7 bøger om kvindelige abstrakte kunstnere, du kan læse under selv-isolation
I tider som disse anser jeg mig selv for heldig. Jeg samler besat kunstbøger fra udstillinger og dødsboer, så selv når jeg er indespærret i uger eller måneder, har jeg i det mindste masser at læse. Mine hylder rummer dusinvis af bøger om kvindelige abstrakte kunstnere, herunder bøger om Jessica Stockholder, Clare Rojas, Alma Thomas, Georgia O’Keeffe, Hilla Rebay, Lee Krasner, Mary Heilmann, Lee Kyong, Elaine de Kooning, Louise Bourgeois, Hedda Sterne, Eva Hesse, Louise Nevelson og andre. I modsætning til de korte artikler og opslag på sociale medier, som udgør størstedelen af nutidens kunstlæsning, tilbyder disse ofte tunge værker dybdegående indsigter, skaber tiltrængt sammenhæng og øger min ofte utilstrækkelige visuelle læsefærdighed. Jeg elsker især bøger, hvor kunstnerne selv beskriver deres arbejde, som for eksempel Artists Sessions at Studio 35—en lommebog fyldt med personlige indsigter delt under en tredages samtale mellem 25 kunstnere i 1950. Min personlige favorit inden for denne genre er en samling af ærlige interviews kaldet American Artists on Art From 1940 to 1980. I et interview i bogen svarer Helen Frankenthaler på et spørgsmål om, hvorvidt naturen er en del af hendes arbejde, ved at sige: ”naturassociationer bruges som et håndtag, holdt fast i af folk, der ønsker et spor til, hvordan man skal læse overfladen af et abstrakt billede. Det er deres problem, om naturen er i det eller ej.” I et andet interview svarer Eva Hesse på et spørgsmål om det påståede cirkelmotiv i hendes arbejde med: ”Jeg synes, cirklen er meget abstrakt,” men siger også, ”jeg kunne finde på historier om, hvad cirklen betyder for mænd.” Hvis du ligesom mig finder sådanne indsigter humoristiske, hjælpsomme, inspirerende og endda dybe, er her syv andre bøger om kvindelige abstrakte kunstnere, der måske kan gøre din tid alene lidt mindre ensom.
Hilma af Klint: Malerier for Fremtiden
Hilma af Klint skabte et ekstraordinært omfang af malerier, tegninger og skrifter i sin halvtreds år lange karriere. Alligevel nægtede hun at lade sit arbejde blive vist før 20 år efter sin død og forbød, at værkerne blev solgt. Den nylige store retrospektive udstilling Hilma af Klint: Malerier for Fremtiden på Guggenheim-museet i New York gjorde det klart for et beundrende publikum, hvor forud for sin tid Klint virkelig var. Den indbundne katalogbog, der blev udgivet til udstillingen, er delvist en tidskapsel og delvist en tidløs skat. Den ser angiveligt tilbage på en kunstners arbejde fra en fjern fortid. Alligevel føler jeg, at dette arbejde hører til en tid, der endnu ikke er kommet.
Hilma af Klint: Malerier for Fremtiden, af Tracey Bashkoff, 2018.
Julie Mehretu
Efter min mening fanger Julie Mehretu—mere end nogen anden nutidig kunstner—både den angstfremkaldende kaos og den ærefrygtindgydende undren i vores sammenkoblede nutid. Hendes malerier åbner verdener, hvor form, farve og linje næsten mystisk forvandles til følelse og sansning. Udgivet i anledning af hendes nuværende midtvejskarriere-retrospektiv på Whitney Museum of American Art, vil denne navngivne monografi glæde eksisterende fans og bringe nytilkomne op på niveau med en sand visionær inden for nutidig abstrakt kunst.
Julie Mehretu, af Christine Y. Kim og Rujeko Hockley, 2019.
