر بالتخلي عن الدراسة بعد فصل دراسي واحد.

بن نيكولسون - ضوء القمر، 1966. نقش على لوحة مستخدمة (سابقًا I.C.I. shed، 1948). إثبات BAT؛ مكتوب بالقلم الرصاص 'bon a tirer BN'؛ مكتوب بالقلم الرصاص في الخلف 'إثبات الفنان (ضوء القمر)'; ملاحظات بالقلم الرصاص في الخلف بخط يد آخر. 12 3/5 × 15 بوصة؛ 32 × 38 سم. صورة بإذن من معرض ألان كريستيا، لندن.

تذكر نيكولسون لاحقًا أن أفضل تجربة تعليمية فنية له جاءت عندما سافر إلى الولايات المتحدة في عام 1917. أثناء زيارته لكاليفورنيا، صادف عمل الكوبيزم الاصطناعي لـ بيكاسو للمرة الأولى. كان لتحديد الواقع إلى كتل ومستويات مبسطة تأثير عميق على نيكولسون، الذي قارن بقية الأعمال التي أنجزها في حياته بذلك المعيار. ومع ذلك، لم يتمكن من إنشاء أول تركيب تجريدي له حتى عام 1924. بعنوان "1924 (أول لوحة تجريدية، تشيلسي)", كانت قياساتها 55.4 × 61.2 سم. يتكون العمل من الزيت والقلم على القماش من ترتيب لمربعات ومستطيلات مائلة على زاوية طفيفة. السطح فني ولكنه أيضًا مسطح. يبدو أنه يشير إلى التراكيب الهندسية لفنانين مثل ماليفيتش و موندريان، لكن خصائصه المادية المتواضعة تعطيه جودة أقل أكاديمية بكثير من أعمال هؤلاء الفنانين. ولكن بعد رسم هذا التركيب، عاد نيكولسون مباشرة إلى لوحات المناظر الطبيعية والطبيعة الصامتة. سيتعين عليه الانتظار عشر سنوات أخرى حتى يصل إلى أعمال الإغاثة التجريدية التي ستجعله مشهورًا.

بن نيكولسون - طبيعة صامتة، 1962. ليثوغراف على الورق. 18 1/2 × 26 بوصة؛ 47 × 66 سم. صورة بإذن من غاليري فريستونيان، لندن

راحة حلوة

ثانيًا بعد بيكاسو، كان الفنان الذي أثر بشكل عميق على نيكولسون هو باربرا هيبورث. بدأ نيكولسون وهيبورت بالتواصل الاجتماعي حوالي عام 1931. بدأت علاقتهما بطابع مهني، لكنها سرعان ما تحولت إلى علاقة عاطفية، مما أدى إلى طلاق زوجته الأولى من نيكولسون. على عكس نيكولسون، كانت هيبورت واثقة من سعيها نحو التجريد. كانت تؤمن بقيمة الكتل والأسطح، وكانت تعرف أن الشكل التجريدي يمكن تقديره بالكامل من أجل خصائصه المادية والشكلية. بعد ثلاث سنوات من علاقته مع هيبورت، صنع نيكولسون أول أعماله المنحوتة. لإنشاء هذه الأعمال، قطع أشكالًا بسيطة مثل الدوائر والمربعات من الورق المقوى ثم لصق أوراق الورق المقوى فوق أوراق أخرى من الورق المقوى. كانت الأعمال مصممة لتعلق على الحائط، حيث تتحدى خصائصها ثلاثية الأبعاد المسطح التقليدي للرسم. قام بطلاء أسطحها بألوان باهتة ثم قام بشكل مهووس بخدش الطلاء باستخدام شفرات الحلاقة. شبه تلك العملية بمشاهدة والدته وهي تفرك طاولة المطبخ عندما كان طفلًا. يتناقض الجمال المتآكل مع الدقة الحد الأدنى للأشكال بطرق تخلق كل من التنافر والتوازن.

بن نيكولسون - شظية أولمبية، 1966. نقش. 7 9/10 × 9 4/5 بوصة؛ 20 × 25 سم. طبعة من 60. صورة أوزبورن صامويل، لندن

تزوج نيكولسون وهيبورث في عام 1938، وانفصلا في عام 1951. خلال علاقتهما، نضج نيكولسون تمامًا رؤيته المجردة والمبسطة. حتى بعد انتهاء علاقتهما، استمر في صنع إغاثاته الهندسية و اللوحات المجردة. لكن كانت هناك أيضًا فترات عديدة عندما عاد إلى راحة العمل التمثيلي. ربما يكون صحيحًا أنه فعل ذلك فقط لكسب المال، حيث لم يكن جامعو الفن البريطانيون دائمًا متحمسين لدعم الفن المجرد في ذلك الوقت. أو ربما كان نيكولسون ببساطة فضوليًا بشأن العلاقة المتبادلة بين التجريد والتمثيل. ربما رأى إغاثاته أقل كتجريد بحد ذاته، كمثال على القضاء على الزخرفة. من هذه الناحية، ربما لم يكن يحاول التخلي عن الواقع التمثيلي، بل كان يحاول توسيع تعريفه. إذا كان هذا هو الحال، فمثل البنائيين، تحدى نيكولسون أي إحساس بالأسلوب وبدلاً من ذلك قدم رؤية جمالية معقدة تشمل آماله الخاصة لعالم أكثر حداثة، وأكثر طبقات، وأكثر صدقًا.

الصورة المميزة: بن نيكولسون - باتموس الأفقية الطويلة، 1967. نقش. نسخة الفنان؛ موقعة ومؤرخة 'نيكولسون 67'؛ مكتوبة على الجهة الخلفية بقلم رصاص. 'نسخة صندوق BN نسخة الفنان رقم 6'. 11 7/10 × 17 4/5 بوصة؛ 29.7 × 45.2 سم. الصورة بإذن من معرض آلان كريستيا، لندن.
جميع الصور المستخدمة لأغراض توضيحية فقط
بواسطة فيليب Barcio