التقشف المجيد لبن نيكولسون

عندما توفي بن نيكلسون في عام 1982 عن عمر يناهز 88 عامًا، ترك وراءه إرثًا معقدًا في وطنه إنجلترا. من جهة، تعتبر معظم الدراسات البريطانية أن نقوشه التجريدية تمثل ذروة الحداثة البريطانية. ومن جهة أخرى، كان نيكلسون معروفًا بأنه فنان متقلب - يغير أساليبه بشكل متكرر واستراتيجي ليظل ذا صلة بالسوق. في يوم ما كان يصنع نقشًا تجريديًا، ولكن عندما يفشل في بيعه، يعود في اليوم التالي إلى رسم مناظر طبيعية جميلة. أي نسخة من نيكلسون تقترب أكثر من الحقيقة تظل موضوع نقاش حاد في بريطانيا كلما ظهرت مراجعة لأعماله. أما بالنسبة للمشاهدين خارج بريطانيا، فالسؤال يبقى أكاديميًا بحتًا. الخلاصة على الصعيد الدولي هي أنه من خلال لوحاته النقشية أضاف نيكلسون شيئًا فريدًا إلى تاريخ الفن التجريدي الحداثي - وهو إنجاز ليس سهلاً لأي شخص. إرثه لا يتعلق بما إذا كان يصنع هذه الأعمال لأنه يعتقد أنها ستباع، أو لأنه كان يحاول فقط أن يكون استراتيجيًا للتنافس مع معاصريه. النقوش هي ببساطة أمثلة رائعة على التقشف والدقة، وبذلك تستحق أن تُمجّد. في الواقع، فإن تقشفها ودقتها هما بالضبط ما يدفع الكثيرين لوصف هذه النقوش بأنها بريطانية جوهريًا. فهي تمثل بشكل ملموس الرغبة البريطانية في أن يُختزل كل شيء في هذا العالم الفوضوي إلى شيء بسيط وواضح ومباشر. ومع ذلك، فإن أسطحها المجهدة ومنهجيتها الهوسية تكشف ربما شيئًا آخر عن الثقافة البريطانية - وهو أن تحت سطح هذا السعي العلني نحو التقشف يكمن تيار من القلق والهوس.

السعي نحو الجدة

وُلد نيكلسون في عام 1894 في عائلة مليئة بالمواهب الفنية حرفيًا. كان والده ووالدته كلاهما رسامين، وكانت جدته من جهة الأم ابنة أخ الفنانين روبرت سكوت لودر وجيمس إيكفورد لودر. لم يكبر نيكلسون ليصبح فنانًا فقط، بل أصبحت أخته كذلك، وأصبح أخوه مهندسًا معماريًا. ومع ذلك، بدلاً من التفاخر بتراثه الفني، سعى نيكلسون إلى الابتعاد عما كان يراه رؤية رومانسية مفرطة. كان نيكلسون حداثيًا ناشئًا. أراد أن يخلق أعمالًا طموحة تظهر أجمل جوانب العالم الحديث. وبناءً على هذه الطموحات، التحق في سن 16 بمدرسة سلايد للفنون الجميلة، وهي أرقى مدرسة فنية بريطانية، في عام 1910. لكنه على ما يبدو فضل قضاء وقته في لعب البلياردو بدلاً من حضور الدروس، وانسحب بعد فصل دراسي واحد.

بن نيكلسون - ضوء القمر، 1966. نقش على لوحة مستخدمة (كانت سابقًا مخزن I.C.I.، 1948). نسخة BAT؛ مكتوب بقلم الرصاص "bon a tirer BN"؛ مكتوب بقلم الرصاص على الظهر "نسخة الفنان (ضوء القمر)"; ملاحظات بقلم الرصاص على الظهر بخط آخر. 12 3/5 × 15 بوصة؛ 32 × 38 سم. صورة بإذن من معرض آلان كريستيا، لندن

ذكر نيكلسون لاحقًا أن أفضل تجربة تعليمية فنية حصل عليها كانت عندما سافر إلى الولايات المتحدة في عام 1917. أثناء زيارته لكاليفورنيا، صادف لأول مرة العمل التكعيبي الصناعي لـ بيكاسو. كان لتقسيم الواقع إلى كتل ومسطحات مبسطة تأثير عميق على نيكلسون، الذي قارن بقية أعماله بهذا المعيار. ومع ذلك، لم يتمكن من إنشاء أول تركيبة تجريدية خاصة به إلا في عام 1924. بعنوان "1924 (أول لوحة تجريدية، تشيلسي)"، بلغ قياسها 55.4 × 61.2 سم. العمل الزيتي وقلم الرصاص على القماش يتكون من ترتيب لمربعات ومستطيلات متداخلة وهادئة مائلة بزاوية طفيفة. السطح يبدو كلوحة لكنه مسطح أيضًا. يبدو أنه يشير إلى التركيبات الهندسية لفنانين مثل ماليفيتش وموندرين، لكن خصائصه المادية المتواضعة تعطيه جودة أقل أكاديمية من أعمال هؤلاء الفنانين. لكن بعد رسم هذه التركيبة، عاد نيكلسون مباشرة إلى لوحات المناظر الطبيعية والطبيعة الصامتة. استغرق الأمر عشر سنوات أخرى حتى يصل إلى الأعمال النقشية التجريدية التي جعلته مشهورًا.

بن نيكلسون - طبيعة صامتة، 1962. طباعة حجرية على ورق. 18 1/2 × 26 بوصة؛ 47 × 66 سم. صورة بإذن من معرض فريستونيان، لندن

الراحة الحلوة

بعد بيكاسو، كان الفنان الذي ترك التأثير الأعمق على نيكلسون هو باربرا هيبورن. بدأ نيكلسون وهيبورن بالتواصل الاجتماعي حوالي عام 1931. بدأ ارتباطهما بشكل مهني، لكنه سرعان ما تطور إلى علاقة عاطفية، مما أدى إلى طلاق زوجته الأولى من نيكلسون. على عكس نيكلسون، كانت هيبورن واثقة من سعيها نحو التجريد. كانت تؤمن تمامًا بقيمة الكتل والمسطحات، وكانت تعلم أن الشكل التجريدي يمكن تقديره بالكامل لخصائصه المادية والشكلية فقط. بعد ثلاث سنوات من علاقتهما، صنع نيكلسون أول نقوشه المحفورة. لإنشاء هذه الأعمال، قطع أشكالًا بسيطة مثل الدوائر والمربعات من الورق المقوى ثم لصق طبقات الورق المقوى فوق بعضها البعض. صُممت الأعمال لتعليقها على الحائط، حيث تتحدى خصائصها الثلاثية الأبعاد المسطحة التقليدية للرسم. طلى أسطحها بألوان هادئة ثم قام بحك الطلاء بشفرات حلاقة بشكل مهووس. شبّه هذه العملية بمشاهدة والدته وهي تنظف طاولة المطبخ عندما كان طفلاً. الجمالية المتآكلة تتناقض مع الدقة البسيطة للأشكال بطرق تخلق توترًا وتوازنًا في آن واحد.

بن نيكلسون - قطعة أولمبية، 1966. نقش. 7 9/10 × 9 4/5 بوصة؛ 20 × 25 سم. نسخة من 60. صورة أوزبورن صموئيل، لندن

تزوج نيكلسون وهيبورن في عام 1938، وطلقا في عام 1951. خلال علاقتهما، نضجت رؤيته التجريدية المبسطة بالكامل. وحتى بعد انتهاء علاقتهما، استمر في صنع نقوشه الهندسية ولوحاته التجريدية المبسطة التجريدية. لكن كانت هناك أيضًا فترات طويلة كان يعود فيها إلى الراحة التي يجدها في الأعمال التمثيلية. ربما كان يفعل ذلك فقط لكسب المال، لأن جامعي الفن البريطانيين لم يكونوا دائمًا متحمسين لدعم الفن التجريدي في ذلك الوقت. أو ربما كان نيكلسون ببساطة فضوليًا بشأن العلاقة بين التجريد والتصوير. ربما رأى نقوشه أقل كأعمال تجريدية بحد ذاتها، وأكثر كأمثلة على إزالة الزخرفة. من هذه الناحية، ربما لم يكن يحاول التخلي عن الواقع التمثيلي، بل كان يحاول توسيع تعريفه. إذا كان هذا هو الحال، فمثل البنائيين، تحدى نيكلسون أي إحساس بالنمط وقدم بدلاً من ذلك رؤية جمالية معقدة تشمل آماله في عالم أكثر جدّة، وأكثر طبقات، وأكثر صدقًا.

الصورة المميزة: بن نيكلسون - باتموس الأفقية الطويلة، 1967. نقش. نسخة الفنان؛ موقعة ومؤرخة "نيكلسون 67"؛ مكتوبة على الظهر بقلم الرصاص. "نسخة BN صندوق النسخ نسخة الفنان رقم 6". 11 7/10 × 17 4/5 بوصة؛ 29.7 × 45.2 سم. صورة بإذن من معرض آلان كريستيا، لندن
جميع الصور مستخدمة لأغراض توضيحية فقط
بقلم فيليب بارسيو