Ninth Street Women
Grundigt undersøgt, men alligevel letlæst af Mary Gabriel, giver Ninth Street Women dybdegående gennemgange af karriererne for fem indflydelsesrige kvindelige malere fra det 20. århundrede—Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell og Helen Frankenthaler. Den nedbryder også overbevisende den fiktive fortælling om, at udviklingen af Moderne Kunst blev formet af mænd. Ved at afsløre de komplicerede sociale omstændigheder, der førte til udviklingen af Abstrakt Ekspressionisme og forskellige andre kunstretninger i det 20. århundrede, lægger teksten frem den intellektuelle og kunstneriske dygtighed hos disse og flere andre marginaliserede kunstnere, samtidig med at den afslører de sociale fordomme, der ofte forhindrede deres markedsmæssige tilstedeværelse og faglige fremskridt. Selvom tingene bliver bedre, minder denne bog os om de mange subtile (og ikke subtile) måder, hvorpå underrepræsenterede kunstnere stadig går en vanskelig vej i dag.
Ninth Street Women: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell og Helen Frankenthaler: Fem malere og bevægelsen, der ændrede moderne kunst, af Mary Gabriel, 2019.
Lee Krasner
Ikke nær så udtømmende som (men langt billigere end) Lee Krasner katalog raisonné udgivet i 1995 af Harry N. Abrams, indeholder denne omfattende monografi 250 farveplader og giver et rigt overblik over karrieren for en af de mest poetiske og særprægede abstrakte kunstnere, Amerika nogensinde har frembragt. Udgivet af Thames & Hudson i anledning af en stor retrospektiv på Barbican Gallery i London, viser Lee Krasner, hvordan Krasner utrætteligt udviklede sit visuelle sprog over tid og direkte udfordrede den samtidige fordom mod ungdom ved at demonstrere, hvordan Krasner nåede sit kunstneriske højdepunkt sent i livet, længe efter at have forladt den såkaldte avantgarde.
Lee-Krasner, af Eleanor Nairne, 2019.
Elaine de Kooning: Portrætter
Flere bøger om Elaine de Kooning fokuserer desværre mere på personlige anekdoter end på hendes unikke bidrag til kunstfeltet. Den elegant fremstillede monografi Elaine de Kooning: Portrætter, udgivet af Prestel Publishing, undersøger ordentligt hendes kunstneriske metode ved at fokusere på den ekstraordinære samling af portrætter, hun skabte. Denne del af hendes værk hjalp i høj grad med at definere det amorfe område, hvor nutidig figurativ kunst nu lykkeligt blander sig med teorier og begreber om abstraktion.
Elaine de Kooning: Portrætter, af Brandon Brame Fortune, 2015.
Joan Mitchell: Jeg bærer mine landskaber med mig
Mere end de fleste kunstnere, og de fleste mennesker generelt, omfavnede Joan Mitchell intuition og følelse som sine ledende principper. Hun sagde engang: ”Det faldt mig aldrig ind at opfinde. Alt, hvad jeg ville, var at male.” Hendes individualisme og selvtillid skinner igennem i hendes lærreder, hvilket måske er grunden til, at mindst et dusin bøger er udgivet om hendes arbejde.Joan Mitchell: Jeg bærer mine landskaber med mig er måske ikke den mest udtømmende, men den har vidunderlige fotografier og et skarpt fokus på ét bestemt aspekt af hendes arbejde: hendes store, flerpaneled malerier.
Joan Mitchell: Jeg bærer mine landskaber med mig, af Joan Mitchell, 2020.
Anni Albers
En af de klogeste og mest teknisk dygtige kunstnere, verden nogensinde har kendt, Anni Albers havde en produktiv karriere inden for abstrakt kunst, erobrede den kommercielle designverden og skabte en enestående samling skrifter, der hjalp med at forme nutidig kunstuddannelse. Visdommen i hendes perspektiv matches kun af den veltalenhed, hvormed hun formidlede det. Udgivet som ledsager til den navngivne retrospektive udstilling i Tate Modern i 2018, følger Anni Albers hendes karriere fra hendes rødder som banebrydende elev—og lærer—på Bauhaus; gennem hendes bidrag til Black Mountain College i 1930’erne og 40’erne; gennem hendes soloudstilling i 1949 på MoMA (den første for en tekstilkunstner); og belyser alle aspekter af hendes strålende og livslange bedrifter som en tværfaglig atelierkunstner.
Forsidebillede: Anni Albers, af Ann Coxon, Briony Fer og Maria Müller-Schareck, 2018.
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio
