Loie Hollowell debuterer i Asien med nye abstrakte kunstværker
Loie Hollowell har ramt noget kraftfuldt. Hun solgte ud af sin første soloudstilling på Pace Gallery Palo Alto i 2017. Nu skaber hendes anden soloudstilling, Loie Hollowell: Switchback, der åbner den 26. marts på Pace Hong Kong, en ekstraordinær begejstring. Det spændende ved værkerne er den måde, Hollowell leger med abstraktion og seksualitet på. Gennem en proces med intens følelse og omhyggelig forenkling fremkalder hun spændende, nutidige, tværreligiøse symboler for tilbedelsen af skabelsen. Hendes lysende, farverige billeder benytter gamle former, såsom ogee (ryg mod ryg S-kurver, der repræsenterer bryster), mandorla (en spids, opretstående, oval form, der repræsenterer skeden) og lingam (en fallisk fremstilling af energien fra Shiva, den hinduistiske gud for forvandling og ødelæggelse af ondskab). Det er et visuelt sprog abstraheret fra virkeligheden, men Hollowell betragter sig selv som en abstrakt kunstner. Som hun fortalte Haley Mellin fra Garage Magazine i 2017: ”Selvom jeg konstant prøver at skubbe figuren ind i et abstrakt rum, kan jeg aldrig få realismen af, hvor den stammer fra, ud af mit hoved.” Hollowell anser sine billeder for at være klare fremstillinger af kønsorganer, biologiske funktioner og den fysiske forening af kroppe. Men det, der gør dem så fængslende, er, at de også uundgåeligt er åbne kilder – beskuere kan tilføje eller trække fra i deres indhold, betydning og funktionalitet på uendelige måder. Ligesom Josef Albers’ malerier kan disse billeder læses som formelle studier af farverelationer. Ligesom Georgia O’Keeffes malerier kan de tolkes som æstetiske udforskninger af sensualiteten i naturlige former. Eller som de åbenlyst religiøse malerier af Ghulam Rasool Santosh kan de opleves som vejvisere på en åndelig søgen.
Dette Betyder Det
Måske er et bedre ord end abstraktion for det, Hollowell gør, anikonisme – den selvfrembragte fremstilling af arketyper for åndelige former. Anikonisme er en gammel tilgang til kunstskabelse. Den indebærer at tage naturligt forekommende genstande, såsom pinde og sten, som symboler for åndelige væsener, såsom frugtbarhedsguder og gudinder. Ligesom abstraktion er anikonisme demokratisk, hvilket betyder, at den spiller på den mest universelle form for dyrekommunikation – substitution; eller forståelsen af, at én ting kan betyde en anden ting. En gestus kan henvise til en genstand; en lyd kan henvise til en gestus; et symbol kan henvise til en lyd – sådan er grundlaget for alt sprog. Nogle substitutioner er meningsløse. Andre indeholder en mangfoldighed af betydninger. Ikke al substitution er abstraktion; og ikke al abstraktion er substitution. At overveje forskellen er en del af det sjove ved at se på abstrakt kunst.
Loie Hollowell - Linked Lingam (orange, lilla, blå), 2018, blød pastel og grafit på papir, 66 cm x 50,8 cm, © Loie Hollowell Foto af Kerry Ryan McFate, venligst udlånt af Pace Gallery
I modsætning til abstraktion er anikonisk kunst specifik i sin betydning og bevidst i sin symbolik. Den er rodfæstet i ikonoklasme – troen på, at religiøse billeder er kætterske og derfor bør ødelægges. Næsten alle religiøse traditioner omfavner åndelige totemer. Nogle totemer, som Pueblo kachina-dukker eller kristne korsfæstelser, repræsenterer figurative billeder af guddomme. Da ikonoklastiske religiøse sekter forbyder sådanne billeder, mobiliseres anikoniske former i stedet for at opfylde det totemiske behov. De billeder, Hollowell skaber, er anikoniske på to måder. For det første benytter de eksisterende anikoniske symboler, såsom Shiva linga. For det andet er de selv anikoniske, idet Hollowell har til hensigt, at de skal være fejring af ekstasen og smerten ved den menneskelige seksuelle oplevelse i en kultur, der er næsten puritansk i sin undgåelse af fejring af menneskelig seksualitet. Disse billeder er i sig selv totemer – symboler, der viser ærbødighed for den menneskelige krops hellighed, samtidig med at de undgår anklager om kulturel kætteri.
Loie Hollowell - Stacked Lingams (gul, lilla, grøn, rød), 2018, oliemaling, akrylmedium, savsmuld og høj-densitetsskum på linned monteret på plade, 71,1 cm x 52,1 cm x 5,1 cm, © Loie Hollowell, Foto af Kerry Ryan McFate, venligst udlånt af Pace Gallery
En Formmæssig Rejse
Det, der gør Hollowells værker ekstra fængslende, er, at ud over deres symbolik udspiller der sig en formmæssig samtale. På vej mod færdiggørelsen gennemgår hendes værker en højt struktureret og undersøgende proces. Processen begynder, når Hollowell får en pludselig idé om for eksempel en del af sin krop eller en seksuel oplevelse, hun havde med sin mand. Hun skitserer idéen på en figurativ måde og omdanner den derefter til forenklede symboler ved hjælp af pasteller og grafit på papir. Dernæst bygger hun en specialfremstillet malerflade. Den starter med poppeltræ. Hun opbygger den derefter med linned, formmasse og savsmuld, hvilket skaber en overflade, som hun kan skære i, så hun faktisk kan træde ind i overfladen. Overfladens størrelse relaterer sig til værkets emne og hendes egen krops målestok. Hollowell siger: ”Da jeg begyndte på dette værk, startede jeg med malerier på 9 x 12 tommer. Jeg kunne lide den størrelse, fordi det var størrelsen på området omkring min skede og æggestokke, mit kvindelige kerneområde. Sidste år lavede jeg en serie på 21 x 28 tommer, Lick Lick – det var malerier af psykologisk sindstilstand. Jeg kunne lide den størrelse til at udforske hjernens territorium.”
Loie Hollowell - Linked Lingam (lilla, blågrøn, gul), 2018, oliemaling, akrylmedium, savsmuld og høj-densitetsskum på linned monteret på plade, 71,1 cm x 52,1 cm x 5,1 cm, © Loie Hollowell Foto af Kerry Ryan McFate, venligst udlånt af Pace Gallery
I denne proces engagerer Hollowell sig i formmæssige udforskninger af farve, mediespecificitet og skulpturalitet i maleriet. Disse aspekter af hendes arbejde har sandsynligvis ingen symbolsk kraft overhovedet. De handler om håndværkets og teknikkens beherskelse. Hendes dedikation til denne langvarige proces er dog det, der giver hendes malerier en sådan tekstureret dybde. Det er det, der giver dem deres fysiskhed; det, der trækker beskuerne tættere på dem og inspirerer dem til at stå længe og vurdere, hvad de ser på, og hvordan det er blevet til. Hendes villighed til at dykke dybt ned i de intime, fysiske og formmæssige aspekter af sit arbejde er det, der gør, at en sådan lysstyrke kan opstå fra hendes overflader. Sådanne kvaliteter er det, der adskiller malerier og tegninger fra blækstråletryk og fotografier. Og på den måde er dette formmæssige aspekt af det, Hollowell gør, alligevel symbolsk, da det tilføjer følelsesmæssig tilstedeværelse og retfærdiggør værdien af menneskelig berøring.
Forsidebillede: Loie Hollowell - Stacked Lingams (orange skede klemt af blå, lilla, rød og grønne lingams), 2018, blød pastel og grafit på papir, 66,2 cm x 51 cm, © Loie Hollowell, Foto af Kerry Ryan McFate, venligst udlånt af Pace Gallery
Af Phillip Barcio
