Indenfor - Og Udenfor - Ellsworth Kellys Pavillon i Austin
En ny destination for kunstpilgrimme er netop blevet tilføjet til det amerikanske sydvest—Ellsworth Kelly: Austin. Beliggende på grunden af Blanton Museum of Art på campus ved University of Texas, Austin, er denne monumentale stenstruktur det sidste værk, Kelly lavede, før han døde. Den er designet som et æstetisk tilflugtssted—et ikke-religiøst, meditative, arkitektonisk kunstmiljø. I sin funktion, såvel som i sin fysiske essens, er det et naturligt supplement til denne geografiske region, som længe har været en populær destination for æstetiske rejsende. Ligesom Rothko Chapel i Houston, Texas, som har flere speciallavede malerier, Rothko skabte kun til det rum, inkluderer Austin et udvalg af speciallavede malerier og en skulptur, som fungerer mindre som objekter og mere som transcendentale afgangspunkter. Og ligesom Dwan Light Sanctuary i Las Vegas, New Mexico, som mobiliserer prismevinduer for at skabe et kinetisk lys- og rumkapel, mobiliserer Austin bygningens vinduer for at transformere dagslys til nomadiske farvebånd, der snor sig gennem rummet—og lover en subtilt ny oplevelse for beskuerne hver gang, de træder ind. Austin bliver allerede hyldet som et mesterværk, og måske det største værk, Kelly nogensinde har lavet. Men der er også noget udfordrende ved det. Nemlig, i modsætning til de andre nævnte kunsttilflugtssteder, engagerer Austin sig med religiøs symbolik på en direkte måde, der kan være en kontroversiel samtaleemne i generationer fremover.
Symbolsk Talt
Ellsworth Kelly var en selverklæret ateist. Som han fortalte til Interview magazine i 2011, "Jeg er ikke engang en tvivler. Jeg er en ateist." Men Kelly var ikke antagonisk over for religiøse overbevisninger og traditioner, heller ikke over for dem, der opretholdt dem. Han mente blot, at folk ville være i stand til at tænke klarere, hvis de efterlod deres fundamentalisme. Men han følte ofte en dragning mod kirker, templer og åndelige destinationer af alle slags. Og han tegnede dem også. Han beundrede deres former og indretningen af deres indre rum. Og især var han interesseret i, hvordan folk interagerer med kunst inden for åndelige bygninger. En af de tidligste oplevelser, han havde med religiøs kunst, var, da hans forældre sendte ham i søndagsskole som barn. Det var her, han først stødte på Korsvejen. For dem, der ikke er indviede, er Korsvejen 14 kunstneriske repræsentationer af Jesus fra Nazaret, der skildrer hans lidelse under hans dom og henrettelse.
Ellsworth Kelly - Study for Stations of the Cross, 1987, ink and graphite on paper, 12 1/2 x 19 inches, © 2018 Ellsworth Kelly Foundation; Photo Ron Amstutz, courtesy Ellsworth Kelly Studio
Inde i Austin hænger der på væggene fjorten marmorpaneler, som Kelly har lavet baseret på sin tegning fra 1987, Study for Stations of the Cross. I stedet for at skildre billeder af Jesus i hans lidelse, formidler hvert af disse paneler en sort-hvid geometrisk struktur. Og de er ikke den eneste reference til kristendommen i dette rum. Bygningen selv har en korsform. Tre af de fire tværsnit har disse marmor malerier på væggene. I det fjerde, hvor alteret ville være i en kristen kirke, står en træ "totem". Kelly har lavet totems siden 1970'erne. De er placeret på mange forskellige steder, er alle på lignende, lodret formet, og er lavet af en række forskellige materialer. Denne er tilfældigvis lavet af redwood, en nåletræ, ligesom de træer, som det træ kors, Jesus blev naglet til, var lavet af.
Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (Indvendig, vendt mod syd). © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Venligst udlånt af Blanton Museum of Art, The University of Texas at Austin.
Tro på hvad du ser
Hvad Kelly havde til hensigt at sige med de åbenlyse kristne referencer i Austin er ukendt. Men det tætteste Kelly kom på at tro på noget spirituelt selv, var at tro på naturen. Han sagde: "Jeg føler, at denne jord er nok. Se op på solen. Den er millioner af år gammel og vil stadig være millioner mere. Og så er der alle de rum, vi aldrig kan se." Gennem sit liv fremstillede Kelly sin kunstneriske praksis som en metode til at få folk til at opfatte tingene anderledes. Han ønskede, at vi skulle se, og så se igen, og så tænke over, hvad det er, vi ser og føler. Nogle mennesker ser måske Austin som en udfordring til kristen symbolik. Nogle ser det som et åbenlyst religiøst rum, ikke anderledes end enhver anden kirke. Jeg ser det som en invitation til at udfordre den betydning og vigtighed, folk tillægger ting som symboler, genstande, materialer og bygninger.
Ellsworth Kelly - Model for Chapel, 1986, mixed media, 14 ½ x 36 ¼ x 40 inches, © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Photo courtesy Ellsworth Kelly Studio
Den ene aspekt af Austin, der er kinetisk—som bevarer en følelse af liv—er lyset. Tre af bygningens fire ekstremiteter indeholder blæst glas, farvede vinduer. På hovedfacaden er der ni kvadratiske vinduer, en fortsættelse af et fælles æstetisk tema, som Kelly forfulgte—farvede kvadrater i et gittermønster. De to andre vægge har 12 farvede glasvinduer arrangeret som markeringerne på et ur. På den ene væg er de lineære, og på den anden er de kvadratiske. For mig får dette mig til at tænke på, hvordan symboler og materielle ejendele i sidste ende er barren, stoiske ting. Kun naturen er i stand til forandring. For mig er skønheden og kraften i Austin, at det giver mig en chance for at se planetens rotation i aktion. Det viser mig tidens hænder, mens de interagerer med solens lys. Det inspirerer mig til at se, tænke og føle. For mig er disse ting fundamentale, men de er så langt fra fundamentalisme, som det er muligt at komme.
Fremhævet billede: Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (Sydøstlig udsigt), © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Med venlig hilsen fra Blanton Museum of Art, The University of Texas at Austin
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio
