Martin Puryear - Mellem Håndværk og Kunst
Værkerne af Martin Puryear udsender en slags æstetisk tyngdekraft. De tiltrækker vores opmærksomhed med deres tilstedeværelse, trækker os mod dem med implicitte løfter om skønhed, komfort, og efter at have set på dem i et stykke tid, endda forståelse. Født i 1941, har Puryear lavet ting med sine hænder siden han var barn. Han kan bygge en guitar eller en båd i hånden. Han arbejder i det nordlige New York i et studie, som han selv har bygget, ofte ved at bruge naturlige materialer, som han har samlet, formet med værktøjer, han har lavet. Den håndlavede aspekt af hans skulpturer har givet Puryear ry som en ægte håndværker: en, der er dedikeret til traditionerne inden for håndværk, som fortjener den respekt, sådan et svært arbejde kræver. Men det er hans evne til at projicere de universaliteter, der er indeholdt i de objekter, han laver, der har givet ham ry som en af de største nulevende kunstnere i USA. Mange af hans værker er uden titel og betragtes som abstrakte, men deres essens er uomtvistelig. Selvom vi måske ikke kan navngive dem, kan de meget vel have en klarere idé om, hvad de er, end vi har om vores egen natur. Med en stor udstilling af hans arbejde, der åbner den 19. september på Parasol Unit Foundation for Contemporary Art i London, tænkte vi, at vi ville tage et dybere kig på Martin Puryear og tilbyde noget baggrund om hans fascinerende liv og arbejde.
Bio-minimalisten
Tilgiv mig for at finde på, hvad der måske kun er unyttig kunstslang, men her er et ord, jeg har opfundet for at beskrive arbejdet af Martin Puryear: Bio-Minimalisme. Hvad jeg mener, kan være åbenlyst, men hvis det ikke er, lad mig forklare: Jeg mener, at de objekter, Puryear laver, er minimaliske i deres essens—for at låne fra Donal Judd, de er specifikke objekter; ordnede, enhedlige og kraftfulde—men de er også fyldt med det iboende narrative indhold, der er iboende i den biologiske virkelighed. De kan defineres som selvreferentielle ting og værdsættes i henhold til de materialer og processer, der førte til deres skabelse. Men de er også komplekse, og den kompleksitet spiller en stor rolle i at validere deres kvalitet. De er besat af deres eget håndværk. De er åbenlyst lavet af et menneske, og det menneskes slid, intellekt, vision og personlighed er en væsentlig del af, hvad der gør dem interessante.
Mens han tog sin MFA fra Yale, blev Puryear delvist trænet af to kunstnere, der selv hjalp med at belyse betydningen af Minimalisme: Richard Serra og Robert Morris. Men mens sådanne kunstnere måske undgår personlig håndværk og i stedet vælger at få objekter fremstillet, ville Puryear hellere gå ind i skoven, fælde et træ, skære og tørre træet i sit atelier og derefter forme det med værktøjer, han lavede på samme måde. Mens en puristisk Minimalist måske forestiller sig en specifik form på forhånd og derefter får den bygget ved hjælp af materialer og processer uden indhold eller følelser, vælger Puryear materialer, der udtrykker deres historie, og guider dem mod manifestation af deres æstetiske uundgåeligheder. Mens en Minimalist måske stræber efter at lave meningsløse, unyttige ting, stræber Puryear efter at lave ting, der indeholder den samme rigdom, tekstur og poetisk substans som deres råmaterialer. Da de er så nært forbundet med den naturlige verden, kan de aldrig være meningsløse eller unyttige. Og da vi deler deres oprindelse, kan de ikke undgå at tiltrække vores interesse.
Martin Puryear - Sanctuary, 1982, Pine, maple, and cherry (Left) and Night Watch, 2011, Maple, willow, OSB board, image courtesy Matthew Marks Gallery, photograph by Christian David Erroi (Right)
Multi-disciplinær og universel
Puryear er bedst kendt for sine skulpturer og sine offentlige værker. Hans monumentale udendørs værk Box and Pole, skabt i 1977, forbliver den dag i dag en af de mest elegante og ligefremme udtryk for hans æstetiske position. Og hans Ladder for Booker T. Washington fra 1996 er blevet en ikonisk nutidig erklæring, beundret for sine abstrakte kvaliteter, sine materielle aspekter, den omhyggelige proces bag skabelsen og dens narrative historiske implikationer. Men siden 1960'erne har Puryear også arbejdet konsekvent med trykteknik. Han lærte først at lave tryk på Det Kongelige Svenske Kunstakademi i Stockholm, hvor han studerede efter at have været lærer i to år i Peace Corps i Sierra Leone. Mange af hans tryk, sammen med mange andre kunstværker, gik tabt i en brand i hans studio i Brooklyn i 1977. Men nogle blev reddet og enten repareret af Puryear eller omarbejdet af ham på nye måder.
Martin Puryear - Question, 2013-14, Bronze, 87½ x 107 x 34¼ in, image courtesy Matthew Marks Gallery
For den kommende udstilling på Parasol Unit har kurator Ziba Ardalan afsat et separat galleri på første sal i museet til at fremvise trykkeaspektet af sin praksis. Hans tryk afslører en omhyggelig berøring og en rustik æstetik, der tilføjer dybde og lag til hans samlede værk. De vil være en overraskelse for mange fans, der kun kender Puryear for sine skulpturer. Men frygt ikke, de, der håber på at nyde personlige møder med de skulpturelle objekter, som Puryear er berømt for, vil heller ikke blive skuffede. Udstillingen Martin Puryear på Parasol Unit vil vise en række skulpturer, der repræsenterer det fulde spektrum af materialer og processer, Puryear anvender. Inkluderet vil være bronzearbejde og jernarbejde som Question og Shackled, moderne træarbejde som The Load (2012) og Night Watch (2011), samt ældre træobjekter som Believer (1977-82). Udstillingen vil være åben fra 19. september til 8. december 2017 på Parasol Unit Foundation for Contemporary Art, beliggende på 14 Wharf Road, London.
Martin Puryear - Question, 2013-14, Bronze 87½ x 107 x 34¼ in, image courtesy Matthew Marks Gallery, photograph by Christian David Erroi
Fremhævet billede: Martin Puryear -
Alle billeder © Martin Puryear; Alle billeder bruges kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio
