Indenfor - Og Udenfor - Ellsworth Kellys Pavillon i Austin
En ny destination for kunstpilgrimme er netop blevet tilføjet til det amerikanske sydvesten—Ellsworth Kelly: Austin. Beliggende på området ved Blanton Museum of Art på campus ved University of Texas, Austin, er denne monumentale stenkonstruktion det sidste værk, Kelly lavede før han døde. Det er designet som et æstetisk tilflugtssted—et ikke-konfessionelt, meditativt, arkitektonisk kunstmiljø. I sin funktion, såvel som i sin fysiske essens, er det en naturlig tilføjelse til denne geografiske region, som længe har været en populær destination for æstetiske vandrere. Ligesom Rothko Chapel i Houston, Texas, som rummer flere specialmalerier, Rothko skabte netop til det rum, indeholder Austin en samling af specialmalerier og en skulptur, som tjener mindre som objekter og mere som transcendental udgangspunkt. Og ligesom Dwan Light Sanctuary i Las Vegas, New Mexico, som bruger prismatiske vinduer til at skabe et kinetisk lys- og rumkapel, bruger Austin bygningens vinduer til at forvandle dagslys til nomadiske farvestråler, der snor sig gennem rummet—og lover en subtilt ny oplevelse til beskuerne hver gang de træder ind. Austin bliver allerede hyldet som et mesterværk, og måske det største værk Kelly nogensinde lavede. Men der er også noget udfordrende ved det. Nemlig, i modsætning til de to andre nævnte kunsttilflugtssteder, engagerer Austin sig med religiøs symbolik på en direkte måde, som kan blive en omstridt samtaleemne i generationer fremover.
Symbolsk set
Ellsworth Kelly var en selvudnævnt ateist. Som han fortalte Interview magazine i 2011, “Jeg er ikke engang en tvivler. Jeg er ateist.” Men Kelly var ikke fjendtlig over for religiøse overbevisninger og traditioner, ej heller over for dem, der holdt fast i dem. Han mente blot, at folk ville kunne tænke klarere, hvis de lagde deres fundamentalisme bag sig. Men han følte ofte en tiltrækning mod kirker, templer og åndelige destinationer af alle slags. Og han tegnede dem også. Han beundrede deres former og indretningen af deres indre rum. Og især var han interesseret i, hvordan folk interagerer med kunst inden for åndelige bygninger. En af de tidligste oplevelser, han havde med religiøs kunst, var, da hans forældre sendte ham i søndagsskole som barn. Det var dér, han først stødte på Korsvejen. For de uindviede er Korsvejen 14 kunstneriske fremstillinger af Jesus fra Nazaret, der skildrer hans lidelse under hans domfældelse og henrettelse.
Ellsworth Kelly - Studie til Korsvejen, 1987, blæk og grafit på papir, 12 1/2 x 19 tommer, © 2018 Ellsworth Kelly Foundation; Foto Ron Amstutz, med tilladelse fra Ellsworth Kelly Studio
Inde i Austin, hængende på væggene, er fjorten marmorpaneler, som Kelly lavede baseret på sin tegning fra 1987, Studie til Korsvejen. I stedet for at skildre billeder af Jesus i hans lidelse, formidler hvert af disse paneler en sort-hvid geometrisk struktur. Og de er ikke den eneste reference til kristendommen i dette rum. Bygningen selv er korsformet. Tre af de fire korssektioner har disse marmormalerier på væggene. I den fjerde, hvor alteret ville være i en kristen kirke, står en træ-“totem”. Kelly har lavet totemer siden 1970’erne. De er placeret mange forskellige steder, alle med en lignende, lodret form, og lavet af forskellige materialer. Denne her er lavet af redwood, en nåletræ, samme som træerne, som det trækors Jesus blev naglet til, var lavet af.
Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (Indvendigt, mod syd). © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Med tilladelse fra Blanton Museum of Art, The University of Texas at Austin.
Tro på det, du ser
Hvad Kelly havde til hensigt at sige med de åbenlyse kristne referencer i Austin, er ukendt. Men det tætteste Kelly kom på at tro på noget åndeligt selv, var at tro på naturen. Han sagde, “Jeg føler, at denne jord er nok. Se op på solen. Den er millioner af år gammel og vil være det i millioner flere. Og så er der alle de rum, vi aldrig kan se.” Gennem hele sit liv fremstillede Kelly sin kunstneriske praksis som en metode til at få folk til at opfatte ting anderledes. Han ønskede, at vi skulle se, og så se igen, og derefter tænke over, hvad det er, vi ser og føler. Nogle mennesker kan se Austin som en udfordring til kristen symbolik. Nogle kan se det som et åbenlyst religiøst rum, ikke anderledes end en hvilken som helst anden kirke. Jeg ser det som en invitation til at udfordre betydningen og vigtigheden, folk tillægger ting som symboler, genstande, materialer og bygninger.
Ellsworth Kelly - Model til Kapel, 1986, mixed media, 14 ½ x 36 ¼ x 40 tommer, © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Foto med tilladelse fra Ellsworth Kelly Studio
Den ene del af Austin, som er kinetisk—som bevarer en følelse af liv—er lyset. Tre af bygningens fire yderpunkter indeholder blæst glas, farvede vinduer. På hovedfacaden er der ni kvadratiske vinduer, en fortsættelse af et almindeligt æstetisk tema, Kelly forfulgte—farvede firkanter i et gittermønster. De to andre vægge har 12 farvede glasvinduer arrangeret som markeringerne på et ur. På den ene væg er de lineære, og på den anden er de kvadratiske. For mig får det mig til at tænke på, hvordan symboler og materielle ejendele i sidste ende er tomme, stoiske ting. Kun naturen er i stand til forandring. For mig er skønheden og kraften i Austin, at det giver mig en chance for at se planetens rotation i aktion. Det viser mig tidens hænder, mens de interagerer med solens lys. Det inspirerer mig til at se, tænke og føle. For mig er disse ting grundlæggende, men de er så langt fra fundamentalisme, som det overhovedet er muligt.
Fremhævet billede: Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (sydøstlig udsigt), © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Med tilladelse fra Blanton Museum of Art, The University of Texas at Austin
Alle billeder anvendt til illustration alene
Af Phillip Barcio
