Abstrakt kunst som en stilvalg

“Fortiden er aldrig død. Den er ikke engang forbi.”
-William Faulkner, Requiem for a Nun

Ordet samtidskunst refererer til nutiden. Men kan vi have flere samtidigheder? Takket være arven fra kunstnere som Joseph Beuys, der værdsatte et kunstværks centrale idé højere end dets stilistiske udformning, føler nutidens kunstnere sig frie til at arbejde tværdisciplinært og på tværs af historiske perioder. De kan male i en abstrakt kunststil, samtidig med at de skaber minimalistiske skulpturer, optager hyperrealistiske videoer og arbejder med ekspressionistisk fotografi på sociale medier. Samtidskunstnere ser ikke historien som et transportbånd, hvor tendenser passerer for aldrig at blive set igen. De ser den som en database, hvor alt, der nogensinde har fungeret, kan tilgås når som helst og tages i brug på ny.

Den abstrakte kunststil(e)

Når en kunstner vælger at arbejde i abstraktionens stil, er der generelt to måder, kunstneren kan gribe processen an på. Den første er at begynde med noget figurativt og derefter abstrahere det. Kunstneren kan for eksempel tage udgangspunkt i et billede, der forestiller noget, som findes i den virkelige verden, såsom et menneskeansigt. Derefter forvrænger eller tilslører kunstneren ansigtet i en sådan grad, at det bliver abstrakt. Et eksempel på denne tilgang er Picassos The Weeping Woman.

Den anden måde, kunstneren kan skabe et abstrakt maleri på, er gennem ren abstraktion. I denne tilgang forsøger kunstneren at skabe billedsprog, der på ingen måde henviser til den eksisterende visuelle verden. Med andre ord forsøger kunstneren at give en idé et visuelt udtryk uden at benytte et eksisterende visuelt sprog. En nyttig analogi er at forestille sig en komponist, der forsøger at kommunikere idéen om uskyld gennem en sang uden ord. Et eksempel på denne type abstrakte kunst er Perfect Happiness, af den abstrakte maler Agnes Martin, som ofte forsøgte at kommunikere idéen om uskyld gennem sit arbejde.

Agnes Martin - Perfect Happiness (fra Innocent Love Series), 1999, © Lannan Foundation

Forsigtig: Idéer i spil

Når vi betragter et abstrakt maleri grundigt, møder vi flere begreber, der er i spil. Vi møder idéen om maleri, det vil sige idéen om at påføre et medium på en overflade af æstetiske grunde. Vi møder kunstnerens idé med dette bestemte maleri, det æstetiske koncept, kunstneren nåede frem til for dette billede. Vi møder det koncept, som kunstneren oprindeligt var udstyret med, og som førte til søgen efter en kommunikativ visuel æstetik. Endelig møder vi idéen bag den stil, kunstneren valgte at arbejde i. Hvis vi for øjeblikket ser bort fra disse andre idéer, er spørgsmålet, hvorfor en kunstner ville vælge at arbejde i abstraktionens stil. Der kan være uendeligt mange personlige grunde. Måske føler kunstneren sig nødsaget til at kommunikere noget, der rækker ud over det konventionelle visuelle sprog. Måske betragter kunstneren eksisterende billedsprog som begrænsende. Måske er kunstneren usikker på, hvad der skal siges, og håber at nå frem til idéen på et ubevidst plan gennem skabelsen af værket. Måske er der et strukturelt eller materialebaseret koncept på spil, som ville blive forvirret eller ændret af genkendelige former.

Pablo Picasso - The Weeping Woman, 1937, © Tate Modern

Abstraktionens store idé

Uanset hvilke personlige grunde en kunstner har til at arbejde i den abstrakte kunststil, rummer abstraktionen i sig selv store idéer. Da Wassily Kandinsky malede de første rent abstrakte værker, gjorde han det med målet om at opnå frihed fra æstetiske forventninger. Abstraktion gør det muligt for kunstnere ikke at være bundet af, hvad der kan kommunikeres gennem traditionelle billedmotiver. Abstraktion inviterer kunstnere til at undersøge, hvad der kan kommunikeres ved ganske enkelt at arbejde med billedsprogets byggesten og udforske kraften og potentialet i farve, linje, form, rum, lys, teknik og materialitet. Den udfordrer kunstnere til at udforske det ubevidste sinds dybder og kommunikere de spørgsmål, de finder dér. Abstraktionen forsvarer individualiteten ved at give kunstneren fuldstændig frihed til at skabe noget unikt, noget nyt, noget formet af den personlige fysiske væren, det indre syn og de uudforskede dybder i det oprindelige menneskelige væsen. Det er derfor, kunstnere vælger at arbejde i den abstrakte stil. Abstraktionen giver kunstnere mulighed for at være sig selv og være frie.

Wassily Kandinsky - første abstrakte akvarel, 1910, Musée National d'Art Moderne, Centre Georges Pompidou, Paris, Frankrig

Fremhævet billede: Cy Twombly - detalje af et kunstværk

Alle billeder bruges udelukkende til illustrative formål

Af Phillip Barcio