7 bøger om kvindelige abstrakte kunstnere, du kan læse under selv-isolation

I tider som disse betragter jeg mig selv som heldig. Jeg opsøger besat kunstbøger fra udstillinger og boopgørelser, så selv når jeg er indespærret i uger eller måneder, har jeg i det mindste masser at læse. Mine hylder rummer dusinvis af bøger om kvindelige abstrakte kunstnere, herunder bøger om Jessica Stockholder, Clare Rojas, Alma Thomas, Georgia O’Keeffe, Hilla Rebay, Lee Krasner, Mary Heilmann, Lee Kyong, Elaine de Kooning, Louise Bourgeois, Hedda Sterne, Eva Hesse, Louise Nevelson og andre. I modsætning til de korte artikler og sociale medieindlæg, der udgør størstedelen af læsningen om nutidig kunst, tilbyder disse ofte tunge værker dybdegående analyser, skaber meget nødvendig kontekst og øger min ofte utilstrækkelige visuelle læsefærdighed. Jeg elsker især bøger, hvor kunstnere beskriver deres eget arbejde, såsom Artists Sessions at Studio 35—en lommebog fyldt med personlige indsigter delt under en tre-dages samtale mellem 25 kunstnere i 1950. Min personlige favorit fra denne genre er en samling af ærlige interviews kaldet American Artists on Art From 1940 to 1980. I et interview i bogen svarer Helen Frankenthaler på et spørgsmål om, hvorvidt natur er en del af hendes arbejde, ved at sige: "naturassociationer bruges som et håndtag, holdt fast af folk, der ønsker et spor om, hvordan man læser overfladen af et abstrakt billede. Det er deres problem, om naturen er i det eller ej." I et andet interview svarer Eva Hesse på et spørgsmål om den påståede cirkelmotif i hendes arbejde og siger: "Jeg synes, cirklen er meget abstrakt," men, siger hun, "jeg kunne finde på historier om, hvad cirklen betyder for mænd." Hvis du, ligesom mig, finder sådanne indsigter humoristiske, hjælpsomme, inspirerende og endda dybe, er her syv andre bøger om kvindelige abstrakte kunstnere, der måske kan gøre din tid alene lidt mindre ensom.

Hilma af Klint: Malerier for Fremtiden

Hilma af Klint skabte et ekstraordinært omfang af malerier, tegninger og skrifter i sin halvtreds år lange karriere. Alligevel nægtede hun at lade sit arbejde blive vist, indtil 20 år efter hendes død, og forbød salget af værkerne. Den nylige blockbuster-retrospektiv Hilma af Klint: Paintings for the Future på Guggenheim Museum i New York gjorde det klart for et beundrende publikum, hvor meget foran sin tid Klint virkelig var. Den hårde katalog, der blev udgivet for at ledsage den udstilling, er delvist en tidskapsel og delvist en tidløs skat. Angiveligt ser det tilbage på arbejdet fra en kunstner fra den fjerne fortid. Alligevel føler jeg, at dette arbejde tilhører en tid, der endnu ikke er kommet.

Hilma af Klint: Malerier for Fremtiden, af Tracey Bashkoff, 2018.

Julie Mehretu

Efter min mening fanger Julie Mehretu—mere end nogen anden nutidig kunstner—både den angstfremkaldende kaos og den beundringsværdige undren ved vores sammenkoblede nutid. Hendes malerier åbner op for verdener, hvor form, farve og linje næsten mystisk forvandles til følelser og sanser. Udgivet i anledning af hendes nuværende midt-karriere retrospektiv på Whitney Museum of American Art, vil denne eponyme monografi glæde eksisterende fans og bringe nykommere op på niveau med en sand visionær inden for nutidig abstrakt kunst.

Julie Mehretu, af Christine Y. Kim og Rujeko Hockley, 2019.

Ninth Street Kvinder

Udførligt forsket, men tilgængeligt skrevet af Mary Gabriel, Ninth Street Women giver dybdegående undersøgelser af karriererne for fem indflydelsesrige kvindelige malere fra det 20. århundrede—Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell og Helen Frankenthaler. Det ødelægger også overbevisende den fiktive fortælling om, at udviklingen af moderne kunst blev formet af mænd. Ved at afsløre de komplicerede sociale omstændigheder, der førte til udviklingen af Abstract Expressionism og forskellige andre kunstbevægelser fra det 20. århundrede, skitserer teksten den intellektuelle og kunstneriske dygtighed hos disse og flere andre marginaliserede kunstnere, samtidig med at den afslører de sociale fordomme, der ofte har undermineret deres markedsnærvær og professionelle fremgang. Selvom tingene forbedres, minder denne bog os om de mange subtile (og ikke så subtile) måder, hvorpå underrepræsenterede kunstnere stadig går en besværlig vej i dag.

Ninth Street Women: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell, og Helen Frankenthaler: Fem malere og bevægelsen, der ændrede moderne Art, af Mary Gabriel, 2019.

Lee Krasner

Ikke nær så udtømmende som (men langt mindre dyrt end) Lee Krasner katalog raisonné udgivet i 1995 af Harry N. Abrams, denne omfattende monografi inkluderer 250 farveplader, der tilbyder en rigelig oversigt over karrieren for en af de mest poetiske og idiosynkratiske abstrakte kunstnere, Amerika nogensinde har produceret. Udgivet af Thames & Hudson i anledning af en stor retrospektiv på Barbican Gallery i London, viser Lee Krasner, hvordan Krasner uophørligt udviklede sit visuelle sprog over tid, direkte udfordrende den samtidige bias mod ungdom ved at demonstrere, hvordan Krasner nåede sit kunstneriske højdepunkt sent i livet, længe efter at hun havde forladt den såkaldte avantgarde.

Lee-Krasner, af Eleanor Nairne, 2019.

Elaine de Kooning: Portrætter

Flere bøger om Elaine de Kooning fokuserer desværre mere på personlige anekdoter end på hendes unikke bidrag til kunstfeltet. Den elegant producerede monografi Elaine de Kooning: Portraits, udgivet af Prestel Publishing, undersøger korrekt hendes kunstneriske metode ved at fokusere på det ekstraordinære antal portrætter, hun har produceret. Denne del af hendes værk hjalp i høj grad med at definere det amorfe område, hvor den nutidige figuration nu lykkeligt blander sig med teorierne og begreberne om abstraktion.

Elaine de Kooning: Portrætter, af Brandon Brame Fortune, 2015.

Joan Mitchell: Jeg bærer mine landskaber rundt med mig

Mere end de fleste kunstnere og de fleste mennesker generelt, omfavnede Joan Mitchell intuition og følelser som sine ledende principper. Hun sagde engang: "Det faldt mig aldrig ind at opfinde. Alt, hvad jeg ville, var at male." Hendes individualisme og selvtillid skinner igennem i hendes lærreder, hvilket måske er grunden til, at der er blevet udgivet mindst et dusin bøger om hendes arbejde.Joan Mitchell: Jeg bærer mine landskaber rundt med mig er måske ikke den mest omfattende, men den har vidunderlige fotografier og et stramt fokus på et specifikt aspekt af hendes arbejde: hendes storskala, multipanel malerier.

Joan Mitchell: Jeg bærer mine landskaber rundt med mig, af Joan Mitchell, 2020.

Anni Albers

En af de smarteste og mest teknisk kompetente kunstnere, verden nogensinde har kendt, Anni Albers nød en produktiv karriere inden for abstrakt kunst, erobrede den kommercielle designverden og skabte et uovertruffent værk af skrifter, der hjalp med at forme nutidig kunstuddannelse. Visdommen i hendes perspektiv er kun matchet af den veltalenhed, hvormed hun kommunikerede det. Udgivet som en udstillingskompendium til den eponyme retrospektiv på Tate Modern i 2018, sporer Anni Albers sin karriere fra hendes rødder som en banebrydende studerende - og lærer - på Bauhaus; gennem hendes bidrag til Black Mountain College i 1930'erne og 40'erne; gennem hendes solo-udstilling i 1949 på MoMA (den første for en tekstilkunstner); og belyser alle aspekter af hendes strålende og livslange præstationer som en tværfaglig studio-kunstner.

Fremhævet billede: Anni Albers, af Ann Coxon, Briony Fer og Maria Müller-Schareck, 2018.
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio