Patrick Heron og hans indflydelse på efterkrigstidens abstrakte kunst
Senere på måneden åbner en retrospektiv udstilling af værkerne fra den strålende britiske abstrakte maler Patrick Heron på Tate St. Ives. Det vil være en hjemkomst for kunstneren på mere end én måde. Heron boede, arbejdede og døde i 1999 i denne maleriske fiskerby i Cornwall, England. Selvom han var berømt blandt det lokale samfund, vil denne udstilling være første gang, at den komplette udvikling af hans æstetiske position vil være tilgængelig i byen, der nu er kendt over hele verden for den karakteristiske æstetiske "skole", han var med til at etablere. Det vil også være en hjemkomst for Heron til selve museet. Uanset om de er klar over det eller ej, har alle, der nogensinde har besøgt Tate St. Ives, allerede været i nærheden af mindst ét værk af Heron. Da museet blev bygget i 1993, blev kunstneren kontrakteret til at skabe et glasmosaikvindue til bygningen. Arkitekterne havde dedikeret sig til at inkorporere så mange vinduer som muligt for at lade så meget lys som muligt komme ind, da St. Ives-kunstnerne længe har været kendt for deres evne til at fange det særlige lys i dette unikke sted. De gav Heron et kæmpe vindue helt for sig selv. Han tog en usædvanlig tilgang til at lave sit værk. I stedet for at erstatte det eksisterende vindue med et traditionelt blyindfattet glasmosaikvindue, limede han firkantede sektioner af glasmosaik på det eksisterende glas, hvilket skabte et af de største ikke-blyindfattede glasmosaikvinduer i verden. Det mere end tre meter høje vindue er en eksemplarisk krystallisering af det visuelle sprog, Heron udviklede i løbet af sin karriere. Det er et mesterværk af moden abstraktion, hvor alle former, alle former, alt indhold og al mening udspringer fra de enkle elementer af farve og lys.
At udvikle en kærlighed til farver
Det perfekt destillerede visuelle sprog, der er indarbejdet i hans monumentale glasmosaikvindue på Tate St. Ives, kom ikke let til Heron. Det kom heller ikke straks. Han startede som figurativ kunstner og imiterede arbejdet fra de første kunstnere, der inspirerede ham. Først blandt hans inspirationer var Paul Cézanne, hvis arbejde Heron først så i 1933, som 13-årig. Den måde, Cézanne fangede lys og skabte farverelationer på, havde en livslang indvirkning på den unge kunstner. Ti år senere, efter at Heron så et Matisse-maleri med titlen The Red Studio, blev han inspireret til fuldt ud at overgå til abstraktion. Det maleri havde en så umiddelbar og dyb indvirkning på ham på grund af den måde, det hævede farven på, hvilket gjorde den til indhold, medium, emne og betydning, alt på én gang. Bare fire år senere, i 1947, ville Heron have sin første solo-udstilling på det samme galleri, hvor han så The Red Studio.
Patrick Heron - Big Complex Diagonal with Emerald and Reds : Marts 1972 - September 1974, 1974, Olie på lærred. Samling af Katharine Heron og Susanna Heron. © Ejendom af Patrick Heron. Alle rettigheder forbeholdes, DACS 2018
Den vej, Heron oprindeligt tog mod abstraktion, involverede reduktionen af genkendelige former. Et perfekt eksempel er maleriet Interior with Garden Window. Ligesom Matisse blev han tiltrukket af de former og figurer, han så omkring sig i det daglige visuelle miljø, men det, Heron virkelig søgte, var simpelthen at bruge disse elementer som en måde at håndtere farve og lys på. Han var analytisk og ligefrem, uden at ønske at proklamere noget mystisk med sit arbejde. Han ønskede blot at lave malerier, der ophøjede skønheden i den visuelle verden ved hjælp af farve. Et af hans gennembrud kom i 1956, da han vendte sig mod linjer som en metode til at konstruere sine kompositioner. Maleriet Verticals, January 1956 viser kun lodrette linjer uden forudsætningen om, at linjerne repræsenterer noget figurativt. Maleriet Green and Mauve Horizontals tager ideen endnu længere ved at stable farvelinjer oven på hinanden, således at ingen del af maleriet er vigtigere end en anden del.
Patrick Heron - Interiør med havevindue : 1955, 1955, Olie på lærred, 1219,2 x 1524 mm. Privat samling. © Estate of Patrick Heron. Alle rettigheder forbeholdes, DACS 2018
En Maler og en Tænker
Fra slutningen af 1950'erne og frem var Heron en stærk forsvarer af ren abstraktion. Han forblev eksperimenterende og udviklede flere distinkte variationer af sin stil. I en periode skabte han det, han kaldte "vobbly hard-edge malerier", som indeholdt solide former af ren farve som i Hard Edge Abstract malerier, men de håndtegnede former forblev organiske at se på. En effekt af de vobbly kanter var at nedtone formerne, hvilket tillod fokus at forblive på farverelationerne. Senere, efter at hans kone uventet var død, foretog Heron et stort skift i sin teknik. I stedet for at manipulere sin pensel med håndleddet, begyndte han at bruge hele armen. Penselstrækene i disse senere værker er mere aktive og følelsesladede. Som Heron godt forstod, forbinder det menneskelige sind sig med penselarbejde i malerier og forestiller automatisk at genskabe de bevægelser, der skulle til for at lave disse mærker. Hans store penselstræk var en måde at følelsesmæssigt forbinde med seerne uden at gøre følelser til emnet for værket.
Patrick Heron - Klaveret : 1943, 1943, Olie på papir. Venligst udlånt af Katharine Heron og Susanna Heron. © Patrick Herons bo. Alle rettigheder forbeholdes, DACS 2018
Vi kan være sikre på, at Heron var opmærksom på sådanne ting som seerens psykologi, fordi han, udover at være en produktiv og indflydelsesrig maler, også skrev omfattende om de filosofier, der lå til grund for hans tilgang. Faktisk blev han tidligt i sin karriere lige så kendt for sin kunstkritik som for sine malerier. Hans popularitet som skribent fik endda ham til at opgive sine faste spalter af frygt for, at han ville blive kendt som en skribent, der maler, snarere end omvendt. Ikke desto mindre fortsatte han lejlighedsvis med at skrive indflydelsesrige katalogessays og lederartikler periodisk gennem sin karriere. Gennem disse skrifter kan vi se, at han tænkte dybt over alle aspekter af sin kunst, en kendsgerning der understregede hans betydning ikke kun for St. Ives School, men for historien om britisk abstraktion generelt. Den retrospektive udstilling Patrick Heron præsenterer 45 værker, der undersøger hele udviklingen af denne vigtige kunstners karriere, og kan ses på Tate St. Ives fra 19. maj til 30. september 2018.
Fremhævet billede: Patrick Heron - Rød Have Maleri : 3. juni - 5. juni : 1985 1985, Olie maling på lærred. Samling af Katharine Heron og Susanna Heron. © Ejendom af Patrick Heron. Alle rettigheder forbeholdes, DACS 2018
Alle billeder med venlig hilsen fra Tate St. Ives
Af Phillip Barcio
