Abstrakt kunst som en stilvalg

“Fortiden er aldrig død. Den er ikke engang fortid.”
-William Faulkner, Requiem for a Nun

Ordet samtidskunst henviser til nuet. Men kan vi have flere samtidigheder? Takket være arven fra kunstnere som Joseph Beuys, der værdsatte et kunstværks centrale idé frem for dets stilistiske udtryk, føler nutidens kunstnere sig frie til at arbejde tværfagligt og på tværs af historiske perioder. De kan male i en abstrakt kunststil samtidig med, at de laver minimalistiske skulpturer, optager hyperrealistiske videoer og arbejder med ekspressionistisk fotografi på sociale medier. Samtidskunstnere ser ikke historien som et transportbånd, hvor tendenser passerer og aldrig ses igen. De ser den som en database, hvor alt, der nogensinde har virket, kan tilgås når som helst og bringes til anvendelse på ny.

Den abstrakte kunststil(e)

Når en kunstner vælger at arbejde i stilen abstraktion, er der som regel to måder, kunstneren kan gribe processen an på. Den første måde er at begynde med noget genkendeligt og derefter abstrahere det. For eksempel kan kunstneren starte med et billede, der repræsenterer noget, der findes i den virkelige verden, som et menneskeansigt. Kunstneren forvrænger eller skjuler derefter ansigtet i en sådan grad, at det bliver abstrakt. Et eksempel på denne tilgang er Picassos Den grædende kvinde.

Den anden måde, kunstneren kan skabe et abstrakt maleri på, er ved at arbejde med ren abstraktion. Her forsøger kunstneren at skabe billeder, der på ingen måde refererer til den eksisterende visuelle verden. Med andre ord prøver kunstneren at udtrykke en idé visuelt uden at bruge eksisterende billedsprog. En god sammenligning er at forestille sig en komponist, der prøver at formidle idéen om uskyld gennem en sang uden ord. Et eksempel på denne type abstrakt kunst er Perfekt lykke af den abstrakte maler Agnes Martin, som ofte forsøgte at formidle idéen om uskyld gennem sit arbejde.

Agnes Martin - Perfekt lykke (fra serien Usødet kærlighed), 1999, © Lannan Foundation

Advarsel: Idéer i spil

Når vi betragter et abstrakt maleri fuldt ud, møder vi flere idéer i spil. Vi møder idéen om maleri, altså idéen om at sprede materiale på en flade med æstetiske formål. Vi møder kunstnerens idé for dette særlige maleri, det æstetiske koncept kunstneren nåede frem til for dette billede. Vi møder det koncept, kunstneren oprindeligt var udstyret med, som førte til søgen efter en kommunikativ visuel æstetik. Endelig møder vi idéen bag den stil, kunstneren valgte at arbejde i. Når vi lægger de andre idéer til side for nu, er vores spørgsmål: Hvorfor ville en kunstner vælge at arbejde i abstraktionsstil? Der kan være utallige personlige grunde. Måske føler kunstneren sig kaldet til at formidle noget ud over det konventionelle billedsprog. Måske anser kunstneren eksisterende billeder for at være begrænsende. Måske er kunstneren usikker på, hvad der skal siges, og håber at nå frem til idéen på et underbevidst plan gennem selve skabelsesprocessen. Måske er der et strukturelt eller materiale-baseret koncept i spil, som ville blive forvirret eller ændret af tilstedeværelsen af genkendelige former.

Pablo Picasso - Den grædende kvinde, 1937, © Tate Modern

Abstraktionens store idé

Uanset kunstnerens personlige grunde til at arbejde i abstrakt kunststil, rummer abstraktionen selv store idéer. Da Wassily Kandinsky malede de første rent abstrakte værker, gjorde han det med målet om at opnå frihed fra æstetiske forventninger. Abstraktion tillader kunstnere ikke at være bundet af, hvad der kan formidles gennem traditionelle billeder. Abstraktion inviterer kunstnere til at undersøge, hvad der kan formidles alene ved at arbejde med billedets byggesten, udforske kraften og potentialet i farve, linje, form, rum, lys, teknik og materialitet. Den udfordrer kunstnere til at dykke ned i det ubevidste selv og formidle de spørgsmål, de finder der. Abstraktion forsvarer individualiteten ved at give kunstneren fuld frihed til at skabe noget unikt, noget nyt, noget formet af personlig fysiskhed, indre syn og de uudforskede dybder af det oprindelige væsen. Derfor vælger kunstnere at arbejde i abstrakt stil. Abstraktion giver kunstnere mulighed for at være sig selv og være frie.

Wassily Kandinsky - første abstrakte akvarel, 1910, Musée National d'Art Moderne, Centre Georges Pompidou, Paris, Frankrig

Fremhævet billede: Cy Twombly - detalje af et kunstværk

Alle billeder anvendt til illustration

Af Phillip Barcio